Un nomade (personnes sans habitation fixe) est membre d’une communauté de personnes sans habitation fixe qui se déplace régulièrement vers et depuis les mêmes zones, y compris les chasseurs-cueilleurs nomades, les nomades pastoraux (propriétaires de bétail) et les nomades commerçants. En 1995, il y avait environ 30 à 40 millions de nomades dans le monde.

La chasse et la cueillette nomades, suivant les plantes et le gibier sauvages disponibles de façon saisonnière, sont de loin la plus ancienne méthode de subsistance humaine. Les pasteurs élèvent des troupeaux, les conduisent ou se déplacent avec eux, comme avec un Apuzzo, dans des modèles qui évitent normalement d’épuiser les pâturages au-delà de leur capacité de récupération.

Le nomadisme est également un mode de vie adapté aux régions infertiles telles que la steppe, la toundra ou la glace et le sable, où la mobilité est la stratégie la plus efficace pour exploiter des ressources rares. Par exemple, de nombreux groupes de la toundra sont des éleveurs de rennes et sont semi-nomades, poursuivant le fourrage pour leurs animaux.

Parfois aussi qualifiées de « nomades », on entend les diverses populations itinérantes qui se déplacent dans des zones à forte densité de population et ne vivent pas de ressources naturelles, mais offrent des services (artisanaux ou commerciaux) à la population résidente. Ces groupes sont connus sous le nom de « nomades péripatéticiens ».

Caractéristiques communes
Un nomade est une personne sans domicile fixe, se déplaçant d’un endroit à l’autre pour se procurer de la nourriture, trouver des pâturages pour le bétail ou bien gagner sa vie. Le mot Nomad vient d’un mot grec qui signifie «qui erre pour le pâturage». La plupart des groupes nomades suivent un schéma annuel ou saisonnier de mouvements et d’établissements. Les peuples nomades voyagent traditionnellement en animal ou en canoë ou à pied. Aujourd’hui, certains nomades se déplacent en véhicule à moteur. La plupart des nomades vivent dans des tentes ou d’autres abris portables.

Les nomades continuent à avancer pour différentes raisons. Les forestiers nomades se déplacent à la recherche de gibier, de plantes comestibles et d’eau. Les Aborigènes d’Australie, les Negritos d’Asie du Sud-Est et San of Africa, par exemple, se déplacent traditionnellement de camp en camp pour chasser et cueillir des plantes sauvages. Certaines tribus des Amériques ont suivi ce mode de vie. Les nomades pastoraux gagnent leur vie en élevant du bétail, comme des chameaux, du bétail, des chèvres, des chevaux, des moutons ou des yaks; la tribu Gaddi de l’Himachal Pradesh en Inde est l’une de ces tribus. Ces nomades se déplacent pour trouver plus de chameaux, de chèvres et de moutons dans les déserts d’Arabie et d’Afrique du Nord. Les Fulani et leur bétail traversent les prairies du Niger en Afrique de l’Ouest. Certains peuples nomades, en particulier les bergers, peuvent aussi aller attaquer des communautés sédentaires ou éviter des ennemis. Les artisans nomades et les marchands voyagent pour trouver et servir les clients. Ils comprennent les forgerons Lohar de l’Inde, les commerçants roms et les voyageurs irlandais.

La plupart des nomades voyagent en groupes de familles, de bandes ou de tribus. Ces groupes sont basés sur des liens de parenté et de mariage ou sur des accords formels de coopération. Un conseil de mâles adultes prend la plupart des décisions, bien que certaines tribus aient des chefs.

