La arquitectura de Chennai es una confluencia de muchos estilos arquitectónicos. Desde los antiguos templos dravídicos construidos por los Pallavas, hasta el estilo indo-sarraceno (iniciado en Madras) de la época colonial, hasta el acero del siglo XX y el cromo de los rascacielos. Chennai tiene un núcleo colonial en la zona del puerto, rodeado de áreas progresivamente más nuevas a medida que uno se aleja del puerto, salpicado de antiguos templos, iglesias y mezquitas.
A partir de 2014, la ciudad de Chennai, dentro de los límites de su corporación que cubre 426 kilómetros cuadrados, tiene alrededor de 625,000 edificios, de los cuales aproximadamente 35,000 son de varios pisos (con cuatro y más pisos). De estos, casi 19,000 son designados como comerciales.
Breve historia
Los estilos arquitectónicos europeos, como el neoclásico, el románico, el gótico y el renacimiento, fueron llevados a la India por colonos europeos. Chennai, siendo el primer asentamiento británico importante en el subcontinente indio, fue testigo de varias de las primeras construcciones construidas en estos estilos. Las estructuras iniciales eran almacenes utilitarios y puestos comerciales amurallados, dando paso a ciudades fortificadas a lo largo de la costa. Aunque varios colonos europeos, es decir, portugueses, daneses y franceses, inicialmente influyeron en el estilo arquitectónico de la región, fueron principalmente los británicos los que dejaron un impacto duradero en la arquitectura de la ciudad que sucedió a los mogoles en el país. Siguieron varios estilos arquitectónicos, con gótico, imperial, cristiano, inglés renacentista y victoriano siendo lo esencial.
Comenzando por las fábricas, se construyeron varios tipos de edificios, como canchas, instituciones educativas, salas municipales y bungalows dak, la mayoría de los cuales eran estructuras comunes construidas por ingenieros de la guarnición. Las iglesias y otros edificios públicos muestran una arquitectura más matizada. La mayoría de los edificios eran adaptaciones de los edificios diseñados por los principales arquitectos británicos de la época como Wren, Adam, Nash y otros en Londres y otros lugares. Por ejemplo, el Pasillo de Pachaiyappa en Chennai fue modelado en el Templo de Athenium de Teseo. A diferencia de Europa, estos edificios fueron construidos principalmente de ladrillo y estucados con cal, con «fachadas» a veces incisas para parecerse a piedras. Algunos edificios posteriores, sin embargo, fueron construidos con piedras. Se construyeron varias iglesias basadas en prototipos de Londres, con variaciones como obras muy originales. El primer ejemplo es la Iglesia de Santa María en Fort St. George.
La transferencia de poder a la Corona británica de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales, el ascenso del nacionalismo indio y la introducción de los ferrocarriles marcaron varios hitos en la historia de la arquitectura india colonial británica. Nuevos materiales como el hormigón, el vidrio, el hierro forjado y el hierro fundido fueron utilizados cada vez más en la construcción, lo que abrió nuevas posibilidades arquitectónicas. Los estilos indios nativos fueron asimilados y adoptados en la arquitectura. Todos estos factores llevaron al desarrollo de la arquitectura indo-sarracena hacia el final del siglo XIX. Victoriana en esencia, tomó prestado fuertemente del estilo islámico de Mughal y gobernantes afganos, y era principalmente un estilo híbrido que combinaba diversos elementos arquitectónicos de hindú y mogol con arcos góticos, cúpulas, chapiteles, tracería, minaretes y vidrieras. FS Growse, Sir Swinton Jacob, RF Chisholm y H. Irwin fueron los pioneros de este estilo de arquitectura, de los cuales los dos últimos diseñaron varios edificios en Chennai. Se dice que el Palacio Chepauk, diseñado por Paul Benfield, es el primer edificio indo-sarraceno de la India. Otros ejemplos sobresalientes de este estilo arquitectónico incluyen los tribunales de justicia, el Victoria Memorial Hall, el Presidency College y el Senado House de la Universidad de Madrás.
Estilos de arquitectura
El estilo de arquitectura indo-sarraceno dominó el estilo de construcción de Chennai, así como el estilo gótico dominó el estilo de construcción de Mumbai, antes del advenimiento del estilo Art Deco. Después del Indo-Saracenic, el Art Deco fue el próximo gran movimiento de diseño para impactar el horizonte de la ciudad y dio paso a los estilos internacionales y modernos. Curiosamente, justo cuando Bombay desarrolló un estilo intermedio que combinaba tanto el gótico como el art déco, también lo hizo Chennai con una combinación de indo-sarraceno y art déco en el University Examination Hall, Hindu High School y Kingston House (Seetha Kingston School) . Sin embargo, muchos edificios están siendo desfigurados por la ornamentación moderna o están completamente demolidos para dar paso a nuevas construcciones. Un ejemplo es el Hotel Oceanic, que era el Art Deco clásico y que desde entonces ha sido arrasado por un parque de TI. El departamento de idiomas de la Universidad de Madrás es otro.
