L’American Academy of Design (maintenant appelée The National Academy) est une association d’artistes américains et un musée et une école d’art dont le siège est à New York. L’Académie nationale est une communauté d’artistes, d’étudiants, de visiteurs de musées et de partisans des arts. Depuis 1825, le National Academy Museum, l’école et l’association des artistes et architectes renommés – Académiciens nationaux – ont été unis dans le but commun de faire connaître l’art à tous par l’éducation artistique et l’exposition. Construire et partager le patrimoine des arts en Amérique est au cœur de notre mission. Le Musée de l’Académie célèbre le voyage visuel des arts en Amérique. Marquée par la découverte, l’expérimentation et l’innovation, la collection permanente du Musée, composée d’œuvres soumises par des artistes, offre un aperçu approfondi de l’histoire de l’art américain. À travers des expositions spéciales, des expositions et des événements, le Musée partage l’héritage vivant et croissant des artistes et des architectes de premier plan de l’Académie nationale.
Le National Academy Museum and School, fondé à New York sous le nom de National Academy of Design – connu simplement sous le nom de «National Academy» – est une association honoraire d’artistes américains fondée en 1825 par Samuel FB Morse, Asher B. Durand, Thomas Cole , Martin E. Thompson, et d’autres « pour promouvoir les beaux-arts en Amérique par l’instruction et l’exposition. »
L’Académie est une organisation professionnelle honoraire, une école et un musée. Bien que l’on ne puisse pas faire une demande d’adhésion, les membres à part entière de l’Académie nationale sont nommés parmi les plus hauts rangs d’artistes et d’architectes américains et sont identifiés en utilisant le NA NA (Académicien national), tandis que les associés sont désignés ANA. L’école propose des cours en studio, des master class, des critiques intensives, des ateliers variés et des conférences à l’heure du déjeuner. Bourses d’études sont disponibles. Le musée abrite une collection publique de plus de 7 000 œuvres d’art américain des 19e, 20e et 21e siècles.
L’Académie a été située à plusieurs endroits au fil des ans. Notable parmi eux était un bâtiment construit pendant 1863-1865, conçu par l’architecte PB Wight dans le style gothique vénitien, qui a été modelé sur le Palais des Doges à Venise. Un autre endroit était à West 109th Street et Amsterdam Avenue à Manhattan. Depuis 1942, l’académie a occupé un manoir qui était l’ancienne maison du sculpteur Anna Hyatt Huntington et Archer Milton Huntington à la Cinquième Avenue et à la Eighty-nine Street.
Les fondateurs originaux de la National Academy of Design étaient des étudiants de l’Académie américaine des beaux-arts. Cependant, en 1825, les étudiants de l’Académie américaine ressentirent un manque de soutien pour l’enseignement de l’Académie, son conseil composé de marchands, d’avocats et de médecins, et de son président antipathique, le célèbre colonel John Trumbull. Samuel FB Morse et d’autres étudiants se sont mis à former « l’association de dessin » pour se réunir plusieurs fois par semaine pour l’étude de l’art du design. Pourtant, l’association était considérée comme une organisation dépendante de l’American Academy, dont elle se sentait négligée. Une tentative a été faite pour concilier la différence et maintenir une académie unique en nommant six des artistes de l’association en tant que directeurs de l’Académie américaine. Lorsque quatre des candidats n’ont pas été élus, cependant, les artistes frustrés ont décidé de former une nouvelle académie et la National Academy of Design est née.
Parmi le personnel enseignant, il y avait de nombreux artistes, dont Will Hicok Low, qui a enseigné de 1889 à 1892. Le célèbre poète américain William Cullen Bryant a également donné des conférences. L’architecte Alexander Jackson Davis (AJ Davis) a enseigné à l’Académie. Le peintre Lemuel Wilmarth fut le premier instructeur à temps plein Gulian C. Verplanck, membre du Congrès et homme de lettres, donna une allocution à l’école en 1824. Silas Dustin était conservateur.