L’architecture de la République d’Irlande est l’une des caractéristiques les plus visibles de la campagne irlandaise – avec des vestiges de toutes les époques depuis l’âge de pierre. L’Irlande est célèbre pour ses châteaux normands et anglo-irlandais ruinés et intacts, ses petites chaumières blanchies à la chaux et ses bâtiments urbains géorgiens. Ce qui est inexplicablement moins célèbre, ce sont les maisons de campagne palladiennes et rococo encore complètes qui peuvent être comparées favorablement à tout ce qui ressemble à l’Europe du Nord, et aux nombreuses cathédrales et édifices gothiques et néo-gothiques du pays. En dépit des influences britanniques et européennes significatives, la mode et les tendances de l’architecture ont été adaptées aux particularités du lieu. À la fin du XXe siècle, un nouveau climat économique a entraîné une renaissance de la culture et du design irlandais, plaçant de nouveau certaines villes irlandaises à la pointe de l’architecture moderne.
Irlande pré-chrétienne
Le cercle de pierre de Grange est la plus grande construction mégalithique en Irlande. La première date du néolithique ou de l’âge de la pierre. Les tombes mégalithiques sont relativement communes, avec des tombes de cour ou des tombes de cour étant les plus anciennes, certaines datant d’environ 3500 AVANT JÉSUS CHRIST. De telles tombes consistaient en une longue chambre, avec un grand espace ouvert (ou cour) à l’entrée. Cette «cour» était généralement délimitée par des pierres dressées, le reste de la structure étant également construit en pierre.
Les tombes de passage consistaient en une chambre funéraire centrale, avec un long passage à l’entrée. Encore une fois, des pierres dressées étaient souvent utilisées pour les murs, avec des dalles de pierre sur le toit. Newgrange en particulier est plus intéressant en ce que la chambre intérieure utilise des encorbellement pour enjamber le toit. La chambre et le passage étaient habituellement contenus dans un monticule de terre, avec la chambre au centre (Newgrange est encore remarquable en ayant des pierres extérieures sur le monticule). D’autres tombes de passage notables sont Knowth et Dowth, également dans la vallée de Boyne près de Drogheda.
Depuis quelque temps, à partir de l’âge du fer, l’Irlande a des milliers de forts en anneau, ou « raths ». Ceux-ci se composent d’un remblai de terre autour d’une clôture centrale, quelquefois placée sur un monticule augmenté. Dans certains cas, un souterrain (tunnel) fait partie de la structure. Ceux-ci ont été construits aussi comme forts de colline selon le terrain local, ou en effet les forts promontory. Dún Aengus sur les îles Aran est l’un des meilleurs exemples de ces forts, qui ont pu être occupés à plusieurs reprises, même à l’époque médiévale.
Irlande du début des chrétiens
Une caractéristique qu’on ne trouve habituellement pas en dehors de l’Irlande est la tour ronde, comme celle de Clonmacnoise dans le comté d’Offaly ou celle de l’île Devenish près d’Enniskillen dans le comté de Fermanagh. Ceux-ci étaient habituellement construits dans les monastères qui ont surgi partout dans l’île, car le pays est devenu la «terre des saints et des savants». Ils étaient peut-être de nature défensive, servant de postes d’observation et de refuge lors d’une attaque (la porte de ces structures était généralement assez haute). Les raids vikings sur les côtes et les monastères de l’Irlande étaient relativement courants. L’église St. Cronan à Tuamgraney, dans le comté de Clare, une église pré-romane datant du Xe siècle, est la plus ancienne église en usage en Irlande et en Grande-Bretagne.
Finalement, quelques Vikings s’installèrent définitivement en Irlande, et les principales villes furent établies par les Vikings. Bien qu’aucun bâtiment de cette époque ne soit maintenant intact, certains arrangements de rue ont leurs origines dans les dispositions originales de Viking. Des restes d’habitations vikings ont été découverts dans de nombreux endroits, notamment à Wood Quay à Dublin, au King John’s Castle à Limerick et près de Waterford (où ce qui semble être le règlement initial de Waterford a été découvert en 2004 lors de la construction de l’anneau de la ville). route).
