El Museo Británico alberga una de las colecciones más completas del mundo de material etnográfico de África, Oceanía y las Américas, que representa las culturas de los pueblos indígenas de todo el mundo. Más de 350,000 objetos que abarcan miles de años cuentan la historia de la humanidad desde tres grandes continentes y muchas culturas ricas y diversas; la recolección de artefactos modernos está en curso. Muchas personas se han agregado a la colección del departamento a lo largo de los años, pero los ensamblados por Henry Christy, Harry Beasley y William Oldman son sobresalientes. Los objetos de este departamento se exhiben principalmente en varias galerías en el suelo y las plantas inferiores. La Galería 24 exhibe elementos etnográficos de todos los continentes, mientras que las galerías adyacentes se enfocan en Norteamérica y México. Un largo conjunto de habitaciones (Galería 25) en la planta inferior muestra arte africano. Existen planes para desarrollar galerías permanentes para exhibir obras de arte de Oceanía y Sudamérica.

África
Las Galerías africanas Sainsbury exhiben 600 objetos de la mayor colección permanente de artes y cultura africanas del mundo. Las tres galerías permanentes proporcionan un espacio de exposición sustancial para la colección africana del museo que comprende más de 200,000 objetos. Un ámbito curatorial que abarca tanto el material arqueológico como el contemporáneo, incluidas las obras maestras únicas de arte y objetos de la vida cotidiana. Una gran adición fue material acumulado por Sir Henry Wellcome, que fue donado por el Museo Médico Histórico de Wellcome en 1954. Lo más destacado de la colección africana incluyen objetos encontrados en círculos megalíticos en Gambia, una docena de exquisitos marfiles afro portugueses, una serie de esteatita figuras del pueblo Kissi en Sierra Leona y Liberia, orfebrería Asante y regalía de Ghana, incluida la colección Bowdich, el raro Tambor Akan de la misma región en el oeste de África, las esculturas de bronce Benin e Igbo-Ukwu, la hermosa Cabeza de Bronce de la Reina Idia , una magnífica cabeza de latón de un gobernante Yoruba y trono de cuarzo de Ife, una cabeza de terracota similar de Iwinrin Grove cerca de Ife, Apapa Hoard de Lagos, sur de Nigeria, un monolito Ikom de Cross River State, la colección Torday de escultura de África central. textiles y armamento del Reino de Kuba, incluyendo tres figuras reales, la única Luzira Head de Uganda, cruces procesionales y otras materias eclesiásticas y reales ial de Gondar y Magdala, Etiopía después de la Expedición británica a Abisinia, excavaron objetos de Gran Zimbabwe (que incluye una esteatita única, figura antropomórfica) y ciudades satélites como Mutare incluyendo un gran tesoro de figuras de esteatita de la Edad de Hierro, un cuenco de adivinación raro los pueblos Venda y pinturas rupestres y petroglifos de Sudáfrica.

Oceanía
Las colecciones Oceanic del Museo Británico se originan en la vasta área del Océano Pacífico, que se extiende desde Papúa Nueva Guinea hasta la Isla de Pascua, desde Nueva Zelanda hasta Hawai. Los tres principales grupos antropológicos representados en la colección son Polinesia, Melanesia y Micronesia. El arte aborigen de Australia se considera por separado por derecho propio. El trabajo del metal no era autóctono de Oceanía antes de que llegaran los europeos, por lo que muchos de los artefactos de la colección están hechos de piedra, concha, hueso y bambú. Los objetos prehistóricos de la región incluyen una mano de mortero con forma de ave y un grupo de morteros de piedra de Papúa Nueva Guinea. El Museo Británico tiene la suerte de tener algunas de las primeras colecciones oceánicas y del Pacífico, muchas de las cuales fueron creadas por miembros de las expediciones de Cook y Vancouver o por administradores coloniales como Sir George Gray, Sir Frederick Broome y Arthur Gordon, antes de la cultura occidental. Impactado en las culturas indígenas. El gabinete de curiosidades de Wilson de Palau es otro ejemplo de cerámica pre-contacto. El departamento también se ha beneficiado enormemente del legado de antropólogos pioneros como Bronisław Malinowski y Katherine Routledge. Además, la colección maorí es la mejor fuera de Nueva Zelanda con muchos objetos de madera y jade intrincadamente tallados y la colección de arte aborigen se distingue por su amplia gama de pinturas de corteza, incluidos dos grabados de corteza muy temprano recogidos por John Hunter Kerr. Un artefacto conmovedor es el escudo de madera encontrado cerca de Botany Bay durante el primer viaje de Cook en 1770. Un grupo particularmente importante de objetos fue comprado de la Sociedad Misionera de Londres en 1911, que incluye la estatua única de A’a de la Isla Rurutu, el raro ídolo desde la isla de Mangareva y la figura de la deidad de las Islas Cook. Otros puntos destacados incluyen la enorme estatua hawaiana de Kū-ka-ili-moku o dios de la guerra (uno de los tres existentes en el mundo) y las famosas estatuas de la Isla de Pascua Hoa Hakananai’a y Moai Hava.

