القضايا المتعلقة بالوقود الحيوي

هناك العديد من القضايا الاجتماعية والاقتصادية والبيئية والتقنية مع إنتاج واستخدام الوقود الحيوي ، والتي نوقشت في وسائل الإعلام الشعبية والمجلات العلمية. وتشمل هذه العوامل: تأثير انخفاض أسعار النفط ، ومناقشة “الغذاء مقابل الوقود” ، وإمكانية الحد من الفقر ، ومستويات انبعاثات الكربون ، وإنتاج الوقود الحيوي المستدام ، وإزالة الغابات وتآكل التربة ، وفقدان التنوع البيولوجي ، والتأثير على الموارد المائية ، وإمكانية إجراء التعديلات اللازمة للتشغيل. المحرك على الوقود الحيوي ، وكذلك توازن الطاقة والكفاءة. قامت لجنة الموارد الدولية ، التي تقدم تقييمات علمية مستقلة ومشورة خبراء حول مجموعة متنوعة من الموضوعات المتعلقة بالموارد ، بتقييم القضايا المتعلقة باستخدام الوقود الحيوي في تقريرها الأول نحو الإنتاج المستدام واستخدام الموارد: تقييم الوقود الحيوي. في ذلك ، حدد الخطوط العريضة للعوامل الأوسع والمترابطة التي يجب أخذها في الاعتبار عند اتخاذ قرار بشأن المزايا النسبية لمتابعة الوقود الحيوي على أخرى. وخلصت إلى أن ليس كل أنواع الوقود الحيوي تعمل على قدم المساواة من حيث تأثيرها على المناخ وأمن الطاقة والنظم الإيكولوجية ، واقترح أن يتم تقييم الآثار البيئية والاجتماعية طوال دورة الحياة بأكملها.

الآثار الاجتماعية والاقتصادية

اعتدال سعر النفط
ويخلص تقرير توقعات الطاقة العالمي لعام 2006 الصادر عن وكالة الطاقة الدولية إلى أن ارتفاع الطلب على النفط ، إذا ما ترك دون مراقبة ، سيزيد من ضعف الدول المستهلكة بسبب اضطراب حاد في الإمدادات وصدمات الأسعار. واقترح التقرير أن الوقود الحيوي قد يقدم يوما ما بديلا قابلا للتطبيق ، ولكن أيضا أن “الآثار المترتبة على استخدام الوقود الحيوي للأمن العالمي فضلا عن الصحة الاقتصادية والبيئية والصحة العامة بحاجة إلى مزيد من التقييم”.

ووفقًا لفرانش بلانش ، وهو محلل استراتيجي للسلع في ميريل لينش ، فإن سعر النفط الخام سيزيد بنسبة 15٪ ، كما سيكون سعر البنزين أكثر تكلفة بنسبة 25٪ إذا لم يكن الوقود الحيوي. جوردون كواتيني ، رئيس الجمعية الكندية للوقود المتجدد ، جادل بأن توفير مصادر طاقة بديلة صحية سيساعد في مكافحة ارتفاع أسعار البنزين.

حوار “الغذاء مقابل الوقود”
الغذاء مقابل الوقود هو الجدل بشأن خطر تحويل الأراضي الزراعية أو المحاصيل لإنتاج الوقود الحيوي على حساب الإمدادات الغذائية على نطاق عالمي. يشير الجدل في الأساس إلى إمكانية قيام المزارعين بزيادة إنتاجهم من هذه المحاصيل ، في كثير من الأحيان من خلال حوافز الإعانات الحكومية ، وتحول وقتهم وأرضهم بعيداً عن الأنواع الأخرى من المحاصيل غير الوقودية التي تؤدي إلى ارتفاع أسعار المحاصيل غير البيولوجية بسبب انخفاض في الإنتاج. ولذلك ، ليس فقط أن هناك زيادة في الطلب على المواد الغذائية الأساسية ، مثل الذرة والكسافا ، التي تحافظ على غالبية فقراء العالم ، ولكن هذا أيضا لديه القدرة على زيادة سعر المحاصيل المتبقية التي كان هؤلاء الأفراد لولاها تحتاج إلى استخدام لتكمل وجباتهم الغذائية. أظهرت دراسة حديثة للمركز الدولي للتجارة والتنمية المستدامة أن التوسع في إنتاج الإيثانول في الأسواق في الولايات المتحدة أدى إلى زيادة أسعار الذرة بنسبة 21 في المائة في عام 2009 ، بالمقارنة مع الأسعار التي كان من الممكن أن يتم فيها تجميد إنتاج الإيثانول عند مستويات عام 2004. تشير دراسة أجريت في نوفمبر / تشرين الثاني 2011 إلى أن الوقود الحيوي وإنتاجه وإعاناته هي الأسباب الرئيسية لصدمات الأسعار الزراعية. تشتمل الحجة المضادة على اعتبارات لنوع الذرة المستخدم في الوقود الحيوي ، وغالبًا ما تكون الذرة غير ملائمة للاستهلاك البشري ؛ الجزء من الذرة المستخدمة في الإيثانول ، جزء النشا. والتأثير السلبي لارتفاع أسعار الذرة والحبوب على الرفاهية الحكومية لهذه المنتجات. يعتبر الجدل حول “الغذاء مقابل الوقود” أو “الغذاء أو الوقود” موضع جدل دولي ، مع وجود اختلاف حول مدى أهمية ذلك ، وما الذي يسببه ، وما هو الأثر ، وما يمكن فعله أو ما ينبغي عمله حيال ذلك.

