Basilika

Eine Basilika ist eine Art von Gebäude, in der Regel eine Kirche, die normalerweise rechteckig ist mit einem zentralen Kirchenschiff und Gängen, in der Regel mit einer leicht erhöhten Plattform und einer Apsis an einem oder beiden Enden. In Europa und Amerika ist es der am häufigsten verwendete Baustil für Kirchen, obwohl dieser Bauplan seit dem späten 20. Jahrhundert in Neubauten weniger dominant ist. Heute wird der Begriff Basilika oft verwendet, um sich auf ein großes, reich verziertes Kirchengebäude zu beziehen, besonders auf die römisch-katholische und die östliche Orthodoxie, auch wenn es nicht streng diesem Stil folgt.

Der basilische Baustil entstand im antiken Rom und wurde ursprünglich für öffentliche Gebäude, in denen Gerichte abgehalten wurden, sowie für andere öffentliche und öffentliche Funktionen verwendet. Die Basilika befand sich zentral in jeder römischen Stadt, normalerweise neben dem Hauptforum. Als das Römische Reich das Christentum annahm, wurden die großen Kirchengebäude in der Regel mit diesem Stil gebaut und so wurde es in ganz Europa populär.

Viele ältere römisch-katholische Basiliken sind katholische Wallfahrtsorte, die jährlich zehn Millionen Besucher empfangen. Im Dezember 2009 stellte die Basilika Unserer Lieben Frau von Guadalupe in Mexiko-Stadt einen neuen Rekord mit 6,1 Millionen Pilgern am Freitag und Samstag zum Jahrestag der Madonna von Guadalupe auf.

Terminologie
Das lateinische Wort basilica stammt aus dem Griechischen βασιλικὴ στοά (basilikè stoá), lit. „royal stoa (Gehweg)“, bezieht sich ursprünglich auf die Tribunalkammer eines Königs. In Rom wurde das Wort zuerst verwendet, um ein altes römisches öffentliches Gebäude zu beschreiben, in dem Gerichte abgehalten wurden, und diente auch anderen offiziellen und öffentlichen Funktionen. Zu einem großen Teil waren dies die Rathäuser des römischen Lebens. Die Basilika befand sich zentral in jeder römischen Stadt, normalerweise neben dem Hauptforum. Diese Gebäude, von denen ein Beispiel die Basilica Ulpia ist, waren rechteckig und hatten oft ein Mittelschiff und Seitenschiffe, gewöhnlich mit einer leicht erhöhten Plattform und einer Apsis an jedem der beiden Enden, geschmückt mit einer Statue vielleicht des Kaisers, während Die Eingänge waren von den langen Seiten.

In der Folge wurde der Name auf christliche Kirchen übertragen, die den gleichen Grundplan annahmen und weiterhin als architektonischer Ausdruck für solche Gebäude verwendet werden, die die Mehrheit der Kirchenbauten im westlichen Christentum bilden, obwohl der basilikanische Bauplan in neue Gebäude aus dem späten 20. Jahrhundert. Später bezog sich der Begriff auf eine große und wichtige römisch-katholische Kirche, die vom Papst besondere zeremonielle Rechte erhalten hat.

Antike Hallengebäude
In Athen wurde die offizielle Residenz des Archon basileus traditionell als Basilika bezeichnet, weshalb oft angenommen wird, dass der Bautyp der Basilika im Hellenismus erbaut und dann von den Römern aufgegriffen und adaptiert wurde. Es war jedoch nur durch die Römer, dass Griechenland Gebäude entsprechend der architektonischen Definition dieses Konzepts erhielt; So entstand die erste datierbare Basilika in Rom von Cato Censorius auf dem Forum Romanum an der Seite der Curia Hostilia 185 v. Chr. Errichtet und Basilica Porcia genannt. Außerdem hatten nicht alle antiken Basiliken die Struktur, die in der Architektur als Basilika bezeichnet wird. Die Maxentius-Basilika mit ihren klar geteilten Gängen liegt am Rande des Abeitensaals und die Konstantinische Basilika in Trier hat keine Seitenschiffe.

