Architecture grecque antique

L’architecture de la Grèce antique est l’architecture produite par le peuple grec (peuple hellénique) dont la culture a prospéré sur le continent grec, le Péloponnèse, les îles de la mer Égée et dans les colonies en Anatolie et en Italie pendant une période allant de 900 av. 1er siècle après JC, avec les premières œuvres architecturales restantes datant d’environ 600 avant JC.

L’architecture grecque antique est la plus connue de ses temples, dont beaucoup sont trouvés dans toute la région, la plupart du temps comme des ruines mais beaucoup intactes. Le deuxième type important de bâtiment qui survit dans tout le monde hellénique est le théâtre en plein air, avec le plus ancien datant d’environ 525-480 av. Les autres formes architecturales qui sont encore en évidence sont la porte processionnelle (propylon), la place publique (agora) entourée de colonnade étagée (stoa), le bâtiment du conseil municipal (bouleuterion), le monument public, le tombeau monumental (mausolée) et le stade.

L’architecture grecque antique se distingue par ses caractéristiques hautement formalisées, à la fois de structure et de décoration. Cela est particulièrement vrai dans le cas des temples où chaque bâtiment semble avoir été conçu comme une entité sculpturale dans le paysage, le plus souvent surélevé pour que l’on puisse voir l’élégance de ses proportions et les effets de la lumière sur ses surfaces. tous les angles. Nikolaus Pevsner se réfère à «la forme plastique du temple [grec] … placé devant nous avec une présence physique plus intense, plus vivante que celle de tout bâtiment postérieur».

Le vocabulaire formel de l’architecture grecque antique, en particulier la division du style architectural en trois ordres définis: l’ordre dorique, l’ordre ionique et l’ordre corinthien, devait avoir un effet profond sur l’architecture occidentale des périodes postérieures. L’architecture de la Rome antique s’est développée à partir de celle de la Grèce et a maintenu son influence en Italie ininterrompue jusqu’à nos jours. À partir de la Renaissance, les renouveaux du classicisme ont maintenu vivante non seulement les formes précises et les détails ordonnés de l’architecture grecque, mais aussi son concept de beauté architecturale basée sur l’équilibre et la proportion. Les styles successifs de l’architecture néoclassique et de l’architecture néo-grecque ont suivi et adapté les styles de la Grèce antique de près.

Influences
Géographie
La partie continentale et les îles de la Grèce sont rocheuses, avec un littoral profondément découpé, et des chaînes de montagnes accidentées avec quelques forêts substantielles. Le matériau de construction le plus librement disponible est la pierre. Le calcaire était facilement disponible et facile à travailler. Il y a une abondance de marbre blanc de haute qualité à la fois sur le continent et les îles, en particulier à Paros et à Naxos. Ce matériau finement grainé a été un facteur majeur contribuant à la précision des détails, à la fois architecturaux et sculpturaux, qui ornaient l’architecture grecque antique. Des dépôts d’argile de potier de haute qualité ont été trouvés dans toute la Grèce et les îles, avec des dépôts importants près d’Athènes. Il était utilisé non seulement pour les poteries, mais aussi pour les tuiles et la décoration architecturale.

Le climat de la Grèce est maritime, avec à la fois la froideur de l’hiver et la chaleur de l’été tempérée par les brises marines. Cela a conduit à un style de vie où de nombreuses activités ont eu lieu à l’extérieur. Par conséquent, les temples étaient placés sur les collines, leur extérieur étant conçu comme un foyer visuel de rassemblements et de processions, alors que les théâtres étaient souvent une amélioration d’un site naturel en pente où les gens pouvaient s’asseoir plutôt qu’une structure confinée. Colonnades encerclant des bâtiments, ou les cours environnantes ont fourni l’abri du soleil et des tempêtes hivernales soudaines.

Histoire
Les historiens divisent la civilisation grecque ancienne en deux ères, la période hellénique (de l’an 900 av. J.-C. à la mort d’Alexandre le Grand en 323 av. J.-C.) et la période hellénistique (de 323 av. J.-C. à 30 ap. Au cours de la période hellénique précédente, d’importants travaux d’architecture ont commencé à apparaître vers 600 avant JC. Au cours de la dernière période (hellénistique), la culture grecque s’est largement répandue, d’abord à la suite de la conquête d’autres terres par Alexandre, et plus tard à la suite de la montée de l’Empire romain qui a adopté une grande partie de la culture grecque.

