Die Architektur von Kuala Lumpur ist eine Mischung aus alten kolonialen Einflüssen, asiatischen Traditionen, malaiisch-islamischen Inspirationen, moderner und postmoderner Mischung. Da es sich um eine relativ junge Stadt handelt, wurden die meisten Kolonialbauten in Kuala Lumpur gegen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts gebaut. Diese Gebäude haben Mogul-, Tudor-, neugotischen oder griechisch-spanischen Stil oder Architektur. Der Großteil des Stylings wurde modifiziert, um lokale Ressourcen zu nutzen und sich an das lokale Klima zu gewöhnen, das das ganze Jahr über heiß und feucht ist.

Die Unabhängigkeit, verbunden mit dem rasanten Wirtschaftswachstum von den 70er bis in die 90er Jahre, führte dazu, dass in den zentralen Stadtteilen Gebäude mit eher lokalen und islamischen Motiven entstanden. Viele dieser Gebäude sind von traditionellen malaiischen Elementen wie Kopfschmuck und Keris inspiriert. Einige dieser Gebäude haben islamische geometrische Motive, die mit den Entwürfen des Gebäudes integriert sind, wie quadratische Muster oder eine Kuppel.

Spätmoderne und postmoderne Architektur begann in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren zu erscheinen. Rund um die Stadt entstanden Gebäude mit Ganzglasfassaden, prominentes Beispiel sind die Petronas Twin Towers Als aufstrebende Weltstadt in einer neu industrialisierten Wirtschaft wird die Skyline der Stadt in den kommenden Jahrzehnten mit Bauarbeiten wie Die Gärten, der Pavillon, Four Seasons Place, Lot C von KLCC und viele mehr.

Neo Maurisch (Mogul)
Gebäude im neo-maurischen oder mogulischen Stil wurden um die Wende des 20. Jahrhunderts von der Kolonialmacht Großbritannien errichtet. Während die meisten Gebäude mit solcher Architektur in Dataran Merdeka sind, gibt es einige in einem älteren Teil der Stadt, wie die Jamek Moschee auf Jalan Tun Perak, und der KTM Bahnhof und das KTM Verwaltungsbüro. Berühmte Gebäude im neo-maurischen Stil umfassen das Sultan Abdul Samad Building, das Berufungsgericht und das alte Kuala Lumpur High Court. Alle oben erwähnten Gebäude befinden sich im Gebiet von Dataran Merdeka. Weitere Gebäude mit maurischer Architektur sind das Bandaraya Theatre, das InfoKraft (Nationales Textilmuseum), die Kuala Lumpur Memorial Library, das National History Museum und die alten Sitzungs- und Magistratsgerichte, bevor es nach Jalan Duta verlegt wurde. Der Architekt, der für viele dieser Gebäude verantwortlich war, war Arthur Benison Hubback, der die Jamek-Moschee, den Bahnhof, das KTM-Verwaltungsbüro, das Bandaraya-Theater und das Textilmuseum entwarf und zum Entwurf des Sultan-Abdul-Samad-Gebäudes beitrug.

Tudorbethan und Viktorianisch
Es gibt viele Gebäude, die von den Briten um die Wende des 20. Jahrhunderts gebaut wurden und viktorianischen und Tudor-Einfluss in ihren Entwürfen aufweisen. Die Gebäude sind so modifiziert, dass sie sich an die tropische Umgebung Malaysias anpassen, die heiß und feucht ist mit vielen Tagen Monsunregen.

Mock Tudor oder Tudorbethan Stil Architektur ist das Merkmal von zwei Sportvereine in Dataran Merdeka, der Royal Selangor Club und der Selangor Chinese Club. Die Gebäude wurden in den Jahren 1910 und 1929 gebaut. Der architektonische Stil, der große freiliegende Holzbalken in Fachwerkwänden aufweist, war das typische Modell für einige der ersten sozialen Clubgebäude des Landes.

Neugotische Architektur existiert in religiösen Gebäuden, die von den Kolonialmächten gebaut wurden, wie die St. Mary’s Cathedral, die St. Presbyterian Church, die Kirche des Heiligen Rosenkranzes und die St. John’s Church, die in das Bukit Nanas Community Centre umgewandelt wurde. Einige Residenzen wie der Carcosa Seri Negara, der 1897 für Frank Swettenham gebaut wurde, weisen jedoch auch diesen Baustil auf.