Apsiden erschien bereits in der Nähe der alten Basiliken. In den als Markt- und Gerichtssälen genutzten Gebäuden dienten sie als Porträts eines Herrschers.

Bald zogen mehrere Adelsfamilien mit ähnlichen Projekten weiter: Im Süden des Forums lag die Basilica Sempronia, erbaut von Tiberius Sempronius Gracchus dem Älteren, und auf der Ostseite des Forums die Basilica Opimii, ein Werk des Konsuls von 151 v.Chr. Chr., Quintus Opimius.

Besonders prachtvoll war die Basilica Aemilia, die von Marcus Aemilius Lepidus an der Nordseite des Forums neben der Station Municipiorum (Gesandter der Gemeinden) errichtet wurde. Es wurde nach 14 v. Chr. Von Grund auf erneuert. Gegenüber, in der Kaiserzeit, stand die Basilica Iulia an der südwestlichen Ecke des Palatin, begonnen von Gaius Julius Caesar, vollendet von Augustus. Sie diente den Sitzungen des Centum Viral Court. Die größte römische Basilika war die Maxentius-Basilika, die um 310 n. Chr. Östlich des Forum Romanum errichtet wurde. Von ihr ist eines der riesigen Gänge erhalten geblieben.

Die Basilika von Catos war ein quaderförmiger Raum mit zwei schmalen Seiten, von denen eine gegen das Forum gerichtet die Front bildete, die andere eine Exedra oder Apsisnische. Der mittlere Raum war an allen vier Seiten von zweistöckigen Säulen umrahmt, aber nicht höher als die Gänge. Vor der Fassade des Gebäudes befand sich ein Flachdachportikus.

Später behielten Basilikabauten die Halle im Inneren, schlossen sie jedoch für verschiedene Zutaten, wie zum Beispiel einen doppelten Umgang mit Säulenarkaden (Basilica Iulia), die Front kam oft an die Längsseite, und die Apsis fiel ab, was auch bei der Basilika von Vitruv und Pompeji war der Fall.

Die Ulpia-Basilika dagegen hatte an beiden Schmalseiten große Exedra; noch vielseitiger ist das von Maxentius (vervollständigt von Konstantin dem Großen), das ziemlich gewölbt ist, mit zwei Apsiden, eine auf der Schmalseite und eine auf der langen Seite.

Die Basilika von Trier, die 1846 und 1956 restauriert und für den evangelischen Gottesdienst erbaut wurde, stammt aus derselben Zeit. Sein 69 m langer, 31 m breiter und 30,5 m hoher Innenraum ist nach Norden durch eine Apsis abgeschlossen und von einer doppelten Fensterreihe erhellt. Es war ursprünglich die Audienzhalle der römischen Kaiser, die im 4. Jahrhundert in der Stadt residierten.

Der älteste Entwurf der Basilika, nämlich die Form der republikanischen Zeit, erhielt dann eine weitere Ausbildung in der Architektur des Privathauses. Wegen der großen Zahl von Stationen und der Versammlungen in den Häusern der großen benötigten großen Räume gab es in ihren Häusern Säulenbasiliken, die größtenteils den Grundriß der alten Basilica Porcia behielten, während die öffentliche Basilika erweitert und neu gestaltet wurde die angegebene Art und Weise.

Basiliken wurden in den Städten des gesamten Römischen Reiches gebaut. In Pompeji zum Beispiel gibt es drei mittelgroße Basiliken nebeneinander auf einer der Schmalseiten des Forums. Vitruv beschreibt die von ihm in Fano erbaute Basilika. Die weit verbreitete Verwendung des Bautypus führte früh dazu, dass er nicht nur für weltliche, sondern auch für christliche Versammlungen zur Standardform wurde.