Avant l’ère hellénique, deux grandes cultures dominaient la région: le Minoan (vers 2800-1100 av JC) et le Mycénien (vers 1500-1100 av. Minoan est le nom donné par les historiens modernes à la culture du peuple de la Crète antique, connue pour ses palais élaborés et richement décorés, et pour sa poterie peinte avec des motifs floraux et marins. La culture mycénienne, qui prospérait dans le Péloponnèse, avait un caractère assez différent. Ses habitants construisirent des citadelles, des fortifications et des tombes plutôt que des palais, et décorèrent leur poterie de bandes de soldats en marche plutôt que de poulpes et d’algues. Ces deux civilisations se sont terminées vers 1100 av. J.-C., celle de Crète peut-être à cause de la dévastation volcanique, et celle de Mycènes à cause d’une invasion du peuple dorien qui vivait sur le continent grec. Suite à ces événements, il y a eu une période à partir de laquelle peu de signes de culture subsistent. Cette période est donc souvent appelée un âge sombre.

Art
L’histoire de l’art de l’époque hellénique est généralement subdivisée en quatre périodes: la Protogéométrique (1100-900 av. J.-C.), la Géométrique (900-700 av. J.-C.), l’Archaïque (700-500 av. J.-C.) et la Classique (500-323 av. la sculpture étant encore divisée en Classique sévère, Haut Classique et Classique tardif. Les premiers signes du caractère artistique particulier qui définit l’architecture grecque antique sont à voir dans la poterie des Grecs doriens du 10ème siècle avant JC. Déjà à cette période, il est créé avec un sens de la proportion, la symétrie et l’équilibre non apparent dans la poterie similaire de Crète et Mycènes. La décoration est précisément géométrique, et ordonnée soigneusement dans les zones sur les zones définies de chaque navire. Ces qualités devaient se manifester non seulement à travers un millénaire de fabrication de la poterie grecque, mais aussi dans l’architecture qui devait émerger au 6ème siècle. Le développement majeur a eu lieu dans l’utilisation croissante de la figure humaine comme principal motif décoratif, et la sécurité croissante avec laquelle l’humanité, sa mythologie, ses activités et ses passions ont été représentés.

Le développement dans la représentation de la forme humaine dans la poterie a été accompagné d’un développement similaire en sculpture. Les minuscules bronzes stylisés de la période géométrique ont cédé la place à une représentation monolithique hautement formalisée grandeur nature à l’époque archaïque. La période classique a été marquée par un développement rapide vers des représentations idéalisées mais de plus en plus réalistes de dieux sous forme humaine. Ce développement a eu un effet direct sur la décoration sculpturale des temples, car beaucoup des plus grandes œuvres de la sculpture grecque ancienne ornaient autrefois les temples, et beaucoup des plus grandes statues de l’époque, comme les statues chryséléphantines perdues de Zeus au Temple de Zeus à Olympie et Athéna au Parthénon, à Athènes, qui avaient tous deux plus de 40 pieds de haut, y étaient autrefois.

Religion et philosophie
La religion de la Grèce antique était une forme de culte de la nature qui est née des croyances des cultures antérieures. Cependant, contrairement aux cultures antérieures, l’homme n’était plus perçu comme étant menacé par la nature, mais comme son produit sublime. Les éléments naturels ont été personnifiés comme des dieux de forme complètement humaine, et un comportement très humain.

Caractère architectural

Développement précoce
Il y a une division claire entre l’architecture de la culture mycénienne précédente et les cultures minoennes et celle des Grecs anciens, les techniques et la compréhension de leur style étant perdues quand ces civilisations sont tombées.

L’art mycénien est marqué par ses structures circulaires et ses dômes effilés avec des assises en porte-à-faux. Cette forme architecturale ne s’est pas transmise à l’architecture de la Grèce antique, mais a réapparu vers l’an 400 av. J.-C. à l’intérieur de grandes tombes monumentales comme le Tombeau du Lion à Cnidos (vers 350 av. On sait peu de l’architecture mycénienne en bois ou domestique et de toutes les traditions qui ont pu couler dans les premiers bâtiments du peuple dorien.

L’architecture minoenne de Crète, était de forme trabado comme celle de la Grèce antique. Il employait des colonnes de bois avec des chapiteaux, mais les colonnes étaient de forme très différente des colonnes doriques, étant étroites à la base et évasées vers le haut. Les premières formes de colonnes en Grèce semblent s’être développées indépendamment. Comme dans l’architecture minoenne, l’architecture domestique grecque ancienne est centrée sur des espaces ouverts ou des cours entourées de colonnades. Cette forme a été adaptée à la construction de salles hypostyles dans les grands temples. L’évolution de l’architecture était orientée vers la construction publique, en premier lieu le temple, plutôt que vers la grande architecture domestique telle qu’elle avait évolué en Crète.

