Azerbaiyanos

Los azerbaiyanos, también conocidos como turcos azerbaiyanos, son un grupo étnico túrquico que vive principalmente en la región iraní de Azerbaiyán y en la República soberana de la ex República soviética de Azerbaiyán. Son el segundo grupo étnico más numeroso entre los pueblos turcos después de los turcos de Anatolia. Son predominantemente musulmanes chiítas y tienen una herencia cultural mixta, que incluye elementos turcos, iraníes y caucásicos. Comprenden el grupo étnico más grande de la República de Azerbaiyán y, con mucho, el segundo grupo étnico más grande en el vecino Irán. El mayor número de azerbaiyanos étnicos del mundo vive en Irán, seguido de la República de Azerbaiyán.

Tras las guerras ruso-persas de 1813 y 1828, los territorios del Estado sublime de Irán en el Cáucaso se cedieron al Imperio ruso y los tratados de Gulistán en 1813 y Turkmenchay en 1828 finalizaron las fronteras entre Rusia y Qajar Irán. La formación de la República Democrática de Azerbaiyán en 1918 estableció el territorio de la República de Azerbaiyán. A pesar de vivir en dos lados de una frontera internacional, los azeríes forman un solo grupo étnico. Sin embargo, los norteños y sureños difieren debido a casi dos siglos de evolución social separada de azerbaiyanos iraníes y azerbaiyanos en Azerbaiyán de influencia rusa / soviética. El idioma azerbaiyano unifica a los azeríes, pero siglos de separación han llevado a diferencias significativas en las estructuras gramaticales y léxicas del idioma. Además, el turco y el azerí son mutuamente inteligibles en un grado lo suficientemente alto como para que sus hablantes puedan tener una conversación simple sin conocimiento previo del otro, lo que llevó a algunos lingüistas turcos a clasificar su relación como un continuo de dialecto occidental de Oghuz.

Etimología de Azerbaiyán
Se cree que Azerbaiyán lleva el nombre de Atropates, un sátrapa persa (gobernador) que gobernó en Atropatene (Azerbaiyán iraní moderno) alrededor del 321 aC: 2 El nombre Atropates es la forma helenística de Aturpat que significa «guardián del fuego»; en sí mismo un compuesto de ātūr (Aturpahlavi.png) ‘fuego’ (más tarde distorsionado en ādur y luego en āðar (آذر) en (temprano) Nuevo persa, y se pronuncia āzar hoy) + -pat (Patpahlavi.png) sufijo para -guardián , -lord, -master (-pat en principios del persa medio, -bad (بد) en persa nuevo). Nombre actual Azerbaiyán es la forma árabe de Azarbaigān. El último se deriva de Ādurbādagān, en última instancia de Āturpātakān que significa «la tierra asociada con (satrap) Aturpat» (-an, aquí distorsionada en -kān, es un sufijo para asociar o formar adverbios y plurales, por ejemplo: tierra de Gilan asociada con Gil people ‘).

Etnónimo
El etnónimo moderno «azerbaiyano» o «azerí» se refiere a los pueblos túrquicos del Azerbaiyán iraní y la República de Azerbaiyán. Históricamente se llamaron a sí mismos o fueron referidos por otros como musulmanes, turcos, turcomanos, persas o Ajams (por los kurdos), es decir que la identificación religiosa prevaleció sobre la identificación étnica. Cuando el Cáucaso meridional se convirtió en parte del Imperio ruso en el siglo XIX, las autoridades rusas, que tradicionalmente se referían a todos los turcos como tártaros, definieron a los tártaros que vivían en la región de Transcaucasia como tártaros caucásicos o de Aderbeijanskie (Адербейджанские) para distinguirlos de otros grupos turcos El diccionario ruso Brockhaus y Efron Enciclopédico, escrito en la década de 1890, también se refirió a los tártaros en Azerbaiyán como Aderbeijans (адербейджаны), pero señaló que el término no había sido ampliamente adoptado. Este ethnonym también fue utilizado por Joseph Deniker:

[La agrupación puramente lingüística] [no] coincide con la agrupación somatológica: así los Aderbeijani de Cáucaso y Persia, que hablan una lengua turca, tienen el mismo tipo físico que los hadjemis-persas, que hablan una lengua iraní.

En las publicaciones en lengua azerbaiyana, la expresión «nación azerbaiyana», que se refiere a los que se conocían como tártaros del Cáucaso, apareció por primera vez en el periódico Kashkul en 1880.

