يتتبع تاريخ الاستدامة النظم الإيكولوجية التي يهيمن عليها الإنسان من الحضارات الأولى حتى الوقت الحاضر. يتميز هذا التاريخ بالنجاح الإقليمي المتزايد لمجتمع معين ، تليها الأزمات التي تم حلها أو إنتاج الاستدامة أو عدمها ، مما أدى إلى التراجع.
في تاريخ الإنسان الباكر ، ربما أدى استخدام النار والرغبة في تناول أطعمة معينة إلى تغيير التكوين الطبيعي لمجتمعات النباتات والحيوانات. بين 8000 و 10000 سنة مضت ، ظهرت المجتمعات الزراعية التي تعتمد إلى حد كبير على بيئتها وخلق “هيكل الدوام”.
استفادت الثورة الصناعية الغربية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر من إمكانات النمو الهائلة للطاقة في الوقود الأحفوري. تم استخدام الفحم لتشغيل محركات أكثر كفاءة من أي وقت مضى ومن ثم لتوليد الكهرباء. إن أنظمة الصرف الصحي الحديثة والتطورات في الطب تحمي مجموعات كبيرة من الأمراض. في منتصف القرن العشرين ، أشارت حركة بيئية تجمع إلى أن هناك تكاليف بيئية مرتبطة بالعديد من المنافع المادية التي كانت تتمتع بها الآن. في أواخر القرن العشرين ، أصبحت المشكلات البيئية عالمية النطاق. وأظهرت أزمتان الطاقة عامي 1973 و 1979 المدى الذي أصبح فيه المجتمع العالمي يعتمد على موارد الطاقة غير المتجددة.
في القرن الحادي والعشرين ، هناك وعي عالمي متزايد بالخطر الذي يشكله تأثير الاحتباس الحراري المعزز بفعل الإنسان ، والذي ينتج بشكل كبير عن طريق إزالة الغابات وحرق الوقود الأحفوري.
الحضارات المبكرة
في تاريخ البشرية الباكر ، على الرغم من أن الطاقة والموارد الأخرى المطلوبة من الصيادين الجامعيين كانت صغيرة ، فإن استخدام النار والرغبة في تناول أطعمة معينة قد يكون قد غير التكوين الطبيعي للمجتمعات النباتية والحيوانية. بين 8000 و 10000 سنة مضت ، ظهرت الزراعة في مناطق مختلفة من العالم. تعتمد المجتمعات الزراعية إلى حد كبير على بيئتها وخلق “هيكل الدوام”. فالجمعيات التي تتخطى إمداداتها الغذائية المحلية أو تستنزف الموارد الحيوية إما تنتقل أو تواجه الانهيار.
تشير الأدلة الأثرية إلى أن الحضارات الأولى نشأت في سومر ، في جنوب بلاد ما بين النهرين (الآن العراق) ومصر ، وكلاهما يعودان إلى حوالي 3000 سنة قبل الميلاد. بحلول عام 1000 قبل الميلاد ، تم إنشاء الحضارات أيضًا في الهند والصين والمكسيك وبيرو وأجزاء من أوروبا. يوضح سومر القضايا الأساسية لاستدامة الحضارة الإنسانية. تمارس المدن السومرية الزراعة المكثفة على مدار العام من ج. 5300 قبل الميلاد. سمح الفائض من الأغذية القابلة للتخزين التي أنشأها هذا الاقتصاد للسكان بالاستقرار في مكان واحد بدلاً من الهجرة بحثاً عن الأغذية البرية والمراعي. كما سمح للكثافة السكانية أكبر بكثير. يتطلب تطوير الزراعة في بلاد ما بين النهرين العديد من العمال لبناء وصيانة نظام الري الخاص بها. هذا ، بدوره ، أدى إلى التسلسل الهرمي السياسي ، والبيروقراطية ، والعقوبات الدينية ، جنبا إلى جنب مع الجيوش الدائمة لحماية الحضارة الناشئة. سمحت الزراعة المكثفة لزيادة السكان ، ولكن أدت