Types de bâtiments

Bâtiments domestiques
Le mot grec pour la famille ou le ménage, oikos, est aussi le nom de la maison. Les maisons ont suivi plusieurs types différents. Il est probable que la plupart des premières maisons étaient des structures simples de deux pièces, avec un porche ouvert ou «pronaos» au-dessus duquel se dressait un pignon ou un fronton bas. Cette forme aurait contribué à l’architecture du temple.

La construction de nombreuses maisons employait des murs de briques d’argile séchées au soleil ou de charpente en bois remplie de matériaux fibreux tels que de la paille ou des algues recouvertes d’argile ou de plâtre, sur une base de pierre qui protégeait les éléments les plus vulnérables de l’humidité. Les toits étaient probablement de chaume avec des avant-toits qui surplombaient les murs perméables. Beaucoup de grandes maisons, comme celles de Délos, étaient construites en pierre et en plâtre. Le matériau de toiture pour la maison substantielle était la tuile. Les maisons des riches avaient des sols en mosaïque et démontraient le style classique.

De nombreuses maisons étaient centrées sur un large passage ou « pâtes » qui longeait la maison et s’ouvrait d’un côté sur une petite cour qui laissait entrer la lumière et l’air. Les grandes maisons avaient une cour de péristyle entièrement développée au centre, avec les chambres disposées autour d’elle. Certaines maisons avaient un étage supérieur qui semble avoir été réservé à l’usage des femmes de la famille.

Les maisons de ville étaient construites avec des murs adjacents et étaient divisées en petits blocs par des rues étroites. Les magasins étaient parfois situés dans les chambres vers la rue. Les maisons de ville étaient orientées vers l’intérieur, avec des ouvertures majeures donnant sur la cour centrale, plutôt que sur la rue.

Bâtiments publiques
Le temple rectangulaire est la forme la plus commune et la plus connue de l’architecture publique grecque. Cette structure rectiligne emprunte au Megaron mycénien tard helladique, qui contenait une salle centrale du trône, un vestibule et un porche. Le temple n’a pas la même fonction qu’une église moderne, puisque l’autel se tenait sous le ciel ouvert dans le temenos ou enceinte sacrée, souvent directement devant le temple. Les temples servaient de lieu de culte et de lieu de stockage ou de place forte pour le trésor associé au culte du dieu en question, et comme lieu de dévotion pour les fidèles, comme les statues et les casques. et des armes. Certains temples grecs semblent avoir été orientés astronomiquement. Le temple faisait généralement partie d’un quartier religieux connu sous le nom acropole. Selon Aristote, «le site devrait être un endroit vu au loin, ce qui donne une bonne élévation à la vertu et domine le voisinage». De petits temples circulaires, des tholos ont également été construits, ainsi que de petits bâtiments semblables à des temples qui servaient de trésors à des groupes spécifiques de donateurs.

Vers la fin du Ve et IVe siècle av. J.-C., l’urbanisme devint une considération importante pour les constructeurs grecs, avec des villes telles que Paestum et Priène avec une grille régulière de rues pavées et une agora ou marché central entouré d’une colonnade ou stoa. La Stoa d’Attalos, entièrement restaurée, peut être vue à Athènes. Les villes étaient également équipées d’une fontaine publique où l’eau pouvait être collectée pour un usage domestique. Le développement de plans de ville réguliers est associé à Hippodamus de Milet, un élève de Pythagore.

Les bâtiments publics sont devenus des «structures dignes et gracieuses», et ont été placés de manière à ce qu’ils soient liés les uns aux autres sur le plan architectural. Le propylon ou porche, a formé l’entrée aux sanctuaires de temple et d’autres emplacements significatifs avec le meilleur exemple survivant étant les Propylées sur l’Acropole d’Athènes. Le bouleuterion était un grand bâtiment public avec une salle hypostyle qui servait de palais de justice et de lieu de rencontre pour le conseil municipal (boule). Des restes de bouleutérion survivent à Athènes, Olympie et Milet, ce dernier pouvant contenir jusqu’à 1200 personnes.