Historia de Azerbaiyán
Los antiguos residentes de la zona hablaban el antiguo azerí de la rama iraní de las lenguas indoeuropeas. En el siglo XI dC con conquistas seljukid, las tribus turcas Oghuz comenzaron a moverse a través de la meseta iraní hacia el Cáucaso y Anatolia. La afluencia de los Oghuz y otras tribus turcomanas se acentuó aún más con la invasión mongola. Aquí, las tribus Oghuz se dividieron en varios grupos más pequeños, algunos de los cuales -mayoritariamente sunitas- se mudaron a Anatolia (es decir, los otomanos posteriores) y se asentaron, mientras que otros permanecieron en la región del Cáucaso y más tarde -debido a la influencia del Safaviyya- finalmente se convirtió a la rama chiita del Islam. Estos últimos debían mantener el nombre «turcomano» o «turcomano» durante mucho tiempo: a partir del siglo XIII gradualmente se turizaron las poblaciones iraníparlantes de Azerbaiyán (Azerbaiyán histórico, también conocido como Azerbaiyán iraní) y Shirvan (República de Azerbaiyán). , creando así una nueva identidad basada en Shia y el uso de Oghuz Turkic. Hoy, esta población de habla turca es conocida como azerbaiyana.

Período antiguo
Se cree que las tribus albanesas de habla caucásica son los primeros habitantes de la región donde se encuentra la actual República de Azerbaiyán. Los primeros asentamientos iraníes incluían a los escitas (reino de Ishkuza) en el siglo noveno antes de Cristo. Siguiendo a los escitas, los medos llegaron a dominar el área al sur del río Aras. Los antiguos pueblos iraníes de los medos forjaron un vasto imperio entre 900 y 700 aC, que los aqueménides integraron en su propio imperio alrededor del 550 aC Durante este período, el Zoroastrismo se extendió en el Cáucaso y en Atropatene.

Alejandro Magno derrotó a los aqueménidas en 330 a. C., pero permitió que el sátrapa mediano Atropates permaneciera en el poder. Tras el declive de los seléucidas en Persia en 247 aC, un reino armenio ejerció el control sobre partes de la Albania caucásica. Los albaneses caucásicos establecieron un reino en el siglo I a. C. y permanecieron en gran medida independientes hasta que los sasánidas persas convirtieron su reino en un estado vasallo en 252 AD.:38 El gobernante de Albania, el rey Urnayr, fue a Armenia y adoptó oficialmente el cristianismo como religión estatal en el cuarto siglo DC, y Albania permaneció como un estado cristiano hasta el siglo VIII. El control de Sassanid terminó con su derrota por los árabes musulmanes en 642 d. C., a través de la conquista musulmana de Persia.

Período medieval
Los árabes musulmanes derrotaron a los sasánidas y bizantinos cuando entraron en la región del Cáucaso. Los árabes convirtieron la Albania caucásica en un estado vasallo después de la resistencia cristiana, liderada por el príncipe Javanshir, que se rindió en 667.71 Entre los siglos IX y X, los autores árabes comenzaron a referirse a la región entre los ríos Kura y Aras como Arran.:20 Durante este tiempo, los árabes de Basora y Kufa llegaron a Azerbaiyán y se apoderaron de tierras que los pueblos indígenas habían abandonado; los árabes se convirtieron en una élite terrateniente.:48 La conversión al Islam fue lenta ya que la resistencia local persistió durante siglos y el resentimiento creció cuando pequeños grupos de árabes comenzaron a emigrar a ciudades como Tabriz y Maraghah. Esta afluencia provocó una gran rebelión en Azerbaiyán iraní desde 816 hasta 837, liderada por un plebeyo Zoroastriano local llamado Bābak. Sin embargo, a pesar de las bolsas de resistencia continua, la mayoría de los habitantes de Azerbaiyán se convirtieron al Islam. Más tarde, en los siglos 10 y 11, partes de Azerbaiyán fueron gobernadas por las dinastías kurdas de Shaddadid y Rawadid.