Die Basilika als Grundform des Kirchenbaus
Architektonisch ist eine Basilika eine Kirche, deren Inneres durch Reihen von Säulen oder Pfeilern in drei oder mehr (meist ungerade) längliche Gefäße unterteilt ist, deren Mitte deutlich höher ist als die seitlichen, so dass im Kirchenschiff ein Hochhaus entsteht Fensterzone entsteht, Lichtgaden oder Lichtgaden (dh Mauerwerk mit Fenstern von Säulen unterstützt). Das Dach der Kirche besteht aus einem Mittelteil mit Dachfirst und Seitenteilen über den Seitenschiffen. Mehrere große Basiliken haben fünf anstatt drei Langschiffe, so dass zwei niedrigere Gänge das obere Hauptschiff des anderen säumen.

Frühchristliche Basiliken
Die frühen Christen verehrten während der Verfolgung der Christen im Römischen Reich weiterhin Häuser. Als im Zuge der konstantinischen Revolution das Christentum legitimiert wurde, schufen die Gemeinden große Räume für Gottesdienste.

Die ersten christlichen Kirchen wurden im Stil ehemals profaner Basiliken errichtet; in der Apsis, wo in alten Hof- oder Palastbasiliken der Sitz des Richters oder Kaisers war, jetzt die Kathedra und das Erhabene (halbkreisförmig auf beiden Seiten der Katheder Sitze für den Klerus angeordnet), wurde meist auch der Altar aufgestellt. Der Grundriß einer früheren Basilika blieb unverändert: ein langer Raum, der in Längsrichtung durch zwei Reihen von Säulen in drei Schiffe unterteilt war, von denen die Mitte, das Kirchenschiff, die größere Breite und durch die Nische des Altars (Tribuna, Apsis, Absida oder Concha) ist abgeschlossen. Das Kirchenschiff ist nicht nur breiter, sondern auch höher als die Gänge. Die in den Seitenwänden des Mittelschiffs eingebetteten Fenster sorgen für die Belichtung. Der Eingangsbereich war oft mit einer Veranda, dem Portikus, versehen.

Die frühchristlichen Basiliken unterschieden sich von den heidnischen Tempeln durch Einfachheit in ihrer Ausführung; viel Mauerwerk und wenig Marmor, kein Plastik, keine „bewegten“ Szenen. Die Glasmosaike sind suggestiv (Posterfunktion) aber aus vergleichsweise billigem Material. Wie in Ravenna waren Darstellungen der Heiligen absichtlich nicht lebensecht, sondern „körperlos“. Die Außenwände wurden nur durch die teilweise großen Fenster getrennt. Erst später wurde der obere Teil der Fassade mit Mosaiken verziert.

Größeren Kirchen ging oft ein Vorhof (Atrium oder Narthex) voraus. In seiner Mitte befand sich ein Brunnen (Cantharus) zur Reinigung der Hände als Symbol der Reinigung der Seele. Dies entspricht der Anordnung der früheren Hauskirchen, wo das größere Triklinium für das eucharistische Mahl auch in einem prominenten Raum auf einem Hof ​​gegenüber dem Eingang des Hauses war.

Mittelalterliche Basiliken
Als offizielle Religion des Römischen Reiches wurde das Christentum schnell zum allmächtigen Träger der westlichen Zivilisation. Allmählich veränderte sich der Charakter der Basilika in der Kirche. Dies gilt sowohl für den Grundriss als auch für die Ausstattung.

Kreuz Basilika
Eine Kreuzbasilika wird durch ein Querschiff in Höhe und Breite des Mittelschiffs vor dem Altar nach der Breite des Gebäudes und seiner Seitenwände gebildet. Ein solcher Plan hat die Form eines Kreuzes, war aber ursprünglich nicht symbolisch gedacht, sondern diente dazu, während der Liturgie mehr Platz neben dem Chor zu schaffen. Aus ästhetischer Sicht erwies sich die Einführung des Querschiffs als sehr wirksam, denn davor erscheint das Innere des Gebäudes, bevor es im Altar schließt, wieder in großer Vergrößerung und unterstreicht damit deutlich die erhabene Bedeutung des Heiligtums .

