Couleur des yeux

La couleur des yeux est un caractère phénotypique polygénique déterminé par deux facteurs distincts: la pigmentation de l’iris de l’œil et la dépendance en fréquence de la diffusion de la lumière par le milieu trouble dans le stroma de l’iris.

Chez l’homme, la pigmentation de l’iris varie du brun clair au noir, selon la concentration de mélanine dans l’épithélium pigmentaire de l’iris (situé à l’arrière de l’iris), la teneur en mélanine dans le stroma de l’iris (situé au iris), et la densité cellulaire du stroma. L’apparition du bleu et du vert, ainsi que des yeux noisette, résulte de la diffusion de lumière de Tyndall dans le stroma, un phénomène similaire à celui qui explique le bleuissement du ciel appelé diffusion de Rayleigh. Les pigments bleus et verts ne sont jamais présents dans l’iris ou le liquide oculaire humain. La couleur des yeux est donc un exemple de couleur structurale et varie en fonction des conditions d’éclairage, en particulier pour les yeux de couleur claire.

Les yeux colorés de nombreuses espèces d’oiseaux résultent de la présence d’autres pigments, tels que les ptéridines, les purines et les caroténoïdes. Les humains et les autres animaux présentent de nombreuses variations phénotypiques de la couleur des yeux. La génétique de la couleur des yeux est compliquée et la couleur est déterminée par plusieurs gènes. Jusqu’à présent, jusqu’à 15 gènes ont été associés à l’hérédité de la couleur des yeux. Certains des gènes de la couleur des yeux comprennent OCA2 et HERC2. La croyance antérieure selon laquelle la couleur des yeux bleus est un simple caractère récessif s’est avérée incorrecte. La génétique de la couleur des yeux est si complexe que presque toute combinaison parent-enfant des couleurs des yeux peut se produire. Cependant, le polymorphisme du gène OCA2, proche de la région régulatrice 5 ‘ proximale , explique la plupart des variations de la couleur des yeux chez l’homme.

Détermination génétique
La couleur des yeux est un trait hérité influencé par plus d’un gène. Ces gènes sont recherchés en utilisant des associations à de petits changements dans les gènes eux-mêmes et dans les gènes voisins. Ces changements sont connus sous le nom de polymorphismes mononucléotidiques ou SNP. Le nombre réel de gènes qui contribuent à la couleur des yeux est actuellement inconnu, mais il y a quelques candidats probables. Une étude dans Rotterdam (2009) ont trouvé qu’il était possible de prédire la couleur des yeux avec plus de 90% de précision pour le brun et le bleu en utilisant seulement six SNP. Il existe des preuves que jusqu’à 16 gènes différents pourraient être responsables de la couleur des yeux chez les humains; Cependant, les deux principaux gènes associés à la variation de la couleur des yeux sont OCA2 et HERC2, et les deux sont localisés dans le chromosome 15.

Le gène OCA2 (OMIM: 203200), lorsqu’il est sous forme de variant, provoque la couleur de l’œil rose et une hypopigmentation fréquente dans l’albinisme humain. (Le nom du gène est dérivé du trouble qu’il provoque, albinisme oculocutané de type II.) Différents SNP dans OCA2 sont fortement associés aux yeux bleus et verts ainsi que des variations dans les taches de rousseur, les taupes, les cheveux et le teint. Les polymorphismes peuvent être dans une séquence régulatrice d’OCA2, où ils peuvent influencer l’expression du produit génique, qui à son tour affecte la pigmentation. Une mutation spécifique au sein du gène HERC2, un gène qui régule l’expression de l’OCA2, est en partie responsable des yeux bleus. D’autres gènes impliqués dans la variation de la couleur des yeux sont SLC24A4 et TYR.