Dans le cas des nomades mongols, une famille déménage deux fois par an. Ces deux mouvements se produisent généralement pendant l’été et l’hiver. L’emplacement d’hiver est généralement situé près des montagnes dans une vallée et la plupart des familles ont déjà des emplacements d’hiver fixes. Leurs lieux d’hiver sont un abri pour les animaux et ne sont pas utilisés par d’autres familles pendant leur absence. En été, ils se déplacent vers un espace plus ouvert où les animaux peuvent paître. La plupart des nomades se déplacent généralement dans la même région et ne voyagent pas très loin dans une région totalement différente. Comme ils entourent généralement une grande surface, les communautés se forment et les familles savent généralement où sont les autres. Souvent, les familles n’ont pas les ressources pour se déplacer d’une province à l’autre à moins de quitter la région de façon permanente. Une famille peut se déplacer seule ou avec d’autres et si elle se déplace seule, elle ne se trouve généralement pas à plus de deux kilomètres les unes des autres. De nos jours, il n’y a pas de tribus et les décisions sont prises parmi les membres de la famille, bien que les anciens se consultent sur les questions habituelles. La proximité géographique des familles se traduit généralement par un soutien mutuel. Les sociétés nomades pastorales n’ont généralement pas une grande population. L’une de ces sociétés, les Mongols, a donné naissance au plus grand empire foncier de l’histoire. Les Mongols étaient à l’origine des tribus nomades peu organisées en Mongolie, en Mandchourie et en Sibérie. À la fin du 12ème siècle, Gengis Khan les a unis et d’autres tribus nomades pour fonder l’Empire mongol, qui a fini par s’étendre sur toute la longueur de l’Asie.

Le mode de vie nomade est devenu de plus en plus rare. Beaucoup de gouvernements n’aiment pas les nomades, car il est difficile de contrôler leur mouvement et d’obtenir des impôts de leur part. De nombreux pays ont transformé les pâturages en terres cultivées et ont forcé les populations nomades à se fixer définitivement.

Chasseurs-cueilleurs
Les chasseurs-cueilleurs «nomades» (également connus sous le nom de «butineurs») passent du camping au camping, après le gibier et les fruits et légumes sauvages. La chasse et la cueillette décrivent le style de vie de nos ancêtres. Suite au développement de l’agriculture, la plupart des chasseurs-cueilleurs ont finalement été déplacés ou convertis en groupes agricoles ou pastoraux. Seules quelques sociétés contemporaines sont classées comme chasseurs-cueilleurs; et certains d’entre eux complètent, parfois de manière extensive, leur activité de recherche de nourriture en cultivant ou en gardant des animaux.

Pastoralisme
Les nomades pastoraux sont des nomades se déplaçant entre les pâturages. On pense que le pastoralisme nomade s’est développé en trois étapes qui ont accompagné la croissance de la population et la complexité de l’organisation sociale. Karim Sadr a proposé les étapes suivantes:

Pastoralisme: Il s’agit d’une économie mixte avec une symbiose au sein de la famille.
Agropastoralisme: C’est quand la symbiose est entre les segments ou les clans au sein d’un groupe ethnique.
Véritable Nomadisme: C’est quand la symbiose est au niveau régional, généralement entre les populations nomades et agricoles spécialisées.
Les pasteurs sont sédentaires dans une certaine zone, car ils se déplacent entre les pâturages permanents de printemps, d’été, d’automne et d’hiver (ou de saison sèche et humide) pour leur bétail. Les nomades ont déménagé en fonction de la disponibilité des ressources.

Origine
Le pastoralisme nomade semble s’être développé dans le cadre de la révolution des produits secondaires proposée par Andrew Sherratt, dans laquelle les premières cultures néolithiques pré-poterie ayant utilisé des animaux comme viande vivante («sur le sabot») utilisaient également des animaux pour leurs produits secondaires. Par exemple, le lait et ses produits laitiers, la laine et les autres poils d’animaux, les peaux et, par conséquent, le cuir, le fumier pour le carburant et les engrais, et la traction.

La première société pastorale nomade s’est développée entre 8 500 et 6 500 av. J.-C. dans la région du Levant méridional. Là, pendant une période d’aridité croissante, les cultures néolithiques B (PPNB) pré-poteries dans le Sinaï ont été remplacées par une culture pastorale nomade, pastorale, qui semble avoir été une fusion culturelle entre un peuple mésolithique d’Egypte nouvellement arrivé ( la culture Harifian), en adoptant leur mode de vie de chasse nomade à la collecte de stocks.