Dort, wo das Mittelschiff in das Querschiff einmündet, ist ein großer Bogenbogen von einer Wand zur anderen geführt worden, der auf hervorstehenden kolossalen Pfeilern ruht und an die Pfeiler angrenzt, mit denen die Säulenreihen der Schiffe enden, und die Seitenwände des Querschiffs. Dieser Bogen, der einen heidnischen Namen in die christliche Vorstellung vom Sieg Christi über den Tod übersetzt, der durch das Altarsakrament gefeiert wird, wird Triumphbogen genannt. In vielen gotischen Kirchen befand sich an dieser Stelle der Lettner, der den Chor vom Kirchenschiff trennt und nur dem Klerus zugänglich ist. Im Laufe verschiedener liturgischer Formen war dieser Lettner wieder der Aussichtsbogen und wurde später in einigen Kirchen wieder entfernt.

Definitionen
Der Begriff Schiff bezieht sich immer auf einen länglichen Teil des Gebäudes in der Architektur, aber im Kirchenbau ist es ziemlich zweideutig:
Mit „Schiff“ im Sinne des Kirchenschiffs kann der gesamte Gebets- und Versammlungsraum des Kirchengebäudes gemeint sein.
„Schiff“ als Oberbegriff von Schiff, Schiff und Querschiff kann sich auf einen von Arkaden und Außenwänden geprägten Teil des Innenraums beziehen.
Das Schiff kann der Teil des Kirchenraums sein, der für die Kirche oder die Laien bestimmt ist, im Gegensatz zum Chor, der traditionell dem Klerus vorbehalten war.
Das Langhaus und die Seitenschiffe bilden zusammen mit dem Chor das Mittelschiff im Gegensatz zum Querschiff (Querschiff) und den Querfeldern (Nord und Süd).
Der Eingang zum dem Hauptaltar gegenüberliegenden Ende (meist im Westen) des Kirchenschiffes, in frühchristlichen Kirchen Narthex genannt, war als massiver besonders massiver Westen konzipiert, wenn er Glockentürme tragen oder als Glockenturm dienen sollte.
Eine Pseudobasilika ist eine Kirche, deren Mittelschiff zwar die Gänge über eine Etage überragt, aber die Seitenwände oberhalb der Arkaden nicht durchschnittenen Obergaden sind.
In einer gestuften oder gestaffelten Halle ist das Mittelschiff auch etwas höher als die Gänge, aber ohne die Bildung eines zusätzlichen Projektils, aber die Höhen der verschiedenen Gewölbe überlappen einander.
Wenn ein Kirchenschiff Flachdächer hat, sind auch Mittelschifffenster über den Seitengassen mit den Proportionen einer versetzten Halle möglich. In der Kathedrale von Santa Maria del Mar in Barcelona.
Eine gestaffelte Basilika ist etwas ganz anderes, nämlich eine Basilika von mehr als drei Schiffen, bei der die Innengänge höher sind als die Außenschiffe, so dass es drei oder mehr verschiedene Schiffshöhen gibt. Ein bedeutendes Beispiel für dieses seltene Design ist die Kathedrale von Bourges.
In einer Galerie sind die Seitenschiffe mit Galerien gefüllt, die sie horizontal in obere und untere Räume gliedern. Diese Galerien können leicht gebaut werden, aber die Galerie kann auch auf einem Gewölbe ruhen, so dass der Gang zwei gewölbte Ebenen haben kann. Hat.
Hallenkirchen mit solchen horizontal geteilten Gängen werden Galerien genannt.
Ein Seitengang kann auch durch mehrere Galerien übereinander / nebeneinander / geteilt werden.

