Joseph Farington RA (21 Novembre 1747-1730 Décembre 1821) était un paysage anglais du 18ème siècle peintre et mémorialiste.

Né à Leigh, Lancashire, Farington était le deuxième des sept fils de William Farington et Esther Gilbody. Son père était le recteur de Warrington et vicaire de Leigh. Trois de ses frères William, Henry et Richard ont été « employés dans le service naval de la Compagnie des Indes ». Edward est mort de la fièvre jaune quand il était 32. Robert a assisté Brasenose College et est devenu vicaire de Saint-Georges à l’Est, Londres (dont advowson a eu lieu par Brasenose). George Farington est devenu un peintre, comme Joseph lui-même.

Après ses études primaires à Manchester, Farington est allé étudier avec Richard Wilson à Londres en 1763. En 1764, 1765 et 1766, il a gagné des « primes » de la Société des artistes pour son dessin de paysage; il est devenu membre en 1765. Il a rejoint l’Académie Royale lors de sa création en 1769 et a été élu ARA en 1783 et une RA en 1785. Farington a contribué travaux à chaque année des expositions de l’Académie jusqu’en 1801, mais seulement de temps en temps entre 1801 et 1813 . Il était un membre actif de l’Académie et siégé à plusieurs comités importants, y compris celui qui a déterminé où les œuvres seraient suspendues pendant les expositions. Il a également agi à titre d’exécuteur de la succession de son compatriote Académicien, John Webber. En 1793, il est devenu membre de la Société des Antiquaires et a aidé à établir l’institution britannique. Il a aidé à Thomas Gainsborough,

Farington a pris deux voyages en Europe, un aux Pays-Bas en 1793 « pour préparer des illustrations pour un compte rendu officiel du siège de Valenciennes ». Au cours de la paix d’Amiens en 1802, il se rendit à Paris avec les artistes Benjamin West, John Hoppner, et Johann Fuseli, entre autres. Là, il a vu la sculpture antique et l’art italien; il a également visité les studios de Jacques-Louis David et François Gérard. Après le retour de ce voyage, il a peint de moins en moins.

Selon l’article biographique de Evelyn Newby dans le Oxford Dictionary of National Biography, « t est difficile de faire une véritable évaluation de ses tableaux comme ils sont dispersés dans de nombreuses collections privées et publiques, et apparaissent rarement dans les ventes d’art. » Cependant, elle écrit que « forte réelle de Farington réside dans les soigneuses, dessins topographiques précis qu’il a préparé pour les folios de gravures de vues britanniques qui ont trouvé un marché parmi les touristes confinés en Grande-Bretagne par des troubles à l’étranger. » en 1785, il a publié vues des lacs de Cumberland et Westmorland et en 1794 il a publié une histoire en deux volumes de la Tamise, avec 76 aquatintes. Au début du 19ème siècle, il a participé à la modernisation continue T. Cadell et W. Davies de l’atlas illustré Britannia depicta, qui a couru six volumes de l’ensemble projetés; à ce qu’il a contribué vues topographiques à Cornwall (1814) et d’autres vues; pour le volume non publié septième, représentant Devon, les dessins de Farington ont été gravés mais jamais publiés, et William Byrne de Magna Britannia., un projet qui est devenu si coûteux qu’il n’a jamais été achevé. Farington a édité les Mémoires de Sir Joshua Reynolds, en six volumes, 1819.

Farington et Susan Mary Hamond, un parent de la famille Walpole, marié le 19 Mars 1776 le couple n’a pas d’enfant, mais Farington a toujours été intéressé par la vie des enfants de ses frères tout au long de sa vie. Quand sa femme est morte en 1800, Farington effondré et ne pouvait ni dessiner ni peindre. Sa famille et ses amis, comme le peintre Robert Smirke et sa famille, ont aidé à récupérer Farington.

Farington a tenu un journal quotidien du 13 Juillet 1793 à sa mort, il ne manque que quelques jours. Ce journal a prouvé une valeur inestimable pour les historiens, en particulier ses références au monde de l’art de Londres. Comme Newby explique, « vec l’accent sur la biographie et l’anecdote, il est une source inestimable d’information sur les artistes de la période et du fonctionnement interne de l’Académie Royale. » Farington connaissait les nouveaux industriels dans les Midlands, il a compris le fonctionnement interne de la Compagnie des Indes, la famille de sa femme lui a donné accès à l’information sur la politique gouvernementale, il a assisté aux grands procès politiques du jour, comme la mise en accusation a échoué de Warren Hastings, et il a suivi la campagne anti-esclavagiste de William Wilberforce. Le journal a finalement constitué 16 volumes et a été conservé comme un héritage familial jusqu’à ce qu’ils soient vendus aux enchères en 1921 à la Morning Post.

Farington est mort lors d’une visite à son frère Robert, dans le Lancashire le 30 Décembre 1821, après une chute d’un escalier dans une église.