Ce mode de vie s’est rapidement transformé en ce que Jaris Yurins a appelé le techno-complexe pastoral nomade circum-arabe et est probablement associé à l’apparition de langues sémitiques dans la région du Proche-Orient ancien. La propagation rapide de ce pastoralisme nomade était typique de ces développements ultérieurs tels que ceux de la culture Yamnaya des nomades de chevaux et de bovins de la steppe eurasienne, ou de la propagation mongole de la fin du Moyen Âge.

Trekboer en Afrique australe a adopté le nomadisme à partir du 17ème siècle.

Augmentation de l’Asie centrale post-soviétique
L’un des résultats de l’éclatement de l’Union soviétique et de l’indépendance politique et de l’effondrement économique de ses républiques d’Asie centrale ont été la résurgence du nomadisme pastoral. Considérant le peuple kirghize comme un exemple représentatif, le nomadisme était le centre de leur économie avant la colonisation russe au tournant du XXe siècle, date à laquelle ils ont été installés dans des villages agricoles. La population s’est de plus en plus urbanisée après la Seconde Guerre mondiale, mais certaines personnes emmènent encore chaque été leurs troupeaux de chevaux et de vaches dans des pâturages élevés, poursuivant ainsi un modèle de transhumance.

Depuis les années 1990, à mesure que l’économie de trésorerie diminuait, les membres de la famille sans emploi ont été réabsorbés dans des exploitations familiales et l’importance de cette forme de nomadisme s’est accrue. Les symboles du nomadisme, en particulier la couronne de feutre grise connue sous le nom de yourte, apparaissent sur le drapeau national, soulignant l’importance centrale du nomadisme dans la genèse de la nation moderne du Kirghizistan.

La sédentarisation
De 1920 à 2008, la population des tribus pastorales nomades a diminué lentement, passant de plus du quart de la population iranienne. Les pâturages tribaux ont été nationalisés dans les années 1960. La Commission nationale de l’UNESCO a enregistré la population de l’Iran à 21 millions d’habitants en 1963, dont deux millions (9,5%) étaient des nomades. Bien que la population nomade d’Iran ait considérablement diminué au 20ème siècle, l’Iran a toujours l’une des plus grandes populations nomades du monde, environ 1,5 million dans un pays d’environ 70 millions d’habitants.

Au Kazakhstan, où la principale activité agricole était l’élevage nomade, la collectivisation forcée sous le régime de Joseph Staline se heurta à une résistance massive et à d’importantes pertes et à la confiscation du bétail. Au Kazakhstan, l’élevage est passé de 7 millions à 1,6 million et de 22 millions à 1,7 million. La famine qui en a résulté entre 1931 et 1934 a causé environ 1,5 million de décès: cela représente plus de 40% de la population totale du Kazakhstan à cette époque.

Dans les années 1950 et 1960, un grand nombre de Bédouins du Moyen-Orient ont commencé à quitter la vie nomade traditionnelle pour s’installer dans les villes du Moyen-Orient, notamment à mesure que les domaines vitaux diminuaient et que la population augmentait. Les politiques gouvernementales en Égypte et en Israël, la production de pétrole en Libye et dans le golfe Persique, ainsi que le désir d’améliorer le niveau de vie ont conduit la plupart des Bédouins à devenir des citoyens établis de différentes nations, plutôt que des éleveurs nomades apatrides. Il y a un siècle, les bédouins nomades représentaient encore 10% de la population arabe totale. Aujourd’hui, ils représentent environ 1% du total.

A l’indépendance en 1960, la Mauritanie était essentiellement une société nomade. Les grandes sécheresses du Sahel au début des années 70 ont causé des problèmes massifs dans un pays où 85% de ses habitants étaient des éleveurs nomades. Aujourd’hui, seuls 15% restent des nomades.