A mediados del siglo XI, la dinastía Seljuq derrocó el dominio árabe y estableció un imperio que abarcaba la mayor parte del suroeste de Asia. El período de Seljuk marcó la afluencia de nómadas de Oghuz en la región, que se consideran la fuente de fundación de Azeri moderno. La identidad turca emergente fue narrada en poemas épicos o dastans, el más antiguo es el Libro de Dede Korkut, que relata cuentos alegóricos sobre los primeros turcos en el Cáucaso y Asia Menor.:45 El dominio turco fue interrumpido por los mongoles en 1227, pero regresó con los timúridas y luego Sunni Qara Qoyunlū (turcomanos de ovejas negras) y Aq Qoyunlū (turcomanos de ovejas blancas), que dominaron Azerbaiyán, grandes partes de Irán, el este de Anatolia y otras partes menores de Asia occidental, hasta que los safavíes chiíes tomaron poder en 1501.:113:285

Período moderno temprano
Los safávidas, que se levantaron alrededor de Ardabil en Azerbaiyán iraní y duraron hasta 1722, establecieron los cimientos del moderno estado iraní. Los safávidas, junto con sus archirrivales otomanos, dominaron toda la región de Asia occidental y más allá durante siglos. En su apogeo bajo Shah Abbas el Grande, superó a su archirrival político e ideológico el imperio otomano en fortaleza militar. Conocido por sus logros en la construcción del estado, la arquitectura y las ciencias, el estado safávida se derrumbó debido a la decadencia interna (intrigas reales), levantamientos de minorías étnicas y presiones externas de los rusos, y los afganos oportunistas eventuales, que marcarían el final de la dinastía. Los safávidas alentaron y difundieron el Islam chiita, así como las artes y la cultura, y Shah Abbas el Grande creó una atmósfera intelectual que, según algunos estudiosos, era una nueva «edad de oro». Él reformó el gobierno y el ejército, y respondió a las necesidades de la gente común.

Después de que el estado Safávida se desintegró, fue seguido por la conquista por Nader Shah Afshar, un jefe chiíta de Khorasan que redujo el poder del ghulat Shi’a y dio poder a una forma moderada de shi’ismo, 300 y, excepcionalmente notable para su genio militar, haciendo que Irán alcance su mayor extensión desde el Imperio Sassanid. El breve reinado de Karim Khan fue el siguiente, seguido por los Qajar, que gobernaron lo que es la actual República de Azerbaiyán e Irán desde 1779.106 Rusia se perfilaba como una amenaza para las posesiones persa y turca en el Cáucaso en este período. Las guerras ruso-persas, a pesar de haber tenido pequeños conflictos militares en el siglo XVII, comenzaron oficialmente en el siglo XVIII y finalizaron a principios del siglo XIX con el Tratado de Gulistán de 1813 y el Tratado de Turkmenchay en 1828, que cedió el parte de Qajar Irán para el Imperio ruso.:17 Mientras que los azerbaiyanos en Irán se integraron a la sociedad iraní, los azerbaiyanos que solían vivir en Aran, se incorporaron al Imperio ruso.

Período moderno en Azerbaiyán
Después del colapso del Imperio ruso durante la Primera Guerra Mundial, se declaró la efímera República Federativa Democrática Transcaucásica, constituyendo lo que son las actuales repúblicas de Azerbaiyán, Georgia y Armenia. Esto fue seguido por las masacres de los Días de Marzo que tuvieron lugar entre el 30 de marzo y el 2 de abril de 1918 en la ciudad de Bakú y áreas adyacentes de la gobernación de Bakú del Imperio Ruso. Cuando la república se disolvió en mayo de 1918, el partido líder Musavat adoptó el nombre de «Azerbaiyán» para la recientemente establecida República Democrática de Azerbaiyán, que fue proclamada el 27 de mayo de 1918, por razones políticas, aunque el nombre de «Azerbaiyán» siempre había sido utilizado para referirse a la región adyacente del noroeste de Irán contemporáneo. La ADR fue la primera república parlamentaria moderna en el mundo turco y el mundo musulmán. Entre los logros importantes del Parlamento se encuentra la extensión del sufragio a las mujeres, lo que convierte a Azerbaiyán en la primera nación musulmana en otorgar a las mujeres los mismos derechos políticos que a los hombres. Otro logro importante de ADR fue el establecimiento de la Universidad Estatal de Bakú, que fue la primera universidad moderna fundada en el este musulmán.

En marzo de 1920, era obvio que la Rusia soviética atacaría al tan necesario Bakú. Vladimir Lenin dijo que la invasión estaba justificada ya que la Rusia soviética no podría sobrevivir sin el petróleo de Bakú. El Azerbaiyán independiente duró solo 23 meses hasta que el 11 Ejército Rojo soviético bolchevique lo invadió, estableciendo la RSS de Azerbaiyán el 28 de abril de 1920. Aunque la mayor parte del ejército azerbaiyano recién formado estaba comprometido en sofocar una revuelta armenia que acababa de estallar en Karabaj , Los azeríes no entregaron su breve independencia de 1918-20 rápida o fácilmente. Hasta 20,000 soldados azerbaiyanos murieron resistiendo lo que era efectivamente una reconquista rusa.

