L’architecture néoclassique en Russie a grandi dans la seconde moitié du 18ème siècle en particulier après l’accession au trône de Catherine le Grand que le 28 juin 1762 est devenu l’impératrice de la Russie. L’architecture néoclassique s’est développée dans beaucoup de villes russes, la première de Saint-Pétersbourg qui pendant le règne de Catherine II a été transformée en capitale moderne.

Origine du style

Le terme
Le classicisme russe, du point de vue de l’histoire de l’art mondial, fait partie du néoclassicisme européen.

Il convient de noter la confusion en termes: dans l’histoire de l’art européen, le vrai classicisme est le style du 17ème siècle, suivi par la deuxième vague – le néoclassicisme de la fin du 18ème – 19ème siècle (correspondant au classicisme russe). Puis, au tournant du dix-neuvième siècle, il y eut une troisième vague d’intérêt pour le style classique, en Russie, appelé néoclassicisme, et à l’étranger sans nom distinct.

Période	L’Europe 	Russie
XVIIème siècle	classicisme	–
fin du XVIII – milieu du 19ème siècle	néoclassicisme	Classicisme russe
la fin du XIX – début du XXe siècle		néoclassicisme (rétrospectivisme)

Architecture
Une caractéristique du classicisme russe dans l’architecture était la combinaison éclectique dans un travail des éléments de différence, une dérogation aux méthodes et aux formes rigides du classicisme.

Au début du classicisme russe (1760-1770 gg.) Le plastique et la dynamique des formes inhérentes au baroque et au rococo existaient encore, à l’époque du classicisme mûr (1770-1790 gg.) Apparurent des types classiques de palais-manoir et un grand immeuble, qui est devenu un exemple de la construction de domaines de nobles de banlieue et des bâtiments de parade des villes russes. Le classicisme russe ancien est attribué aux architectes JB Vallin-Delamot, AF Kokorinov, Yu. M. Felten, KI Blank, A. Rinaldi. Les architectes du pore mature du classicisme – J. Quarenghi, C. Cameron, IE Starovin Saint-Pétersbourg, VI Bazhenov et MF Kazakov – Moscou.

À la suite du développement urbain majeur au tournant des XVIII-XIX siècles, les ensembles urbains du centre de Saint-Pétersbourg (AN Voronikhin, AD Zakharov, KI Rossi) et Moscou (DI Gilyardi, OI Bove, A G. Grigoriev) , construit après l’incendie de 1812. Dans le même style appartiennent les ensembles des centres-villes de Kostroma, Tver, Yaroslavl.

Contexte

La période de Catherine II (1762-1796)

Catherine II à Tsarskoïe Selo, 1794 dans un tableau de Vladimir Borovikovski

L’inauguration de l’Académie des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg dans un tableau de Valery Jacobi de 1889, Musée du Louvre
Appartenant à la classe européenne cosmopolite du dix-huitième siècle, Catherine II, durant son long règne, a marqué le ton de la vie sociale et intellectuelle russe. 1 L’ère Catherine fut un tournant pour la noblesse russe, dans l’art et la littérature. La langue française est devenue la langue de la cour et avec la langue aussi les idées des Lumières sont apparues

Catherine, qui appartenait à la classe cosmopolite européenne, avait, pendant son long règne, donné le ton de la vie sociale et intellectuelle de la Russie. L’ère de Catherine a été un tournant dans l’éducation de la noblesse, dans l’art et la littérature. Les Français sont devenus la langue de cour et avec la langue sont venues aussi les idées de l’Illumination. Son étreinte du néo-classicisme liait sa capitale à la Rome antique et cela était particulièrement encouragé par les allusions poétiques à Saint-Pétersbourg comme semblable à la ville antique et à l’impératrice comme Minerve. Ces références romaines ont dû galvaniser sa pensée, déclarant finalement dans une lettre de 1770 à Frau Johanna Dorothea Bielcke:

Auguste dit qu’il a trouvé Rome construite en brique et qu’elle le laisserait construite en marbre; Je dis que j’ai trouvé Pétersbourg virtuellement en bois et laissera ses bâtiments habillés de marbre.

Les chercheurs reconnaissent que, quelle que soit la motivation, Catherine a trouvé dans l’architecture une incarnation pour ses aspirations en particulier le soi-disant projet grec, qui visait à prendre Istanbul pour recréer une nouvelle Byzance chrétienne. Selon William Brumfield, le renouveau néoclassique de l’architecture russe était une «expression de la nostalgie des valeurs culturelles révolues et un sens reformulé de la monumentalité impériale».

Les débuts
En 1762, l’impératrice avait ordonné la construction du palais d’Oranienbaum et à cette occasion Antonio Rinaldi avait construit le palais chinois (1762 – 1768) (mélange d’éléments de l’architecture baroque, du classicisme et de l’architecture traditionnelle chinoise), et le pavillon Katalnaya Gorka (ou «montagnes russes») (1762 – 1774). Dans ce pavillon cylindrique d’où partent trois ailes ramifiées, un dôme et un arc de triomphe avec une tour terminée par une flèche, il y a la recherche de nouveaux schémas de composition. En 1763 Catherine commande à l’architecte français Jean-Baptiste Vallin de la Mothe et au Russe Alexander Kokorinov la construction du nouveau siège de l’Académie des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg. De La Mothe en 1766 est devenu l’architecte de la cour.