الحد من الفقر
جادل باحثون في معهد التنمية لما وراء البحار بأن الوقود الحيوي يمكن أن يساعد في الحد من الفقر في العالم النامي ، من خلال زيادة العمالة ومضاعفات النمو الاقتصادي على نطاق أوسع وبتثبيت أسعار النفط (كثير من البلدان النامية مستوردون للنفط). ومع ذلك ، توصف هذه الإمكانات بأنها “هشة” ، ويتم تخفيضها حيث يميل إنتاج المواد الخام إلى أن يكون واسع النطاق ، أو يسبب الضغط على الموارد الزراعية المحدودة: الاستثمار الرأسمالي ، الأرض ، المياه ، والتكلفة الصافية للغذاء للفقراء.

وفيما يتعلق بإمكانية الحد من الفقر أو تفاقمه ، يعتمد الوقود الحيوي على العديد من أوجه القصور في السياسة العامة أو التشريعات أو الاستثمار التي تعوق الزراعة كطريق للحد من الفقر. وبما أن العديد من أوجه القصور هذه تتطلب تحسينات في السياسة على مستوى البلد بدلاً من المستوى العالمي ، فإنها تدافع عن تحليل كل بلد على حدة لآثار الفقر المحتملة للوقود الحيوي. وهذا من شأنه أن يأخذ في الاعتبار ، من بين أمور أخرى ، نظم إدارة الأراضي ، وتنسيق الأسواق وترتيب أولويات الاستثمار في البيوديزل ، لأن هذا “يولد المزيد من العمالة ، ويقل تكاليف النقل ويستخدم تكنولوجيا أبسط”. ومن الضروري أيضا تخفيض التعريفات على واردات الوقود الحيوي بغض النظر عن بلد المنشأ ، خاصة بسبب زيادة كفاءة إنتاج الوقود الحيوي في بلدان مثل البرازيل.

إنتاج الوقود الحيوي المستدام
ومن شأن السياسات والأدوات الاقتصادية المسؤولة أن تساعد على ضمان استمرار استدامة تسويق الوقود الحيوي ، بما في ذلك تطوير تكنولوجيات جديدة للسليولوز. يمثل التسويق المسؤول عن الوقود الحيوي فرصة لتعزيز الآفاق الاقتصادية المستدامة في أفريقيا وأمريكا اللاتينية وآسيا الفقيرة.

تأثيرات بيئيه

تآكل التربة وإزالة الغابات
إزالة الغابات على نطاق واسع من الأشجار الناضجة (التي تساعد على إزالة ثاني أكسيد الكربون من خلال عملية التمثيل الضوئي – أفضل بكثير من قصب السكر أو معظم المحاصيل الأخرى التي تعمل بالوقود الحيوي) يساهم في تآكل التربة ومستويات الاحترار العالمي غير المستدام للاحتباس الحراري في الغلاف الجوي وخسارة الموائل وانخفاض التنوع البيولوجي القيم (سواء على اليابسة أو في المحيطات). أدى الطلب على الوقود الحيوي إلى تطهير الأرض من مزارع زيت النخيل. في إندونيسيا وحدها ، تم تحويل أكثر من 9،400،000 فدان (38،000 كيلومتر مربع) من الغابات إلى مزارع منذ عام 1996.