Estilo Indo-sarraceno y colonial
En la ciudad, uno puede notar la influencia británica en la forma de antiguas catedrales y la mezcla de estilos de renacimiento hindú, islámico y gótico que resultó en el estilo de arquitectura indo-sarraceno. Muchos de los edificios de la época colonial están diseñados con este estilo. El legado colonial de Chennai es más evidente en las cercanías del puerto. Al sur del puerto está Fort St George. El tramo entre el fuerte y el puerto está ocupado principalmente por los edificios de la Corte Suprema y varios clubes, algunos de los cuales han existido desde la época británica. Un poco al sur del fuerte, al otro lado del río Cooum, se encuentra el estadio de cricket Chepauk, otro elemento básico británico, que data de 1916. Al norte y al oeste del puerto está George Town, donde solían vivir los trabajadores del astillero y otros trabajadores manuales. George Town es ahora un bullicioso centro comercial, pero su arquitectura es significativamente diferente de las áreas más cercanas al fuerte, con calles más estrechas y edificios muy compactos. La mayoría de los edificios de estilo colonial se concentran en el área alrededor del puerto y Fort St George. Las partes restantes de la ciudad consisten principalmente en arquitectura moderna en concreto, vidrio y acero.
Se dice que el Palacio Chepauk, diseñado por Paul Benfield, es el primer edificio indo-sarraceno de la India. Sin embargo, la mayoría de las estructuras indo-sarracenas en la ciudad fueron diseñadas por los arquitectos ingleses Robert Fellowes Chisholm y Henry Irwin y se pueden ver por toda la ciudad, especialmente en áreas como Esplanade, Chepauk, Anna Salai, Egmore, Guindy, Aminjikarai y Park. Pueblo. Las estructuras prominentes en la región de Esplanade incluyen la Corte Suprema de Madras (construida en 1892), la Oficina General de Correos, el edificio del Banco Estatal de la India, los Tribunales Magistrados Metropolitanos, el edificio YMCA y el Colegio de Abogados. El área de Chepauk es igualmente densa con estas estructuras con la Casa del Senado y la biblioteca de la Universidad de Madrás, el Palacio Chepauk, los edificios PWD, el Instituto de Investigación Oriental y el albergue Victoria. La sede del Southern Railway, el edificio Ripon, el Public Hall de Victoria y el bloque de anatomía del Madras Medical College son ejemplos de estructuras de estilo indo-sarraceno que se encuentran en Park Town. Estructuras como Bharat Insurance Building, Agurchand Mansion y Poombhuhar Showroom se encuentran a lo largo de Anna Salai, y Amir Mahal está en Triplicane. La estructura encontrada en Guindy incluye College of Engineering y Old Mowbrays Boat Club. Egmore está salpicado de varias estructuras de este tipo, como el Museo del Gobierno, la Corte Metropolitana de Magistrados, el Colegio de Veterinarios, el edificio de los Archivos Estatales, la Galería Nacional de Arte y el Colegio de Artes y Oficios. La capilla de St. George’s School y las oficinas del sur del ferrocarril en Aminjikarai son otros ejemplos de las estructuras indo-sarracenas en la ciudad.
Arte deco
A principios del siglo XX, varias instituciones modernas importantes como la banca y el comercio, los ferrocarriles, la prensa y la educación se establecieron en la ciudad, principalmente a través del dominio colonial. La arquitectura de estas instituciones siguió las direcciones anteriores de la Neo-Clásica y la Indo-sarracena. La arquitectura residencial se basó en el bungalow o en los prototipos continuos de la casa adosada. Desde 1930 en adelante, muchos edificios en George Town fueron construidos en el estilo de arquitectura Art Deco. Art Deco, un popular movimiento de diseño internacional que floreció entre 1920 y 1940, fue adaptado casi inmediatamente por ciudades como Bombay y Madras.