Irlande médiévale
Après les premiers vestiges de pierre, les éléments les plus visibles dans la campagne irlandaise sont les innombrables vestiges du château, les maisons-tours et les châteaux intacts. Outre les châteaux connus et restaurés tels que le château de Bunratty, de nombreux vestiges inconnus (en particulier des maisons-tours) existent à côté de nouvelles fermes, ou encore, simplement dans les champs. Le château de Carrickfergus, construit par John de Courcy en 1177, après son invasion de l’Ulster, est le château normand le mieux conservé de l’île. Le château de Cahir est également un exemple particulièrement bien préservé.
Beaucoup de belles églises en Irlande ont également été construites pendant cette période, comme la cathédrale Saint-Canice à Kilkenny et la cathédrale Sainte-Marie à Limerick. Le plus commun était le style roman, comme vu à la chapelle de Cormac sur le rocher de Cashel, et à la cathédrale de Clonfert dans Galway. Ce sont les Normands qui ont introduit le style gothique en Irlande, avec des bâtiments tels que Christ Church et la cathédrale St. Patrick à Dublin.
Certaines des principales villes d’Irlande ont été construites et fortifiées avant et pendant la période médiévale. Limerick est restée une ville fortifiée jusqu’au 18ème siècle, alors que les murs médiévaux de Derry se tiennent toujours aujourd’hui. Des caractéristiques telles que le château du roi John ont été construites comme des fortifications majeures.
Cork et Galway ont prospéré en tant que ports maritimes, avec l’établissement de quais étendus dans ces villes, aussi bien que Limerick et Dublin. De nombreux bâtiments annexes ont été construits, tels que des greniers, des entrepôts, des bâtiments administratifs. Certains ont été remplacés, reconstruits ou enlevés – beaucoup d’installations portuaires restantes datent des siècles plus récents.
La restauration et après
Au début du 18ème siècle, l’architecture palladienne classique a balayé l’Irlande, la force motrice de cette nouvelle mode était l’architecte irlandais Edward Lovett Pearce. Pearce, né dans le comté de Meath en 1699, avait étudié l’architecture en Italie, avant de revenir en 1725 en Irlande pour superviser et, plus tard, presque, co-concevoir le premier manoir palladien d’Irlande Castletown House.
La maison Castletown a été un jalon dans l’architecture irlandaise, conçu à l’origine par l’Italien Alessandro Galilei, vers 1717, à la manière d’un palais italien, pour l’homme le plus influent d’Irlande, le président William Conolly. architecture. L’architecte original était retourné en Italie avant que la première pierre ne soit posée, par la suite l’irlandais Pearce était responsable non seulement de la construction, mais de la modification et de l’amélioration du plan original. À partir du milieu des années 1720, presque tous les grands bâtiments d’Irlande furent fondus dans le moule palladien.
Grâce à Castletown et à ses travaux ultérieurs, y compris les Houses of Parliament irlandais, Pearce avait fermement établi de nombreux concepts architecturaux italiens en Irlande. Après la mort de Pearce en 1733, son protégé Richard Cassels (également connu sous le nom de Richard Castle) devait concevoir plusieurs des meilleurs bâtiments d’Irlande dans une forme similaire, sinon plus robuste, de Palladian. Beaucoup de belles maisons de campagne ont été construites dans le style palladien à travers le pays par le riche Ascendancy en Irlande. Certains, tels que Leinster House et Russborough House (illustrés ci-dessus), étaient parmi les meilleurs exemples de l’architecture palladienne. Le palladianisme en Irlande différait souvent de celui d’ailleurs en Europe en raison des intérieurs rococo ornés, souvent avec le stuc de Robert West et les frères Lafranchini. Bien que beaucoup de ces demeures, telles que Summerhill House de Pearce et Cassels, aient été détruites dans les nombreuses rébellions irlandaises, de nombreux exemples de ce mariage unique entre le rococo et le palladien demeurent aujourd’hui des exemples uniques du palladianisme irlandais.
Thomas Burgh (1670-1730), architecte de la bibliothèque du Trinity College (1712), de l’hôpital Dr Steevens (1719) et des casernes royales (1702), fut également remarquable. Ailleurs à Dublin, George Semple a construit l’hôpital St. Patrick’s (1747) et Thomas Cooley, le Royal Exchange (1769, aujourd’hui l’hôtel de ville).
