Le Isabella Stewart Gardner Museum (Isabella Stewart Gardner Museum) est un musée situé dans le quartier de Fenway-Kenmore à Boston. Inspiré d’un palais vénitien, le Isabella Stewart Gardner Museum de Boston abrite l’une des collections d’art les plus remarquables au monde. situé à distance de marche du Musée des Beaux-Arts et à proximité des Back Bay Fens. Le musée abrite une collection d’art d’importance mondiale, y compris des exemples significatifs de l’art européen, asiatique et américain, de la peinture et la sculpture aux tapisseries et aux arts décoratifs.

Le musée a été ouvert en 1903 par Isabella Stewart Gardner (1840-1924), collectionneur d’art américain, philanthrope et mécène. Il est situé dans un bâtiment conçu pour imiter un palais vénitien du XVe siècle, s’inspirant notamment du palais vénitien Barbaro.

Gardner a commencé à collectionner sérieusement après avoir reçu un héritage important de son père en 1891. Son achat du Concert de Vermeer aux enchères à Paris en 1892 fut sa première acquisition majeure. En 1894, Bernard Berenson a offert ses services en l’aidant à acquérir un Botticelli. Avec son aide, Gardner est devenu le premier Américain à posséder une peinture du maître de la Renaissance. Berenson a aidé à acquérir près de 70 œuvres d’art pour sa collection.

Après la mort de son mari John L. Gardner en 1898, Isabella Gardner a réalisé leur rêve commun de construire un musée pour leurs trésors. Elle a acheté des terrains pour le musée dans le marais Fenway de Boston et a embauché l’architecte Willard T. Sears pour construire un musée sur le modèle des palais Renaissance de Venise. Cependant, Gardner était profondément impliqué dans tous les aspects de la conception, ce qui a poussé Sears à conclure qu’il était simplement l’ingénieur en structure qui a rendu possible la conception de Gardner. Après la construction du bâtiment, Gardner a passé une année complète à installer sa collection de manière à susciter des réactions intimes, en mélangeant peintures, meubles, textiles et objets de différentes cultures et époques parmi des peintures et des sculptures européennes célèbres. . Les installations de la galerie étaient très différentes de ce qu’elles apparaissent aujourd’hui. La salle des premières peintures italiennes, par exemple, a servi de sa chambre chinoise jusqu’en 1914 environ.

Le musée a ouvert ses portes le 1er janvier 1903 avec une grande célébration mettant en vedette des membres du Boston Symphony Orchestra et un menu comprenant du champagne et des beignets.

Au cours de sa vie, Gardner a accueilli des artistes, des artistes et des érudits à Fenway Court pour s’inspirer de la riche collection et de l’éblouissant décor vénitien, parmi lesquels John Singer Sargent, Charles Martin Loeffler et Ruth St. Denis. Gardner accueillait aussi occasionnellement des expositions d’artistes au sein de Fenway Court, dont une d’Anna Coleman Ladd. Aujourd’hui, le programme contemporain d’artiste en résidence du musée, des expositions dans les jardins de la cour, des concerts et des programmes d’éducation novateurs continuent l’héritage d’Isabella Gardner.

Lorsque Gardner mourut en 1924, son testament créa une dotation de 1 million de dollars et énonça des stipulations pour le soutien du musée, y compris la charge que sa collection soit exposée de façon permanente «pour l’éducation et la jouissance du public pour toujours» selon sa vision esthétique et intention.

Gardner a nommé sa secrétaire et l’ancien bibliothécaire du Musée des beaux-arts de Boston, Morris Carter (1877-1965), premier directeur du musée. Carter a catalogué toute la collection et a écrit la biographie définitive de Gardner, Isabella Stewart Gardner et Fenway Court. George L. Stout (1897-1978) était le deuxième directeur du musée. Le père de la conservation moderne, Stout a assuré la préservation à long terme de la collection et de la structure historique. Rollin Van Nostrand Hadley (1927-1992) devint le troisième directeur du musée en 1964. Ayant quitté le musée avec un héritage mixte en 1988, Hadley publia plusieurs catalogues et articles sur la collection durant son mandat, mais il disposa également une grande partie des œuvres asiatiques du musée. 1971. Anne Hawley était directrice du Musée de 1989 à 2015.

Construit pour évoquer un palais vénitien du 15ème siècle, le musée lui-même fournit un cadre atmosphérique pour la création inventive de Gardner. Gardner a embauché Willard T. Sears pour concevoir le bâtiment près des Back Bay Fens marécageuses pour abriter sa collection d’art en pleine croissance. À l’intérieur du musée, trois étages de galeries entourent une cour-jardin fleurie de vie en toutes saisons.

C’est une idée fausse commune que le bâtiment a été apporté à l’Amérique de Venise et reconstruit. Il a été construit à partir de zéro à partir de nouveaux matériaux, incorporant de nombreux fragments architecturaux des structures européennes gothiques et de la Renaissance.

