L’étage supérieur, musées de la Villa Torlonia

Le Casino Nobile, qui est déjà un « musée » d’un point de vue architectural et décoratif, contient un petit mais excellent musée consacré aux pièces de statuaire de la collection Torlonia trouvées dans la Villa (une grande partie de la collection appartient toujours à la famille et est conservée dans le palais de la Via della Lungara) et plusieurs découvertes fortuites qui ont permis d’ajouter un autre volet de l’histoire de la Villa à la collection.

Escalier
Le piano nobile est atteint par un ingénieux escalier, créé par Carinetti dans un petit espace, avec des marches en marbre et une balustrade en bronze finement travaillé par Filippo Ghirlanda.

Antichambre
L’escalier mène à une antichambre qui s’ouvre sur la grande loggia du pronaos. Il a des plafonds décorés par Decio Trabalza de Dawn, Day and Night.

La salle Bacchus
La salle Bacchus est entièrement décorée de fresques d’histoires du mythe de Bacchusi, des saisons et des trois continents de Francesco Podesti, dans une structure décorée de grotesques, de masques et de minuscules paysages de Caretti. Au centre du plafond (qui s’est récemment effondré mais a été reconstruit bien que sa décoration se limite maintenant à la division géométrique de l’ornementation d’origine), il y avait une représentation de Bacchus trouvant Ariane en Crète.

Le sol en mosaïque polychrome illustre Hercule comme un garçon étranglant les serpents.

Chambre gothique
La salle gothique a été entièrement décorée par Giovan Battista Caretti comme une loggia gothique avec de fausses fenêtres. Pietro Paoletti a peint deux tondos au plafond avec des épisodes de « Jérusalem libérée »: Herminia avec les bergers et Armida enlève le Rinaldo endormi.

Notez le sol en marbre avec des éléments du même style gothique.

Cabinet de Vénus
Le Cabinet de Vénus est une petite pièce avec un plafond à caissons peints, au centre duquel se trouve un panneau de Vénus dans ses toilettes, attribué à Luigi Coghetti.

Chambre
Les chambres terminent les deux côtés. Ils sont peints de tentures imitant les rideaux d’un lit à baldaquin et, au centre de la voûte, des panneaux de Vénus à sa toilette et de Psyché portés par les vents par Pietro Paoletti.

Salle de transit
Cette petite pièce servait de boudoir pendant la résidence de Mussolini dans le bâtiment. Il est tapissé de papier peint.

Lors de la restauration du Casino, l’enlèvement du papier peint le long du plafond a révélé une frise avec de petites décorations en fresque qui ressemblent à des éléments de la salle Bacchus.

Chambre égyptienne
À côté de la chambre d’Alessandro se trouve la chambre égyptienne. Celui-ci est entièrement garni de décorations inspirées de l’Égypte ancienne.

Les décorations peintes de Caretti comprennent des panneaux de Luigi Fioroni de Stories of Cleopatra: The meeting of Anthony and Cleopatra, the Crowning of Anthony and Cleopatra, and Cleopatra s’agenouillant devant Anthony.

Les panneaux sont insérés dans un programme décoratif complexe de hiéroglyphes, de colonnes et de faux éléments architecturaux conçus pour imiter le basalte.

Le sol est fait de bandes de marbre blanc et de bardiglio, avec deux panneaux de mosaïque au centre montrant également des scènes de l’histoire d’Anthony et de Cléopâtre.

Chambre d’Alessandro
La chambre d’Alessandro est une image miroir de la salle Bacchus. Il était autrefois utilisé comme salle à manger, comme le montrent les meubles le long des murs. Il est entièrement décoré de fresques, de frises de stuc et de statues de marbre qui racontent les actes d’Alexandre le Grand, dont l’iconographie est une allusion claire et encomiastique à Alessandro Torlonia.

Dans la voûte, Francesco Coghetti a peint des épisodes de la vie du commandant. Immédiatement en dessous, une frise en bas-relief représente le Triomphe d’Alexandre à Babylone de Bertel Thorvaldsen, dérivé du marbre d’origine du Quirinal. Le long des murs, des figures allégoriques peintes font allusion aux attributs du héros et à l’intérieur des niches se dressent des statues en marbre d’Apollon et des muses sculptées par de jeunes artistes travaillant dans les cercles de Thorvaldsen et Pietro Tenerani.