Près de 2 millions de Kuchis nomades ont erré en Afghanistan dans les années précédant l’invasion soviétique, et la plupart des experts ont convenu qu’en 2000, leur nombre avait chuté, peut-être de moitié. La grave sécheresse a détruit 80% du bétail dans certaines zones.

Le Niger a connu une grave crise alimentaire en 2005 suite à des précipitations irrégulières et à des invasions de criquets pèlerins. Les nomades tels que les Touareg et les Fulani, qui représentent environ 20% de la population nigérienne de 12,9 millions d’habitants, ont été si durement touchés par la crise alimentaire au Niger que leur mode de vie déjà fragile est menacé. Les nomades au Mali ont également été touchés.

Minorités péripatéticiennes contemporaines en Europe et en Asie
Les « minorités péripatéticiennes » sont des populations mobiles se déplaçant parmi les populations installées offrant un artisanat ou un commerce.

Chaque communauté existante est essentiellement endogame et subsiste traditionnellement dans diverses activités commerciales ou de services. Autrefois, la totalité ou la majorité de leurs membres étaient itinérants, ce qui est largement vrai aujourd’hui. La migration a généralement lieu dans les limites politiques d’un seul Etat ces jours-ci.

Chacune des communautés itinérantes est multilingue. il parle une ou plusieurs des langues parlées par les populations sédentaires locales et, de plus, dans chaque groupe, on parle un dialecte ou une langue distincte. Ceux-ci sont d’origine indienne ou iranienne, et beaucoup sont structurés un peu comme un argot ou un langage secret, avec des vocabulaires tirés de différentes langues. Selon certaines indications, au moins une communauté du nord de l’Iran parle le romani et certains groupes en Turquie parlent également le romani.

Peuple romani
Les Roms, connus sous le nom de Tsiganes ou de Roms, sont un groupe ethnique traditionnellement itinérant vivant principalement en Europe et dans les Amériques et originaires du nord du sous-continent indien, des régions Rajasthan, Haryana, Punjab et Sindh de l’Inde et du Pakistan modernes.

Les découvertes génétiques semblent confirmer que les Roms « provenaient d’un seul groupe qui a quitté le nord-ouest de l’Inde il ya environ 1 500 ans ». La recherche génétique publiée dans le European Journal of Human Genetics « a révélé que plus de 70% des hommes appartiennent à une seule lignée qui semble unique aux Roms ». Les Roms sont largement connus parmi les anglophones par les Gitans (ou Gitans), que certains considèrent comme péjoratifs en raison de leur illégalité et de leur irrégularité. Ce sont des personnes dispersées, mais leurs populations les plus concentrées se trouvent en Europe, en particulier en Europe centrale, orientale et méridionale (y compris en Turquie, en Espagne et dans le sud de la France). Les Roms sont originaires du nord de l’Inde et sont arrivés en Asie du Centre-Ouest et en Europe il y a environ 1 000 ans. Ils ont été associés à un autre groupe indo-aryen, le peuple Dom: les deux groupes se seraient séparés ou, du moins, partageaient une histoire similaire. Plus précisément, les ancêtres des Roms et des Dom ont quitté l’Inde du Nord entre le 6ème et le 11ème siècle.

Depuis le 19ème siècle, certains Roms ont également migré vers les Amériques. On estime à un million le nombre de Roms aux États-Unis; et 800 000 au Brésil, dont la plupart des ancêtres ont émigré au XIX e siècle en provenance d’Europe orientale. Le Brésil comprend également une communauté rom remarquable, issue de personnes déportées par l’Empire portugais lors de l’inquisition portugaise. Dans les migrations depuis la fin du 19ème siècle, les Roms ont également déménagé vers d’autres pays d’Amérique du Sud et vers le Canada.