La breve independencia ganada por la efímera República Democrática de Azerbaiyán en 1918-1920 fue seguida por más de 70 años de gobierno soviético.91 Tras el restablecimiento de la independencia en octubre de 1991, la República de Azerbaiyán se vio envuelta en una guerra con la vecina Armenia. la región de Nagorno-Karabaj.97

Período moderno en Irán
En Irán, azerbaiyanos como Sattar Khan buscaron una reforma constitucional. La revolución constitucional persa de 1906-11 sacudió a la dinastía Qajar. Un parlamento (Majlis) se fundó a partir de los esfuerzos de los constitucionalistas, y aparecieron los periódicos prodemocráticos. El último Sha de la dinastía Qajar fue eliminado en un golpe militar liderado por Reza Khan. En la búsqueda de imponer la homogeneidad nacional en un país donde la mitad de la población eran minorías étnicas, Reza Shah prohibió en rápida sucesión el uso del idioma azerbaiyano en escuelas, representaciones teatrales, ceremonias religiosas y libros.

Tras el derrocamiento de Reza Shah en septiembre de 1941, las fuerzas soviéticas tomaron el control del Azerbaiyán iraní y ayudaron a establecer el Gobierno Popular de Azerbaiyán, un estado cliente bajo el liderazgo de Sayyid Jafar Pishevari respaldado por Azerbaiyán soviético. La presencia militar soviética en Azerbaiyán iraní se dirigió principalmente a asegurar la ruta de suministro aliado durante la Segunda Guerra Mundial. Preocupados por la continua presencia soviética después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y Gran Bretaña presionaron a los soviéticos para que se retiraran a fines de 1946. Inmediatamente después, el gobierno iraní recuperó el control del Azerbaiyán iraní.

De acuerdo con el profesor Gary R. Hess:

El 11 de diciembre, una fuerza iraní entró en Tabriz y el gobierno de Peeshavari colapsó rápidamente. De hecho, los iraníes fueron recibidos con entusiasmo por el pueblo de Azerbaiyán, que prefería la dominación de Teherán en lugar de Moscú. La voluntad soviética de renunciar a su influencia en Azerbaiyán (iraní) probablemente se debió a varios factores, incluida la constatación de que el sentimiento de autonomía se había exagerado y de que las concesiones petroleras seguían siendo el objetivo soviético más deseable a largo plazo.

Demografía y sociedad
La gran mayoría de los azerbaiyanos viven en la República de Azerbaiyán y Azerbaiyán iraní. Entre 11,2 y 20 millones de azerbaiyanos viven en Irán, principalmente en las provincias del noroeste. Aproximadamente 8 millones de azerbaiyanos se encuentran en la República de Azerbaiyán. Una diáspora de más de un millón se extiende por el resto del mundo. Según Ethnologue, hay más de un millón de hablantes del dialecto del norte de Azerbaiyán en el sur de Daguestán, Estonia, Georgia, Kazajstán, Kirguistán, Rusia, Turkmenistán y Uzbekistán. No se registraron azerbaiyanos en el censo de 2001 en Armenia, donde el conflicto de Nagorno-Karabaj dio lugar a cambios de población. Otras fuentes, como los censos nacionales, confirman la presencia de azerbaiyanos en todos los demás estados de la ex Unión Soviética. Ethnologue informa que 1 millón de azerbaiyanos del sur viven fuera de Irán, pero estas cifras incluyen a los turcomanos iraquíes, un pueblo turca distinto aunque relacionado.

En Azerbaiyán
Los azerbaiyanos son, con mucho, el grupo étnico más grande de Azerbaiyán (más del 90%), y tienen la segunda comunidad más grande de azerbaiyanos étnicos después de la vecina Irán. La tasa de alfabetización es muy alta, y se estima en 99.5%. Azerbaiyán comenzó el siglo XX con instituciones basadas en las de Rusia y la Unión Soviética, con una política oficial de ateísmo y un estricto control estatal sobre la mayoría de los aspectos de la sociedad. Desde la independencia, hay un sistema democrático secular.