Chaque ville grecque avait un théâtre en plein air. Ceux-ci ont été utilisés pour les deux réunions publiques ainsi que des représentations dramatiques. Le théâtre était généralement situé sur une colline à l’extérieur de la ville, et avait des rangées de gradins disposés en demi-cercle autour de la salle de spectacle centrale, l’orchestre. Derrière l’orchestre était un bâtiment bas appelé le skênê, qui servait de magasin, de vestiaire, et aussi de toile de fond à l’action qui se déroulait dans l’orchestre. Un certain nombre de théâtres grecs survivent presque intacts, le plus connu étant à Epidaure, par l’architecte Polykleitos le Jeune.

Les villes grecques de grande taille avaient également une palaestra ou un gymnase, le centre social pour les citoyens masculins qui comprenait des zones de spectateurs, des bains, des toilettes et des salles de club. Parmi les autres bâtiments associés au sport figurent l’hippodrome pour les courses de chevaux, dont seuls subsistent des vestiges, et le stade pour les courses à pied, de 600 pieds, dont des exemples à Olympie, Delphes, Epidarus et Ephèse, tandis que le Stade Panathinaiko à Athènes , qui peut accueillir 45 000 personnes, a été restauré au 19ème siècle et a été utilisé lors des Jeux Olympiques de 1896, 1906 et 2004.

Structure

Poste et linteau
L’architecture de la Grèce antique est d’une forme trabeated ou « post et linteau », c’est-à-dire qu’elle est composée de poutres droites (poteaux) supportant des poutres horizontales (linteaux). Bien que les bâtiments existants de l’époque soient construits en pierre, il est clair que l’origine du style réside dans de simples structures en bois, avec des poteaux verticaux supportant des poutres qui portaient un toit strié. Les poteaux et les poutres divisaient les murs en compartiments réguliers qui pouvaient être laissés comme des ouvertures, ou remplis de briques séchées au soleil, de tours ou de paille et recouverts de pâte à modeler ou de plâtre. Alternativement, les espaces pourraient être remplis de gravats. Il est probable que beaucoup de maisons anciennes et de temples furent construits avec un porche ouvert ou «pronaos» au-dessus duquel s’élevait un pignon ou un fronton bas.

Les premiers temples, construits pour enchâsser des statues de divinités, étaient probablement construits en bois, plus tard remplacés par les temples de pierre plus durables dont beaucoup sont encore en évidence aujourd’hui. Les signes de la nature en bois d’origine de l’architecture ont été conservés dans les bâtiments en pierre.

Quelques-uns de ces temples sont très grands, avec plusieurs, tels que le Temple de Zeus Olympus et les Olympiens à Athènes qui ont plus de 300 pieds de long, mais la plupart étaient moins de la moitié de cette taille. Il semble que certains des grands temples ont commencé comme des constructions en bois dans lesquelles les colonnes ont été remplacées au fur et à mesure que la pierre devenait disponible. C’est du moins l’interprétation de l’historien Pausanias regardant le temple d’Héra à Olympie au IIe siècle après JC.

Les colonnes de pierre sont constituées d’une série de cylindres en pierre solide ou «tambours» qui reposent les uns sur les autres sans mortier, mais qui étaient parfois centrés avec une épingle en bronze. Les colonnes sont plus larges à la base qu’au sommet, se rétrécissant avec une courbe extérieure appelée «entasis». Chaque colonne a un capital de deux parties, la partie supérieure, sur laquelle repose le linteau, étant carrée et appelée « abaque ». La partie de la capitale qui s’élève de la colonne elle-même s’appelle « l’échin ». Il diffère selon l’ordre, étant uni dans l’ordre dorique, cannelé dans l’ionique et feuilleté dans le corinthien. Les chapiteaux doriques et habituellement ioniques sont coupés avec des rainures verticales connues sous le nom de «cannelures». Cette cannelure ou rainurage des colonnes est une rétention d’un élément de l’architecture en bois d’origine.

Entablement et fronton
Les colonnes d’un temple soutiennent une structure qui s’élève en deux étapes principales, l’entablement et le fronton.

L’entablement est le principal élément structurel horizontal soutenant le toit et encerclant tout le bâtiment. Il est composé de trois parties. Reposant sur les colonnes est l’architrave faite d’une série de « linteaux » de pierre qui ont enjambé l’espace entre les colonnes, et se rencontrent à un joint directement au-dessus du centre de chaque colonne.