Nom du gène Effet sur la couleur des yeux
OCA2 Associé à des cellules productrices de mélanine. Importance centrale pour la couleur des yeux.
HERC2 Affecte la fonction de OCA2, avec une mutation spécifique fortement liée aux yeux bleus.
SLC24A4 Associé aux différences entre les yeux bleus et verts.
TYR Associé aux différences entre les yeux bleus et verts.
Les yeux bleus avec une tache brune, les yeux verts et les yeux gris sont causés par une partie entièrement différente du génome.

ADN ancien et couleur des yeux L’Europe 
Les personnes d’origine européenne montrent la plus grande variété de couleur des yeux de toutes les populations du monde. Les progrès récents dans la technologie de l’ADN ancien ont révélé une partie de l’histoire de la couleur des yeux dans L’Europe  . Tous les restes de chasseurs-cueilleurs mésolithiques européens jusqu’ici étudiés ont montré des marqueurs génétiques pour les yeux clairs, dans le cas des chasseurs-cueilleurs d’Europe occidentale et centrale combinés à une couleur de peau foncée. Les ajouts ultérieurs au pool génétique européen, les agriculteurs Néolithiques anciens d’Anatolie et les pasteurs Yamnaya Copper Age / Bronze (probablement la population Proto-Indo-européenne) de la région au nord de la mer Noire semblent avoir eu des incidences beaucoup plus allèles couleur des yeux sombres, et allèles donnant naissance à une peau plus claire, que la population européenne originale.

Classification de la couleur
La couleur de l’iris peut fournir une grande quantité d’informations sur une personne, et une classification des couleurs peut être utile pour documenter les changements pathologiques ou déterminer comment une personne peut répondre aux produits pharmaceutiques oculaires. Les systèmes de classification ont varié d’une description de base claire ou sombre à des gradations détaillées employant des normes photographiques pour la comparaison. D’autres ont tenté d’établir des normes objectives de comparaison des couleurs.

Les couleurs des yeux vont des nuances les plus sombres du brun aux teintes les plus claires du bleu. Pour répondre à la nécessité d’une classification normalisée, à la fois simple et détaillée à des fins de recherche, Seddon et al. développé un système gradué basé sur la couleur prédominante de l’iris et la quantité de pigment brun ou jaune présent. Il y a trois couleurs de pigments qui déterminent, en fonction de leur proportion, l’apparence extérieure de l’iris, ainsi que la couleur de la structure. Les iris verts, par exemple, ont du bleu et du jaune. Les iris bruns contiennent surtout du brun. Certains yeux ont un anneau sombre autour de l’iris, appelé anneau limbique.

La couleur des yeux chez les animaux non humains est réglementée différemment. Par exemple, au lieu du bleu comme chez l’homme, la couleur des yeux autosomique récessive chez l’espèce de scinque Corucia zebrata est noire et la couleur autosomique dominante est jaune-vert.

Comme la perception de la couleur dépend des conditions d’observation (p. Ex., La quantité et le type d’éclairage, ainsi que la teinte de l’environnement), la perception de la couleur des yeux l’est aussi.

Changements de la couleur des yeux
La plupart des nouveau-nés d’ascendance européenne ont des yeux clairs. Au fur et à mesure que l’enfant se développe, les mélanocytes (cellules trouvées dans l’iris des yeux humains, ainsi que les follicules de la peau et des cheveux) commencent lentement à produire de la mélanine. Parce que les cellules mélanocytaires produisent continuellement des pigments, en théorie, la couleur des yeux peut être modifiée. La couleur des yeux des adultes est généralement établie entre 3 et 6 mois, bien que cela puisse être plus tard. En observant l’iris d’un nourrisson sur le côté en utilisant seulement la lumière transmise sans réflexion depuis l’arrière de l’iris, il est possible de détecter la présence ou l’absence de faibles niveaux de mélanine. Un iris qui apparaît bleu selon cette méthode d’observation est plus susceptible de rester bleu à mesure que l’enfant vieillit. Un iris qui semble doré contient de la mélanine même à ce jeune âge et risque de passer du bleu au vert ou au brun à mesure que l’enfant vieillit.

