Das Gerald R. Ford Presidential Museum ist das Präsidentenmuseum und Ruhestätte von Gerald Ford, dem 38. Präsidenten der Vereinigten Staaten (1974-1977), und seiner Frau Betty Ford, in der Nähe des Pew Campus der Grand Valley State University in Grand Rapids , Michigan. Fords Präsidentenmuseum ist die einzige derartige Einrichtung unter der Schirmherrschaft der National Archives and Records Administration, die von der Präsidentenbibliothek getrennt ist, die etwa 130 Meilen (210 km) östlich in Ann Arbor liegt. Trotz der Trennung sind Bibliothek und Museum eine einzige Institution mit einem Direktor.
Im Mittelpunkt des Gerald R. Ford Museums steht die Dauerausstellung, in der Besucher Höhepunkte aus dem Leben von Präsident und Frau Ford erleben können. Die Ausstellung lehrt demokratische Staatsbürgerschaft und ermöglicht eine ruhige Reflexion. Neben den Dauerausstellungen ziehen wechselnde temporäre Exponate Artefakte von Museen aus dem ganzen Land.
Nicht alle Museumsprogramme drehen sich um die Exponate; Wir bieten auch regelmäßig eine Vielzahl von familienfreundlichen Veranstaltungen und Vorträgen an. Im Museum Store werden Gegenstände verkauft, die sich auf die Ford-Präsidentschaft, andere Präsidenten und First Ladies sowie andere Souvenirs beziehen.
Das Ford Museum wurde im September 1981 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und ist Teil des Präsidialbibliothekssystems der National Archives and Records Administration, einer Bundesbehörde. Das Ford Museum ist in Grand Rapids, Michigan, während die Ford Library in Ann Arbor, Michigan ist.
Gebäude:
Die Gelder für den Bau des Museums wurden aus über 14.000 Einzelspenden durch die Bemühungen des Gerald Ford Commemorative Committee, der University of Michigan, des Staates Michigan, Kent County und der Stadt Grand Rapids gesammelt.
Das zweistöckige dreieckige Museum mit einer Grundfläche von 4.100 Quadratmetern wurde von Marvin DeWinter Associates entworfen und zu einem Preis von 11 Millionen Dollar erbaut. Das Museum ist eines der Highlights in einem 8 Hektar großen Parkkomplex, der das Grand Rapids Public Museum am Westufer des Grand River in der Innenstadt von Grand Rapids umfasst. Das Gebäude wurde am 18. September 1981 mit einer Gala-Feier unter Teilnahme von Präsident und Frau Reagan, Präsident José López Portillo aus Mexiko, dem kanadischen Premierminister Pierre Trudeau, dem japanischen Außenminister Sunao Sonoda, dem ehemaligen französischen Präsidenten Valéry Giscard d’Estaing, geweiht und der ehemalige Außenminister Henry Kissinger. Bob Hope diente als Zeremonienmeister, und ein Teil der Feierlichkeiten wurde für die Fernsehübertragung aufgezeichnet. Die Ostseite des Gebäudes ist von einer 300 Meter breiten (91 m) Glaswand umgeben, die einen Blick auf den Fluss und die Innenstadt von Grand Rapids bietet. Der Haupteingang verfügt über einen reflektierenden Pool und einen Springbrunnen, um die Besucher willkommen zu heißen. Der Standort ist durch eine Fußgängerbrücke über den Fluss mit den Hotels und Geschäften der Innenstadt verbunden.
Die wichtigsten Ausstellungsstücke wurden im Zuge einer umfassenden Erweiterung des Gebäudes im Jahr 1997 komplett neu gestaltet, was ein breiteres Programm an wechselnden Ausstellungen und Veranstaltungen ermöglichte. Erweiterte Förderungen der Gerald R. Ford Foundation unterstützten die Expansion und erweiterten das Programmangebot.
Exponate:
Das Hauptgeschoss enthält Exponate über das Leben und die Karriere von Präsident Ford und das Büro des Präsidenten. Offene Fotografien von Ford, die mit seiner Familie und Kollegen interagieren, bieten dem Besucher einen persönlichen Blick auf den Präsidenten. Auf dieser Etage befindet sich eine maßstabsgetreue Nachbildung des Oval Office, das während der Präsidentschaft von Ford eingerichtet wurde.