Au-dessus de l’architrave se trouve une deuxième scène horizontale appelée la « frise ». La frise est l’un des éléments décoratifs majeurs du bâtiment et porte un relief sculpté. Dans le cas de l’architecture ionique et corinthienne, la décoration en relief est en bande continue, mais dans l’ordre dorique, elle est divisée en sections appelées «métopes» qui remplissent les espaces entre des blocs rectangulaires verticaux appelés «triglyphes». Les triglyphes sont rainurés verticalement comme les colonnes doriques et conservent la forme des poutres en bois qui auraient supporté le toit.

La bande supérieure de l’entablement est appelée la «corniche», qui est généralement richement décorée sur son bord inférieur. La corniche conserve la forme des poutres qui auraient supporté le toit en bois à chaque extrémité du bâtiment. À l’avant et à l’arrière de chaque temple, l’entablement supporte une structure triangulaire appelée «fronton». L’espace triangulaire encadré par les corniches est l’emplacement de la décoration sculpturale la plus significative sur l’extérieur du bâtiment.

Maçonnerie
Chaque temple reposait sur une base de maçonnerie appelée le crépidome, généralement de trois degrés, dont le supérieur qui portait les colonnes était le stylobate. Des murs en maçonnerie ont été utilisés pour les temples à partir de 600 av. La maçonnerie de tous les types était utilisée pour les bâtiments grecs anciens, y compris les moellons, mais la plus belle maçonnerie en pierre de taille était généralement utilisée pour les murs des temples, dans des cours réguliers et de grandes dimensions pour minimiser les joints. Les blocs ont été taillés grossièrement et tirés des carrières pour être coupés et mis en place très précisément, avec un mortier rarement utilisé. Les blocs, en particulier ceux des colonnes et des parties des charges portantes du bâtiment étaient parfois fixés en place ou renforcés avec des pinces de fer, des goujons et des tiges de bois, de bronze ou de fer fixés dans le plomb pour minimiser la corrosion.

Ouvertures
Les ouvertures des portes et des fenêtres étaient enjolivées d’un linteau qui, dans un bâtiment en pierre, limitait la largeur possible de l’ouverture. La distance entre les colonnes était également affectée par la nature du linteau, les colonnes à l’extérieur des bâtiments et les linteaux de pierre étant plus rapprochés que ceux à l’intérieur, qui portaient des linteaux de bois. Les ouvertures des portes et des fenêtres se rétrécissent vers le haut. Les temples ont été construits sans fenêtres, la lumière au naos entrant par la porte. Il a été suggéré que certains temples étaient éclairés par des ouvertures dans le toit. Une porte de l’ordre ionique à l’Érechthéion (17 pieds de haut et 7,5 pieds de large au sommet) conserve beaucoup de ses caractéristiques intactes, y compris les moulures, et un entablement supporté sur les supports de la console. (Voir Décoration architecturale, ci-dessous)

Toit
L’envergure la plus large d’un toit de temple était à travers la cella, ou l’espace interne. Dans un grand bâtiment, cet espace contient des colonnes pour soutenir le toit, la forme architecturale étant connue comme hypostyle. Il semble que, bien que l’architecture de la Grèce antique était initialement construite en bois, les premiers constructeurs n’avaient pas le concept de la poutre diagonale comme élément stabilisateur. Ceci est démontré par la nature de la construction du temple au 6ème siècle avant JC, où les rangées de colonnes soutenant le toit de la cella s’élèvent plus haut que les murs extérieurs, inutiles si les fermes de toit sont utilisées comme partie intégrante du toit en bois. L’indication est qu’au commencement tous les chevrons étaient soutenus directement par l’entablement, les murs et l’hypostyle, plutôt que sur une armature en bois de trussed, qui est entrée en usage dans l’architecture grecque seulement au 3ème siècle AVANT JÉSUS CHRIST.

Les bâtiments grecs anciens en bois, en argile et en plâtre étaient probablement couverts de chaume. Avec la montée de l’architecture de pierre est apparue l’apparition de tuiles en céramique cuites. Ces premières tuiles de toit ont montré une forme de S, avec la casserole et la tuile de couverture formant une pièce. Ils étaient beaucoup plus grands que les tuiles modernes, mesuraient jusqu’à 90 cm de long, 70 cm de large, 3-4 cm de large et pesaient environ 30 kg. Seuls les murs de pierre, qui remplaçaient les anciens murs de briques et de brique, étaient assez solides pour supporter le poids d’un toit de tuiles.