Les changements (éclaircissement ou obscurcissement) des couleurs des yeux pendant la petite enfance, la puberté, la grossesse et parfois après un traumatisme grave (comme l’hétérochromie) sont la cause d’un argument plausible selon lequel certains yeux peuvent changer ou changer selon les réactions chimiques et les changements hormonaux. le corps.

Des études sur des jumeaux caucasiens, à la fois fraternels et identiques, ont montré que la couleur des yeux au cours du temps peut être sujette à changement, et la démélanisation majeure de l’iris peut également être déterminée génétiquement. La plupart des changements de couleur des yeux ont été observés ou signalés dans la population caucasienne avec des yeux noisette et ambre.

Nuancier des yeux (échelle de Martin)
Carleton Coon a créé un graphique de l’échelle originale de Martin. La numérotation est inversée sur l’échelle ci-dessous dans l’échelle (plus récente) de Martin-Schultz, qui est (encore) utilisée en anthropologie physique.

Yeux légers et mélangés à la lumière (16-12 dans l’échelle de Martin)

Lumière pure (16-15 dans l’échelle de Martin)

16: bleu clair pur
15: gris
Mélange léger (14-12 dans l’échelle de Martin)

14: Très léger (bleu avec du gris ou vert ou vert avec du gris)
13-12: Légèrement mélangé (léger ou très légèrement mélangé avec un petit mélange de brun)
Yeux mélangés (11-7 dans l’échelle de Martin) Mélange d’yeux clairs (bleu, gris ou vert) avec du brun quand la lumière et l’aspect brun sont au même niveau.

Yeux noirs et sombres (6-1 dans l’échelle de Martin)

Mélange foncé: 6-5 dans l’échelle de Martin. Brun avec un petit mélange de lumière
Sombre: 4-1 dans l’échelle de Martin. Brun (brun clair et brun foncé) et brun très foncé (presque noir)

ambre
Les yeux ambrés sont d’une couleur unie et ont une forte teinte jaunâtre / dorée et roux / cuivrée. Cela peut être dû au dépôt du pigment jaune appelé lipochrome dans l’iris (que l’on retrouve également dans les yeux verts). Les yeux d’ambre ne doivent pas être confondus avec les yeux noisette; Bien que les yeux noisette puissent contenir des taches d’ambre ou d’or, ils tendent généralement à comprendre de nombreuses autres couleurs, notamment le vert, le brun et l’orange. En outre, les yeux noisette peuvent sembler changer de couleur et se composent de taches et d’ondulations, tandis que les yeux d’ambre sont d’une teinte or solide. Même si l’ambre est considéré comme de l’or, certaines personnes ont des yeux ambrés roux ou cuivrés que beaucoup confondent avec le noisetier, bien que le noisetier soit plus terne et contient du vert avec des taches rouges / dorées, comme mentionné plus haut. Les yeux d’ambre peuvent également contenir des quantités de gris or-ish très léger.

Les yeux de certains pigeons contiennent des pigments fluorescents jaunes appelés ptéridines. On pense que les yeux jaune vif de la grande chouette cornue sont dus à la présence de la xanthoptérine, un pigment à la ptéridine, dans certains chromatophores (appelés xanthophores) situés dans le stroma de l’iris. Chez l’homme, on pense que les taches jaunâtres sont dues à la lipofuscine pigmentaire, également connue sous le nom de lipochrome. De nombreux animaux comme les chiens, les chats domestiques, les hiboux, les aigles, les pigeons et les poissons ont des yeux d’ambre comme couleur commune, tandis que chez les humains cette couleur est moins fréquente.