أيضا إلى إزالة الغابات في مناطق المنبع مع الفيضانات الناتجة والري المفرط ، مما رفع ملوحة التربة. في حين كان هناك تحول من زراعة القمح إلى الشعير الأكثر ملوحة للملح ، لا تزال غلة المحاصيل. في نهاية المطاف ، أدى انخفاض الإنتاج الزراعي وعوامل أخرى إلى تدهور الحضارة. من 2100 قبل الميلاد إلى 1700 قبل الميلاد ، تشير التقديرات إلى أن السكان قد انخفض بنسبة تقرب من ستين في المائة. وبالمثل ، يعتقد أن الحضارات قد سقطت في نهاية المطاف بسبب سوء إدارة الموارد التي تشمل المايا ، وأناسازي ، وجزر عيد الفصح ، وغيرهم. وعلى النقيض من ذلك ، توجد مجتمعات مستقرة من الفلاحين المتقاعدين والبستانيين في غينيا الجديدة وأمريكا الجنوبية ، وقد زرعت مجتمعات زراعية كبيرة في الصين والهند وأماكن أخرى في نفس المناطق على مدى قرون. حافظت بعض الثقافات البولينيزية على مجتمعات مستقرة لمدة تتراوح بين 1000 و 3000 سنة في الجزر الصغيرة مع الحد الأدنى من الموارد باستخدام rahui و kaitiakitanga للسيطرة على الضغط البشري على البيئة. في سريلانكا تم تخصيص المحميات الطبيعية التي أنشئت في عهد الملك Devanampiyatissa والتي يعود تاريخها إلى 307 قبل الميلاد على الاستدامة والحياة المتناغمة مع الطبيعة.
ظهور المجتمعات الصناعية
التطورات التكنولوجية على مدى عدة آلاف من السنين أعطت البشر سيطرة متزايدة على البيئة. لكن الثورة الصناعية الغربية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر استفادت من إمكانات النمو الهائلة للطاقة في الوقود الأحفوري. تم استخدام الفحم لتشغيل محركات أكثر كفاءة من أي وقت مضى ومن ثم لتوليد الكهرباء. إن أنظمة الصرف الصحي الحديثة والتطورات في الطب تحمي مجموعات كبيرة من الأمراض. أدت مثل هذه الظروف إلى انفجار سكاني بشري ونمو صناعي وتكنولوجي وعلمي لم يسبق له مثيل استمر حتى يومنا هذا ، مما يشير إلى بدء فترة من التأثير البشري العالمي المعروف باسم الأنثروبوسين. من 1650 إلى 1850 تضاعف عدد سكان العالم من حوالي 500 مليون إلى 1 مليار شخص.
أعرب بعض الاقتصاديين السياسيين في عصر التنوير عن مخاوفهم بشأن الآثار البيئية والاجتماعية للصناعة ، ومن خلال الحركة الرومانسية في القرن التاسع عشر. ابتكر الكاهن توماس مالثس نظريات كارثية وانتقادات كثيرة عن “الاكتظاظ السكاني” ، بينما تنبأ جون ستيوارت ميل باستصواب اقتصاد “الدولة الثابتة” ، وبالتالي توقع مخاوف الانضباط الحديث للاقتصاد البيئي. في أواخر القرن التاسع عشر ، كان أوجينيوس هو أول عالم نبات يقوم بدراسة العلاقات الفيزيولوجية بين النباتات وبيئتها ، مما يبشر بالأنظمة العلمية في علم البيئة.
أوائل القرن العشرين
بحلول القرن العشرين ، أدت الثورة الصناعية إلى زيادة هائلة في الاستهلاك البشري للموارد. كان ينظر إلى الزيادة في الصحة والثروة والسكان كمسار بسيط للتقدم. ومع ذلك ، بدأ الاقتصاديون في ثلاثينيات القرن العشرين بتطوير نماذج لإدارة الموارد غير المتجددة (انظر قاعدة هوتلينغ) واستدامة الرفاهية في اقتصاد يستخدم موارد غير متجددة (قاعدة هارتويك).