Die Basilika befindet sich neben der Hallenkirche (einschiffig) und der Hallenkirche (mehrere Schiffe, die in der Regel die gleiche Höhe haben), das wichtigste Schema frühchristlicher und mittelalterlicher Kirchenbau bis zum 15., nördlich der Alpen bis zum 16. Jahrhundert. Im romanischen und gotischen Stil wurden die meisten Kirchen auf einem länglichen Grundriss gebaut, unter anderem in Form des lateinischen Kreuzes. Zentrale Gebäude waren eine seltene Ausnahme im Westen, aber sehr häufig unter orthodoxen Kirchen. Erst in der Renaissance wurden katholische und protestantische Kirchen in bedeutender Anzahl als Zentralbauten errichtet.

Spezielle Formen
Zwischen dem 7. und dem 10. Jahrhundert wurden dreikirchliche Basiliken gewöhnlich innerhalb von Klöstern in Georgien gebaut, wo die drei Schiffe durch raumhohe Trennwände getrennt sind und nur durch eine Tür in jeder Wand und oft durch eine Passage auf der Mauer verbunden sind Westwand, Auf beiden Seiten des breiten Mittelschiffes wurden so schmale Altarraumräume mit runden Apsiden an der Ostwand geschaffen, die vermutlich besonderen liturgischen Zwecken dienten.

Insgesamt sind Pseudo-Basiliken im Nahen Osten so zahlreich, dass man stattdessen von orientalischen Basiliken spricht.

Weitere Entwicklung
In der Renaissance und im Barock wurde der uneingeschränkte Blick auf den Hauptaltar bevorzugt. Der Trend ging nach Saalkirchen, sowohl in protestantische Neubauten als auch katholisch (siehe auch Gegenreformation). In katholischen Neubauten wurden oft Reihen von Seitenkapellen entlang der langen Wände angeordnet. Diese über die Längsachse des Gebäuderaumes ausgerichteten Teile unterhalb des Obergadens werden als Seiten bezeichnet. Um die Last des Gewölbes zu absorbieren, benutzte man keine äußeren Strebepfeiler mehr, sondern Pilaster an den Innenseiten der Außenwände, besonders an Kirchen ohne Seiten. Solche Gebäude heißen Wandpfeilerkirchen.

Der Absätzensaal wird der Maxentiusbasilika in Rom zugeschrieben. Die italienischen Abseitshallen der Neuzeit haben ihren Ursprung bei Albertis Sant’Andrea in Mantua und wurden mit Il Gesù in Rom zum Maßstab gegenreformatorischen Kirchenbaus.

Ihre Kennzeichen sind die Einschiffigkeit und der durchgängige Hauptgebälk, unter dem sich die quer verlaufenden Abseitenkapellen öffnen. Ihre räumliche Form geht nicht auf die der frühchristlichen Basilika zurück, obwohl der äußere Querschnitt gleich ist. Aus diesem Grund haben Basiliken und Festsäle in der Regel die gleiche Art von Fassade mit niedrigen Seiten und erhöhten Mitte, meist von einem Giebel gekrönt. Man spricht hier von Querschnittsfassaden.

Basiliken in der Renaissance und im Barock sind oft aus der Renovierung von mittelalterlichen Gebäuden hervorgegangen.

Erst zur Zeit des Historismus im 19. Jahrhundert wurden Basiliken wieder aufgebaut. Ein Beispiel ist die 1844 erbaute „frühchristliche“ Berliner Jakobikirche von Friedrich August Stüler. Im 19. Jahrhundert gab es jedoch andere technische Möglichkeiten und andere Raumauffassungen als im Mittelalter. Neben Neubauten, die eng an byzantinischen, romanischen oder gotischen Vorbildern orientiert waren, entstanden Kirchen mit gotischem Äußeren, deren Innenraum nicht einmal in Schiffe unterteilt war.

Entwicklung
Einen Altar anstelle des Throns zu setzen, wie es in Trier geschah, machte eine Kirche. Basiliken dieser Art wurden in Westeuropa, Griechenland, Syrien, Ägypten und Palästina gebaut, dh in jedem frühen Zentrum des Christentums. Zu den guten frühen Beispielen der architektonischen Basilika gehören die Geburtskirche in Bethlehem (6. Jahrhundert n. Chr.), Die Kirche St. Elias in Thessaloniki (5. Jahrhundert n. Chr.) Und die beiden großen Basiliken in Ravenna.