Bleu
Il n’y a pas de pigmentation bleue dans l’iris ou dans le liquide oculaire. La dissection révèle que l’épithélium pigmentaire de l’iris est noir brunâtre en raison de la présence de mélanine. Contrairement aux yeux bruns, les yeux bleus ont de faibles concentrations de mélanine dans le stroma de l’iris, qui se trouve devant l’épithélium sombre. Les longueurs d’onde plus longues de la lumière ont tendance à être absorbées par l’épithélium sous-jacent sombre, tandis que les longueurs d’onde plus courtes sont réfléchies et subissent une diffusion de Rayleigh dans le milieu trouble du stroma. C’est la même fréquence-dépendance de la diffusion qui explique l’apparence bleue du ciel. Le résultat est une couleur structurelle « Tyndall blue » qui varie en fonction des conditions d’éclairage extérieur.

Chez l’homme, le schéma héréditaire suivi par les yeux bleus est considéré comme similaire à celui d’un caractère récessif (en général, l’hérédité est considérée comme un caractère polygénique, ce qui signifie qu’il est contrôlé par les interactions de plusieurs gènes, pas un). En 2008, une nouvelle recherche a retrouvé une mutation génétique unique qui mène aux yeux bleus. « A l’origine, nous avions tous les yeux bruns », a déclaré Eiberg. Eiberg et ses collègues ont suggéré dans une étude publiée dans Human Genetics qu’une mutation dans le 86e intron du gène HERC2, qui est supposé interagir avec le promoteur du gène OCA2, réduisait l’expression de OCA2 avec une réduction subséquente de la production de mélanine. Les auteurs suggèrent que la mutation a pu apparaître dans la partie nord-ouest du Mer Noire région, mais ajoute qu’il est « difficile de calculer l’âge de la mutation ».

Les yeux bleus sont courants en Europe du Nord et de l’Est, en particulier autour du mer Baltique . Les yeux bleus sont également présents en Europe du Sud, en Asie centrale, en Asie du Sud, en Afrique du Nord et Asie de l’Ouest . Dans Asie de l’Ouest , une proportion d’Israéliens sont d’origine ashkénaze, parmi lesquels le trait est relativement élevé (une étude réalisée en 1911 a montré que 53,7% des Juifs ukrainiens avaient les yeux bleus).

La même séquence d’ADN dans la région du gène OCA2 chez les personnes aux yeux bleus suggère qu’elles peuvent avoir un seul ancêtre commun.

Des études d’ADN sur des restes humains anciens confirment que la peau, les cheveux et les yeux étaient présents au moins des dizaines de milliers d’années chez les Néandertaliens, qui vivaient dans Eurasie pour 500 000 ans. En 2016, les premiers restes de Homo Sapiens, pigmentés de lumière et aux yeux bleus, ont été trouvés chez des chasseurs-cueilleurs mésolithiques âgés de 7 700 ans. Motala , Suède .

Une étude de 2002 a révélé que la prévalence de la couleur des yeux bleus parmi la population blanche États Unis 33,8% pour ceux nés de 1936 à 1951 contre 57,4% pour ceux nés entre 1899 et 1905. En 2006, une personne sur six, soit 16,6% de la population totale, et 22,3% de blancs les yeux. Les yeux bleus continuent de devenir moins communs chez les enfants américains.

Les yeux bleus sont rares chez les mammifères; un exemple est le marsupial récemment découvert, le cuscus à points bleus (Spilocuscus wilsoni). Ce trait n’est jusqu’ici connu que d’un seul primate autre que l’homme – le lémur de Sclater (Eulemur flavifrons) de Madagascar . Alors que certains chats et chiens ont les yeux bleus, cela est généralement dû à une autre mutation associée à la surdité. Mais chez les chats seuls, il existe quatre mutations génétiques identifiées qui produisent des yeux bleus, dont certains sont associés à des troubles neurologiques congénitaux. La mutation retrouvée chez les chats siamois est associée au strabisme (yeux croisés). La mutation trouvée chez les chats blancs unis aux yeux bleus (où la couleur de la robe est causée par le gène « blanc épistatique ») est liée à la surdité. Cependant, il y a des chats blancs phénotypiquement identiques, mais génotypiquement différents, aux yeux bleus (où la couleur du pelage est causée par le gène de la tache blanche) où la couleur du pelage n’est pas fortement associée à la surdité. Dans la race Ojos Azules aux yeux bleus, il peut y avoir d’autres défauts neurologiques. Les chats non-blancs aux yeux bleus de génotype inconnu se produisent également au hasard dans la population de chats.

marron
Chez l’homme, les yeux bruns résultent d’une concentration relativement élevée de mélanine dans le stroma de l’iris, ce qui entraîne l’absorption de la lumière des longueurs d’onde plus courtes et plus longues.