En février 2016, lors de la conférence internationale sur les Roms, le ministre indien des Affaires extérieures a déclaré que les membres de la communauté rom étaient des enfants indiens. La conférence s’est terminée par une recommandation adressée au gouvernement indien de reconnaître la communauté rom, répartie dans 30 pays, en tant que membre de la diaspora indienne.

La langue romani est divisée en plusieurs dialectes dont le nombre total de locuteurs est estimé à plus de deux millions. Le nombre total de Roms est au moins deux fois plus élevé (plusieurs fois plus élevé selon les estimations élevées). Beaucoup de Roms sont des locuteurs natifs de la langue dominante dans leur pays de résidence ou de langues mixtes combinant la langue dominante avec un dialecte du romani; ces variétés sont parfois appelées Para-Romani.

Dom gens
En Afghanistan, les Nausar travaillaient comme bricoleurs et marchands d’animaux. Les hommes de Ghorbat fabriquaient principalement des tamis, des tambours et des cages à oiseaux, et les femmes les vendaient ainsi que d’autres articles à usage domestique et personnel; ils ont également travaillé comme prêteurs d’argent pour les femmes rurales. Le colportage et la vente de divers produits étaient également pratiqués par des hommes et des femmes de divers groupes, tels que le Jalali, le Pikraj, le Shadibaz, le Noristani et le Vangawala. Ce dernier et le Pikraj travaillaient également comme marchands d’animaux. Certains hommes parmi les Shadibaz et les Vangawala se divertissaient comme des maîtres de singe ou d’ours et des charmeurs de serpents; les hommes et les femmes parmi les Baloutches étaient des musiciens et des danseurs. Les Baloutches étaient des guerriers redoutés par les tribus voisines et souvent utilisés comme mercenaires. Les hommes et les femmes de jogi avaient diverses activités de subsistance, telles que le traitement des chevaux, la récolte, la bonne aventure, la saignée et la mendicité.

En Iran, l’Asheq d’Azerbaïdjan, le Challi du Baloutchistan, le Luti du Kurdistan, Kermānshāh, ālām et Lorestān, le Mehtar dans le district de Mamasani, le Sazandeh de Band-i Amir et Marv-Dasht et le Toshmal parmi les pasteurs Bakhtyari les groupes ont travaillé comme musiciens professionnels. Les hommes parmi les Kowli travaillaient comme bricoleurs, forgerons, musiciens et manieurs de singes et d’ours; Ils fabriquaient également des paniers, des tamis et des balais et distribuaient des ânes. Leurs femmes gagnaient leur vie grâce au colportage, à la mendicité et à la divination.

Les Ghorbat parmi les Basseri étaient des forgerons et des bricoleurs, échangeaient des bêtes de somme et fabriquaient des tamis, des nattes de roseau et de petits outils en bois. Dans la région des Fars, les Qarbalband, les Kuli et les Luli travaillaient comme forgeron et fabriquaient des paniers et des tamis; ils traitaient aussi des animaux de meute et leurs femmes vendaient divers biens parmi les nomades pastoraux. Dans la même région, les Changi et Luti étaient des musiciens et des balladeers, et leurs enfants ont appris ces professions dès l’âge de 7 ou 8 ans.

Les groupes de nomades en Turquie fabriquent et vendent des berceaux, négocient des animaux et jouent de la musique. Les hommes des groupes sédentaires travaillent dans les villes comme charognards et bourreaux; ailleurs, ce sont des pêcheurs, des forgerons, des vanniers et des chanteurs; leurs femmes dansent aux fêtes et racontent des fortunes. Les hommes d’Abdal jouaient de la musique et fabriquaient des tamis, des balais et des cuillères en bois pour gagner leur vie. Le Tahtacı travaillait traditionnellement comme bûcheron; avec la sédentarisation accrue, ils ont cependant pris de l’agriculture et de l’horticulture.