Irlande géorgienne
Dans la seconde moitié du 18ème siècle, l’un des architectes les plus importants du pays était le Londonien James Gandon. Gandon est venu en Irlande en 1781 à l’invitation de Lord Carlow et John Beresford, le commissaire aux revenus irlandais. Les bâtiments de Gandon à Dublin incluent le Custom House, les Four Courts, les King’s Inns et l’extension est du bâtiment du parlement irlandais à College Green. A cette époque, le style palladien avait encore évolué, et les règles strictes de ratio mathématique et d’axe dictées par Palladio avaient été presque abandonnées. Cette évolution ultérieure est généralement appelée architecture géorgienne. C’est dans ce style que de grandes parties de Dublin ont été reconstruites, ce qui a valu à la ville d’être désignée sous le nom de Dublin géorgien.
Francis Johnston était le troisième grand architecte irlandais de cette période. Johnston a été architecte du Board of Works pendant un certain temps et a donc été responsable de la planification de la ville de Dublin. Il a également laissé un certain nombre de bâtiments très fins, y compris l’église de rue George, la place de Hardwicke et le pavillon de Viceregal dans le parc de Phoenix. Ce dernier sert maintenant comme Áras an Uachtaráin, la résidence officielle du président de l’Irlande, et est un modèle possible pour la Maison Blanche à Washington. Leinster House revendique également cette distinction, et le château néoclassique Coole dans le comté de Fermanagh conçu par James Wyatt porte une similitude encore plus grande.
En plus de ces bâtiments à grande échelle, la caractéristique déterminante de l’urbanisme géorgien était les terrasses et les places d’élégantes maisons familiales. En Irlande, nombre d’entre elles sont devenues des immeubles au cours du XIXe siècle et une grande partie d’entre elles ont été démolies dans le cadre de divers programmes d’élimination des taudis du XXe siècle. Cependant, de nombreuses places et terrasses survivent à Dublin et à Limerick. Pery Square dans cette dernière ville et Merrion Square dans le premier. Certaines petites villes d’Irlande ont également une architecture géorgienne d’intérêt, telles que les belles places géorgiennes et les terrasses de Mountmellick, comté de Laois, et Birr, comté d’Offaly, qui est une ville du patrimoine irlandais désigné.
Vers la fin du règne de George III, l’un des bâtiments géorgiens les plus célèbres d’Irlande a été achevé. Le GPO a été construit en 1814 et situé sur la rue principale de Dublin, O’Connell Street. Conçu par Francis Johnston, le bâtiment le plus frappant du bâtiment est son portique ionique hexastyle. Au-dessus du bâtiment sont trois statues représentant Fidelity, Hibernia et Mercure. L’intérieur est composé en grande partie d’un hall postal avec un haut plafond. Le bâtiment a été en grande partie reconstruit depuis sa construction originale, principalement en raison de dommages importants encourus dans le soulèvement de Pâques en 1916.
Afin d’améliorer les nouveaux bâtiments et de faire face à des volumes de circulation plus importants, la Commission Wide Streets a été créée en 1757. Elle a acheté des maisons par achat obligatoire pour élargir les rues ou en créer de nouvelles.
Période victorienne
Au 19ème siècle, parce que toute l’Irlande était une partie constituante du Royaume-Uni, l’architecture britannique a continué à influencer les styles de construction en Irlande. De nombreux édifices irlandais importants ont été conçus et construits en Irlande durant cette période (1837-1901), notamment l’église Findlater sur Parnell Square, l’hôpital Royal City de Dublin, l’Olympia Theatre, les marchés centraux de Cork, le National Museum of Ireland, le National La bibliothèque d’Irlande, le musée d’histoire naturelle et la galerie nationale d’Irlande. Beaucoup de ces nouveaux bâtiments étaient situés dans le Southside de Dublin dans des endroits comme Kildare Street et Baggot Street et dans le centre de Cork. Cependant, peu de bâtiments ont été construits en dehors des grandes villes, à l’exception de quelques gares dans les villes de province.
Au cours de la période victorienne, de nombreuses nouvelles statues ont été érigées en Irlande, en particulier à Dublin, Belfast et Cork. Ceux-ci ont inclus plusieurs statues plutôt élégantes des figures telles que la reine Victoria, Daniel O’Connell et Henry Grattan.