Les yeux brun foncé dominent chez les humains et dans de nombreuses parties du monde, c’est presque la seule couleur de l’iris présente. Le pigment foncé des yeux bruns est commun en Europe, Europe du Sud, Asie de l’Est, Asie du Sud-Est, Asie centrale, Asie du Sud, Asie occidentale, Océanie, Afrique, Amériques, etc. ainsi qu’en Europe de l’Est et Europe du Sud. Dans l’ensemble, la majorité des gens dans le monde ont les yeux bruns aux yeux brun foncé.

Des yeux bruns clairs ou moyennement pigmentés peuvent également être couramment trouvés en Europe du Sud, parmi les Amériques , et des parties d’Asie centrale (Moyen-Orient et Asie du sud ).

Gris
Comme les yeux bleus, les yeux gris ont un épithélium sombre à l’arrière de l’iris et un stroma relativement clair à l’avant. Une explication possible de la différence dans l’apparence des yeux gris et bleus est que les yeux gris ont de plus grands dépôts de collagène dans le stroma, de sorte que la lumière réfléchie par l’épithélium subit une diffusion Mie (qui n’est pas fortement dépendante de la fréquence) que la diffusion de Rayleigh (dans laquelle les longueurs d’onde plus courtes de la lumière sont plus dispersées). Cela serait analogue au changement de la couleur du ciel, du bleu donné par Rayleigh à la diffusion du soleil par de petites molécules de gaz quand le ciel est clair, au gris causé par la diffusion de grosses gouttelettes d’eau quand le ciel est nuageux . Alternativement, il a été suggéré que les yeux gris et bleus pourraient différer dans la concentration de mélanine à l’avant du stroma.

Les yeux gris sont les plus communs dans le Nord et L’Europe de l’Est . Les yeux gris peuvent également être trouvés parmi le peuple algérien Shawia du Aurès Montagnes en Afrique du Nord-Ouest, au Moyen-Orient, en Asie centrale et Asie du sud . Sous l’effet du grossissement, les yeux gris présentent de petites quantités de couleur jaune et brune dans l’iris.

vert
Comme pour les yeux bleus, la couleur des yeux verts ne résulte pas simplement de la pigmentation de l’iris. La couleur verte est causée par la combinaison de: 1) une pigmentation ambre ou brun clair dans le stroma de l’iris (qui a une concentration faible ou modérée de mélanine) avec: 2) une nuance bleue créée par la diffusion de Rayleigh de la lumière réfléchie . Les yeux verts contiennent le pigment jaunâtre lipochrome.

Les yeux verts résultent probablement de l’interaction de multiples variants au sein de l’OCA2 et d’autres gènes. Ils étaient présents dans le sud Sibérie pendant l’âge du bronze.

Ils sont les plus communs dans le nord, l’ouest et Europe centrale . Dans Irlande et Écosse 14% des personnes ont les yeux bruns et 86% ont les yeux bleus ou verts. En Islande, 89% des femmes et 87% des hommes ont soit la couleur des yeux bleus ou verts. Une étude menée auprès d’adultes islandais et hollandais a montré que les yeux verts étaient beaucoup plus fréquents chez les femmes que chez les hommes. Parmi les Américains d’origine européenne, les yeux verts sont les plus communs parmi ceux d’ascendance celtique et germanique récente, environ 16%. 37,2% des Italiens de Vérone et 56% des Slovènes ont des yeux bleus / verts.