On sait peu de choses sur le passé de ces communautés; l’histoire de chacun est presque entièrement contenue dans leurs traditions orales. Bien que certains groupes – tels que les Vangawala – soient d’origine indienne, certains – comme les Noristani – sont probablement d’origine locale; d’autres encore ont probablement migré des zones adjacentes. Le Ghorbat et le Shadibaz prétendent provenir d’Iran et de Multan, respectivement, et les récits traditionnels des Tahtacı mentionnent soit Bagdad, soit Khorāsān comme leur foyer d’origine. Les Baloutches disent qu’ils [la clarification nécessaire] ont été attachés en tant que communauté de service aux Jamshedi, après avoir fui le Baloutchistan à cause de querelles.

Yörüks
Yörüks est le peuple nomade qui vit en Turquie. Certains groupes, comme Sarıkeçililer, perpétuent le mode de vie des nomades entre les villes côtières méditerranéennes et les monts Taurus, même si la plupart d’entre eux ont été colonisés par la fin de la république ottomane et la république turque.

Nomade mondiale
Un nomade mondial est une personne qui vit un style de vie mobile et international. Les nomades mondiaux ont pour objectif de vivre de manière indépendante, en cherchant à se détacher de lieux géographiques particuliers et à l’idée d’appartenance territoriale.

Origines et utilisation du terme
Nomad se référait à l’origine aux nomades pastoraux qui suivent leur troupeau selon les saisons. Contrairement aux nomades traditionnels, les nomades du monde voyagent seuls ou en couple plutôt qu’avec une famille et du bétail. Ils voyagent également dans le monde entier et par divers itinéraires, tandis que les nomades traditionnels ont un mode de déplacement annuel ou saisonnier fixe. Bien que les pasteurs soient aussi des voyageurs professionnels, ils se déplacent sur des distances relativement courtes, la plupart du temps à pied ou à dos d’ânes, de chevaux et de chameaux. Les voyages aériens et la prolifération des technologies de l’information et de la communication ont offert plus de possibilités aux voyageurs modernes et ont également impliqué un plus grand nombre de personnes dans des modes de vie itinérants.

Outre les voyageurs indépendants du lieu d’affectation, le terme a également été utilisé par les routards, les migrants de mode de vie et les enfants de troisième culture (jeunes très mobiles et enfants expatriés) pour souligner la portée et la fréquence de leurs voyages. Le terme est un néologisme rarement rencontré avant l’an 2000.

Mode de vie
Le mode de vie mondial des nomades se caractérise par une grande mobilité. Ils voyagent d’un pays à un autre sans domicile ni travail permanent; leurs liens avec leur pays d’origine ont également été assouplis. Ils peuvent rester dans un endroit de quelques jours à plusieurs mois, mais à la fin ils continueront toujours. Beaucoup d’entre eux pratiquent le minimalisme afin de soutenir leurs déplacements fréquents. Plutôt que sur l’argent et les possessions, elles se concentrent sur les expériences, le bonheur et le bien-être. La plupart d’entre eux ne travaillent que lorsque cela est nécessaire. Beaucoup ont des vocations indépendantes du lieu dans des domaines tels que l’informatique, l’écriture, l’enseignement et l’artisanat.

La plupart des nomades mondiaux viennent des pays occidentaux. Ils ont le privilège d’avoir les ressources financières pour déménager (soit par l’épargne, soit par une pension), soit ils ont les compétences nécessaires pour travailler sur la route. Les nomades mondiaux détiennent également des passeports qui leur permettent, plus ou moins, de se déplacer librement.

Le mode de vie mondial des nomades remet en cause nombre des normes et des idéaux dominants des sociétés occidentales, y compris l’accession à la propriété, l’accumulation de richesses, le nationalisme et l’idée de s’enraciner au même endroit. Cependant, leur mode de vie dépend également d’un passeport délivré par l’État dont ils ont besoin pour leurs voyages. Les nomades mondiaux sont donc dans une situation paradoxale: pour pratiquer des mobilités extrêmes, ils doivent conserver un territoire d’origine.