وقد اكتسب علم البيئة الآن قبولًا عامًا كنظام علمي ، كما تم استكشاف العديد من المفاهيم الحيوية للاستدامة. وشملت هذه: الترابط بين جميع النظم الحية في نظام كوكب وحيد يعيش ، والمحيط الحيوي ؛ أهمية الدورات الطبيعية (الماء والمغذيات والمواد الكيميائية الأخرى والمواد والنفايات) ؛ ومرور الطاقة من خلال المستويات الغذائية للنظم الحية.
منتصف القرن العشرين: بيئية
في أعقاب الحرمان من الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية ، دخل العالم المتقدم مرحلة جديدة من النمو المتصاعد ، وهو “تسارع كبير في فترة ما بعد الخمسينيات … طفرة في المشاريع البشرية التي ختمت البشرية بشكل قاطع كقوة جيوفيزيائية عالمية”. أشارت حركة بيئية تجمع إلى أن هناك تكاليف بيئية مرتبطة بالعديد من المنافع المادية التي يتم التمتع بها الآن. كانت الابتكارات في مجال التكنولوجيا (بما في ذلك البلاستيك والمواد الكيميائية الاصطناعية والطاقة النووية) والاستخدام المتزايد للوقود الأحفوري ، هي التي تحول المجتمع. كانت الزراعة الصناعية الحديثة – “الثورة الخضراء” – تقوم على تطوير الأسمدة الاصطناعية ومبيدات الحشائش ومبيدات الآفات التي كانت لها عواقب مدمرة للحياة البرية الريفية ، كما وثَّقت من قبل عالمة الأحياء البحرية الأمريكية ، والباحثة الطبيعية والبيئية رايتشل كارسون في الربيع الصامت (1962).
في عام 1956 ، تنبأت نظرية ذروة علم الأرض الجيولوجي الأمريكي M. King Hubbert بحدوث ذروة حتمية لإنتاج النفط ، أولاً في الولايات المتحدة (بين عامي 1965 و 1970) ، ثم في مناطق متعاقبة من العالم – مع ذروة عالمية متوقعة بعد ذلك. في سبعينيات القرن الماضي ، كان اهتمام البيئة بالتلوث ، والانفجار السكاني ، والنزعة الاستهلاكية ، ونضوب الموارد المحدودة ، تعبيراً لها في Small Is Beautiful ، من قبل الخبير الاقتصادي البريطاني EF Schumacher في عام 1973 ، و The Limits to Growth الذي نشره مركز الفكر العالمي ، نادي روما. في عام 1975.
أواخر القرن العشرين
أصبحت المشاكل البيئية الآن عالمية في الحجم. وأظهرت أزمتان الطاقة عامي 1973 و 1979 المدى الذي أصبح فيه المجتمع العالمي يعتمد على مورد غير متجدد ؛ دعا الرئيس كارتر في خطابه عن حالة الاتحاد الأمريكيين إلى “الحفاظ على الطاقة. القضاء على الهدر. جعل عام 1980 بالفعل عامًا للحفاظ على الطاقة”. وبينما كان العالم المتقدم النمو ينظر في مشاكل التنمية غير المقيدة ، فإن البلدان النامية ، التي تواجه الفقر والحرمان المستمر ، تعتبر التنمية ضرورية لرفع مستويات معيشة شعوبها. في عام 1980 ، نشر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة استراتيجيته العالمية للحفاظ على الموارد ، والتي اتبعها في عام 1982 ميثاقه العالمي للطبيعة ، الذي لفت الانتباه إلى تدهور النظم الإيكولوجية في العالم.
