Bedse Höhlen

Bedse Caves (auch bekannt als Bedsa Caves) sind in Maval taluka, Pune District, Maharashtra, Indien. Sie sind etwa 9 km von den Bhaja-Höhlen entfernt, einer weiteren Gruppe von buddhistischen Denkmälern. Die Geschichte der Höhlen lässt sich bis in die Satavahana-Zeit im 1. Jahrhundert v. Chr. Zurückverfolgen.

Es gibt zwei Haupthöhlen. Die bekannteste Höhle ist die Chaitya (Gebetshalle – Höhle 7) mit einer vergleichsweise großen Stupa, die andere Höhle ist das Kloster oder Vihara (Höhle 11). Sie sind durch eine Fülle von dekorativen Gavaksha- oder Chaitya-Bogenmotiven gekennzeichnet.

Chaitya
Höhle 7, der Chaitya-Saal, wird durch einen langen, engen Gang in den Fels erreicht. Die vordere Veranda hat vier sehr kunstvolle Säulen mit Kapitellen von Tierpaaren und Reitern von „feierlicher Größe“. Neben diesen sind die Seitenwände mit Gavakshas aus Flachrelief und Gitterstäben bedeckt, die architektonische Geländer darstellen, vergleichbar mit jenen, die sich an der etwas späteren Chaitya in den Karla-Höhlen befinden. Im Gegensatz zu Karla hat die Chaitya-Halle selbst nur wenig Dekoration mit einfachen achteckigen Säulen. Die dekorativen Rippen auf dem Dach, die in anderen chaityas sind Stein replizierende Holzarchitektur, waren echte Holz hier, und wurden verloren.

Eine Inschrift auf einem der Torbögen lautet: Geschenk von Pushjanka, Sohn von Ananda Sethi aus Nashik.

Vihara
Die Vihara in Höhle 11 hat eine ziemlich ungewöhnliche Form, mit einer Hauptkammer, die ungefähr wie eine Chaitya geformt ist, mit einem rechteckigen Grundriß mit einem abgerundeten apsidalen Ende und einem gewölbten Dach. Dieser ist jetzt nach außen hin offen, hatte aber vermutlich ursprünglich einen Holzschirm. Um die Kammer herum befinden sich neun Türen zu Zellen, die jeweils mit einer Relief-Chaitya-Bogen-Einfassung versehen sind. Friese mit Geländermustern laufen auf zwei Ebenen durch den Raum. Es gibt vier weitere Zellen außerhalb, wo der Bildschirm gewesen wäre.

Andere
Es gibt auch einen kleinen Stupa rechts von den Haupthöhlen. Bis etwa 1861 wurden die Höhlen regelmäßig gepflegt – sogar bemalt. Diese Arbeiten wurden von örtlichen Behörden angeordnet, um britische Offiziere zu erfreuen, die oft Höhlen besuchten. Dies hat den Verlust der Reste von Gips mit Wandbildern verursacht.

Besuch
Beide Höhlen sind nach Osten ausgerichtet, daher empfiehlt es sich, die Höhlen am frühen Morgen zu besuchen, da im Sonnenlicht die Schönheit der Schnitzereien noch verstärkt wird.

Bedse Caves können von Pune über Kamshet erreicht werden. Bei Kamshet Chowk ist die linke Route zu nehmen. Diese Route führt direkt zum Bedse Village, wo sich die Höhlen befinden. Sie können auch über Paud – Tikona Peth – Pawananagar erreicht werden. Alternative Route ist von Somatne-Phata auf dem Pune-Mumbai NH4 Highway.

Bedse Caves sind vergleichsweise weniger bekannt und weniger besucht. Die Leute wissen von den nahe gelegenen Karla Caves und Bhaja Caves, aber von Bedse Caves haben sie kaum gehört. Die Trilogie der Höhlen (Karla – Bhaje – Bedse) in der Region Mawal kann ohne Bedse nicht vollendet werden. Eine leichte Wanderung durch 400 Stufen führt zu den Höhlen. In der Nähe der Bedse-Höhlen befinden sich auch die berühmten vier Lohagad-, Visapur-, Tung- und Tikona-Forts neben dem Pawana-Staudamm.

Die beste Zeit, um Bedse Caves zu besuchen, ist die Regenzeit, da die Hügel während dieser Zeit mit üppigem Grün gefüllt sind. Auch viele kleine Wasserfälle entstehen, die nur während der Regenzeit genossen werden können. Da dies einer der weniger bekannten Orte ist, drängen sich nicht viele Touristen in den Ort, so dass es einfach ist, die Aussicht zu genießen.