Die ersten Basiliken mit Querträgern wurden auf Befehl des Kaisers Konstantin gebaut, sowohl in Rom als auch in seinem „Neuen Rom“, Konstantinopel:

„Um 380 hat Gregor Nazianzen, der die Konstantinische Kirche der Heiligen Apostel in Konstantinopel beschreibt, als erster auf seine Ähnlichkeit mit einem Kreuz hingewiesen. Da der Kreuzkult sich ungefähr zur gleichen Zeit ausbreitete, fand dieser Vergleich erstaunliche Erfolge . “ (Yvon Thébert, in Veyne, 1987)
So wurde ein christliches symbolisches Thema ganz natürlich auf eine Form angewandt, die aus halbpublitischen Präzedenzfällen stammt. Die erste große, imperial gesponserte christliche Basilika ist die des Heiligen Lateran, die Konstantin dem Bischof von Rom vor oder um das Edikt von Mailand im Jahre 313 schenkte und im Jahr 324 geweiht wurde. Im späteren 4. Jahrhundert, andere Christliche Basiliken wurden in Rom gebaut: Santa Sabina und St. Pauls vor den Mauern (4. Jahrhundert) und später St. Clement (6. Jahrhundert).

Eine christliche Basilika aus dem 4. oder 5. Jahrhundert stand hinter ihrem vollständig umschlossenen Vorhof, der von einer Kolonnade oder Arkade umgeben war, wie die Stoa oder das Peristyl, das ihr Vorfahr war oder wie der Kreuzgang, der ihr Nachfahre war. Dieser Vorhof wurde von außen durch eine Reihe von Gebäuden entlang der öffentlichen Straße betreten. Dies war der architektonische Grundriss des Petersdomes in Rom, bis er im 15. Jahrhundert abgerissen wurde, um Platz für eine moderne Kirche zu schaffen, die nach einem neuen Plan gebaut wurde.

In den meisten Basiliken ist das Mittelschiff höher als die Seitenschiffe und bildet eine Reihe von Fenstern, die als Obergaden bezeichnet werden. Einige Basiliken im Kaukasus, insbesondere in Armenien und Georgien, haben ein Mittelschiff, das nur wenig höher als die beiden Seitenschiffe ist, und ein einziges Spitzdach, das alle drei Bereiche abdeckt. Das Ergebnis ist ein viel dunkler Innenraum. Dieser Plan ist bekannt als die „orientalische Basilika“ oder „pseudobasilica“ in Mitteleuropa.

Nach und nach entstanden im frühen Mittelalter die gewaltigen romanischen Kirchen, die noch immer den Grundriss der Basilika behielten.

In den Vereinigten Staaten wurde der Stil mit Abweichungen kopiert. Eine amerikanische Kirche imitiert die Architektur einer frühchristlichen Basilika, St. Mary (German) Church in Pennsylvania, wurde im Jahr 1997 abgerissen.

Kirchliche Basiliken
Die frühchristliche Zweckbaubasilika war die Dombasilika des Bischofs, nach dem Vorbild der halböffentlichen weltlichen Basiliken, und ihr Größen- und Bedeutungszuwachs signalisierte den allmählichen Übergang der bürgerlichen Macht in bischöfliche Hände, der in der 5. Jahrhundert. Basiliken in diesem Sinne sind in Klassen unterteilt, die großen („größeren“) Basiliken und die kleineren Basiliken; Es gibt drei weitere päpstliche und einige päpstliche Basiliken in Italien und über 1.400 kleinere Basiliken in der ganzen Welt.

Insbesondere Kirchen, die als päpstliche Basiliken bezeichnet werden, besitzen einen päpstlichen Thron und einen päpstlichen Hochaltar, an dem niemand ohne die Erlaubnis des Papstes die Messe feiern darf.