في عام 1987 ، اقترحت لجنة الأمم المتحدة العالمية المعنية بالبيئة والتنمية (لجنة برونتلاند) في تقريرها “مستقبلنا المشترك” أن التنمية مقبولة ، ولكن يجب أن تكون تنمية مستدامة تلبي احتياجات الفقراء دون أن تزيد من المشاكل البيئية. تضاعف الطلب الإنساني على كوكب الأرض أكثر من الضعف خلال ال 45 سنة الماضية نتيجة للنمو السكاني وزيادة الاستهلاك الفردي. في عام 1961 ، كان لدى جميع دول العالم تقريباً أكثر من قدرة كافية لتلبية طلبها الخاص. وبحلول عام 2005 ، تغير الوضع تغيراً جذرياً مع قدرة العديد من البلدان على تلبية احتياجاتها فقط عن طريق استيراد موارد من دول أخرى. ظهرت تحرك نحو المعيشة المستدامة من خلال زيادة الوعي العام واعتماد إعادة التدوير ، والطاقات المتجددة. أدى تطوير مصادر الطاقة المتجددة في السبعينيات والثمانينيات ، في المقام الأول في توربينات الرياح والخلايا الكهروضوئية وزيادة استخدام الطاقة الكهرمائية ، إلى تقديم بعض البدائل المستدامة الأولى لتوليد الوقود الأحفوري والطاقة النووية ، وهي أول طاقة شمسية وطاقة ريحية واسعة النطاق. النباتات التي ظهرت خلال الثمانينيات والتسعينيات. أيضا في هذا الوقت بدأت العديد من الحكومات المحلية والولائية في البلدان المتقدمة في تنفيذ سياسات الاستدامة على نطاق صغير.
القرن الواحد والعشرون: الوعي العالمي
ومن خلال عمل علماء المناخ في الفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ ، هناك وعي عالمي متزايد بالخطر الذي يشكله تأثير الدفيئة المعزز بفعل الإنسان ، والذي ينتج إلى حد كبير عن إزالة الغابات وحرق الوقود الأحفوري. في مارس / آذار 2009 ، أصدر مجلس كوبنهاغن للمناخ ، وهو فريق دولي من علماء المناخ البارزين ، بيانا شديد اللهجة: “إن النظام المناخي يتحرك بالفعل إلى ما وراء أنماط التقلبات الطبيعية التي تطورت وازدهرت مجتمعنا واقتصادنا. متوسط درجة حرارة سطح البحر ، ارتفاع مستوى سطح البحر ، المحيطات وديناميكية الصفائح الجليدية ، تحمض المحيطات ، والأحداث المناخية القاسية.هناك خطر كبير من تسارع العديد من الاتجاهات ، مما يؤدي إلى زيادة خطر حدوث تغيرات مناخية مفاجئة أو غير قابلة للانعكاس. ”
يسعى الاقتصاد البيئي الآن إلى سد الفجوة بين الإيكولوجيا والاقتصاد التقليدي الكلاسيكي الجديد: فهو يوفر نموذجًا اقتصاديًا شاملًا وأخلاقيًا للمجتمع. أصبحت مجموعة كبيرة من المفاهيم الجديدة للمساعدة في تنفيذ وقياس الاستدامة مقبولة على نطاق أوسع ، بما في ذلك الحركة الخالية من السيارات ، والنمو الذكي (بيئات حضرية أكثر استدامة) ، وتقييم دورة الحياة (تحليل المهد إلى المهد لاستخدام الموارد والتأثير البيئي على الحياة دورة المنتج أو العملية ، تحليل البصمة البيئية ، البناء الأخضر ، إزالة المواد (زيادة إعادة تدوير المواد) ، إزالة الكربنة (إزالة الاعتماد على الوقود الأحفوري) وأكثر من ذلك بكثير.
جلبت أعمال بينا أغاروال وفاندانا شيفا من بين العديد من الحكمة الثقافية للمجتمعات الزراعية التقليدية والمستدامة في الخطاب الأكاديمي حول الاستدامة ، ودمجت ذلك أيضًا مع المبادئ العلمية الحديثة. في عام 2009 ، قررت وكالة حماية البيئة في الولايات المتحدة أن غازات الاحتباس الحراري “تعرض الصحة العامة والرعاية الاجتماعية للشعب الأمريكي للخطر من خلال المساهمة في تغير المناخ والتسبب في المزيد من موجات الحر والجفاف والفيضانات وتهديد إمدادات الغذاء والمياه. وتوفر التكنولوجيات المتقدمة بسرعة وسائل لتحقيق انتقال الاقتصادات ، وتوليد الطاقة ، وإدارة المياه والنفايات ، وإنتاج الأغذية نحو ممارسات مستدامة باستخدام أساليب النظم الإيكولوجية والبيئة الصناعية.