Ester Almqvist

Ester Dorothea Almqvist (3 de noviembre de 1869 – 11 de junio de 1934) fue una artista sueca pionera de la pintura expresionista en Suecia. Participó activamente en Skåne y logró su avance en la tradición romántica nacional, pero más tarde abrió el camino para el avance del modernismo en Suecia con una innovadora obra neoimpresionista y expresionista.

Familia
La familia de Esters Almqvist era de Småland, pero pasó sus primeros años en el área de Estocolmo durante un tiempo en que sus padres enseñaban en una escuela misionera dirigida por la Fundación Evangélica de Fomento. Su padre provenía del sacerdocio de Småland y, como su cuñada Lina Sandell, estaba profundamente comprometida con la CES, principalmente en actividades misioneras y en el movimiento de sobriedad. Murió cuando Ester Almqvist tenía 9 años y su madre, Augusta, luego apoyó a la familia como maestra privada y como librería religiosa. La movilidad de Ester Almqvist estuvo restringida desde el nacimiento debido a una espalda deformada. Una sacerdotisa de Småland y sus dos hijas, una de las cuales es humpy, se describen en la poesía Bo Bergman, publicada póstumamente, en la colección de ensayos autobiográficos del Arca de Noé. Espacio».

Después de la muerte de su madre, Ester Almqvist rompió con su antigua vida, y también con el ideal del romanticismo nacional, y se mudó a Skåne, donde estableció su actividad artística y adquirió muchos de sus motivos más famosos.

Educación
Esters Almqvist se formó en la Escuela Técnica de Estocolmo 1888-1891 y en clases particulares para Gustaf Cederström. Ella optó por no postularse a la Academia de Bellas Artes, pero continuó sus estudios de arte en la Academia de Arte Valand en Gotemburgo, donde la educación artística fue dirigida por Carl Larsson y Richard Berg. También fue estudiante en la Asociación Sueca de Asociación de Artistas con Per Hasselberg y Bruno Liljefors como supervisor. Se apoyó a sí misma durante su educación al ilustrar proverbios bíblicos publicados por EFS, ilustraciones que fueron transmitidas por la madre. También escribió e ilustró libros infantiles. Como miembro de la Confederación de Artistas en 1897-1900, estuvo representada al principio de su carrera en exposiciones suecas e internacionales. Ella participó, entre otras cosas, en la Exposición Mundial en Saint Louis 1904.

Cuando Ester Almqvist se abrió paso, fue una de las escritoras de Crepúsculo y produjo arte con sombras profundas y tristeza. Con ideas fundidas en el espíritu romántico nacional de la época, consideró que las raíces de los artistas en el paisaje sueco gobernaban su proceso creativo y la proximidad a las raíces determinaba la autenticidad del arte. Expresó esto en una carta a una amiga en 1896, en la que se describía a sí misma como obligada a vivir en «dos mundos», la que menos le gustaba en donde sentía que tenía que vincularse en su arte para ser «genuina». El primer mundo era de vida y bohemio, poblado por «personas solares» (a quienes ella llamaba sus artistas artistas), mientras que la segunda existencia según ella era «pesada y prehistórica», «sueca y campesina». Ella continúa: «Es mi antigua vida como sacerdocio de Småland, que nunca puede ser eliminada. No es calmada y edificante, pero aún así, curiosamente, es solo en ese ambiente y en el aire, por así decirlo, que puede pintar para que sea yo y no sus seguidores quienes lo hayan hecho, siempre hay cosas tristes, pero al menos lo único genuino que puedo lograr «.

Carrera artística
Almqvist pasó la mayor parte de su vida laboral en Lund, y algunas de sus pinturas más conocidas son de los alrededores de la provincia de Skåne. Comenzó a exponer a finales de la década de 1890 y participó en la Feria Mundial de St. Louis de 1904.

Los primeros trabajos de Almqvist son impresionistas en su estilo y se ajustan a lo que entonces era el estado de ánimo de la suave melancolía en la pintura sueca. Después de la muerte de su madre, recurrió al expresionismo, y sus pinturas maduras de aproximadamente 1913 en adelante comparten un fuerte parentesco con la obra de Vincent van Gogh, con pinceladas vigorosas, colores fuertes y líneas gruesas.

Almqvist pertenecía a un grupo de artistas suecas que viajaban, trabajaban, exhibían y, a veces, vivían juntas, entre ellas Tora Vega Holmström, Agnes Wieslander y Maja Fjæstad. En su último año de vida, cuando el dolor de espalda le impedía trabajar, una generación más joven de artistas femeninas, como Vera Nilsson, Mollie Faustman y Siri Derket, montaron una exposición de su trabajo en Estocolmo para honrarla como una de las primeras modernistas suecas. Sin embargo, un reconocimiento más amplio llegó solo después de su muerte en 1934. Otra exposición se organizó en Lund en el Skånska Konstmuseum un año después de que muriera por un amigo Nils Gösta Sandblad. Cuatro años después de su muerte, se realizó una retrospectiva en la Galerie Moderne de Bruselas. En el testamento de Almqvist, ella insistió en que sus obras de arte serían donadas al Museo de Arte de Malmö. Su trabajo se encuentra ahora en la colección del Museo Nacional Sueco, el Museo de Arte de Gotemburgo, el Museo de Arte de Malmö y otras instituciones, y es ampliamente reconocida como una pionera del expresionismo en Suecia.

En 1992, su pintura titulada The Meeting (en sueco: Sammankomsten, 1929) fue elegida para un sello de correos sueco en honor al artículo 20 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que protege la libertad de asociación.

Sus papeles están en poder de la Universidad de Lund.

Vida profesional
Ester Almqvist pasó la mayor parte de su vida profesional activa en Lund y, finalmente, abrazó influencias expresionistas del continente. Su hermana María también se mudó a Lund y con sus ingresos como directora de un asilo de ancianos en la ciudad, podía ayudar con el apoyo financiero para el alquiler de Esther cuando los ingresos del arte no eran suficientes.

Formó parte de un grupo de mujeres artistas suecas que viajaron, trabajaron, expusieron y ocasionalmente vivieron juntas, como Tora Vega Holmström, Agnes Wieslander y Maja Fjæstad, entre otras. Dependía de sus colegas para poder realizar viajes de estudio en el extranjero debido a su discapacidad, como lo describe el Maj Bring, quien la llevó a París. En los últimos años antes de que la muerte de Ester Almqvist empeorara su dolor y en 1934, cuando ya no podía caminar, una generación más joven reunió a artistas femeninas, como Mollie Faustman, Vera Nilsson y Siri Derkert, compilaron su arte y lo exhibieron en Estocolmo como Homenaje y reconocimiento de su importancia como pionera en el modernismo sueco. Con esta última exposición al final de su vida, su arte se destacó una vez más en la National Press y en 1938, cuatro años después de su muerte, llegó el reconocimiento internacional, con una exposición conmemorativa en la Galerie Moderne de Bruselas.

Una de las obras de Ester Almqvist, la pintura al óleo «The Gathering» de 1929 (propiedad de Nationalmuseum), también la ha hecho conocida internacionalmente. La pintura fue elegida en 1992 por la Administración Postal de las Naciones Unidas como motivo para un sello postal que ilustra el vigésimo artículo de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos, el artículo que trata del Tribunal Libre. Los otros artículos están representados por obras de Johannes Vermeer, Jacques Louis David, Henry Moore, Fernand Léger y Georges Seurat. También está representada en, entre otros, el Museo de Arte de Gotemburgo en Gotemburgo y el Museo Moderno.