La sociedad de Azerbaiyán se ha visto profundamente afectada por la guerra con Armenia por Nagorno-Karabaj, que ha desplazado a casi un millón de azerbaiyanos y ha puesto presión sobre la economía. Azerbaiyán se ha beneficiado de la industria petrolera, pero los altos niveles de corrupción han impedido una mayor prosperidad para las masas. A pesar de estos problemas, hay un renacimiento en Azerbaiyán ya que las predicciones económicas positivas y una oposición política activa parecen decididas a mejorar las vidas de los azerbaiyanos promedio.

En Iran
Si bien las estimaciones de población en Azerbaiyán se consideran confiables debido a los censos regulares, las cifras para Irán siguen siendo cuestionables. Desde principios del siglo XX, sucesivos gobiernos iraníes han evitado publicar estadísticas sobre grupos étnicos. Las estimaciones no oficiales de población de azerbaiyanos en Irán oscilan entre el 16% de la CIA y la Biblioteca del Congreso hasta el 40% de los nacionalistas de Azerbaiyán. Una encuesta independiente en 2009 colocó la cifra en torno al 20-22%. Sin embargo, independientemente de las estimaciones o publicaciones más altas o más bajas, los azerbaiyanos en Irán son, con mucho, el segundo grupo étnico más grande de la nación y, con mucho, el mayor grupo étnico minoritario. Además, una vez más, independientemente de cualquier estimación o publicación, el número de azerbaiyanos en Irán supera con creces la cantidad de azerbaiyanos en la vecina República de Azerbaiyán, y comprende la mayor cantidad de azerbaiyanos étnicos en el mundo.

Los azerbaiyanos en Irán se encuentran principalmente en las provincias del noroeste: Azerbaiyán occidental, Azerbaiyán oriental, Ardabil, Zanjan, partes de Hamadan, Qazvin y Markazi. Las minorías azerbaiyanas viven en los condados de Qorveh y Bijar en Kurdistán, en Gilan, como enclaves étnicos en Galugah en Mazandaran, alrededor de Lotfabad y Dargaz en Razavi Khorasan, y en la ciudad de Gonbad-e Qabus en Golestán. Las grandes poblaciones azerbaiyanas también se pueden encontrar en el centro de Irán (Teherán # Alborz) debido a la migración interna. Los azerbaiyanos constituyen el 25% de la población de Teherán y el 30.3% – 33% de la población de la provincia de Teherán, donde se encuentran azerbaiyanos en cada ciudad. Son los grupos étnicos más grandes después de los persas en Teherán y la provincia de Teherán. Muchos azerbaiyanos han emigrado y se han reasentado en grandes cantidades en Khorasan, viviendo al lado de turcos Khorasani relacionados lingüísticamente, especialmente en Mashhad.

En general, los académicos antes de la Revolución Islámica de Irán consideraban a los azerbaiyanos en Irán como «una minoría lingüística bien integrada». A pesar de la fricción, los azerbaiyanos en Irán llegaron a estar bien representados en todos los niveles de «jerarquías políticas, militares e intelectuales, así como en la jerarquía religiosa».

El resentimiento llegó con las políticas de Pahlavi que reprimieron el uso del idioma azerbaiyano en el gobierno local, las escuelas y la prensa. Sin embargo, con el advenimiento de la revolución iraní en 1979, el énfasis se alejó del nacionalismo cuando el nuevo gobierno destacó la religión como el principal factor unificador. Dentro del gobierno revolucionario islámico surgió una facción nacionalista azerbaiyana dirigida por Mohammad Kazem Shariatmadari, que abogó por una mayor autonomía regional y quería que la constitución fuera revisada para incluir a los secularistas y los partidos de oposición; esto fue negado. Las instituciones teocráticas islámicas dominan casi todos los aspectos de la sociedad. El idioma de Azerbaiyán y su literatura están prohibidos en las escuelas iraníes. Hay indicios de disturbios civiles debido a las políticas del gobierno iraní en Azerbaiyán iraní y una mayor interacción con otros azerbaiyanos en Azerbaiyán y las transmisiones por satélite desde Turquía y otros países turcos han revivido el nacionalismo azerbaiyano. En mayo de 2006, Azerbaiyán iraní fue testigo de disturbios por la publicación de una caricatura que representaba una cucaracha que hablaba azerbaiyano que muchos azerbaiyanos consideraban ofensivo. La caricatura fue dibujada por Mana Neyestani, un ciudadano de Azerbaiyán, que fue despedido junto con su editor como resultado de la controversia. Uno de los principales incidentes que sucedieron recientemente fueron las protestas azeríes en Irán (2015) iniciadas en noviembre de 2015, después de que el programa televisivo infantil Fitileha se transmitiera el 6 de noviembre en la televisión estatal que ridiculizaba y se burlaba del acento y el idioma de los azeríes e incluía chistes ofensivos. Como resultado, cientos de azeríes étnicos protestaron contra un programa en la televisión estatal que contenía lo que consideran un insulto étnico. Los manifestantes corearon «detener el racismo contra los turcos azeríes», «vivir Azerbaiyán» y «acabar con el racismo persa». Las manifestaciones se llevaron a cabo en Tabriz, Urmia, Ardabil y Zanjan, así como en Teherán y Karaj. La policía en Irán se ha enfrentado con personas que protestaban, disparó gases lacrimógenos para dispersar a la multitud y muchos manifestantes fueron arrestados. Según los informes, uno de los manifestantes, Ali Akbar Murtaza, «murió de lesiones» en Urmia. También hubo protestas frente a las embajadas iraníes en Estambul y Bakú. El director de la emisora ​​estatal de radiodifusión de la República Islámica del Irán (IRIB), Mohammad Sarafraz, se disculpó por transmitir el programa, cuya transmisión se suspendió posteriormente.