L’Académie de 1764 a été dirigée par le conseiller philanthrope pour l’éducation de Catherine Ivan Betskoy. Au cours de ces années, l’impératrice et Betskoy, qui avait été un patron régulier d’un système d’éducation publique en Russie, avaient conçu l’ambitieux projet de construire un orphelinat à Moscou. Cette expérience idéaliste, moule des Lumières, visait à créer le «citoyen idéal» à travers le rétablissement de milliers d’orphelins qui devaient recevoir une éducation adéquate. Le projet de l’orphelinat a été donné à Karl Blank qui, formé à l’école de Bartolomeo Rastrelli, était l’architecte qui avait construit les premiers bâtiments néoclassiques à Moscou, entre où précisément l’orphelinat.

Années 1770. Nouvelles impulsions
En 1773 l’impératrice écrivit une lettre à l’Académie de France annonçant un concours qui demandait aux architectes de concevoir une maison dans laquelle ils seraient présents, en même temps, des formes d’antiquités grecques et romaines. Deux universitaires français, Charles de Wailly et Charles-Louis Clérisseau, ont envoyé leurs dessins, mais ceux-ci n’ont pas été bien accueillis. Catherine dit en 1778 qu’il voulait embaucher deux architectes italiens parce que «les Français que nous avons ici en savent trop et construisent des maisons terribles – parce qu’ils en savent trop». En 1779, elle chargea son ministre, le baron Friedrich Melchior et Johann Friedrich Reiffenstein, alors représentant à Rome de l’Académie russe des arts de Saint-Pétersbourg, de trouver les deux architectes. La même année deux architectes italiens, Giacomo Trombara (il) et Giacomo Quarenghi, sont arrivés à la cour de Catherine. En quelques années, le néoclassicisme en Russie, qui, dans sa première phase, avait tiré des idées de l’architecture française du milieu du XVIIIe siècle, se tourne vers les expériences interprétatives de l’architecture palladienne, en particulier en Angleterre et en Italie.

Années 1780. Giacomo Quarenghi
À l’invitation des agents de Catherine en 1779, Giacomo Quarenghi arrive à Saint-Pétersbourg avec l’architecte écossais Charles Cameron. Il était un architecte néoclassique renommé, ayant étudié à Rome avec Anton Raphael Mengs, parmi d’autres artistes et architectes qui ont contribué à façonner son intérêt et son expertise dans l’architecture palladienne. En collaboration avec Cameron, il a d’abord travaillé au Palais Catherine situé dans le Tsarskoïe Selo. Concrètement, cela impliquait la construction d’une galerie de deux étages (Cameron’s Gallery). Entre 1781 et 1796, ce fut le tour du palais de Paul Ier à Pavlovsk qui, dans sa version originale, devint l’un des premiers exemples de villa palladienne construite en Russie.

Mais si Cameron avait réussi à exposer sa polychromie fantaisiste, les héritiers de Catherine Paul et de Maria Feodorovna l’obligèrent à une sobriété absolue, de sorte qu’à Pavlovsk, l’usage du blanc et de l’or devint important. Cependant, Cameron ne pouvait pas se conformer aux impositions du nouveau goût. Entre 1786 et 1789, les fonctions de Cameron à Pavlovsk passèrent à l’Italien Vincenzo Brenna, engagé par Paul en 1782. Entre-temps, Quarenghi devint l’architecte officiel de Catherine II et, entre 1780 et 1785, transforma Saint-Pétersbourg en une ville classique.

Comme première mission, en 1779, Catherine a chargé l’architecte de Bergame la tâche d’introduire le style néoclassique dans le Palais de Peterhof. L’intervention a été réalisée dans le sud-ouest du parc Top, où il a été fait le parc anglais et dans son intérieur le palais anglais, qui est devenu le modèle à inspirer en Russie jusqu’au début du 19ème siècle pour les villas à la campagne. Entre 1782 et 1785, il a construit le Théâtre de l’Ermitage dont l’intérieur est inspiré par le Teatro Olimpico de Vicence et pour les décorations et les chapiteaux par les ruines du Théâtre de Pompée. Plus tard, entre 1787-1792, dans le Palais d’Hiver, Quarenghi avait conçu et construit un lieu qui était la réplique exacte de la Loggia de Raphaël située dans le Palais Apostolique de la Cité du Vatican, où furent ensuite insérés les exemplaires des dessins des plafonds. Des copies furent commandées en 1778 par l’impératrice à von Grimm qui, par l’intermédiaire de Reiffenstein, reproduisit à Rome des copies de la voûte grandeur nature; les peintures à l’encaustique ont été faites par Christoforo Unterperger.