Les éléments antiques sont travaillés dans la conception du bâtiment du début du siècle. Les carreaux spéciaux ont été conçus sur mesure pour les planchers, le béton moderne a été utilisé pour certains des éléments structurels, et les chapiteaux antiques sont assis sur des colonnes modernes. La cour du jardin intérieur est couverte par une verrière, avec une structure de soutien en acier originale à l’édifice.

Le musée Gardner est très admiré pour l’atmosphère intime dans laquelle ses œuvres d’art sont exposées et pour sa cour fleurie. La plupart des œuvres d’art sont sans étiquette, et l’éclairage généralement faible est plus proche d’une maison privée que d’un musée d’art moderne.

En 2013, le musée a été désigné Boston Landmark par la Boston Landmarks Commission.

Gardner a recueilli et soigneusement exposé une collection de plus de 2500 objets – peintures, sculptures, meubles, textiles, éléments architecturaux, dessins, argenterie, céramiques, manuscrits enluminés, livres rares, photographies et lettres – de la Rome antique, Europe médiévale, Italie de la Renaissance, L’Asie, le monde islamique et la France et l’Amérique au XIXe siècle. Parmi les artistes représentés dans les galeries sont Titien, Rembrandt, Michel-Ange, Raphaël, Botticelli, Manet, Degas, Whistler et Sargent. Le premier Matisse à entrer dans une collection américaine est logé dans la salle jaune.

Les œuvres d’art bien connues de la collection du musée incluent Le rapt d’Europe de Titien, El Jaleo de John Singer Sargent et Portrait d’Isabella Stewart Gardner, Mort de Fra Angelico et Assomption de la Vierge, Autoportrait de Rembrandt, 23 ans, Bindo Altoviti de Cellini, Piero della L’Hercule de Francesca et L’Histoire de Lucrèce de Botticelli.

Les archives contiennent plus de 7 000 lettres provenant de 1 000 correspondants, dont Henry Adams, T.S. Eliot, Sarah Bernhardt et Oliver Wendell Holmes, en plus des albums de voyage, des reçus des concessionnaires et des livres d’or.

Les galeries contiennent également la collection de livres peu connue mais étendue de Gardner qui comprend des éditions précoces et des manuscrits de Dante, des œuvres du miniaturiste Jean Bourdichon, des incunables et des manuscrits enluminés.

En 2002, après un processus de planification maîtresse de deux ans, le conseil d’administration du musée a déterminé qu’une nouvelle aile était nécessaire pour préserver le bâtiment historique et offrir de meilleurs espaces pour les programmes qui perpétuent l’héritage d’Isabella Gardner. En 2004, l’architecte Renzo Piano, lauréat du Prix Pritzker, et le Renzo Piano Building Workshop (Gênes, Italie) ont été sélectionnés pour concevoir la nouvelle aile. Le design de la nouvelle aile est conçu comme un complément respectueux du bâtiment historique du Musée en termes d’échelle, de forme et de matériaux.

La nouvelle extension comprend des espaces pour les services aux visiteurs, des concerts, des expositions spéciales et des programmes éducatifs et paysagers, perpétuant l’héritage d’Isabella Gardner dans l’art, la musique et l’horticulture tout en réduisant la pression du 21e siècle sur la collection et les galeries. La date d’achèvement était 2012, et le projet a coûté 118 millions de dollars.

Le musée Gardner produit régulièrement des expositions savantes – ainsi que des conférences, des programmes familiaux et des symposiums – qui donnent un aperçu de la collection historique. Grâce au programme Artist-in-Residence de Gardner, des artistes de nombreuses disciplines sont invités à vivre et à s’inspirer du musée. Le musée accueille souvent des expositions d’art contemporain, des spectacles et des programmes d’artistes en résidence.

La série de concerts Gardner accueille des musiciens et des artistes émergents pour interpréter des chefs-d’œuvre classiques, de la nouvelle musique et du jazz le dimanche après-midi et certains soirs du jeudi. Le programme musical est également disponible à travers des vidéos de concert, des enregistrements audio et un podcast de musique classique gratuit.

Reflétant la passion d’Isabella Gardner pour l’horticulture et la conception de jardins, la cour intérieure de Gardner est une œuvre d’art étonnante, combinant des expositions horticoles en constante évolution avec la sculpture et les éléments architecturaux. L’interaction unique entre la cour et les galeries du musée offre aux visiteurs une vue imprenable sur la cour de presque chaque pièce, invitant les connexions entre l’art et le paysage. Des programmes comme la série de conférences Landscape Visions et les heures spéciales Ask the Gardener invitent les visiteurs à découvrir l’art du paysage.

En accord avec l’enthousiasme d’Isabella Gardner pour l’équipe de baseball des Red Sox de Boston, les visiteurs portant l’attirail des Red Sox reçoivent une réduction d’admission. Les visiteurs nommés Isabella, ou en visite pour leur anniversaire, entrent gratuitement.