Les premières découvertes de tuiles de la période archaïque en Grèce sont documentées dans une zone très restreinte autour de Corinthe, où les tuiles à feu ont commencé à remplacer les toits de chaume des temples d’Apollon et de Poséidon entre 700 et 650 av. S’étalant rapidement, les tuiles ont été dans les cinquante ans en évidence pour un grand nombre de sites autour de la Méditerranée orientale, y compris la Grèce continentale, l’Asie occidentale mineure, le sud et le centre de l’Italie. Étant plus coûteux et nécessitant beaucoup de main-d’œuvre pour produire que le chaume, leur introduction a été expliquée par le fait que leur qualité ignifuge aurait donné la protection désirée aux temples coûteux. Comme effet secondaire, il a été supposé que la nouvelle construction de pierre et de carreaux a également inauguré l’extrémité des toits en surplomb de l’architecture grecque, car ils nécessitaient un toit prolongé, car la protection contre la pluie des murs en terre cuite devenait obsolète.

Les voûtes et les arcs ne sont généralement pas utilisés, mais commencent à apparaître dans les tombes (en forme de «ruche» ou en porte-à-faux comme à Mycenaea) et occasionnellement, à l’extérieur, des exèdres de construction voussoirées du Ve siècle av. Le dôme et la voûte ne sont jamais devenus des éléments structuraux importants, car ils devaient devenir dans l’architecture romaine antique.

Plans du temple
La plupart des anciens temples grecs étaient rectangulaires, et étaient approximativement deux fois plus longs que larges, avec quelques exceptions notables telles que l’énorme temple de Zeus olympien, Athènes avec une longueur de près de 2 fois et demie sa largeur. Un certain nombre de structures semblables à des temples sont circulaires et sont appelées tholos. Les temples les plus petits mesurent moins de 25 mètres (environ 75 pieds) de longueur ou, dans le cas des tholos circulaires, sont de diamètre. La grande majorité des temples ont une longueur comprise entre 30 et 60 mètres (environ 100-200 pieds). Un petit groupe de temples doriques, dont le Parthénon, a une longueur comprise entre 60 et 80 mètres (environ 200 à 260 pieds). Les plus grands temples, principalement ioniques et corinthiens, mais comprenant le temple dorique de l’Olympien Zeus, Agrigento, étaient entre 90-120 mètres (environ 300-390 pieds) de longueur.

Le temple s’élève d’une base étagée ou «stylobate», qui élève la structure au-dessus du sol sur lequel elle se tient. Les premiers exemples, tels que le temple de Zeus à Olympe, ont deux étapes, mais la majorité, comme le Parthénon, en a trois, avec l’exemple exceptionnel du Temple d’Apollon à Didyma qui en compte six. Le noyau du bâtiment est un «naos» construit en maçonnerie dans lequel se trouve une cella, une pièce sans fenêtre qui abritait à l’origine la statue du dieu. La cella a généralement un porche ou « pronaos » avant, et peut-être une deuxième chambre ou « antenaos » servant de trésorerie ou de dépôt pour les trophées et les cadeaux. Les chambres étaient éclairées par une seule grande porte, équipée d’un gril en fer forgé. Certaines chambres semblent avoir été éclairées par des puits de lumière.

Sur le stylobate, entourant souvent complètement le naos, se dressent des rangées de colonnes. Chaque temple est défini comme étant d’un type particulier, avec deux termes: l’un décrivant le nombre de colonnes à travers le front d’entrée, et l’autre définissant leur distribution.

Style
Ordres
L’architecture grecque antique du type le plus formel, pour les temples et autres édifices publics, est divisée stylistiquement en trois «ordres», décrits pour la première fois par l’écrivain architecte romain Vitruve. Ce sont: l’ordre dorique, l’ordre ionique et l’ordre corinthien, les noms reflétant leurs origines régionales dans le monde grec. Tandis que les trois ordres sont le plus facilement reconnaissables par leurs capitaux, les ordres régissaient aussi la forme, les proportions, les détails et les relations des colonnes, de l’entablement, du fronton et du stylobate. Les différents ordres ont été appliqués à l’ensemble des bâtiments et des monuments.

L’ordre dorique s’est développé sur la Grèce continentale et s’est étendu à la Grande-Grèce (Italie). Il était fermement établi et bien défini dans ses caractéristiques au moment de la construction du Temple d’Héra à Olympie, c. 600 avant JC L’ordre ionique a coexisté avec le dorique, étant favorisé par les villes grecques de l’Ionie, en Asie Mineure et les Îles Égéennes. Il n’a pas atteint une forme clairement définie jusqu’au milieu du 5ème siècle avant JC. Les premiers temples ioniques d’Asie Mineure étaient particulièrement ambitieux, comme le temple d’Artémis à Éphèse. L’ordre corinthien était une variante très décorative qui ne se développa pas avant la période hellénistique et conserva de nombreuses caractéristiques de l’ionique. Il a été popularisé par les Romains.

