Geschichte des Zentralinstituts für Kunstgeschichte

Der zentrale Sammelpunkt und die Gründung des Zentralinstituts für Kunstgeschichte

Im Juni 1945 richtete das amerikanische Militärverwaltungsamt in den Gebäuden der ehemaligen nationalsozialistischen Partei auf dem Königsplatz in München den zentralen Kunstsammelpunkt ein. Diese Kunstsammeleinrichtung sollte den von den Nationalsozialisten geplünderten Kulturgütern an ihre rechtmäßigen Eigentümer zurückgeben. Die Institutionalisierung dieser Einrichtung sowie die kunsthistorischen Aktivitäten, die am Collecting Point durchgeführt wurden, beruhten auf der Kooperation von militärischen, staatlichen und zivilen Organisationen und Institutionen. Die Abteilung für Denkmäler, Kunst und Archive (MFA & A) war die Agentur der Militärregierung, die für den Sammelpunkt in der amerikanischen Besatzungszone verantwortlich war.

Die Entfernung von Kunstwerken und Kulturgütern von ihren vorläufigen Lagerorten nach München begann im Juni 1945. Zu diesen Remotespeichern gehörten Schloss Neuschwanstein, Kloster Buxheim, das Salzbergwerk bei Altaussee und zahlreiche weitere Standorte.

Bei der Ankunft wurden die Kunstobjekte registriert und mit einer Zugangsnummer (der so genannten M- oder Münchener Nummer) und Angaben zu Herkunft, Lagerort, dem Gegenstand und seiner Technik sowie einer kurzen Beschreibung versehen. Die Rückerstattung in die betroffenen europäischen Länder und innerhalb Deutschlands begann im August 1945. Im September 1949 übertrug die amerikanische Militärregierung den deutschen Beamten die Verantwortung für die Aufbewahrung und Rückgabe der geplünderten Kunstwerke, die sich noch im Sammelpunkt befanden.

Im Jahr 1948 richtete die US-Militärregierung im ehemaligen „Führerbau“ neben dem Sammelpunkt das US-Informationszentrum ein. Die in der „Collecting Point Gallery“ von 1949 gezeigten Ausstellungen zur modernen und internationalen Kunst, zumeist zur gegenstandslosen Malerei, standen in einem expliziten Kontrast zur Kunst des Nazi-Regimes. Im Rahmen des US-Programms „Umerziehung“ dienten diese Ausstellungen dem Wiederaufbau einer liberalen und internationalen Kunstszene in der US-Besatzungszone.

Geschichte des Zentralinstituts für Kunstgeschichte. Ausdrücklich ermutigt von dem Kunsthistoriker Craig Hugh Smyth (1915-2006), dem ersten Direktor des Central Collecting Point 1945-46, wurde im November 1946 das Zentralinstitut für Kunstgeschichte als international ausgerichtetes kunsthistorisches Forschungszentrum gegründet.

Gründungsdirektor des Instituts war Ludwig Heinrich Heydenreich (1903-1978), der in den ersten Jahren von Wolfgang Lotz (1912-1981), 1946-47 stellvertretender Direktor des ZI, sowie dem Leiter der Bibliothek Otto Lehmann unterstützt wurde -Brockhaus (1909-1999).

Die KPCh aus heutiger Sicht neu bewerten. Die Publikation von Iris Lauterbach zum Central Collect Point München wurde 2015 veröffentlicht: „Der Central Collecting Point in München. Kunstschutz, Restitution, Neubeginn „. Das Buch beschäftigt sich mit der Geschichte des Central Collecting Point als Institution, seinem Standort und Fundament, seinen Mitarbeitern und Aktivitäten von 1945 bis 1951. Mitglieder des Collecting Point initiierten 1946 die Gründung des Zentralinstituts für Kunstgeschichte als Forschungseinrichtung für Kunst Geschichte auf internationaler Ebene.