A pesar de los problemas esporádicos, los azerbaiyanos son una comunidad intrínseca dentro de Irán, y las condiciones de vida de los azerbaiyanos en Irán se parecen mucho a las de los persas:

Los estilos de vida de los azerbaiyanos urbanos no difieren de los persas, y existe un considerable matrimonio entre las clases altas en las ciudades de poblaciones mixtas. Del mismo modo, las costumbres entre los aldeanos azerbaiyanos no parecen diferir notablemente de las de los aldeanos persas.

Los azeríes son famosos en el comercio y en los bazares de todo Irán se escuchan sus voces voluble. Los hombres de Azerbaiyán de más edad usan el tradicional gorro de lana, y su música y sus danzas se han convertido en parte de la cultura dominante. Los azeríes están bien integrados, y muchos azerbaiyanos son prominentes en la literatura, la política y el mundo clerical persas.

Hay un comercio transfronterizo significativo entre Azerbaiyán e Irán, y los azerbaiyanos de Azerbaiyán entran a Irán para comprar productos que son más baratos, pero la relación fue tensa hasta hace poco. Sin embargo, las relaciones han mejorado significativamente desde que la administración Rouhani asumió el cargo.

Subgrupos
Hay varios grupos étnicos azerbaiyanos, cada uno de los cuales tiene particularidades en la economía, la cultura y la vida cotidiana. Algunos grupos étnicos azerbaiyanos continuaron en el último cuarto del siglo XIX.

Principales grupos étnicos azerbaiyanos:

Ayrums
Afshars
Bayat
Qaradaghis
Qizilbash
Karapapak
Tribu padar
Terekeme
Shahsevan
Tribus de Karadagh
Qajars
Qashqai

Mujer
En Azerbaiyán, a las mujeres se les otorgó el derecho al voto en 1917. Las mujeres han alcanzado la igualdad de estilo occidental en las principales ciudades como Bakú, aunque en las zonas rurales persisten puntos de vista más reaccionarios. La violencia contra la mujer, incluida la violación, rara vez se denuncia, especialmente en las zonas rurales, a diferencia de otras partes de la antigua Unión Soviética. En Azerbaiyán, el velo fue abandonado durante el período soviético. Las mujeres están subrepresentadas en cargos electivos pero han alcanzado altos cargos en el parlamento. Una mujer azerbaiyana es el Presidente del Tribunal Supremo en Azerbaiyán, y otros dos son jueces del Tribunal Constitucional. En las elecciones de 2010, las mujeres constituyeron el 16% de todos los parlamentarios (veinte escaños en total) en la Asamblea Nacional de Azerbaiyán. El aborto está disponible a pedido en la República de Azerbaiyán. La defensora de los derechos humanos desde 2002, Elmira Suleymanova, es una mujer.