A pesar de que Chennai no tiene un horizonte art decó uniforme como lo hace Mumbai, la ciudad tiene bolsillos significativos que son claramente art decó. Un tramo largo a lo largo de NSC Bose Road comenzando desde EID Parry y un tramo similar a lo largo de la Explanada solía tener varios ejemplos de edificios públicos en el estilo art deco. Otro ejemplo más se encuentra en el tramo de Poonamallee High Road entre las estaciones de Chennai Central y Chennai Egmore. Del mismo modo, hay muchas áreas en el sur de Chennai con bungalows diseñados de manera similar. Algunos de los primeros ejemplos son el edificio de la United India (que actualmente alberga LIC) y el edificio de Shell de Burma (actualmente la Casa de Chennai), ambos construidos en la década de 1930 a lo largo de Esplanade. The Dare House, el punto de referencia más famoso en el cruce de NSC Bose Road y First Line Beach Road, fue construido en 1940 como la oficina de la compañía de Parry. Es después de lo cual el área se llama Parry’s Corner. Estos edificios fueron desviaciones de modelos anteriores en el sentido de que se planificaron sin verandas externas y se incorporaron nuevas tecnologías como el ascensor. Los pórticos en voladizo que muestran el potencial del concreto también se ven en algunas estructuras. Externamente, los dispositivos estilísticos tales como motivos escalonados y curvas de barrido utilizadas en áreas como rejas, paredes de parapeto junto con ventanas de proporciones verticales imparten una apariencia coherente. Los intentos de Indianise Art Deco también condujeron a edificios elegantes y decorativos, como el edificio Oriental Insurance de la década de 1930. Situado en una de las esquinas de la calle Armenia, se impone con delicadeza con su chattri (pabellón abovedado) y balcones ornamentados que se proyectan. Tal dirección a veces se denomina ‘Indo-Deco’. Art Deco continuó en la década de 1950, con el edificio Bombay Mutual (que actualmente alberga LIC) a lo largo de NSC Bose Road y el edificio de la Cámara de Comercio del Sur de la India en Esplanade que se está construyendo durante este período.
Los edificios Art Deco ubicados en los cruces de caminos tenían perfiles curvilíneos. Este enfoque a veces se considera un estilo separado, Streamline Moderne, inspirado en la aerodinámica de aviones, balas, barcos y similares, debido a principios como la aerodinámica. Además de Dare House, otros edificios que retratan estas características son los que se encuentran a lo largo de los cruces de Mount Road como el edificio Bharath Insurance de la década de 1930 y tiendas como la actual sala de exposición Bata. También a lo largo de Mount Road y las áreas contiguas hay otros tipos de edificios Art Deco, la oficina hindú con su forma escalonada y el hotel Connemara construido entre 1934 y 1937 son hitos de la ciudad. Mientras que el cine había llegado a Chennai a principios del siglo XX, los edificios de cine posteriores ofrecieron otra plataforma para la exposición de Art Deco. El Teatro Casino y el Teatro Kamadhenu de la década de 1950 son testimonio de esta época. La casa de estilo Art Deco en la ciudad cuenta con amplios porches, ventanas esquineras escalonadas, ventanas y habitaciones circulares, y zonas de escaleras salientes, con los muebles dentro de las casas con motivos para resonar con el tema más amplio. Las casas del grupo de ingresos medios y bajos también aspiraban a expresiones como las que se evidencian en el proyecto del City Improvement Trust de Mambalam y las casas en Gandhinagar. Art Deco continuó en la ciudad a finales de la década de 1950, cuando el modernismo comenzó a enraizarse gradualmente. Art Deco sirvió como la base desde la cual despegó el modernismo.
Arquitectura Agraharam
Algunas áreas residenciales como Tiruvallikeni (Triplicane) y Mylapore tienen varias casas que datan de principios del siglo 20, especialmente aquellas muy alejadas de las carreteras principales. Conocido como el Agraharam, este estilo consiste en casas de hileras tradicionales que generalmente rodean un templo. Muchos de ellos fueron construidos en el estilo tradicional tamil, con cuatro alas que rodean un patio cuadrado y techos inclinados con tejas. En agudo contraste, los edificios de departamentos a lo largo de las carreteras más grandes en las mismas áreas se construyeron en 1990 o después.
Por lo general, se pueden ver agrarams donde toda una calle está ocupada por brahmines, particularmente alrededor de un templo. La arquitectura es distintiva con las terrazas de Madras, techos de teja de país, vigas de teca de Birmania y enlucido de cal. Las casas más largas consistían en el mudhal kattu (cuartos de recepción), irandaam kattu (habitaciones), moondram kattu (cocina y patio trasero) y así sucesivamente. La mayoría de las casas tenían un espacio abierto al cielo en el centro llamado Mitham, grandes plataformas que bordean el exterior de la casa llamada thinnai y un pozo privado en el patio trasero. Los pisos a menudo estaban cubiertos con óxido rojo y, a veces los techos tenían tejas de vidrio para dejar entrar la luz. El cuadrilátero agraharam visto en Triplicane está alrededor del Templo Parthasarathy y su tanque, mientras que el de Mylapore se centra alrededor del Templo Kapaleeshwarar y su tanque. Cerca de 50 familias continúan viviendo en los agrarams en Triplicane. Sin embargo, muchas de estas casas están siendo reemplazadas por apartamentos modernos de varios pisos, lo que resulta en una reducción en sus números.