America
La colección Americas The Americas consta principalmente de elementos de los siglos XIX y XX, aunque las culturas Paracas, Moche, Inca, Maya, Azteca, Taino y otras culturas tempranas están bien representadas. El tótem Kayung, que se fabricó a finales del siglo XIX en las islas Queen Charlotte, domina la Gran Corte y ofrece una introducción adecuada a esta colección muy amplia que se extiende desde el norte del continente norteamericano donde la población esquimal ha vivido durante siglos, hasta el extremo de América del Sur donde las tribus indígenas han prosperado durante mucho tiempo en la Patagonia. Lo más destacado de la colección incluyen objetos canadienses aborígenes de Alaska y Canadá recogidos por el 5to conde de Lonsdale y el marqués de Lorne, la colección Squier y Davis de reliquias de montículos prehistóricos de América del Norte, una selección de recipientes de cerámica encontrados en viviendas acantiladas en Mesa Verde, una colección de mosaicos aztecas turquesas de México (la más grande de Europa), importantes artefactos de Teotihuacan e Isla de Sacrificios, varios manuscritos precolombinos raros, incluidos el Codex Zouche-Nuttall y el Codex Waecker-Gotter, una espectacular serie de dinteles mayas de Yaxchilan excavado por el mayista británico Alfred Maudslay, una colección maya de muy alta calidad que incluye esculturas de Copán, Tikal, Tulum, Pusilha, Naranjo y Nebaj (incluido el célebre Fenton Vase), un grupo de figuras Zemi de Vere, Jamaica, una número de prestigiosos objetos de oro y votivos precolombinos de Colombia, objetos etnográficos de toda la región amazónica, incluyendo el Schomburgk co selección, dos recipientes de cerámica de Tiwanaku raros del lago Titicaca y artículos importantes de Tierra del Fuego donados por el comandante Phillip Parker King.

Departamento de África, Oceanía y las Américas
La colección del Departamento de África, Oceanía y las Américas incluye alrededor de 350,000 objetos, que representan las culturas de los pueblos indígenas de los cuatro continentes.

El alcance de la colección es contemporáneo, arqueológico e histórico, e incluye una gran colección pictórica. Comprende la mayor parte de África (fuera del Antiguo Egipto, Sudán y el Mediterráneo), el Pacífico y Australia, así como América del Norte, Central y del Sur y el Caribe. La mayoría de las colecciones se adquirieron durante los siglos XIX y XX, aunque la investigación y el coleccionismo continúan hoy.

La Biblioteca y Centro de Investigación de Antropología incluye la Biblioteca de Antropología del Museo y proporciona acceso a información sobre sus colecciones etnográficas, así como un servicio de identificación; todas las consultas son bienvenidas

Vivir y morir (Habitación 24)
La galería Wellcome Trust

La gente de todo el mundo lidia con las duras realidades de la vida de muchas maneras diferentes. Las pantallas de la Sala 24 exploran diferentes enfoques de nuestros desafíos compartidos como seres humanos, centrándose en cómo diversas culturas buscan mantener la salud y el bienestar.

Las nuevas pantallas ofrecen casos de estudio sobre el tema Vivir y Morir utilizando materiales de Nueva Zelanda, Ghana, las Islas Salomón, América del Sur y el Ártico de América del Norte.

Las pantallas consideran diferentes enfoques para evitar enfermedades, peligros y problemas, e investigan la dependencia de las personas en las relaciones: entre sí, el reino animal, los espíritus de los poderes espirituales y el mundo que nos rodea.

Los objetos van desde antiguos objetos de oro y esculturas hasta una instalación artística especialmente encargada, Cradle to Grave by Pharmacopoeia.

África (Habitación 25)
Las galerías Sainsbury
La vida cultural diversa de África se ha expresado a través de objetos cotidianos y obras de arte únicas desde la antigüedad. La colección del Museo de más de 200,000 artículos africanos abarca material arqueológico y contemporáneo de todo el continente.

Lo más destacado de la Sala 25 incluye una magnífica cabeza de bronce de un gobernante Yoruba de Ife en Nigeria, el Árbol de la Vida (una escultura hecha de pistolas) y algunos objetos de la colección Torday de escultura, textiles y armamento de África Central.

América del Norte (Habitación 26)
8000 aC – presente

Los pueblos indígenas de América del Norte han mantenido su identidad cultural desde la antigüedad. La Sala 26 explora los artefactos históricos y el arte contemporáneo de los habitantes nativos de Canadá y los Estados Unidos, al tiempo que ilustra el efecto del contacto y la colonización europeos en sus comunidades.