Zahlreiche Basiliken sind nennenswerte Wallfahrtsorte, oft sogar bedeutende Wallfahrten, besonders unter den vielen, die über einer Confessio oder dem Begräbnisplatz eines Märtyrers errichtet wurden – obwohl dieser Begriff heute meist einen Raum vor dem Hochaltar bezeichnet, der tiefer als das Hauptgeschoss versenkt ist Ebene (wie in St. Peter und St. Lateran in Rom) und bieten einen direkteren Zugang zu den Grabstätten unterhalb.

Ausrüstung
Nach dem Vorbild des Petersdoms stammte aus dem Mittelalter unter dem Hauptaltar einer Basilika, die vor der Tribüne stand, eine kleine unterirdische Kapelle, die auch einen direkten Zugang zum heiligen Grab ermöglichte, das sich in dem begrenzten Chorraum befand der Altar. Die Form dieser Kapelle (Confessio, Memoria, Krypta) variierte und variierte von einem einfachen Gewölbe bis zu einem architektonisch gestalteten Raum mit wertvollen Möbeln.

Beispiele in Rom sind: Lateran Basilika und St. Paul vor den Mauern, Santa Maria Maggiore, San Clemente, San Pietro in Vincoli, Santa Sabina auf dem Aventin, Santa Maria in Trastevere und San Crisogono auf der anderen Seite des Tiber.

Ein Beispiel für Ravenna ist die Basilika von Sant’Apollinare in Classe, erbaut von Kaiser Justinian I.

Rangliste der Kirchen
Die päpstlichen oder großen Basiliken haben Vorrang vor allen anderen Kirchen. Andere Ranglisten belegen, dass die Kathedrale (oder Co-Kathedrale) eines Bischofs allen anderen Kirchen derselben Diözese überlegen ist, auch wenn sie den Titel einer kleineren Basilika tragen. Wenn die Kathedrale eine Suffragandiözese ist, hat sie Vorrang vor der Kathedrale des Metropolitans. Die Kathedrale eines Primaten gilt als höher eingestuft als die anderer Metropolitan (s) in seiner circonscription (normalerweise ein gegenwärtiger oder historischer Staat). Andere Klassifikationen von Kirchen sind die Stiftskirchen, die kleine Basiliken sein können oder auch nicht.

Große oder päpstliche Basiliken
Zu dieser Klasse gehören nur die vier großen päpstlichen Kirchen Roms, die unter anderem eine besondere „heilige Tür“ haben und denen immer ein Besuch als eine der Bedingungen für die Erlangung des römischen Thronjubiläums vorgeschrieben ist. Nachdem Benedikt XVI. Im Jahr 2006 den Titel des Patriarchen des Abendlandes abgegeben hatte, benannte er diese Basiliken von „Patriarchalischen Basiliken“ in „Päpstliche Basiliken“ um.

Lateran, auch Lateranbasilika genannt, ist die Kathedrale des Bischofs von Rom, des Papstes.
Der Petersdom, auch Vatikanbasilika genannt, ist ein bedeutender Wallfahrtsort, der über der Grabstätte des heiligen Petrus errichtet wurde.
St. Paul vor den Mauern, auch bekannt als die Ostian Basilika, weil es auf der Straße, die nach Ostia führte, gelegen ist, ist über die Begräbnisstätte des Apostels Paulus gebaut.
St. Mary Major, auch die Liberianische Basilika genannt, weil das ursprüngliche Gebäude (nicht das heutige) dem Papst Liberius zugeschrieben wurde, ist die größte Kirche in Rom, die der Jungfrau Maria geweiht ist.
Die vier päpstlichen oder großen Basiliken wurden früher als „patriarchalische Basiliken“ bezeichnet. Zusammen mit der kleinen Basilika St. Laurentius vor den Mauern wurden sie mit den fünf alten patriarchalischen Sitten des Christentums assoziiert (siehe Pentarchie): St. Lateran wurde mit Rom, St. Peter mit Konstantinopel (heute Istanbul), St. Paul mit verbunden Alexandria (in Ägypten), St. Mary Major mit Antiochia (die Levante) und St. Lawrence mit Jerusalem.