En Irán, una oleada de movimientos de base ha buscado la igualdad de género desde los años ochenta. Las protestas desafiando las prohibiciones del gobierno se dispersan a través de la violencia, como el 12 de junio de 2006 cuando las manifestantes en la Plaza Haft Tir en Teherán fueron golpeadas. Los líderes iraníes del pasado, como el ex presidente reformista Mohammad Khatami, prometieron a las mujeres mayores derechos, pero el Consejo Guardián de Irán se opone a los cambios que interpretan como contrarios a la doctrina islámica. En las elecciones legislativas de 2004, nueve mujeres fueron elegidas para el parlamento (Majlis), ocho de las cuales eran conservadoras. El destino social de las mujeres azerbaiyanas refleja en gran medida el de otras mujeres en Irán.

Cultura
En muchos aspectos, los azerbaiyanos son eurasiáticos y biculturales, ya que los azerbaiyanos del norte han absorbido las influencias ruso-soviéticas y de Europa del Este, mientras que los azerbaiyanos del sur han permanecido dentro de la tradición turca-iraní y persiana. La cultura azerbaiyana moderna incluye logros significativos en literatura, arte, música y cine.

Lenguaje y literatura
Los azerbaiyanos hablan azerbaiyano, una lengua túrquica que desciende de la lengua turca occidental oghuz que se estableció en Azerbaiyán en los siglos XI y XII. Los primeros Oghuz eran principalmente un lenguaje oral, y las epopeyas compiladas posteriores y las historias heroicas de Dede Korkut probablemente derivan de una tradición oral. El primer texto turco de Oghuz aceptado se remonta al siglo XV. La primera literatura escrita y clásica de Azerbaiyán surgió después de la invasión mongola. Algunos de los primeros escritos de Azerbaiyán se remontan al poeta Nasimi (muerto en 1417) y luego décadas más tarde Fuzûlî (1483-1556). Ismail I, Sha de Safavid Persia escribió poesía azerbaiyana bajo el seudónimo de Khatâ’i.

Hoy he venido al mundo como un Maestro. Sepa realmente que soy el hijo de Haydar.
Soy Fereydun, Khosrow, Jamshid y Zahak. Soy el hijo de Zal (Rostam) y Alexander.
El misterio de Yo soy la verdad está escondido en este mi corazón. Yo soy la Verdad Absoluta y lo que digo es la Verdad.
Pertenezco a la religión del «Adherente de Ali» y en el camino del Sha soy una guía para todos los que dicen: «Soy musulmán». Mi signo es la «Corona de la felicidad».
Yo soy el anillo de sello en el dedo de Sulayman. Muhammad está hecho de luz, Ali of Mystery.
Soy una perla en el mar de la Realidad Absoluta. Soy Khatai, el esclavo del Sha lleno de deficiencias. En tu puerta soy el más pequeño y el último [criado].

La literatura azerbaiyana moderna continuó con un énfasis tradicional sobre el humanismo, como se transmite en los escritos de Samad Vurgun, Shahriar y muchos otros.

Los azerbaiyanos son generalmente bilingües, a menudo hablan ruso (en Azerbaiyán) o persa (en Irán). A partir de 1996, alrededor del 38% de la población de alrededor de 8,000,000 de Azerbaiyán hablaba ruso con fluidez. Una encuesta telefónica independiente en Irán en 2009 informó que el 20% de los encuestados podría entender Azerbaiyán, el idioma minoritario más hablado en Irán, y todos los encuestados podrían entender el persa.

Religión
La mayoría de los azerbaiyanos son Twelver Shi’a Musulmanes. Las minorías religiosas incluyen musulmanes sunitas (principalmente Shafi’i al igual que otros musulmanes en el norte del Cáucaso), cristianos, judíos y bahá’ís. Un número desconocido de azerbaiyanos en la República de Azerbaiyán no tiene ninguna afiliación religiosa. Muchos se describen a sí mismos como musulmanes culturales. Hay un pequeño número de Sufis Naqshbandi entre los azerbaiyanos musulmanes. Los azerbaiyanos cristianos son alrededor de 5.000 personas en la República de Azerbaiyán y consisten principalmente de conversos recientes. Algunos azerbaiyanos de las regiones rurales conservan creencias animistas preislámicas o influenciadas por Zoroastro, como la santidad de ciertos sitios y la veneración del fuego, ciertos árboles y rocas. En Azerbaiyán, las tradiciones de otras religiones a menudo se celebran además de las fiestas islámicas, incluyendo Norouz y Navidad. Después de la caída de la Unión Soviética, los azerbaiyanos han vuelto cada vez más a su herencia islámica, ya que informes recientes indican que muchos jóvenes azerbaiyanos se sienten atraídos por el Islam.