Ordre dorique
L’ordre dorique est reconnu par sa capitale, dont l’échin est comme un coussin circulaire montant du sommet de la colonne à l’abaque carré sur lequel reposent les linteaux. L’échin apparaît aplati et évasé dans les premiers exemples, plus profond et avec plus de courbure dans les exemples plus tardifs et plus raffinés, et plus petit et rectiligne dans les exemples hellénistiques. Un raffinement de la colonne dorique est l’entasis, un léger gonflement convexe au profil de la colonne, qui empêche une illusion d’optique de concavité. Ceci est plus prononcé dans les exemples précédents.

Les colonnes doriques sont presque toujours coupées avec des rainures, connues sous le nom de «cannelures», qui courent le long de la colonne et sont généralement au nombre de 20, bien que parfois moins. Les flûtes se rencontrent à des arêtes vives appelées arrises. Au sommet des colonnes, légèrement en dessous du point le plus étroit, et traversant les arêtes de terminaison, se trouvent trois rainures horizontales connues sous le nom d’hypotrachelion. Les colonnes doriques n’ont pas de base, jusqu’à quelques exemples dans la période hellénistique.

L’entablement dorique est en trois parties, l’architrave, la frise et la corniche. L’architrave est composée des linteaux de pierre qui traversent l’espace entre les colonnes, avec un joint se produisant au-dessus du centre de chaque abaque. Sur ce repose la frise, l’un des principaux domaines de la décoration sculpturale. La frise est divisée en triglyphes et métopes, les triglyphes, comme indiqué ailleurs dans cet article, sont un rappel de l’histoire du bois du style architectural. Chaque triglyphe a trois rainures verticales, semblables à la cannelure colonnaire, et au-dessous d’eux, apparemment connectés, sont des guttae, de petites bandes qui semblent relier les triglyphes à l’architrave ci-dessous. Un triglyphe est situé au-dessus du centre de chaque capitale et au-dessus du centre de chaque linteau. Cependant, aux angles du bâtiment, les triglyphes ne tombent pas au centre de la colonne. Les architectes antiques ont adopté une approche pragmatique des «règles» apparentes, en étendant simplement la largeur des deux dernières métopes à chaque extrémité du bâtiment.

Ordre ionique
L’Ordre ionique est reconnu par sa capitale volubile, dans laquelle un échine incurvé de forme similaire à celle de l’Ordre Dorique, mais décoré avec un ornement stylisé, est surmonté d’une bande horizontale qui défile de chaque côté, formant des spirales ou volutes similaires à ceux de la coquille de nautile ou de la corne de bélier. En plan, la capitale est rectangulaire. Il est conçu pour être visualisé frontalement mais les chapiteaux aux angles des bâtiments sont modifiés avec un parchemin supplémentaire de façon à apparaître régulier sur deux faces adjacentes. Dans la période hellénistique, les capitales ioniques à quatre fronts sont devenues communes.

Comme l’ordre dorique, l’ordre ionique conserve des signes d’origine dans l’architecture en bois. L’étalement horizontal d’une plaque de bois plate au sommet d’une colonne est un dispositif commun dans la construction en bois, donnant à un montant mince une plus grande surface sur laquelle supporter le linteau, tout en renforçant en même temps la force portante du linteau lui-même. De même, les colonnes ont toujours des bases, une nécessité dans l’architecture en bois pour répartir la charge et protéger la base d’un montant relativement mince. Les colonnes sont cannelées avec des cannelures étroites et peu profondes qui ne se rencontrent pas à un bord tranchant mais qui ont une bande plate ou un filet entre elles. Le nombre habituel de flûtes est de vingt-quatre, mais il peut y en avoir jusqu’à quarante-quatre. La base a deux moulures convexes appelées tores, et de la fin de l’époque hellénique se trouvait sur un socle carré semblable à l’abaque.

