Le Congrès international d’architecture moderne (CIAM) est une organisation fondée en 1928 et dissoute en 1959, responsable d’une série d’événements et de congrès organisés à travers l’Europe par les plus éminents architectes de l’époque, dans le but de répandre les principes de le mouvement moderne en se concentrant sur tous les principaux domaines de l’architecture (tels que le paysage, l’urbanisme, le design industriel et bien d’autres).

Formation et adhésion
Le Congrès International d’Architecture Moderne (CIAM) a été fondé en juin 1928, au Château de la Sarraz en Suisse, par un groupe de 28 architectes européens, organisé par Le Corbusier, Hélène de Mandrot (propriétaire du château) et Sigfried Giedion ( le premier secrétaire général). Le CIAM était l’un des nombreux manifestes du 20ème siècle destinés à promouvoir la cause de «l’architecture en tant qu’art social».

Parmi les autres membres fondateurs figuraient Karl Moser (premier président), Hendrik Berlage, Victor Bourgeois, Pierre Chareau, Sven Markelius, Josef Frank, Gabriel Guevrekian, Max Ernst Haefeli, Hugo Häring, Arnold Höchel, Huib Hoste, Pierre Jeanneret (cousin de Le Corbusier). , André Lurçat, Ernst May, Max Cetto, Fernando García Mercadal, Hannes Meyer, Werner M. Moser, Carlo Enrico Rava, Gerrit Rietveld, Alberto Sartoris, Hans Schmidt, Mart Stam, Rudolf Steiger, Szymon Syrkus, Henri-Robert Von der Mühll et Juan de Zavala. Les délégués soviétiques devaient être El Lissitzky, Nikolai Kolli et Moisei Ginzburg, bien qu’à la conférence de Sarraz, ils n’aient pu obtenir de visa.

Les autres membres plus tard inclus Minnette de Silva, Walter Gropius, Alvar Aalto, Uno Åhrén, Louis Herman De Koninck (1929) et Fred Forbát. En 1941, Harwell Hamilton Harris a été choisi comme secrétaire de la branche américaine du CIAM, qui était le chapitre pour la planification de secours et d’après-guerre, fondée à New York.

Josep Lluís Sert, co-fondateur de GATEPAC et GATCPAC (respectivement à Saragosse et à Barcelone) en 1930, ADLAN (Amis du Nouveau Art) à Barcelone en 1932, participa aux congrès à partir de 1929 et fut président du CMEI de 1947 à 1956.

Influence
L’organisation était extrêmement influente. Il était non seulement engagé dans la formalisation des principes architecturaux du Mouvement Moderne, mais voyait aussi l’architecture comme un outil économique et politique qui pourrait être utilisé pour améliorer le monde à travers la conception de bâtiments et l’urbanisme.

La quatrième réunion du CMEI en 1933 devait avoir lieu à Moscou. Le rejet de l’entrée en compétition du Palais des Soviets de Le Corbusier, un moment décisif et une indication que les Soviétiques avaient abandonné les principes de la CIAM, a changé ces plans. Au lieu de cela, il a été détenu à bord du navire, le SS Patris II, qui a navigué de Marseille à Athènes.

Ici, le groupe a discuté des principes de la «ville fonctionnelle», qui a élargi le champ d’action du CMEI de l’architecture à l’urbanisme. Sur la base d’une analyse de trente-trois villes, le CMEI a proposé que les problèmes sociaux rencontrés par les villes puissent être résolus par une ségrégation fonctionnelle stricte et la répartition de la population en grands immeubles à des intervalles très espacés. Cette procédure est restée inédite de 1933 à 1943, lorsque Le Corbusier, agissant seul, les publia sous une forme fortement éditée sous le nom de «Charte d’Athènes».

Alors que les membres du CIAM voyageaient dans le monde entier après la guerre, beaucoup de ses idées se sont répandues en dehors de l’Europe, notamment aux États-Unis. Les idées d’urbanisme ont été adoptées dans la reconstruction de l’Europe après la Seconde Guerre mondiale, bien que d’ici là certains membres du CIAM aient eu leurs doutes. Alison et Peter Smithson étaient les principaux parmi les dissidents. Lorsqu’elles ont été mises en œuvre dans la période d’après-guerre, bon nombre de ces idées ont été compromises par des contraintes financières strictes, une mauvaise compréhension des concepts ou une résistance populaire. Le remaniement par Mart Stam de Dresde d’après-guerre dans la formule de la CIAM a été rejeté par ses citoyens comme une «attaque totale contre la ville».

L’organisation de la CIAM a été dissoute en 1959, les points de vue des membres divergeant. Le Corbusier était parti en 1955, s’opposant à l’utilisation croissante de l’anglais lors des réunions.

Pour une réforme du CMEI, le groupe Team 10 fut actif à partir de 1953 et deux mouvements différents en émergèrent: le Nouveau Brutalisme des membres anglais (Alison et Peter Smithson) et le Structuralisme des membres néerlandais (Aldo van Eyck et Jacob B. Bakema).

CIRPAC
L’organe exécutif élu du CIAM était le CIRPAC, Comité international pour la résolution des problèmes de l’architecture contemporaine.

Conférences
Les conférences du CIAM consistaient en:

1928, CIAM I, La Sarraz, Suisse, Fondation du CMEI
1929, CIAM II, Frankfurt am Main, Allemagne, sur le logement minimum
1930, CIAM III, Bruxelles, Belgique, sur Rational Land Development (Rationelle Bebauungsweisen)
1933, CIAM IV, Athènes, Grèce, sur La ville fonctionnelle (Die funktionelle Stadt)
1937, CIAM V, Paris, France, sur l’habitation et la récupération
1947, CIAM VI, Bridgwater, Angleterre, Réaffirmation des objectifs du CMEI
1949, CIAM VII, Bergame, Italie, sur la Charte d’Athènes en pratique
1951, CIAM VIII, Hoddesdon, Angleterre, au coeur de la ville
1953, CIAM IX, Aix-en-Provence, France, sur Habitat
1956, CIAM X, Dubrovnik, Croatie, sur Habitat
1959, CIAM XI, Otterlo, Pays-Bas, organisation de la dissolution du CMEI par l’équipe 10