La escultura alegórica se refiere a esculturas que simbolizan y personifican particularmente ideas abstractas como en la alegoría. Común en el mundo occidental, por ejemplo, hay estatuas de la Justicia representando a la justicia, que tradicionalmente sostienen escamas y una espada, y las estatuas de la Prudencia, que representan a la Verdad al sostener un espejo y apretar una serpiente.
Las figuras alegóricas -representaciones de las virtudes, las emociones, los atributos de la humanidad y demás- fueron populares en la escultura victoriana, y muchas de las figuras ideales más bellas son alegóricas. Esto parece motivo suficiente para una página en este sitio en estatuas alegóricas. Era evidente que había bastantes ejemplos de estatuas alegóricas, y de ahí la idea de algún «alfabeto de alegorías». No hay suficiente para hacer todo el alfabeto, incluso se extiende a las estatuas eduardianas y en ocasiones hasta la década de 1930.
Este enfoque de usar la forma humana y su postura, gesto y vestimenta para transmitir sin palabras los valores y temas sociales. Se puede ver en el arte funerario ya en 1580. Fueron utilizados en monumentos renacentistas cuando los santos patronos se volvieron inaceptables. Particularmente populares fueron las cuatro virtudes cardinales y las tres virtudes cristianas, pero otras como la fama, la victoria, la esperanza y el tiempo también están representadas. El uso de la escultura alegórica se desarrolló por completo bajo la École des Beaux-Arts. A veces se asocia con el arte victoriano, y se encuentra comúnmente en obras que datan de alrededor de 1900.
Las estatuas alegóricas de la arquitectura, a diferencia de las estatuas de arquitectos particulares, son generalmente femeninas. Hay menos figuras de Arquitectura de lo que se podría esperar, porque a menudo se las considera como una de las Artes. Sin embargo, hay algunos. Estatua de la arquitectura de F. W. Pomeroy en Vauxhall Bridge, Londres, una figura noble que lleva en una mano un modelo de la catedral de San Pablo, y en la otra un compás. Ella es mucho más grande que otras estatuas de Arquitectura, pero personifica las principales características del tipo alegórico. Los dos atributos comunes de la arquitectura son un edificio en miniatura, o las brújulas, o ambas, como aquí. Ella está clásicamente envuelta tiene sus brazos desnudos, y sus pies, que también pueden ser sandalizados, o como aquí, ocultos bajo sus cortinas, que siempre son largas y generalmente pesadas – La arquitectura tiene masa y peso para que las cortinas ligeras o escasas sean inapropiadas . Ella también debe ser digna, por lo que se indica una pose tranquila en lugar de movimiento o gestos.
La agricultura tiene un lugar fuerte en la Gran Bretaña victoriana, y es el tema de muchas estatuas alegóricas y frisos. La agricultura a menudo se combina con Manufactura, o está en la empresa con Comercio o Exportación, como una interpretación del éxito del Imperio.
La figura de la agricultura puede ser femenina o masculina, y casi siempre tiene una gavilla de maíz y muy a menudo una guadaña o una hoz. Una alternativa es una figura sembrando semillas de una canasta; o en lugar de la hoz podría haber un arado, una azada o una pala.
Un ejemplo con ambos es el grupo en el Albert Memorial, con hombres desnudos y dos mujeres vestidas La agricultura es vigorosa, creciente, fructífera y madura, por lo que nuestras figuras serán jóvenes y robustas. El tipo masculino más común es un joven trabajador fuerte, con camisa de cuello abierto o despojado de la cintura. La agricultura típica femenina está fuertemente vestida, a menudo con una capucha o tocado con mazorcas de maíz. Puede ser madura o joven, pero ciertamente no de constitución ligera: sus brazos son sólidos, sus caderas anchas, sus pechos llenos.
Hombre o mujer, vemos Agricultura como juventud o madurez pero no como edad: una figura antigua con una guadaña podría simplemente indicar el invierno, aunque es menos probable que sea así en pintura o diseño, pero generalmente indica Muerte o Tiempo. Las figuras alegóricas de la agricultura son vigorosas y frescas: una figura cansada o encorvada es más probable que sea emblemática de la pobreza o la esclavitud. Las figuras relacionadas con Agricturure se encuentran ocasionalmente: las estaciones, como redondeles o paneles en lugar de estatuas independientes; o, como se mencionó anteriormente, algún trabajador agrícola con su cosecha puede representar el primero de una serie de figuras en un edificio de friso o frontón.
Esculturas alegóricas notables:
Las cuatro virtudes cardinales, por Maximilian Colt, en el monumento a Robert Cecil, 1er conde de Salisbury en Bishop’s Hatfield Church en el condado inglés de Hertfordshire, antes de 1641.
Las alegorías de la verdad y la verdad de Pinto por el arquitecto Giuseppe Bonici y el albañil Giovanni Puglisi, 1758.
Las figuras de los cuatro continentes y cuatro artes y ciencias que rodean el Albert Memorial en Kensington Gardens, 1872.
La Estatua de la Libertad, 1886.
Figuras de la Guerra y la Paz ubicadas en el Monumento del Milenio en la Plaza de los Héroes Hősök tere, Budapest, Hungría, ca. 1900
En la Exposición Panamericana de 1901 en Buffalo, Nueva York tenía un extenso esquema de escultura alegórica programado por Karl Bitter.
Estatua de la justicia en Old Bailey en Londres ca. 1902
Cuatro estatuas, Industria, Ciencia, Agricultura y Literatura, por J. Massey Rhind en el Edificio Federal Birch Bayh y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos, Indianápolis, Indiana, 1905.
El grupo alegórico en la parte superior de Grand Central Terminal en Manhattan, creado por el escultor francés Jules-Felix Coutan en 1912, representa a los dioses romanos, Hércules (energía física), Mercurio (comercio) y Minerva (sabiduría), y colectivamente representa ‘Transporte ‘.