L’un des plus beaux bâtiments victoriens d’Irlande est la cathédrale dédiée à Sainte Marie à Killarney; il est construit dans un style néo-gothique connu sous le nom de «gothique à arcade de la Lancette», ainsi nommé parce que la cathédrale possède de nombreuses longues fenêtres en forme de lancettes avec des arcades aiguës. L’architecte était August Pugin, l’un des plus grands architectes victoriens. La cathédrale commencée en 1842, financée par abonnement public et interrompue par les horreurs de la famine, fut finalement inaugurée en 1855. Le dessin est typique du gothique irlandais; il mélange les ordres corinthiens et doriques et est décoré de marbre sicilien et de pierre de Caen. La cathédrale est couronnée par une flèche de 280 pieds (85 m). Converti au catholicisme romain, il pensait que l’architecture gothique était le seul style adapté au culte religieux et attaquait l’architecture néoclassique antérieure comme païenne et presque blasphématoire. Cette philosophie embrassée par l’église en Irlande à l’époque a contribué à populariser le style gothique en Irlande victorienne.
20ème siècle – présent
Au XXe siècle, l’architecture irlandaise suivait la tendance internationale vers des styles de construction modernes, élégants et souvent radicaux, en particulier après la partition et l’indépendance de la plupart de l’Irlande en tant qu’Etat libre irlandais au début des années 1920. Deux exceptions majeures sont le Royal College of Science pour l’Irlande (maintenant Government Buildings), Upper Merrion Street dans le centre de Dublin, et Parliament Buildings à Stormont dans East Belfast, tous deux construits dans des styles architecturaux plus traditionnels. Les nouveaux matériaux de construction et anciens ont été utilisés de nouvelles façons de maximiser le style, l’espace, la lumière et l’efficacité énergétique. 1928 a vu la construction de la première église en béton Art Déco d’Irlande à Turner’s Cross, Cork. Le bâtiment a été conçu par l’architecte de Chicago Barry Byrne et a rencontré un accueil chaleureux parmi ceux qui sont plus habitués aux conceptions traditionnelles.
En 1953, l’un des bâtiments les plus radicaux d’Irlande, le principal bâtiment du terminal de Bus Éireann à Dublin, mieux connu sous le nom de Busáras, a été achevé. Il a été construit malgré une opposition publique énorme, des coûts excessifs (plus de 1 M £) et même une opposition de l’Église catholique. Michael Scott, son concepteur, est maintenant considéré comme l’un des architectes les plus importants du vingtième siècle en Irlande – cependant la structure originale est devenue vétuste et datée.
Le principal promoteur de l’architecture brutaliste dans les années 70 à Dublin était Sam Stephenson, qui a conçu les Bureaux Civiques (1979) et la Banque Centrale d’Irlande (1980).
En 1987, le gouvernement a commencé à planifier ce qu’on appelle maintenant l’IFSC. Le complexe abrite aujourd’hui plus de 14 000 employés de bureau. L’une des structures les plus symboliques de l’architecture irlandaise moderne est le Spire de Dublin. Achevée en janvier 2003, la structure a été nominée en 2004 pour le prestigieux prix Stirling.
Un changement important dans l’architecture de l’Irlande a eu lieu au cours des dernières années, avec un changement majeur de bâtiments à un ou deux étages à quatre, cinq et six étages d’appartements et de bureaux. Il y a actuellement trois bâtiments en projet qui éclipseraient le plus haut record actuel de l’île – celui de la cathédrale Saint-Jean à Limerick – le bâtiment U2, le moulin Players et le Tall Building, tous à Dublin.
Architecture vernaculaire
Le chalet au toit de chaume et la maison noire ont une tradition qui remonte à 9 000 ans. Maintenant considérés comme pittoresques, les chaumières sont souvent louées pour les touristes en vacances. Une expression vernaculaire typiquement exubérante est souvent trouvée dans les devantures de magasin dans toute l’Irlande. Patrick O’Donovan a observé qu’au XIXe siècle il y avait « une brillante explosion » d’architecture domestique portée par les possibilités que le verre à plaque, l’Art Nouveau et les thèmes classiques et gothiques offraient tous à l’époque. «En Irlande», écrivait-il, «les villages n’étaient pas les lieux où vivaient les gens, mais les lieux où ils venaient s’approvisionner et, plus régulièrement, aller à l’église, mais les magasins faisaient à peu près tout ce que l’Église ne pouvait faire. alternative, peut-être, à la solennité de ce dernier.