Durante gran parte de su historia, Hong Kong ha sido inseparable de sus letreros de neón, tanto de hecho como en la imaginación. Los tubos electrificados y llenos de gas del neón tuvieron su apogeo local desde la década de 1950 hasta la década de 1980, hasta tal punto que, ya en 1964, un informe del gobierno podía presumir que «un millón de señales de neón iluminan la calles proclamando sus mensajes en todos los colores «. En los últimos años, las señales de neón han estado retrocediendo del paisaje urbano de Hong Kong debido a las regulaciones gubernamentales y, especialmente, al aumento de los LEDs. Sin embargo, como emblemas de la ciudad y como artefactos de la cultura visual – de la tipografía y la comunicación visual, y del arte, el cine y la fotografía – siguen vibrantes como siempre.
NEONSIGNS.HK – una exposición en línea que celebra las señales de neón de Hong Kong. En el transcurso de tres meses en 2014, más de 4.000 fotografías de señales de neón en Hong Kong fueron presentadas por el público y publicadas en el sitio web de NEONSIGNS.HK. Creando un archivo visual de los letreros de neón restantes de la ciudad en ese momento (muchos han sido desmantelados desde entonces), el «Mapa de neón» resultante documentó la amplitud y diversidad de no sólo los signos, sino también maneras de verlos.
Presentado por M +, el museo de cultura visual de Hong Kong, NEONSIGNS.HK es una exposición interactiva en línea dedicada a explorar, mapear y documentar las señales de neón de Hong Kong. La NEONSIGNS.HK invita al público a publicar imágenes e historias de sus letreros de neón favoritas en su Mapa de neón y redescubrir estas atractivas características de las calles de la ciudad desde las perspectivas de diseño y urbanismo, el arte visual , el cine, la literatura y la cultura popular.
Del 21 de marzo al 30 de junio de 2014, el sitio web de NEONSIGNS.HK se actualizará activamente con nuevos contenidos, que van desde ensayos y presentaciones de diapositivas a vídeos, proyectos especialmente encargados y noticias sobre viajes, charlas y talleres sin conexión. M + ha comenzado a adquirir, para su colección permanente, signos de neón de Hong Kong notables que de otro modo están en riesgo de ser perdidos. Como tal, el objetivo de NEONSIGNS.HK es mejorar la comprensión de estas instalaciones rápidamente desaparecidas y poco investigadas del paisaje urbano de la ciudad, mientras que eliciting la ayuda del público en la identificación y el conocimiento contribuyendo sobre los signos de neón que permanecen.
Calle Fa Yuen, Mong Kok
Johnston Road, Wan Chai
Calle de la soja, Mong Kok
Shanghai Street, Mong Kok
Queen’s Road West, Distrito Oeste
Peak Cafe, Shelley Street, SOHO Central
Luk Yu Casa de Té y Restaurante, Stanley Street, Central
369 Restaurante Shanghai, O’Brien Road, Wan Chai
Aberdeen Praya Road, Aberdeen
Victoria Mahjong, calle Kansu, Yau Ma Tei
Chuen Kee Restaurante de Mariscos, Man Lin Street, Sai Kung
Yan Tai casa de empeño, Shanghai Street, Prince Edward
Country Club 88, Lockhart Road, Wan Chai
Club del Rin, Lockhart Road, Wan Chai
Templo de Chun Kwan, camino de Fung She Wo, Tsing Yi
Wo Kee Restaurante de Mariscos, Man Ying Street, Jordania
Las señales de neón han dominado desde hace mucho tiempo las vistas de la ciudad, tanto desde lejos y de cerca. En una diversidad de formas, tamaños y orientaciones, se convierten en partes integrantes del paisaje urbano e incluso de los edificios mismos.
Los cineastas de Hong Kong a menudo se han apropiado del neón de la ciudad como dispositivo cinematográfico. Entre los más destacados ha sido el reconocido director de fotografía Christopher Doyle, cuyo trabajo, en colaboración con el director Wong Kar Wai, incluye ‘Chungking Express’ (1994), ‘Fallen Angels’ (1995), ‘In the Mood for Love’ (2000) 2046 ‘(2004). En este video, Doyle describe cómo sus películas serían radicalmente diferentes «si no fuera por el espacio en el que fueron hechas … un espacio de neón».