يجب الاحتفاظ بجزء من الكتلة الحيوية في الموقع لدعم مورد التربة. وعادة ما يكون ذلك في شكل كتلة حيوية خام ، لكن الكتلة الحيوية المجهزة هي أيضا خيار. إذا تم استخدام الكتلة الحيوية المصدرة لإنتاج الغاز التخليقي ، فيمكن استخدام العملية في إنتاج الفحم النباتي المشترك ، وهو فحم ذو درجة حرارة منخفضة يستخدم كتعديل للتربة لزيادة المواد العضوية للتربة لدرجة لا عملية مع أشكال أقل تعقيدا من الكربون العضوي.ولكي يتم الاعتماد على الإنتاج المشترك للفحم الحيوي ، يجب أن يتجاوز تعديل التربة وعزل الكربون في الفحم المشترك إنتاجيته الصافية كمصدر للطاقة.

يدعي بعض المعلقين أن إزالة الكتلة الحيوية السليلوزية الإضافية لإنتاج الوقود الحيوي سيؤدي إلى المزيد من استنزاف التربة.

تأثير على الموارد المائية
يؤدي الاستخدام المتزايد للوقود الحيوي إلى زيادة الضغط على الموارد المائية بطريقتين على الأقل: استخدام المياه في ري المحاصيل المستخدمة كمواد وسيطة لإنتاج الديزل الحيوي. واستخدام المياه في إنتاج الوقود الحيوي في المصافي ، ومعظمها للغلي والتبريد.

في أجزاء كثيرة من العالم ، هناك حاجة إلى ري تكميلي أو كامل لزراعة المواد الأولية. على سبيل المثال ، إذا تم في نصف إنتاج الذرة (الذرة) تلبية احتياجات المياه من خلال الري والنصف الآخر من خلال هطول الأمطار ، هناك حاجة إلى 860 لترًا من الماء لإنتاج لتر واحد من الإيثانول. ومع ذلك ، في الولايات المتحدة فقط 5-15 ٪ من المياه اللازمة للذرة يأتي من الري في حين أن 85-95 ٪ أخرى تأتي من الأمطار الطبيعية.

في الولايات المتحدة ، تضاعف عدد مصانع الإيثانول ثلاث مرات تقريبًا من 50 في عام 2000 إلى 140 مصنعًا في عام 2008. وهناك ما يزيد عن 60 مصنعًا آخر قيد الإنشاء ، وهناك العديد من المصانع الأخرى المخطط لها. يتم تحدي المشاريع من قبل المقيمين في المحاكم في ولاية ميسوري (حيث يتم سحب المياه من طبقة المياه الجوفية في أوزارك) ، أيوا ، نبراسكا ، كنساس (وكلها تجلب المياه من الحوض المائي Ogallala غير المتجدد) ، وسط ولاية إلينوي (حيث يتم سحب المياه من Mahomet Aquifer) ومينيسوتا.

على سبيل المثال ، محاصيل الإيثانول الأربعة: الذرة وقصب السكر والذرة الحلوة والصنوبر تنتج طاقة صافية. ومع ذلك ، فإن زيادة الإنتاج من أجل الوفاء بولايات قانون الولايات المتحدة لاستقلال الطاقة والأمن الخاصة بالوقود المتجدد بحلول عام 2022 ستؤدي إلى خسائر فادحة في ولايتي فلوريدا وجورجيا. فالذرة الحلوة ، التي أدت أفضل النتائج الأربعة ، ستزيد كمية سحب المياه العذبة من الولايتين بنسبة 25٪ تقريبًا.

التلوث
يتم إنتاج الفورمالديهايد ، الأسيتالديهيد والألدهيدات الأخرى عند أكسدة الكحول. عندما يتم إضافة خليط 10 ٪ فقط من الإيثانول إلى البنزين (كما هو شائع في الغازولين الأمريكي E10 وأماكن أخرى) ، تزيد انبعاثات الألدهيد بنسبة 40 ٪. بعض نتائج الدراسة متضاربة حول هذه الحقيقة ، وخفض محتوى الكبريت من خلطات الوقود الحيوي يخفض مستويات الأسيتالديهيد. حرق وقود الديزل الحيوي أيضا ينبعث الألدهيدات والمركبات العطرية الأخرى التي يحتمل أن تكون خطرة والتي لا تنظم في قوانين الانبعاثات.