Le sol de Carlo Seni est dans le style d’une mosaïque «étrusque».

Casino Nobile ou Palace
En 1796, Giovanni Torlonia a acheté la Vigna Colonna, située sur la Via Nomentana, et a chargé Giuseppe Valadier de rendre les bâtiments et le parc plus imposants.

Entre 1802 et 1806, Valadier a travaillé à la reconstruction et à l’agrandissement du Casino Nobile, en incorporant l’ancienne structure et en y ajoutant des parties avant, des portiques et des terrasses spacieuses.

Le cœur de la version valadienne du palais était la Salle à manger, qui est aujourd’hui connue sous le nom de salle de bal. Éclairée par une seule grande fenêtre semi-circulaire, la lumière était réfléchie par les miroirs qui tapissaient les autres murs, augmentant artificiellement les sources de lumière et créant l’illusion d’un grand espace.

Le salon était décoré d’élégantes tentures en stuc, de peintures de Domenico Del Frate et de dix bas-reliefs en plâtre d’Antonio Canova (dont certains sont aujourd’hui exposés dans la salle «Bercerau»).

Après la mort de Giovanni, en 1832, son fils Alessandro a chargé le peintre et architecte Giovan Battista Caretti d’ajouter à la majesté et à la magnificence du palais et de le décorer avec des œuvres de divers artistes et artisans talentueux.

Pour rendre le palais plus visible aux personnes arrivant de l’extérieur de la ville, la façade simple d’origine conçue et construite par Valadier, qui donnait sur la Via Nomentana, a reçu un pronaos grandiose. Celui-ci, à son tour, était doté d’une loggia monumentale fermée par un fronton triangulaire qui renfermait un haut-relief en terre cuite de Bacchus revenant triomphant des Indes sur un char tiré par des tigres par Rinaldo Rinaldi.

Les deux petites ailes à portiques conçues par Valadier ont été remplacées par deux portiques à colonnes doriques qui encerclaient les côtés est et ouest du palais, formant des saillies semi-circulaires aux quatre coins.

L’aspect monumental sévère et imposant du bâtiment était accessible par de larges marches menant au Capitole (Cordonata) qui était jadis bordé de statues antiques colossales.

Mais la rénovation la plus importante de Caretti a été la décoration intérieure qui, plus que l’architecture, a donné une définition complètement nouvelle à la spatialité des pièces.

Le rez-de-chaussée et le piano mobile ont été utilisés à des fins officielles, et leurs chambres ont été décorées partout dans des styles et des motifs variés qui correspondaient parfaitement au goût référentiel qui caractérisait la villa dans son ensemble.

Les salles de service et les logements des domestiques occupaient le deuxième étage et le sous-sol, et de ce dernier une galerie souterraine (toujours existante) conduisait au Casino dei Principi.

Le sous-sol permettait également d’accéder à deux bunkers construits par Mussolini – l’un comme abri anti-bombes et l’autre comme abri gaz (temporairement fermé au public) et à une salle souterraine découverte lors de récents travaux de restauration.

Il a été construit par Giovan Battista Caretti pour ressembler à un tombeau étrusque à la fois dans sa construction et ses décorations, qui ont été clairement inspirées par les images trouvées sur la faïence étrusque-corinthienne.

Musées de la Villa Torlonia
Les deux musées de la Villa Torlonia sont le Casino Nobile et la Casina delle civette et font partie du système de musées de la municipalité de Rome.

Le Casino Nobile doit son apparition à l’intervention, vers 1802, de Giuseppe Valadier, suivie, entre 1835-40, par celle de Giovan Battista Caretti qui y ajouta les majestueux pronaos de la façade.

De nombreux peintres ont travaillé sur sa décoration, comme Podesti et Coghetti, ainsi que des sculpteurs et plâtriers de l’école de Thorvaldsen et Canova.

Depuis son ouverture au public en 1997 en tant qu’espace muséal, la collection originale de Casina s’est enrichie de vitraux des mêmes auteurs et de dessins, croquis et dessins préparatoires.