El estilo anglo-japonés se desarrolló en el período de aproximadamente 1851 a 1900, cuando una nueva apreciación del diseño y la cultura japoneses afectó el arte, especialmente el arte decorativo y la arquitectura de Inglaterra. El primer uso del término «Anglo-Japonés» ocurre en 1851. El interés más amplio en el diseño y la cultura orientales u orientales se considera como una característica del Movimiento Estético durante el mismo período.
Historia
El Museo de Arte Ornamental, más tarde el Victoria and Albert Museum, compró laca japonesa y porcelana en 1852, y nuevamente en 1854 con la compra de 37 artículos de la exposición en la Old Water-Color Society, Londres. El arte japonés se exhibió en Londres en 1851, Dublín en 1853; Edimburgo 1856 y 1857; Manchester en 1857, y Bristol en 1861. La Exposición Internacional de 1862 en Londres tuvo una exhibición japonesa que ha sido considerada como «uno de los eventos más influyentes en la historia del arte japonés en Occidente».
El pintor James Abbott McNeill Whistler introdujo al pintor y poeta prerrafaelista Dante Gabriel Rossetti en el arte japonés, estableciendo así un verdadero culto a Japón dentro de este círculo bohemio. En la década de 1880, el estilo se había convertido en una gran influencia en el arte y la decoración de la época, dejando su huella en las pinturas y diseños de Whistler (principalmente The Peacock Room). El estilo se desarrolló antes del Movimiento de Artes y Oficios Británico (la Sociedad de Exposición de Artes y Oficios se formó hasta 1887), pero ambos son mejor considerados como ramas del Movimiento Estético convencional.
Diseño de interiores
En el diseño de los muebles, las características más comunes y características son la estructura rectilínea simple, la decoración mínima, a menudo limitada a líneas incisas y doradas o motivos tales como ‘mons’, y más particularmente un acabado ebonizado (o incluso ébano) haciendo eco del conocido acabado ‘japón’. Halen (p.69) propone una silla ebonizada exhibida en la Exposición Internacional de 1862 por AF Bornemann & Co de Bath, y fue descrita (y posiblemente diseñada) por Dresser como el pintoresco y único personaje japonés, para ser la primera pieza de mobiliario documentada en el estilo anglo-japonés. Los tipos de muebles requeridos en Inglaterra, como armarios, aparadores e incluso mesas de comedor y sillones, no tenían precedente japonés, por lo que los principios y motivos japoneses tenían que adaptarse a los tipos existentes para cumplir con los requisitos de inglés.
De la misma manera que con el mobiliario anglo-japonés, los primeros ejemplos de influencia e inspiración japonesa en cerámica fueron observados por Dresser en sus reseñas de la Exposición Internacional, Londres 1862, donde comentó sobre los jarrones de Minton enriquecidos con adornos chinos o japoneses. .
A principios de la década de 1870, la cerámica Watcombe en Devon producía productos de terracota no vidriada, algunos de los cuales dependen por completo de las formas japonesas y del color natural de la arcilla por su efecto decorativo. Las porcelanas inspiradas japonesas de la fábrica de Worcester en una fecha similar fueron muy admiradas por los propios japoneses. La cerámica producida en la fábrica de Linthorpe, fundada en 1879, siguió de cerca los ejemplos japoneses en formas simples y, especialmente, en los ricos efectos de esmalte bastante revolucionarios en el mercado inglés. En artículos de mesa de producción comercial en serie, el estilo fue más representado por impresiones de transferencia que representan motivos botánicos o animales japoneses como bambúes y aves; escenas de Japón o objetos japoneses como los fanáticos. A menudo, estos se colocaron en una novela asimétrica en desafío a la tradición occidental. El arte japonés también influyó en el arte de vidrio y el «decantador de rana» exhibido por Thomas Webb en la Exposición Internacional de París de 1867 es en su tema, simplicidad y asimetría el primer ejemplo de influencia japonesa sobre el vidrio inglés identificado hasta la fecha.
El estilo anticipó el minimalismo del Modernismo del siglo XX. Los diseñadores británicos que trabajan en este estilo incluyen a Christopher Dresser; Edward William Godwin; James Lamb; y tal vez Philip Webb; y la pintura mural de artes decorativas de James Abbott McNeill Whistler. En los Estados Unidos, algunos de los artículos de vidrio y platería de Louis Comfort Tiffany, textiles y papel tapiz de Candace Wheeler, y los muebles de Kimbel y Cabus, Daniel Pabst, Nimura y Sato, y los Hermanos Herter (particularmente los producidos después de 1870) muestran influencia del estilo anglo-japonés.
Oscar Wilde informó y comentó sobre el progreso del estilo, refiriéndose a «la influencia que el arte oriental tiene en nosotros en Europa, y la fascinación de todo el trabajo japonés» en una conferencia que dio en los Estados Unidos en 1882 (The English Renaissance de arte).