العديد من الألدهيدات سامة للخلايا الحية. يربط الفورمالديهايد الأحماض الأمينية للبروتين بشكل لا رجعة فيه ، والتي تنتج اللحم الصلب للجسم المحنط. عند التركيزات العالية في مكان مغلق ، يمكن أن يكون الفورمالديهايد مهيّجًا تنفسيًا كبيرًا يسبب نزيف الأنف ، والضيق التنفسي ، وأمراض الرئة ، والصداع المستمر. الأسيتالديهيد ، الذي يتم إنتاجه في الجسم من قبل شاربي الكحول ويوجد في أفواه المدخنين والذين يعانون من سوء نظافة الفم ، هو مادة مسرطنة ومطفرة.

حظر الاتحاد الأوروبي المنتجات التي تحتوي على الفورمالديهايد ، بسبب خصائصه المسببة للسرطان الموثقة. وصفت وكالة حماية البيئة الأمريكية الفورمالديهايد بأنه سبب محتمل للسرطان في البشر.

البرازيل يحرق كميات كبيرة من الوقود الحيوي الايثانول. أجريت دراسات تحليل كروماتوجرافي بالغاز المحيط في ساو باولو ، البرازيل ، ومقارنة بأوساكا ، اليابان ، التي لا تحرق وقود الإيثانول. كان فورمالديهايد الغلاف الجوي أعلى بنسبة 160 ٪ في البرازيل ، وكان أسيتالديهيد أعلى بنسبة 260 ٪.

مشكلة تقنية

كفاءة الطاقة وتوازن الطاقة
وعلى الرغم من إعلانه في بعض الأحيان كوقود “أخضر” ، فإن الجيل الأول من الوقود الحيوي ، ولا سيما الإيثانول ، لا يخلو من انبعاثات غازات الدفيئة الخاصة به. وعلى الرغم من أن الإيثانول ينتج عددًا أقل من انبعاثات غازات الدفيئة مقارنة بالبنزين ، فإن إنتاجه لا يزال عملية كثيفة الطاقة ذات تأثيرات ثانوية. ينتج البنزين بصفة عامة 8.91 كجم من ثاني أكسيد الكربون للجالون مقارنة بـ 8.02 كجم من ثاني أكسيد الكربون لكل جالون للإيثانول E10 و 1.34 كجم من ثاني أكسيد الكربون لكل جالون للإيثانول E85. استنادا إلى دراسة أعدها دياس دي أوليفيرا وآخرون. (2005) ، يتطلب الإيثانول المستخرج من الذرة 65.02 جيجا (GJ) من الطاقة لكل هكتار (هكتار) وينتج ما يقرب من 1236.72 كجم لكل هكتار من ثاني أكسيد الكربون (CO2) ، في حين يتطلب الإيثانول القائم على قصب السكر 42.43 GJ / ha وينتج 2268.26 كجم / هكتار من ثاني أكسيد الكربون تحت افتراض إنتاج الطاقة المحايدة غير الكربونية. وتتراوح هذه الانبعاثات من الإنتاج الزراعي وزراعة المحاصيل ومعالجة الإيثانول. وبمجرد مزج الإيثانول بالبنزين ، يؤدي ذلك إلى توفير الكربون بنحو 0.89 كجم من ثاني أكسيد الكربون للغالون المستهلك (USDOE، 2011a).

الجدوى الاقتصادية
من وجهة نظر الإنتاج ، يمكن أن ينتج miscanthus 742 غالون من الإيثانول لكل فدان من الأرض ، وهو ما يقرب من ضعف كمية الذرة (399 غالون / فدان ، بافتراض أن متوسط ​​الإنتاجية يبلغ 145 بوشل للدونم الواحد في إطار دورة فول الصويا والذرة العادية) وما يقرب من ثلاث مرات بقدر ما حساء الذرة (165 غال / فدان) والتبديل (214 غال / فدان). وتُعد تكاليف الإنتاج عائقاً كبيراً أمام التنفيذ الواسع النطاق للوقود الحيوي من الجيل الثاني ، وسوف يعتمد الطلب على السوق في المقام الأول على قدرتها التنافسية السعرية بالنسبة إلى إيثانول الذرة والبنزين. في هذا الوقت ، كانت تكاليف تحويل أنواع الوقود السليلوزية عند 1.46 دولار للغالون الواحد ، تقريبًا ضعف تكاليف الإيثانول المستخلص من الذرة ، عند 0.78 دولار للغالون الواحد. كانت أنواع الوقود الحيوي السليلوزية من حطب الذرة و miscanthus أكثر تكلفة بنسبة 24 ٪ و 29 ٪ من الايثانول الذرة ، على التوالي ، والوقود الحيوي switchgrass هو أكثر من ضعف تكلفة الايثانول الذرة.