Kleine Basiliken
Die Privilegien, die dem Status der Minorbasilika, die durch päpstlichen Brief erteilt wird, beigefügt sind, enthalten einen bestimmten Vorrang vor anderen Kirchen, das Recht des conopaeum (ein Baldachin ähnlich einem Regenschirm; auch Umbraculum, Ombrellino, Papilio, Sinicchio, etc. genannt) und die Glocke (tintinnabulum), die in Prozession an der Spitze des Klerus bei Staatsanlässen Seite an Seite getragen wird, und die Cappa Magna, die von den Kanonikern oder weltlichen Mitgliedern des Kollegialkapitels getragen wird, wenn sie beim Gottesdienst helfen. Im Fall der großen Basiliken sind diese Umbracula aus goldenem Tuch und rotem Samt, während die der kleineren Basiliken aus gelber und roter Seide bestehen – die Farben, die traditionell sowohl mit dem päpstlichen Stuhl als auch mit der Stadt Rom verbunden sind.

Es gibt fünf „päpstliche“ kleine Basiliken in der Welt (das Wort „päpstlich“ bezieht sich auf den Titel „Pontifex“ eines Bischofs und insbesondere des Bischofs von Rom): Päpstliche Basilika Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz von Pompeji, die Päpstliche Basilika von Sankt Nikolaus in Bari, die päpstliche Basilika von St Anthony in Padua, die päpstliche Basilika des heiligen Hauses in Loreto, die päpstliche Basilika von St Michael in Madrid, Spanien.

Bis Papst Benedikt XVI. Wurde der Titel „patriarchalisch“ (jetzt „päpstlich“) offiziell zwei kleineren Basiliken verliehen, die mit dem heiligen Franz von Assisi in der Nähe seiner Heimatstadt verbunden waren:

Päpstliche Basilika von St. Francis von Assisi
Päpstliche Basilika der Heiligen Maria der Engel in Portiuncola.
Die Bezeichnung „patriarchalisch“ gilt immer noch für zwei kleinere Basiliken, die mit Erzbischöfen verbunden sind, die den Patriarchentitel tragen: die Patriarchale Basilika St. Markus in Venedig und die Patriarchalkirche von Aquileia.

Nicht alle Patriarchalkathedralen sind kleinere Basiliken, vor allem: die Patriarchalische Kathedrale von Santa Maria Maggiore in Lissabon, Portugal, die Patriarchalische Kathedrale von Santa Catarina, Old Goa, Indien.

Basiliken und Wallfahrten
In jüngerer Zeit wurde der Titel der Minor-Basilika wichtigen Wallfahrtskirchen zugeschrieben. 1999 stellte Bischof Francesco Giogia fest, dass die Basilika Nuestra Señora de Guadalupe in Mexiko-Stadt (errichtet im 20. Jahrhundert) der meistbesuchte katholische Wallfahrtsort der Welt sei, gefolgt von San Giovanni Rotondo und der Basilika des Nationalheiligtums von Notre-Dame de Aparecida in Brasilien. Millionen von Pilgern besuchen die Wallfahrtsorte Unserer Lieben Frau von Lourdes und Unsere Liebe Frau von Fatima. Wallfahrtsbasiliken ziehen weiterhin gut über 30 Millionen Pilger pro Jahr an.

Jedes Jahr, am 13. Mai und am 13. Oktober, den bedeutenden Daten der Erscheinungen von Fatima, füllen Pilger die Landstraße, die zum Heiligtum Unserer Lieben Frau von Fátima führt, mit einer Menschenmenge, die sich täglich einer Million annähert. Im Dezember 2009 stellte die Basilika Unserer Lieben Frau von Guadalupe einen neuen Rekord mit 6,1 Millionen Pilgern am Freitag und Samstag zum Jahrestag der Madonna von Guadalupe auf.