Viktorianische Architektur war auch eine beliebte Wahl für die Kolonialmächte, um Schulen zu bauen, wie die Victoria Institution, die Methodist Boys ‚School und das Convent Bukit Nanas. Weitere Beispiele für Gebäude in diesem Architekturstil sind der Central Market, die National Art Gallery, das Malaysia Tourism Centre, das Industrial Court Building, das Mansem, das PAM Center (in dem das Malaysian Institute of Architects untergebracht ist) und das Coliseum Theatre.

Griechisch-Spanisch
Vor dem Zweiten Weltkrieg wurden viele Ladenhäuser, meist zweistöckig mit funktionalen Läden im Erdgeschoss und separaten Wohnräumen im Obergeschoss, rund um das alte Stadtzentrum gebaut. Diese Ladenhäuser ließen sich von der chinesischen und europäischen Tradition der Straße inspirieren. Einige dieser Läden haben den Weg für neue Entwicklungen frei gemacht, aber heute gibt es noch viele, die um den Medan Pasar (Alter Markt), Chinatown, Jalan Tuanku Abdul Rahman, Jalan Doraisamy, Bukit Bintang und Tengkat Tong Shin liegen. John’s Institution in Bukit Nanas ist berühmt für sein imposantes weiß-rotes Backsteingebäude mit Betonung auf den griechisch-spanischen Stil der Architektur. Das Telecom Museum, das 1928 erbaut wurde, hat ebenfalls Einfluss.

Modernes Malaiisches
Kuala Lumpur hat heute viele moderne Gebäude, die von traditionellen malaiischen Gegenständen inspiriert sind. Die Gebäude wurden in den 1980er und 1990er Jahren gebaut. Ein Beispiel für diesen Architekturstil ist das Gebäude des Lembaga Tabung Haji, das aus der Form einer malaiischen Trommel, des Telekom Towers, der einem schrägen Schnitt eines Bambusstamms gleicht, und des Maybank Towers, dessen Design von der Scheide des Keris, der traditionelle malaiische Dolch. Die Gebäude wurden von dem gleichen Architekten, Hijjas Kasturi, entworfen. Istana Budaya ist ein weiteres Beispiel für diese Art von Architektur, in der das Gebäude auf einem Minangkabau-Kopfschmuck basiert. Die Nationalbibliothek, die sich neben Istana Budaya befindet, ist ebenfalls vom Malay Head Dress inspiriert.

islamisch
Da der Islam seit der Unabhängigkeit die offizielle Religion Malaysias ist, gibt es in Kuala Lumpur viele Gebäude mit islamischer Architektur. Gebäude wie der Dayabumi-Komplex und das Islamische Zentrum haben islamische geometrische Motive auf ihrer Struktur, die islamische Beschränkung auf das Zeichnen der Natur bedeuten. Einige Gebäude wie das Islamic Arts Museum Malaysia und das National Planetarium wurden gebaut, um sich als Kultstätte mit Kuppel und Minarett zu tarnen, während es tatsächlich ein Ort der Wissenschaft und des Wissens ist. Natürlich sind islamische Motive in religiösen Strukturen wie Masjid Wilayah und Masjid Negara offensichtlich. Religiöse Orte werden mehr arabische Kalligraphie auf den Säulen und anderen Stellen der Struktur haben.

Späte Moderne und Postmoderne
Das zentrale Geschäftsviertel von Kuala Lumpur hat sich heute um das Kuala Lumpur City Centre (KLCC) verschoben, wo viele neue und hohe Gebäude mit spätmoderner und postmoderner Architektur die Skyline füllen. Die von César Pelli entworfenen 452 Meter hohen Petronas Twin Towers, von oben betrachtet, ähneln den islamischen geometrischen Motiven. Von der Straßenniveau aus betrachtet, gibt die Ganzglashülle des Gebäudes eine postmoderne Interpretation des traditionelleren Motivs. Das Kuala Lumpur Convention Center neben den Türmen folgt demselben Thema. Das Kongresszentrum wird von oben betrachtet die Form eines Adlers haben, während die Ganzglashülle des Gebäudes ein postmodernes Aussehen verleiht.

Aktuelle Entwicklungen
Als Entwicklungsstadt und Teil einer sich entwickelnden Nation werden derzeit viele Bauprojekte gebaut, die die Skyline der Stadt in naher Zukunft verändern werden. Einige der Bauprojekte sind der Pavillon, die Gärten, Oval Suiten, Four Seasons Center und Lot C von KLCC. Ein Großteil der neuen Entwicklung ist auf Kosten der alten bestehenden Strukturen gegangen. Die Zerstörung des Erbes hat Kontroversen ausgelöst, wie die kürzlich erfolgte Zerstörung des Bok House auf der Jalan Ampang aus der Kolonialzeit im Jahr 2006, um Platz für einen 60-stöckigen Büroturm zu schaffen