Cripta de los Arzobispos, Catedral Metropolitana de la Ciudad de México
La Cripta de los Arzobispos se encuentra debajo del piso de la catedral debajo del Altar de los Reyes. La entrada a la cripta desde la catedral está vigilada por una gran puerta de madera detrás de la cual desciende una sinuosa escalera amarilla. Justo después de la entrada interior hay una calavera de piedra de estilo mexicano. Se incorporó como una ofrenda en la base de un cenotafio a Juan de Zumárraga, el primer arzobispo de México. Zumárraga fue considerado un benefactor de los indios, protegiéndolos contra los abusos de sus señores españoles. También hay una escultura de tamaño natural del arzobispo sobre el cenotafio.
La entrada se realiza a través de una gran puerta de madera detrás de la cual desciende una escalera de caracol que da acceso a la cripta, realizada por el arquitecto Ernesto Gómez Gallardo Argüelles. En el centro hay un cenotafio con una escultura de tamaño natural de Zumárraga, cuya base es una calavera tallada en piedra al estilo azteca, ya que fue considerada protectora de los indios contra los abusos de sus amos. Detrás de esto, hay un altar con otra escultura geométrica prehispánica ubicada en la parte inferior. Los otros arzobispos están en nichos en las paredes, indicados por placas de bronce en las que aparecen el nombre y el escudo episcopal de cada uno. En el piso hay losas de mármol que cubren los nichos de otras personas enterradas en la cripta.
En sus paredes hay docenas de placas de bronce que indican la ubicación de los restos de la mayoría de los antiguos arzobispos de la Ciudad de México, incluido el cardenal Ernesto Corripio y Ahumada. El piso está cubierto con pequeñas losas de mármol que cubren nichos que contienen los restos de otras personas.
La catedral contiene otras criptas y nichos donde están enterradas otras figuras religiosas, incluso en las capillas. Además, tiene criptas para los fieles que desean ser enterrados en la catedral.
Catedral Metropolitana de la Ciudad de México
La Catedral Metropolitana de la Asunción de la Santísima Virgen María a los Cielos (en español: Catedral Metropolitana de la Asunción de la Santísima Virgen María a los cielos) es la sede de la Arquidiócesis Católica de México. Está situado sobre el antiguo recinto sagrado azteca cerca del Templo Mayor en el lado norte de la Plaza de la Constitución (Zócalo) en el centro de la ciudad de México. La catedral se construyó en secciones de 1573 a 1813 alrededor de la iglesia original que se construyó poco después de la conquista española de Tenochtitlán, y finalmente se reemplazó por completo. El arquitecto español Claudio de Arciniega planeó la construcción, inspirándose en las catedrales góticas en España.
Debido al largo tiempo que llevó construirlo, poco menos de 250 años, prácticamente todos los principales arquitectos, pintores, escultores, maestros de oro y otros artistas plásticos del virreinato trabajaron en algún momento en la construcción del recinto. Esta misma condición, la de su extenso período de construcción, permitió la integración en ella de los diversos estilos arquitectónicos vigentes y en boga en esos siglos: gótico, barroco, churrigueresco, neoclásico, entre otros. La misma situación experimentó diferentes adornos, pinturas, esculturas y muebles en el interior.
Su realización significó un punto de cohesión social, porque involucró a las mismas autoridades eclesiásticas, autoridades gubernamentales, diferentes hermandades religiosas que muchas generaciones de grupos sociales de todas las clases.
También es, como consecuencia de la influencia de la Iglesia Católica en la vida pública, que el edificio se entrelazó con eventos de importancia histórica para las sociedades de Nueva España y el México independiente. Por mencionar algunos, están la coronación de Agustín de Iturbide y Ana María Huarte como emperadores de México por parte del Presidente del Congreso; la preservación de los restos funerarios del mencionado monarca; entierro hasta 1925 de varios de los héroes de la independencia como Miguel Hidalgo y Costilla y José María Morelos; las disputas entre liberales y conservadores causadas por la separación de la iglesia y el estado en la Reforma; el cierre del edificio en los días de la Guerra Cristera; las celebraciones del bicentenario de la independencia, entre otros.
La catedral está orientada al sur. Las medidas aproximadas de esta iglesia son 59 metros (194 pies) de ancho por 128 metros (420 pies) de largo y una altura de 67 metros (220 pies) hasta la punta de las torres. Se compone de dos campanarios, una cúpula central, tres portales principales. Tiene cuatro fachadas que contienen portales flanqueados por columnas y estatuas. Cuenta con cinco naves que constan de 51 bóvedas, 74 arcos y 40 columnas. Los dos campanarios contienen un total de 25 campanas.
El tabernáculo, adyacente a la catedral, contiene el baptisterio y sirve para registrar a los feligreses. Hay cinco altares ornamentados grandes, una sacristía, un coro, un área de coro, un corredor y una sala capitular. Catorce de las dieciséis capillas de la catedral están abiertas al público. Cada capilla está dedicada a un santo o santo diferente, y cada una fue patrocinada por un gremio religioso. Las capillas contienen altares ornamentados, retablos, retablos, pinturas, muebles y esculturas. La catedral alberga dos de los órganos más grandes del siglo XVIII en las Américas. Hay una cripta debajo de la catedral que contiene los restos de muchos antiguos arzobispos. La catedral tiene aproximadamente 150 ventanas.
A lo largo de los siglos, la catedral ha sufrido daños. Un incendio en 1967 destruyó una parte significativa del interior de la catedral. El trabajo de restauración que siguió descubrió una serie de documentos importantes y obras de arte que anteriormente se habían ocultado. Aunque se construyó una base sólida para la catedral, el suelo de arcilla suave sobre el que se construyó ha sido una amenaza para su integridad estructural. La caída de los mantos freáticos y el hundimiento acelerado hicieron que la estructura se agregara a la lista del Fondo de Monumentos Mundiales de los 100 sitios más amenazados. El trabajo de restauración que comenzó en la década de 1990 estabilizó la catedral y fue eliminada de la lista en peligro de extinción en 2000.