Zahoor ul Akhlaq (4. Februar 1941 – 18. Januar 1999) war ein Pionier aus Pakistan. Er ist bekannt für seine Auseinandersetzung mit Malerei, Bildhauerei, Design und Architektur sowie für seine Lehrtätigkeit am NCA (National College of Arts) in Lahore.

Hintergrund und Familienleben
Geboren in Delhi, Indien, war er der Älteste in einer Familie von 11 Kindern. Seine Familie zog nach der Unabhängigkeit Pakistans 1947 nach Lahore und ließ sich schließlich in Karachi nieder. Akhlaq besuchte die Sindh Madrassah als kleiner Junge und studierte Kunst in Lahore an der Mayo School of Arts (NCA). Im Jahr 1971 heiratete er Sheherezade Alam, einen Töpfer, und das Paar hatte zwei Töchter, Jahanara, (1974-1999), Nurjahan (geb. 1979).

Bildung
1958-62, National Diploma in Fine Art; Nationales College der Künste – Lahore, Pakistan
1966-67, Nachdiplomstudium: Hornsey College of Art, London
1968-69, Postgraduiertenstudium: Royal College of Arts, London;
1987 -89 Post-Doc: Fulbright Research Fellowship am Yale Institute of Sacred Music; Religion und Kunst, Yale University, USA und Yale School of Arts and Architecture, Yale University.
Tod
Akhlaq wurde zusammen mit seiner älteren Tochter Jahanara am 18. Januar 1999 in ihrem Haus in Lahore erschossen.

Arbeit und Einflüsse
Akhlaqs Gemälde beschwört einen Dialog zwischen der Abstraktion der Moderne und vielen traditionellen Formen und Praktiken, die in Südasien zu finden sind (einschließlich Mughal Miniaturmalerei, Kalligraphie und Volksarchitektur). Zu einer Zeit, als seine Zeitgenossen in Südasien ihre Arbeit innerhalb einer modernistischen Tradition entwickelten oder primitivistische Neigungen hatten, vermied er beide Schulen, indem er sein Interesse an Abstraktionen mit traditionellen und volkstümlichen Praktiken vereinte. Obwohl er dem Etikett eines abstrakten Künstlers ausweicht, passt seine Arbeit meist zu dieser Definition.

Akhlaqs Einflüsse stammen aus einer Vielzahl von Quellen, darunter Malerei, Literatur, Philosophie, Sufismus, Tanz und Musik. Sein Unterricht und seine Praxis haben einen bedeutenden Einfluss auf eine Generation zeitgenössischer pakistanischer Kunst und Künstler.

Ausgewählte Shows
1964 Nationale Ausstellung, Lahore
1962 Einzelausstellung, Karachi National Exhibition, Rawalpindi
1963 „Kommunikation durch Kunst“, Lahore, Karachi, Rawalpindi und Dhaka (Pakistan und Bangladesch)
Einzelausstellung, Karatschi
1965 RCD Biennale, Teheran (Iran), 2. Preis
Nationale Ausstellung von Kunst, Dhaka
Einzelausstellung, Kunstgalerien, Rawalpindi
Gemeinsame Ausstellung, Ministerium für Kultur, Now York und Montreal
1967 Museum für Moderne Kunst; Paris Auch vier Ausstellungen in London und Oxford, England.
1969 Lahore Museum
Postgraduiertenshow, Royal College of Art, London
1970 „Malerei in Pakistan“, Wanderausstellung, 26 Länder
1974 Einzelausstellung, Pakistan Arts Council, Karachi
1975 „Graphics In Pakistan“, Italien
1976 São Paulo Biennale (Brasilien)
1981 Einzelausstellung, Pakistan Nationalrat der Künste, Islamabad
1982 Hershorn Museum, Washington DC
„Fünfunddreißig Jahre Malerei in Punjab“, Lahore Asian Festival; Tokio
1983 Vertretung von Pakistan beim Asiatischen Kunstfestival in Dhaka
1988 gemeinsame Ausstellung, Yale Institut für Kirchenmusik, Religion und Kunst, Yale University (USA)
1989 Einzelausstellung, Yale University Einzelausstellung, Galerie Mont Calm Hull, Kanada
Einzelausstellungen in der Rohtas Gallery, Islamabad 1982, 1990, 1992
Einzelausstellungen in der Chowkundi Gallery, Karachi, 1986, 1990, 1991 und 1993
Einzelausstellung in der Galerie Ziggurat, Karachi, 1990.

Kommissionen und Sammlungen
Galerie Borgeson, Malmö, Schweden
Bibliothèque Nationale, Paris, Frankreich
Wallraf Richartz Museum, Köln, Deutschland
Bibliothèque Royale, Brüssel, Belgien
British Council, London, Großbritannien
Argyll Collection (England)
Hiroshima Museum, Hiroshima, Japan
Print Making Workshop, New York City, Vereinigte Staaten
Nationale Kunstgalerie, Islamabad, Pakistan
Botschaften von Pakistan in Kuala Lumpur, London, Dacca, Delhi
Bilkent Universität, Ankara, Türkei
Lalit Kala Akademie, Delhi, Indien
Nationalmuseum, Amman, Jordanien

Designs
Das Logo der Indus Valley Schule für Kunst und Architektur in Karachi wurde von ihm entworfen. Im Jahr 1981 entwarf er 2 von 5 Briefmarken, die anlässlich der Dritten Islamischen Gipfelkonferenz in Makkah, Saudi-Arabien, herausgegeben wurden. Beide Designs (40 Paisas und Re 1) zeigten ein afghanisches Flüchtlingsmädchen.

Akademische Termine
1963-91 Dozent für Kunst, dann Assistenzprofessor, außerordentlicher Professor und schließlich ordentlicher Professor für Kunst und Abteilungsleiter an der Fakultät für Bildende Kunst am National College of Arts in Lahore von 1979 bis zu seiner Pensionierung
1991 -92 Gastprofessorin an der Fakultät für Bildende Kunst, Bilkent Universität, Ankara, Türkei
1994-95 Gastprofessor am Ontario College of Art in Toronto, Ontario, Kanada
Denkmäler
Die Galerie am National College of Arts, Lahore, ist ebenso in Erinnerung wie die Galerie an der Indus-Schule für Kunst und Architektur in Karachi.

Briefmarke
Am 14. August 2006 gab die Pakistan Post eine Rs. 40 Kleinbogen, um posthum 10 pakistanische Maler zu ehren. Neben Zahoor ul Akhlaq sind die anderen 9 Maler: Laila Shahzada, Askari Mian Irani, Sadequain, Ali Imam, Schakir Ali, Anna Molka Ahmed, Zubeida Agha, Ahmed Pervez und Bashir Mirza.

Vergeben
Sitara-i-Imtiaz (2005). Posthum verliehen in Anerkennung seines Beitrags zur Kunst und Bildung.