انبعاثات الكربون
فالوقود الحيوي والأشكال الأخرى من الطاقة المتجددة تهدف إلى أن تكون محايدة الكربون أو حتى سلبية الكربون. الكربون المحايدة تعني أن الكربون المنطلق أثناء استخدام الوقود ، على سبيل المثال من خلال الحرق إلى نقل الطاقة أو توليد الكهرباء ، يعاد استيعابه ويوازنه بواسطة الكربون الذي يمتصه نمو النبات الجديد. ثم يتم حصاد هذه النباتات لجعل الدفعة التالية من الوقود. ولا تؤدي أنواع الوقود المحايدة الكربونية إلى أي زيادات صافية في المساهمات البشرية في مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ، مما يقلل من المساهمات البشرية في الاحترار العالمي. يتم تحقيق الهدف السلبي للكربون عند استخدام جزء من الكتلة الحيوية لعزل الكربون. إن حساب كمية غازات الدفيئة بالضبط (GHG) التي يتم إنتاجها في حرق الوقود الحيوي هو عملية معقدة وغير دقيقة ، تعتمد إلى حد كبير على الطريقة التي يتم بها إنتاج الوقود والافتراضات الأخرى التي يتم إجراؤها في الحساب.

يتم حساب انبعاثات الكربون (البصمة الكربونية) الناتجة عن الوقود الحيوي باستخدام تقنية تسمى تحليل دورة الحياة (LCA). يستخدم هذا نهج “المهد إلى اللحد” أو “جيد العجلات” لحساب إجمالي كمية ثاني أكسيد الكربون وغيره من غازات الدفيئة المنبعثة أثناء إنتاج الوقود الحيوي ، من وضع البذور في الأرض إلى استخدام الوقود في السيارات والشاحنات. تم إجراء العديد من المحاور المختلفة للوقود الحيوي لمختلف أنواع الوقود الحيوي ، مع نتائج مختلفة على نطاق واسع. وقد أظهر العديد من التحليلات من العجلات إلى العجلات للوقود الحيوي أن الجيل الأول من الوقود الحيوي يمكن أن يقلل من انبعاثات الكربون ، مع وفورات تعتمد على المواد الأولية المستخدمة ، ويمكن للجيل الثاني من الوقود الحيوي أن يحقق وفورات أعلى بالمقارنة مع استخدام الوقود الأحفوري. ومع ذلك ، لم تأخذ تلك الدراسات في الاعتبار الانبعاثات الناتجة عن تثبيت النيتروجين ، أو انبعاثات الكربون الإضافية بسبب التغيرات غير المباشرة في استخدام الأراضي. بالإضافة إلى ذلك ، فإن العديد من دراسات LCA تفشل في تحليل تأثير البدائل التي قد تأتي إلى السوق لتحل محل المنتجات القائمة على الكتلة الحيوية الحالية. في حالة النفط الخام طويل القامة ، وهو مادة خام تستخدم في إنتاج المواد الكيميائية الصنوبرية ويجري الآن تحويلها لاستخدامها في الوقود الحيوي ، وجدت دراسة LCA أن البصمة الكربونية العالمية من المواد الكيميائية الصنوبر الناتجة من CTO أقل بنسبة 50٪ من المنتجات البديلة المستخدمة في نفس الحالة يعوض أي مكاسب من استخدام الوقود الحيوي ليحل محل الوقود الأحفوري. بالإضافة إلى ذلك ، أظهرت الدراسة أن الوقود الأحفوري لا ينخفض ​​عندما يتم تحويل CTO إلى استخدام الوقود الحيوي والمنتجات البديلة تستهلك طاقة أكثر بشكل غير متناسب. سيؤثر هذا التحويل سلبًا على الصناعة التي تساهم بشكل كبير في الاقتصاد العالمي ، وتنتج على مستوى العالم أكثر من 3 مليارات رطل من مواد الصنوبر سنويًا في مصافي معقدة ومعتّقة بتقنية عالية وتوفر فرص عمل بشكل مباشر وغير مباشر لعشرات الآلاف من العمال.