Les yeux verts sont fréquents chez les chats Tabby ainsi que chez le Chinchilla Longhair et ses équivalents à poils courts se distinguent par leurs yeux verts bordés de noir.

Noisette
Les yeux noisette sont dus à une combinaison de diffusion de Rayleigh et à une quantité modérée de mélanine dans la couche antérieure de l’iris. Les yeux noisette semblent souvent passer du brun au vert. Bien que le noisetier se compose principalement de brun et de vert, la couleur dominante dans l’oeil peut être brun / or ou vert. C’est ainsi que beaucoup de gens confondent les yeux noisette avec l’ambre et vice versa. Cela peut parfois produire un iris multicolore, c’est-à-dire un œil brun clair / ambre près de la pupille et du charbon ou vert foncé sur la partie externe de l’iris (ou vice versa) lorsqu’il est observé au soleil.

Les définitions de la couleur des yeux noisette varient: il est parfois considéré comme synonyme de brun clair ou d’or, comme dans la couleur d’une coquille de noisette.

Les yeux noisette se rencontrent dans les populations caucasoïdes, en particulier dans les régions où les populations aux yeux bleus, verts et bruns sont entremêlées.

Rouge et violet

Yeux albinos « rouges »
Les yeux des personnes atteintes de formes graves d’albinisme peuvent apparaître rouges sous certaines conditions d’éclairage en raison des quantités extrêmement faibles de mélanine, ce qui permet aux vaisseaux sanguins de transparaître. En outre, la photographie au flash peut parfois provoquer un « effet yeux rouges », dans lequel la très forte lumière d’un flash se reflète sur la rétine, qui est abondamment vasculaire, provoquant l’apparition de la pupille rouge sur la photographie. Bien que les yeux bleus profonds de certaines personnes comme Elizabeth Taylor puissent apparaître violettes à certains moments, les yeux «vrais» de couleur violette ne se manifestent que par l’albinisme.

Implications médicales
Ceux qui ont une couleur d’iris plus claire ont une prévalence plus élevée de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) que ceux qui ont une couleur d’iris plus sombre; la couleur des yeux plus claire est également associée à un risque accru de progression de la DMLA. Un iris gris peut indiquer la présence d’une uvéite et un risque accru de mélanome uvéal a été observé chez les personnes ayant les yeux bleus, verts ou gris. Cependant, une étude en 2000 suggère que les personnes ayant les yeux brun foncé sont plus à risque de développer des cataractes et devraient donc protéger leurs yeux d’une exposition directe au soleil.

La maladie de Wilson
La maladie de Wilson implique une mutation du gène codant pour l’enzyme ATPase7B, qui empêche le cuivre dans le foie d’entrer dans l’appareil de Golgi dans les cellules. Au lieu de cela, le cuivre s’accumule dans le foie et dans d’autres tissus, y compris l’iris de l’œil. Il en résulte la formation d’anneaux Kayser-Fleischer, qui sont des anneaux sombres entourant la périphérie de l’iris.

Coloration de la sclérotique
La couleur des yeux à l’extérieur de l’iris peut aussi être symptomatique de la maladie. Le jaunissement de la sclérotique (le «blanc des yeux») est associé à un ictère et peut être symptomatique de maladies hépatiques telles que la cirrhose ou l’hépatite. Une coloration bleue de la sclérotique peut aussi être symptomatique de la maladie. En général, tout changement soudain de la couleur de la sclérotique doit être traité par un professionnel de la santé.

anneaux qui entourent la périphérie de l’iris.

Coloration de la sclérotique
La couleur des yeux à l’extérieur de l’iris peut aussi être symptomatique de la maladie. Le jaunissement de la sclérotique (le «blanc des yeux») est associé à un ictère et peut être symptomatique de maladies hépatiques telles que la cirrhose ou l’hépatite. Une coloration bleue de la sclérotique peut aussi être symptomatique de la maladie. En général, tout changement soudain de la couleur de la sclérotique doit être traité par un professionnel de la santé.