Post-independencia
Después de la independencia, la ciudad fue testigo de un aumento en el estilo arquitectónico del modernismo. La finalización del edificio LIC en 1959, el edificio más alto del país en ese momento, marcó la transición de la construcción de cal y ladrillo a columnas de hormigón en la región. La presencia del radar meteorológico en el puerto de Chennai, sin embargo, prohibió la construcción de edificios de más de 60 m alrededor de un radio de 10 km. La relación piso-área (FAR) en el distrito central de negocios también es 1.5, mucho menos que la de las ciudades más pequeñas del país. Esto resultó en una expansión horizontal de la ciudad, a diferencia de otras ciudades metropolitanas donde el crecimiento vertical es prominente. Por el contrario, las regiones periféricas, especialmente en los lados sur y sudoeste, experimentan un crecimiento vertical con la construcción de edificios de hasta 50 pisos.
Edificios notables
Muchos edificios históricos siguen siendo completamente funcionales y albergan establecimientos gubernamentales, comerciales o educativos. Chennai es el hogar de la segunda mayor colección de edificios patrimoniales del país, después de Calcuta.
Fort St. George
Construido en 1639, Fort St George, solía albergar la Asamblea Legislativa y la Secretaría de Tamil Nadu. Los cañones de Tipu Sultan decoran las murallas del museo del Fuerte. El fuerte tiene el mástil más alto del país a una altura de 150 pies. El fuerte es una de las 163 áreas notificadas (sitios megalíticos) en el estado de Tamil Nadu.
Tribunal Superior de Madras
El Tribunal Superior de Madras cree que es el segundo edificio judicial más grande del mundo después de los Tribunales de Londres. Es un buen ejemplo del estilo indo-sarraceno y se completó en 1892.
Valluvar Kottam
El Valluvar Kottam, construido en 1976, es un auditorio en memoria del poeta-santo Thiruvalluvar. Los 1.330 versos de la epopeya del poeta, Thirukkural, están inscritos en los pilares de granito que rodean el auditorio. Hay una estructura de carro de templo de 101 pies de alto con una imagen de tamaño natural del poeta en ella. La base del carro muestra en bajorrelieve los 133 capítulos de Thirukkural.
Estaciones de tren
Hay una serie de estaciones de ferrocarril de interés en Chennai, principalmente construidas durante toda la época colonial. Estos incluyen la estación de Egmore, la estación de Royapuram que data de 1856, la estación central de Chennai que data de 1873 y la Sede Central del Ferrocarril del Sur construida en 1922.
Otros edificios interesantes
El Museo del Gobierno (diseñado por Henry Irwin y terminado en 1896), la Casa del Senado de la Universidad de Madrás y la Facultad de Ingeniería, Guindy son algunos ejemplos más del estilo arquitectónico indo-sarraceno.
Otros edificios de importancia arquitectónica son el Colegio de la Presidencia, construido en 1840, el Edificio Ripon (que ahora alberga la Corporación Chennai) que data de 1913, El Monumento a los Caídos, Vivekanandar Illam, el Teatro del Museo y el templo Ramakrishna Math. Junto a la residencia del Gobernador (Raj Bhavan) en Guindy, hay cinco mandapams (o memoriales) dedicados a Mahatma Gandhi, el primer gobernador general indio C Rajagopalachari, ex ministros principales del estado Kamaraj y Bhaktavatsalam y uno a los mártires en general.
Planificación urbana
La ciudad de Chennai está dispuesta en un patrón de cuadrícula que corre de norte a sur y de este a oeste. Los caminos y las localidades han experimentado cambios significativos a fines del siglo XX. Muchas áreas a lo largo del tramo occidental de la ciudad se planificaron esfuerzos de desarrollo, como Ashok Nagar, KK Nagar y Anna Nagar. Varias áreas al sur del río Adyar, incluyendo Kotturpuram, Besant Nagar y la propia Adyar, se han desarrollado solo desde mediados de la década de 1960. Las características características de todas estas localidades son sus caminos inusualmente amplios y diseños de cuadrícula cartesianos. Muchos de estos lugares eran suburbios remotos cuando se desarrollaron por primera vez.
Los esfuerzos actuales de desarrollo urbano se concentran a lo largo de los suburbios del sur y del oeste, buscando en gran medida beneficiarse del creciente corredor de TI en el sureste y las nuevas circunvalaciones en el oeste. El alcance de la expansión urbana de la ciudad se indica por el hecho de que el área administrada por Chennai Corporation es de 174 km², mientras que el área total urbanizada se estima en más de 1.100 km².