وخلصت ورقة نشرت في فبراير 2008 في ScienceX من قبل فريق بقيادة الباحث من جامعة برينستون إلى أنه في وقت من الأوقات يعتبر التأثيرات غير المباشرة لتغير استخدام الأراضي في تقييم دورة حياة الوقود الحيوي المستخدم لاستبدال البنزين ، بدلا من الادخار زيادة كل من الذرة والايثانول السليلوزية انبعاثات الكربون مقارنة بالبنزين بنسبة 93 و 50 في المئة على التوالي. ووجدت ورقة ثانية نُشرت في نفس العدد من مجلة ScienceX ، التي أعدها فريق بقيادة Fargione من منظمة The Nature Conservancy ، أن دين الكربون يتم إنشاؤه عندما يتم تطهير الأراضي الطبيعية وتحويلها إلى إنتاج الوقود الحيوي وإنتاج المحاصيل عندما يتم تحويل الأراضي الزراعية إلى إنتاج الوقود الحيوي ، لذلك ينطبق هذا الدين الكربوني على كل من التغيرات المباشرة وغير المباشرة في استخدام الأراضي.

اكتسبت الدراسات التي أجراها كل من البحث والفارغيون اهتمامًا كبيرًا في كل من وسائل الإعلام الشعبية والمجلات العلمية. ومع ذلك ، وجهت المنهجية بعض الانتقادات ، حيث قام وانغ وحق من مختبر أرغون الوطني بنشر خطاب عام وإرسال انتقاداتهما حول ورقة البحث في البحث إلى رسائل إلى العلوم. انتقد آخر من قبل كلاين وديل من مختبر أوك ريدج الوطني ونشرت في رسائل إلى العلم. جادلوا بأن Searchinger وآخرون. و Fargione وآخرون. “… لا تقدم الدعم الكافي لمزاعمهم بأن الوقود الحيوي يسبب انبعاثات عالية بسبب تغير استخدام الأراضي. كما تفاعلت صناعة الوقود الحيوي الأمريكية ، مدعياً ​​في رسالة عامة ، بأن” دراسة الباحثين بشكل واضح هي “أسوأ السيناريوهات “التحليل …” وأن هذه الدراسة “تعتمد على سلسلة طويلة من الافتراضات عالية الخصوصية …”.

تصميم المحرك
تعتمد التعديلات اللازمة لتشغيل محركات الاحتراق الداخلي على الوقود الحيوي على نوع الوقود الحيوي المستخدم ، وكذلك نوع المحرك المستخدم. على سبيل المثال ، يمكن تشغيل محركات البنزين دون أي تعديل على الإطلاق في البيوبوتانول. غير أنه يلزم إجراء تعديلات طفيفة للتشغيل على البيوإيثانول أو الميثانول الحيوي. يمكن تشغيل محركات الديزل على الوقود الأخير ، وكذلك على الزيوت النباتية (التي هي أرخص). ومع ذلك ، فإن هذا الأخير لا يمكن تحقيقه إلا عندما يكون المحرك متوقَّعًا على الحقن غير المباشر. إذا لم يكن هناك حقن غير مباشر ، فيجب أن يتم تركيب المحرك في هذا الأمر.

حملات
يقوم عدد من المنظمات غير الحكومية البيئية بحملة ضد إنتاج الوقود الحيوي كبديل واسع النطاق للوقود الأحفوري. على سبيل المثال ، صرحت منظمة أصدقاء الأرض بأن “الاندفاع الحالي لتطوير الوقود الزراعي (أو الوقود الحيوي) على نطاق واسع هو سوء التصور وسيسهم في تجارة غير مستدامة أصلاً في حين لا يحل مشاكل تغير المناخ أو أمن الطاقة”. تدعم بعض المجموعات البيئية السائدة الوقود الحيوي كخطوة مهمة نحو إبطاء أو إيقاف تغير المناخ العالمي. ومع ذلك ، فإن المجموعات البيئية الداعمة عموما ترى أن إنتاج الوقود الحيوي يمكن أن يهدد البيئة إذا لم يتم القيام بها على نحو مستدام. وقد أيدت هذه النتيجة تقارير الأمم المتحدة ، والفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ ، وبعض المجموعات البيئية والاجتماعية الأصغر الأخرى مثل EEB و Bank Sarasin ، والتي تظل سلبية بشكل عام حول الوقود الحيوي.