Conditions anormales

Aniridia
L’aniridie est une affection congénitale caractérisée par un iris extrêmement sous-développé, qui semble absent lors d’un examen superficiel.

Albinisme oculaire et couleur des yeux
Normalement, il y a une couche épaisse de mélanine à l’arrière de l’iris. Même les personnes ayant les yeux bleus les plus clairs, sans mélanine sur le devant de l’iris, ont une coloration brun foncé sur le dos, pour empêcher la lumière de se répandre dans l’œil. Chez ceux qui ont des formes plus douces d’albinisme, la couleur de l’iris est typiquement bleue mais peut varier du bleu au brun. Dans les formes sévères d’albinisme, il n’y a pas de pigment sur le dos de l’iris, et la lumière de l’intérieur de l’œil peut passer à travers l’iris vers l’avant. Dans ces cas, la seule couleur visible est le rouge de l’hémoglobine du sang dans les capillaires de l’iris. Ces albinos ont les yeux roses, tout comme les lapins albinos, les souris ou tout autre animal avec un manque total de mélanine. Les défauts de transillumination peuvent presque toujours être observés lors d’un examen des yeux en raison d’un manque de pigmentation iridiale. L’albinos oculaire manque également de quantités normales de mélanine dans la rétine, ce qui permet à plus de lumière que la normale de refléter la rétine et hors de l’œil. Pour cette raison, le réflexe pupillaire est beaucoup plus prononcé chez les individus albinos, ce qui peut accentuer l’effet des yeux rouges sur les photographies.

Hétérochromie
L’hétérochromie (hétérochromie iridienne ou hétérochromie iridienne) est une affection oculaire dans laquelle un iris est une couleur différente de l’autre (hétérochromie complète) ou une partie d’un iris est une couleur différente du reste (hétérochromie partielle ou hétérochromie sectorielle). C’est le résultat de l’excès ou du manque relatif de pigment dans un iris ou une partie de l’iris, qui peut être héréditaire ou acquis par une maladie ou une blessure. Cette condition inhabituelle résulte généralement de la teneur inégale en mélanine. Un certain nombre de causes sont responsables, y compris génétiques, telles que le chimérisme, le syndrome de Horner et le syndrome de Waardenburg.

Une chimère peut avoir deux yeux de couleur différente, comme n’importe quel frère ou sœur, car chaque cellule a des gènes de couleur d’yeux différents. Une mosaïque peut avoir deux yeux de couleur différente si la différence d’ADN se trouve dans un gène de couleur des yeux.

Il y a beaucoup d’autres raisons possibles pour avoir deux yeux de couleurs différentes. Par exemple, l’acteur de cinéma Lee Van Cleef est né avec un œil bleu et un œil vert, un trait qui aurait été commun dans sa famille, suggérant que c’était un trait génétique. Cette anomalie, que les producteurs de films jugeaient dérangeante pour les téléspectateurs, a été «corrigée» par le port de lunettes de vue brunes chez Van Cleef. D’autre part, David Bowie avait l’apparence de différentes couleurs oculaires en raison d’une blessure qui a causé la dilatation permanente d’un élève.

Une autre hypothèse à propos de l’hétérochromie est qu’elle peut résulter d’une infection virale in utero affectant le développement d’un œil, éventuellement à travers une sorte de mutation génétique. Parfois, l’hétérochromie peut être le signe d’une maladie grave.

Une cause fréquente chez les femelles avec hétérochromie est l’inactivation X, qui peut entraîner un certain nombre de caractères hétérochromatiques, tels que les chats calico. Les traumatismes et certains médicaments, comme certains analogues de la prostaglandine, peuvent également causer une augmentation de la pigmentation d’un œil. À l’occasion, une différence dans la couleur des yeux est causée par le sang qui tache l’iris après une blessure.