Las artes escénicas
Los azerbaiyanos se expresan en una variedad de formas artísticas que incluyen la danza, la música y el cine. Las danzas folclóricas de Azerbaiyán son antiguas y similares a las de sus vecinos en el Cáucaso e Irán. La danza grupal es una forma común que se encuentra desde el sureste de Europa hasta el mar Caspio. En la danza grupal los actores se juntan en una formación semicircular o circular como: «El líder de estas danzas a menudo ejecuta figuras especiales, así como señales y cambios en los patrones, movimientos o dirección de los pies en que se mueve el grupo, a menudo haciendo un gesto con la mano, en la que se sostiene un pañuelo «. Las danzas solitarias son realizadas por hombres y mujeres e involucran movimientos sutiles de la mano además de pasos secuenciados. Lezginka, un baile compartido por todos los grupos étnicos derivados del Cáucaso o influenciados por el Cáucaso, también es popular entre los azerbaiyanos.

La tradición musical de Azerbaiyán se remonta a los bardos cantores llamados Ashiqs, una vocación que sobrevive. Ashiqs modernos tocan el saz (laúd) y cantan dastans (baladas históricas). Otros instrumentos musicales incluyen el alquitrán (otro tipo de laúd), balaban (un instrumento de viento), kamancha (violín) y el dhol (tambores). La música clásica azerbaiyana, llamada mugham, es a menudo una actuación de canto emocional. Los compositores Uzeyir Hajibeyov, Gara Garayev y Fikret Amirov crearon un estilo híbrido que combina la música clásica occidental con el mugham. Otros azerbaiyanos, especialmente Vagif y Aziza Mustafa Zadeh, mezclaron jazz con mugham. Algunos músicos azerbaiyanos han sido aclamados internacionalmente, incluyendo a Rashid Behbudov (que podía cantar en más de ocho idiomas), Muslim Magomayev (una estrella del pop de la era soviética), Googoosh y, más recientemente, Sami Yusuf.

Después de la revolución de 1979 en Irán, la música azerbaiyana tomó un rumbo diferente. Según el cantante azerbaiyano iraní Hossein Alizadeh, «Históricamente en Irán, la música se enfrentó a una fuerte oposición del establishment religioso, lo que obligó a que fuera clandestina». Como resultado, la mayoría de la música azerbaiyana iraní se realiza fuera de Irán entre las comunidades de exiliados.

La película y la televisión de Azerbaiyán se emiten en gran medida en Azerbaiyán con salidas limitadas en Irán. Algunos azerbaiyanos han sido prolíficos cineastas, como Rustam Ibragimbekov, que escribió Burnt by the Sun, ganador del Gran Premio en el Festival de Cine de Cannes y Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera en 1994. Muchos azerbaiyanos iraníes han sido prominentes en la tradición cinematográfica de Irán, que ha recibido elogios críticos desde la década de 1980.

Deportes
Los deportes han sido históricamente una parte importante de la vida de Azerbaiyán. Las competiciones a caballo fueron elogiadas en el Libro de Dede Korkut y por poetas y escritores como Khaqani. Otros deportes antiguos incluyen lucha, lanzamiento de jabalina y esgrima.

El legado soviético ha impulsado en los tiempos modernos a algunos azerbaiyanos a convertirse en atletas consumados a nivel olímpico. El gobierno de Azerbaiyán apoya el legado atlético del país y alienta la participación de los jóvenes. El fútbol es popular tanto en Azerbaiyán como en Azerbaiyán iraní. Hay muchos jugadores de fútbol de Azerbaiyán prominentes como Ali Daei, el máximo goleador de todos los tiempos del mundo en partidos internacionales y el ex capitán del equipo nacional de fútbol de Irán. Los atletas de Azerbaiyán se han destacado especialmente en levantamiento de pesas, gimnasia, tiro, lanzamiento de jabalina, karate, boxeo y lucha libre. Los levantadores de pesas, como Hossein Reza Zadeh de Irán, poseedor del récord mundial de peso súper pesado y dos veces campeón olímpico en 2000 y 2004, o Hadi Saei es un ex atleta azerbaiyano de Taekwondo que se convirtió en el atleta iraní más exitoso en la historia olímpica y Nizami Pashayev, que ganó el título de peso pesado europeo en 2006, se ha destacado a nivel internacional.

El ajedrez es otro pasatiempo popular en Azerbaiyán. El país ha producido muchos jugadores notables, como Teimour Radjabov, Vugar Gashimov y Shahriyar Mammadyarov, ambos clasificados internacionalmente.