Besondere Exponate beleuchten die Feier des zweihundertsten Geburtstages 1976 und die Rolle von Frau Ford während der Amtszeit ihres Mannes. Andere Exponate, die den Kern des Museumsprogramms bilden, ermöglichen es den Besuchern, per Video mit Präsident Ford und Secretary Kissinger zu verschiedenen Hotspots rund um den Globus zu reisen; Machen Sie eine holographische Tour durch das Ford White House. und erleben Sie einen Tag im Oval Office durch eine Ton- und Lichtshow. Eine Watergate-Galerie umfasst eine sechsminütige Multi-Screen-Geschichte, beginnend mit dem Einbruch im Juni 1972 und einer Anzeige der tatsächlichen Einbruchwerkzeuge. Ein interaktiver Kabinettsraum ermöglicht Besuchern die Teilnahme an präsidialen Entscheidungen. Besucher können Geschenke von Staatsoberhäuptern und anderen ausländischen Würdenträgern sowie persönliche Geschenke an Ford vom amerikanischen Volk sehen. Der preisgekrönte Film „A Time To Heal“ wird stündlich im Auditorium des Museums gezeigt. Ein Teil der Berliner Mauer steht in der Museumshalle, die am 6. September 1991 von Ford eingeweiht wurde.
Zusätzlich zu den Dauerausstellungen greift eine Folge temporärer Ausstellungen auf die reichen Bestände des gesamten Bibliothekssystems des Präsidenten, der Smithsonian Institution, der National Archives und anderer zurück.
Sammlungen:
Die Museumssammlungen beherbergen rund 20.000 Artefakte aus dem Leben und der Karriere von Präsident Ford. Frau Fords Leben ist auch vertreten. Zu den Artefakten zählen Materialien für Pfadfinder, Geschenke zum Staatsoberhaupt, Materialien zum 200-jährigen Jubiläum, Material zur Wahlwiederholung und Kleidung.
Programme:
Die Gerald R. Ford Presidential Library und das Museum werden von der Gerald R. Ford Presidential Foundation unterstützt, deren Aufgabe es ist, historische Ausstellungen, Bildungsprogramme, Konferenzen, Forschungsstipendien und Auszeichnungen zu unterstützen. Neben der Finanzierung der Bibliothek und des Museums veröffentlicht die Stiftung einen halbjährlichen Tätigkeitsbericht, sponsert die William E. Simon-Vorlesungen in Public Affairs, vergibt Journalistenpreise für hervorragende Berichterstattung über die Präsidentschafts- und Verteidigungspolitik und vergibt Stipendien. bis zu 2.000 USD für Forscher, die die Archivbestände der Ford Library nutzen. Ein weiterer Teil der Mission der Stiftung ist es, die Prinzipien und Werte zu würdigen, die Gerald Ford während seiner gesamten Laufbahn im öffentlichen Dienst gezeigt hat.
Mit Unterstützung der Ford Presidential Foundation sponsert das Museum wissenschaftliche Konferenzen und Gemeinschaftsaktivitäten unabhängig oder in Zusammenarbeit mit anderen Organisationen wie der University of Michigan und der Domestic Policy Association.
Museumsmitarbeiter organisieren und veranstalten besondere Veranstaltungen, die von historischen Modeschauen über Aktivitäten für Schulkinder bis hin zu berufsbegleitenden Workshops für Lehrer in der Region reichen. Das Museum veranstaltet alljährlich Einbürgerungszeremonien für neue Bürger und öffnet das Gelände für Gemeinschaftsfeiern und Feuerwerk am Unabhängigkeitstag. Zu den regelmäßigen Programmen des Museums gehören auch die Great Decisions Lecture Series, die Gastredner zu ausgewählten außenpolitischen Themen mitbringt und Publikumsdiskussionen und die Fertigstellung von „Meinungsabstimmungen“ beinhaltet. Es unterhält eine fortlaufende Partnerschaft mit der Close Up Foundation, die die Schüler für öffentliche Themen sensibilisiert und eine Citizens Bee, eine Wettbewerbsprüfung für Gymnasiasten mit Fragen zu Geschichte und politischen Angelegenheiten, sponsert. Die American Political Film Series präsentiert jährlich acht Kinofilme, die sich häufig mit hoch aufgeladenen Themen auseinandersetzen. In der Weihnachtszeit sind die Jugendlichen der Region eingeladen, Ornamente für den großen Baum in der Museumslobby zu schaffen.