Los objetos que se exhiben en la Sala 26 van desde tubos en forma de animales hechos por la gente de Hopewell en el año 200 aC hasta mapas delineados en pieles de venado por la tribu Wea del siglo XVIII. Texiles, ropa, postes tallados y cerámica también están en exhibición.

México (Habitación 27)
Aproximadamente 2000 aC – Siglo XVI dC

Distintas culturas regionales florecieron en México desde la prehistoria, hasta su contacto con Europa durante el siglo XVI. La primera civilización mexicana se explora en la Sala 27, junto con las culturas Clásica de Veracruz y Huasteca y las ciudades mayas del primer milenio de nuestra era.

La exhibición incluye objetos deslumbrantes, incluido un apreciado mosaico turquesa, que data de la cultura mixteco-azteca del año 1400-1521 y esculturas de piedra de deidades femeninas huastecas del año 900-1450.

Las principales características de las colecciones incluyen:

Sala 26 – Tubo de piedra que representa una nutria de Mound City, Ohio, EE. UU., 200 a. C. – 400 d. C.
Sala 2 – Guardián de la tumba de piedra, parte humana de jaguar, de San Agustín, Colombia, c. 300-600 AD
Sala 1 – Estatua del dios maya del maíz de Copán, Honduras, 600-800 DC
Sala 24 – Frascos de lima dorada (poporos), Cultura Quimbaya, Colombia, 600-1100 DC
Sala 27 – Dintel 25 de Yaxchilán, Clásico Tardío, México, 600-900 DC
Sala 24 – Pectoral de pájaro hecho de aleación de oro, Popayán, Colombia, 900-1600 AD
Sala 24 – Estatua de Rapa Nui Hoa Hakananai’a, 1000 DC, Galería Wellcome Trust
Habitación 27 – mosaico de serpiente turquesa de dos cabezas, azteca, México, 1400-1500 DC
Sala 27 – Máscara de mosaico turquesa, mixteco-azteca, México, 1400-1500 DC
Habitación 2 – Miniatura de llama dorada de llama, Inca, Perú, alrededor del 1500 DC
Sala 25 – Parte de la famosa colección de placas de bronce de Benin, Nigeria, 1500-1600 DC
Sala 25 – Detalle de una de las placas de bronce de Benin en el museo, Nigeria, 1500-1600 AD
Sala 25 – Máscara de marfil de Benín de la reina Idia, Nigeria, siglo XVI dC
Habitación 24: casco de plumas hawaianas o mahiole, finales del siglo XVIII dC
Gran corte: dos tótems frontales de la casa, Haida, Columbia Británica, Canadá, alrededor de 1850 DC
Habitación 25 – Máscara (madera y pigmento); Gente de Punu, Gabón, AD del siglo XIX
Sala 25 – Mascarada Otobo en la Galería de África, Nigeria, siglo XX dC
Sala 25 – Interpretación moderna de la tela kente de Ghana, finales del siglo XX dC

Museo Británico, Londres, Reino Unido

El Museo Británico, ubicado en el área de Bloomsbury en Londres, Reino Unido, es una institución pública dedicada a la historia, el arte y la cultura humana. Su colección permanente cuenta con unos 8 millones de obras, y se encuentra entre las más grandes y completas que se hayan obtenido en la época del Imperio Británico, y documenta la historia de la cultura humana desde sus inicios hasta el presente. Es el primer museo público nacional en el mundo.

El Museo Británico se estableció en 1753, en gran parte basado en las colecciones del médico y científico Sir Hans Sloane. El museo se abrió al público por primera vez el 15 de enero de 1759, en Montagu House, en el sitio del edificio actual. Su expansión durante los siguientes dos siglos y medio fue en gran parte resultado de la expansión de la colonización británica y ha dado lugar a la creación de varias instituciones filiales, la primera fue el Museo Británico de Historia Natural en South Kensington en 1881 (hoy en día simplemente se llama Museo de Historia Natural).

En 1973, la British Library Act 1972 separó el departamento de la biblioteca del Museo Británico, pero continuó albergando la Biblioteca Británica ahora separada en la misma Sala de Lectura y construyendo el museo hasta 1997. El museo es un organismo público no departamental patrocinado por el Departamento de Medios Digitales, Cultura, Medios y Deportes, y al igual que con todos los demás museos nacionales en el Reino Unido, no cobra ninguna tarifa de admisión, a excepción de las exposiciones de préstamos.

En 2013, el museo recibió un récord de 6,7 millones de visitantes, un aumento del 20% con respecto al año anterior. Las exposiciones populares que incluyen «La vida y la muerte en Pompeya y Herculano» y «Arte de la edad de hielo» se acreditan con ayudar a impulsar el aumento de visitantes. Los planes se anunciaron en septiembre de 2014 para recrear todo el edificio junto con todas las exhibiciones en el videojuego Minecraft junto con el público en general.