ونتيجة لذلك ، تتحول المنظمات الحكومية والبيئية ضد الوقود الحيوي بطريقة غير مستدامة (مفضلاً بذلك مصادر نفطية معينة مثل الجاتروفا و lignocellulose على زيت النخيل) وتطلب دعمًا عالميًا لذلك. وبالإضافة إلى دعم هذه الأنواع من الوقود الحيوي الأكثر استدامة ، تعيد المنظمات البيئية توجيه التقنيات الجديدة التي لا تستخدم محركات الاحتراق الداخلي مثل الهيدروجين والهواء المضغوط.

تم وضع العديد من مبادرات وضع المعايير وإصدار الشهادات حول موضوع الوقود الحيوي. “المائدة المستديرة حول الوقود الحيوي المستدام” هي مبادرة دولية تجمع بين المزارعين والشركات والحكومات والمنظمات غير الحكومية والعلماء المهتمين باستدامة إنتاج وتوزيع الوقود الحيوي. خلال عام 2008 ، تضع الطاولة المستديرة سلسلة من المبادئ والمعايير لإنتاج الوقود الحيوي المستدام من خلال الاجتماعات والمؤتمرات عن بعد والمناقشات عبر الإنترنت. وعلى نفس المنوال ، تم تطوير معيار Bonsucro كشهادة تستند إلى المقياس للمنتجات وسلاسل التوريد ، كنتيجة لمبادرة مستمرة لأصحاب المصلحة المتعددين تركز على منتجات قصب السكر ، بما في ذلك وقود الإيثانول.

سيتطلب التصنيع المتزايد للوقود الحيوي زيادة مساحة الأراضي لاستخدامها في الزراعة. يمكن للجيل الثاني والثالث من عمليات إنتاج الوقود الحيوي تخفيف الضغط على الأرض ، لأنها يمكن أن تستخدم نفايات الكتلة الحيوية ، والموارد الموجودة (غير المستغلة) للكتلة الحيوية مثل مخلفات المحاصيل ، بل وربما الطحالب البحرية.

في بعض مناطق العالم ، يتسبب الجمع بين زيادة الطلب على الغذاء وزيادة الطلب على الوقود الحيوي في إزالة الغابات والتهديدات للتنوع البيولوجي. وأفضل مثال على ذلك هو التوسع في مزارع نخيل الزيت في ماليزيا وإندونيسيا ، حيث يتم تدمير الغابات المطيرة لإنشاء مزارع نخيل الزيت الجديدة. من الحقائق المهمة أن 90٪ من زيت النخيل المنتج في ماليزيا يستخدم في صناعة الأغذية. لذلك لا يمكن تحميل الوقود الحيوي وحده مسؤولية إزالة الغابات. هناك حاجة ملحة لانتاج زيت النخيل المستدام للصناعات الغذائية والوقود. يستخدم زيت النخيل في مجموعة واسعة من المنتجات الغذائية. تعمل المائدة المستديرة حول الوقود الحيوي المستدام على تحديد المعايير والمعايير والعمليات لتشجيع إنتاج الوقود الحيوي المستدام. كما يستخدم زيت النخيل في صناعة المنظفات ، وفي توليد الكهرباء والحرارة سواء في آسيا أو في جميع أنحاء العالم (المملكة المتحدة تحرق زيت النخيل في محطات الطاقة التي تعمل بالفحم لتوليد الكهرباء).

ومن المرجح أن تخصص منطقة مهمة لقصب السكر في السنوات المقبلة مع زيادة الطلب على الإيثانول في جميع أنحاء العالم. سيضع التوسع في مزارع قصب السكر الضغط على النظم البيئية المحلية الحساسة بيئيًا ، بما في ذلك الغابات المطيرة في أمريكا الجنوبية. في النظم الإيكولوجية للغابات ، فإن هذه التأثيرات نفسها ستقوض المنافع المناخية لأنواع الوقود البديلة ، بالإضافة إلى أنها تمثل تهديدًا كبيرًا للتنوع البيولوجي العالمي.

على الرغم من أن الوقود الأحيائي يعتبر عموما لتحسين صافي إنتاج الكربون ، فإن وقود الديزل الحيوي وأنواع الوقود الأخرى تنتج تلوث الهواء المحلي ، بما في ذلك أكاسيد النيتروجين ، وهو السبب الرئيسي للدخان.