Ordre corinthien
L’ordre corinthien n’a pas son origine dans l’architecture en bois. Il a grandi directement à partir de l’ionique au milieu du 5ème siècle avant JC, et était initialement de beaucoup le même style et la proportion, mais se distingue par ses capitales plus ornées. La capitale était beaucoup plus profonde que la capitale dorique ou ionique, ayant la forme d’un grand cratère, un bol en forme de cloche, et étant ornée d’une double rangée de feuilles d’acanthe au-dessus de laquelle se dressaient des vrilles volubiles, soutenant les coins du les abaques, qui ne sont plus parfaitement carrés, s’élancent au-dessus d’eux. Selon Vitruve, la capitale a été inventée par un fondateur de bronze, Callimachus de Corinthe, qui s’est inspiré d’un panier d’offrandes qui avait été placé sur une tombe, avec un carreau plat sur le dessus pour protéger les marchandises. Le panier avait été placé sur la racine d’une plante d’acanthe qui avait poussé autour de lui. Le rapport de la hauteur de la colonne au diamètre est généralement de 10: 1, le capital occupant plus de 1/10 de la hauteur. Le rapport entre la hauteur du capital et le diamètre est généralement d’environ 1,16: 1.

Décoration

Ornement architectural
Les premières structures en bois, en particulier les temples, étaient ornées et en partie protégées par des revêtements en argile cuite et peinte en forme de panneaux rectangulaires et de disques ornementaux. De nombreux fragments de ceux-ci ont survécu aux bâtiments qu’ils ont décorés et démontrent une richesse de conceptions formelles de frontières de rouleaux géométriques, de motifs imbriqués et de motifs foliacés. Avec l’introduction de temples en pierre, les revêtements ne servaient plus de protection et la décoration sculptée devenait plus courante.

Les ornements d’argile se limitaient au toit des bâtiments, décorant la corniche, les angles et surmontant le fronton. Aux angles des frontons, ils s’appelaient acroteria et sur les côtés du bâtiment, antéfixes. Les premiers éléments décoratifs étaient généralement semi-circulaires, mais plus tard de forme grossièrement triangulaire avec des ornements moulés, souvent palmés. Les corniches ioniques étaient souvent garnies d’une rangée de masques de lion, avec des bouches ouvertes qui éjectaient l’eau de pluie. Dès la fin de la période classique, les acrotères étaient parfois des figures sculptées. Voir « Sculpture architecturale »

Sculpture architecturale
Sculpture architecturale a montré un développement à partir des premiers exemples archaïques à travers Classique sévère, Haut Classique, Classique tardif et hellénistique.Des vestiges d’une sculpture architecturale archaïque (700-500 av. J.-C.) datent du début du VIe siècle av. J.-C., la première sculpture pédantale ayant survécu étant des fragments d’une Gorgone flanquée de panthères héraldiques au centre du fronton du temple d’Artémis de Corfou. Une métope d’un temple connu sous le nom de « Temple C » à Selinus, en Sicile, montre, dans un état mieux préservé, Persée terrassant la Gorgone Méduse. Les deux images sont parallèles à la représentation stylisée des Gorgones sur le vase noir nommé par le peintre Nessos (vers 600 avant J.-C.), le visage et les épaules tournés frontalement et les jambes en position de course ou d’agenouillement. A cette date, les images de monstres terrifiants ont une prédominance sur l’accent mis sur la figure humaine qui s’est développée avec la philosophie humaniste.

Le style classique sévère (500 – 450 av. J.-C.) est représenté par les sculptures pédantes du temple de Zeus à Olympie (470 – 456 av. Le fronton oriental montre un moment de calme et de «drame imminent» avant le début d’une course de chars, les figures de Zeus et les concurrents étant des représentations sévères et idéalisées de la forme humaine. Le fronton ouest a Apollo comme la figure centrale, « majestueux » et « à distance », présidant une bataille de Lapiths et Centaures, en contraste fort avec celle du fronton oriental pour sa représentation de l’action violente, et décrit par DE Strong comme le « illustration la plus puissante » depuis cent ans.

Les reliefs peu profonds et la sculpture tridimensionnelle qui ornaient respectivement la frise et les frontons du Parthénon, sont des produits réalistes du style High Classical (450 – 400 avant JC) et ont été créés sous la direction du sculpteur Phidias. La sculpture pédantale représente les dieux de l’Olympe, tandis que la frise montre la procession panathénaïque et les cérémonies qui ont lieu tous les quatre ans en l’honneur de la déesse titulaire d’Athènes. La frise et les figures restantes du fronton oriental montrent une compréhension profonde du corps humain, et comment il varie selon sa position et les contraintes que l’action et l’émotion lui imposent. Benjamin Robert Haydon a décrit la figure inclinée de Dionysus comme « …. le style d’art le plus héroïque, combiné avec tous les détails essentiels de la vie réelle ».