En 1783, Quarenghi a conçu le Palais de la Banque d’État sur le canal Griboyedov, compte tenu de l’importance du bâtiment, l’auteur donne au monument une apparence majestueuse. Différent était l’attitude de l’architecte dans l’Académie des Sciences la plus sobre (1783-1789) où l’extérieur, sans ornement, est marqué par un lourd porche dans l’ordre ionique et à l’intérieur les proportions élégantes et la solennité des espaces rappellent le goût des anciens Rome. Dans ces années, Quarenghi était également occupé, après les interventions de l’architecte russe Karl Blank et Francesco Camporesi, à achever le Palais Catherine à Moscou (1790-1797). Quarenghi avait construit de nombreux palais et mis en vogue un style monumental original, d’inspiration palladienne, qui fut une référence pour de nombreux architectes qui travaillèrent en Russie, parmi lesquels Ivan Starov qui, pour le prince Potemkine, créa le palais Tauride. Le bâtiment, composé d’un bâtiment principal et de deux ailes adjacentes complétées par des pavillons latéraux, en parfait accord avec le type de villa palladienne, a servi de modèle pour d’innombrables manoirs dispersés à travers l’Empire russe. L’architecture de Nikolay Lvov représentait la seconde génération «stricte» de néoclassicisme stylistiquement proche de Giacomo Quarenghi. L’architecte polymathe, entre autres, avait traduit en russe le traité I quattro libri dell’architettura de Palladio.

La période de Paul I (1796-1801)
Catherine la Grande est morte en 1796, et son fils Paul est devenu empereur; mais il avait montré des signes d’instabilité mentale, et cela ne dura pas longtemps. Ses réformes ont limité les droits de la noblesse, et en 1801, il a été assassiné par un groupe de conspirateurs, y compris son fils, le prince héritier Alexander. L’innovation la plus significative a été le changement de goût dont le meilleur exemple a été reflété dans les soins de l’intérieur du palais de Pavlovsk, que le souverain avait choisi comme habitation. L’épouse de l’empereur, Maria Feodorovna, avait tenté d’introduire chez lui les raffinements qu’il avait connus lors de sa visite en France en 1782.

La période d’Alexandre Ier (1801-1825). Le style Empire russe
Le néoclassicisme de mode qui avait commencé avec Catherine le Grand connut son apogée avec Alexandre Ier. Le bâtiment de la Bourse de Saint-Pétersbourg, conçu par le Français Thomas de Thomone et construit entre 1805 et 1810, est un exemple exceptionnel d’architecture néo-grecque. inspiré par le Temple d’Héra de Paestum; 23 en 1811 colonnes rostrales ont également été érigés.

Aussi pendant cette période ont été également affirmés Andrej Voronikhin, qui a conçu la cathédrale de Kazan, et Andrejan Zakharov avec le palais de l’Amirauté (1806-1823), qui font écho aux proportions à grande échelle de Boullée, mais qui est affectée par les influences de l’Académie royale d’architecture de Paris a été fondée à l’École des Beaux-Arts, ainsi que la cathédrale Saint-Isaac d’Auguste de Montferrand (dont le design est basé sur le Panthéon de Paris); plus près de la monumentalité romaine étaient les architectures de Carlo Rossi (par exemple, le palais du Senato et le palais Mikhaïlovski).

Le palais de l’Amirauté (1806-1823) est surmonté d’une flèche d’or mince surmontée d’une girouette en forme de petit bateau (кораблик, koràblik), qui est l’un des monuments les plus remarquables de la ville. La tour est le point central des trois rues principales de Saint-Pétersbourg: l’avenue Nevsky, la rue Gorokhovaya et l’avenue Voznesensk, ce qui souligne l’importance accordée à la marine dans l’Empire russe.

La formation du style Empire en Russie
Dans la formation du style Empire en Russie, le rôle déterminant a été joué par Moscou, en raison de la nécessité de la reconstruction de la ville après l’incendie de 1812 24 À Moscou, des milliers de maisons et de nombreux palais représentatifs ont été reconstruits: Domenico Gilardi Il reconstruisit le siège de l’Université d’Etat de Moscou (1817-1818) et Giuseppe Bove, qui fut son collaborateur et dirigea plus tard le « Bureau d’Etat pour la reconstruction de Moscou » 25 et il fit la Premier hôpital municipal et en 1820 il a planifié, en modifiant le projet d’Andrei Mikhailov, le Bolchoï Theatre.

La contribution de Carlo Rossi
Mais l’architecte qui a caractérisé cette période plus que toute autre a été l’architecte italien Carlo Rossi, dont les travaux ont été la dernière grande expression du néoclassique en Russie. À partir de 1816, il fit partie du «Comité de surveillance des travaux publics et privés» établi par le tsar Alexandre Ier. La première réalisation, marquée par la grandeur de l’espace et de la forme, fut le palais Mikhaïlovski (1817-1825) pour le grand-duc Michael. Pavlovitch Romanov, frère du tsar. Le bâtiment suit un schéma palladien mais la langue est néoclassique. Une autre grande réalisation fut la systématisation de la place du palais et la construction du bâtiment de l’état-major, un immense bâtiment d’Exedra, ouvert au centre d’un gigantesque arc de triomphe.

De 1828 à 1832, Rossi participe à un projet encore plus grand, la construction du théâtre Aleksandrinsky avec la rue homonyme.