State Hermitage es uno de los museos más grandes del mundo. Sus exposiciones incluyen más de 3 millones de exposiciones que representan la Antigüedad, Europa Occidental, Medio Oriente, Rusia y muchas más épocas, países y regiones. Su fundación se remonta a 1764, cuando Catalina el Grande compró una gran colección de pinturas de Europa Occidental. El museo consta de cinco edificios situados en el centro histórico de San Petersburgo en el terraplén Neva. El Palacio de Invierno fue construido en 1754-1762 por Francesco Bartolomeo Rastrelli. En 1764-75, a pedido de Catalina la Grande, Ermita Pequeña fue erigida por Jean-Baptiste Vallin de la Mothe y Yuri Felten. En 1771-1787, Yuri Felten construyó el Gran Ermita. En 1783-87, basado en diseños de Giacomo Quarenghi, el teatro del ermitaño fue construido. Para completar el conjunto, en 1842-51 Leo von Klenze construyó la nueva ermita para el museo del emperador.
Las colecciones del museo han estado creciendo durante dos siglos y medio y ahora incluyen 17.000 pinturas y 600.000 obras gráficas, más de 12.000 esculturas y 300.000 obras de arte, 700.000 arqueológicos y 1.000.000 de hallazgos numismáticos. En la Ermita Estatal se pueden ver obras maestras de Leonardo da Vinci, Rafael, Ticiano, Rembrandt, Rubens, Matisse y Picasso. El museo también alberga una mejor colección del mundo de barroco holandés, pinturas francesas de los siglos XIX y XX, colección de arte decorativo de Europa occidental, una exposición única de oro de las guadañas y joyas griegas antiguas.
El Museo Estatal del Hermitage (ruso: Государственный Эрмитаж) es un museo de arte y cultura en San Petersburgo, Rusia. Uno de los museos más grandes y antiguos del mundo, fue fundado en 1754 por Catalina la Grande y ha estado abierto al público desde 1852. Sus colecciones, de las que sólo una pequeña parte está en exhibición permanente, comprenden más de tres millones de artículos La colección numismática representa aproximadamente un tercio de ellos) incluyendo la mayor colección de pinturas del mundo. Las colecciones ocupan un gran complejo de seis edificios históricos a lo largo de Palace Embankment, incluyendo el Palacio de Invierno, una antigua residencia de emperadores rusos. Aparte de ellos, también forman parte del museo el Palacio Menshikov, el Museo de Porcelana, el Almacén de Staraya Derevnya y el ala oriental del edificio del Estado Mayor. El museo tiene varios centros de exposición en el extranjero. El Hermitage es una propiedad estatal federal.
La colección de arte de Europa Occidental incluye pinturas europeas, escultura y arte aplicado de los siglos XIII al XX. Se muestra, en unas 120 habitaciones, en el primer y segundo piso de los cuatro edificios principales. Los dibujos y las impresiones se exhiben en exposiciones temporales.
Originalmente, el único edificio que albergaba la colección era el «Pequeño Hermitage». Hoy en día, el Museo del Hermitage abarca muchos edificios en el terraplén del palacio y sus barrios. Además de la Pequeña Ermita, el museo incluye también el «antiguo Hermitage», el «Hermitage nuevo», el «Hermitage Theatre» y el «Winter Palace», antigua residencia principal del Zares rusos. En los últimos años, el Hermitage se ha ampliado al edificio del Estado Mayor en la Plaza del Palacio frente al Palacio de Invierno y el Palacio Menshikov.
De los seis edificios del complejo principal de museos, cinco, a saber, el Palacio de Invierno, la Pequeña Ermita, el antiguo Hermitage, el nuevo Hermitage y el Teatro Hermitage, están abiertos al público. El billete de entrada para los turistas extranjeros cuesta más que el honorario pagado por los ciudadanos de Rusia y de Bielorrusia. Sin embargo, la entrada es gratuita el primer jueves de cada mes para todos los visitantes, y gratis todos los días para los estudiantes y los niños. El museo está cerrado los lunes. La entrada para los visitantes individuales se encuentra en el Palacio de Invierno, accesible desde el patio.