Les estampes populaires sont un terme pour les images imprimées de qualité artistique généralement basse qui ont été vendues à bon marché en Europe et plus tard le nouveau monde du 15ème au 18ème siècle, souvent avec le texte aussi bien que les images. Ils ont été parmi les premiers exemples de médias de masse. Après environ 1800, les types et la quantité d’images ont considérablement augmenté, mais d’autres termes sont généralement utilisés pour les classer.

Histoire:
15ème siècle
A partir de 1400 environ, une «révolution visuelle inondant l’Europe d’images au XVe siècle» (Field) a été appliquée à la technique de la gravure sur bois, aujourd’hui fabriquée en Europe chrétienne, au lieu d’être importée de l’Espagne islamique. Au 15ème siècle, la grande majorité de ces images étaient religieuses, si les cartes à jouer sont exclues. Ils ont été vendus dans des églises, des foires et des lieux de pèlerinage. La plupart étaient colorés, généralement grossièrement, à la main ou plus tard au pochoir. Une caricature politique relative aux événements de 1468-70 a survécu dans plusieurs versions différentes (beaucoup d’années plus tard). Old master print est un terme qui, à cette époque, inclut des tirages populaires, mais qui plus tard se limite à des tirages plus chers et purement artistiques.

Bien que les premières informations sur les prix soient presque inexistantes, il ressort clairement d’un certain nombre de sources que les petites gravures sur bois étaient abordables pour au moins la classe ouvrière urbaine et une grande partie de la classe paysanne également.

Au milieu du siècle, la qualité des images devenait généralement très faible, mais il y avait une amélioration vers la fin, en partie parce qu’il fallait suivre la qualité des images gravées. Les gravures étaient toujours beaucoup plus chères à créer, car elles nécessitaient une plus grande habileté pour créer la plaque, ce qui durerait beaucoup moins d’impressions qu’une gravure sur bois. Ils ne sont pas entrés dans la catégorie des gravures populaires jusqu’au 19ème siècle, lorsque différentes techniques les rendaient beaucoup moins chers.

16e siècle
Les feuilles larges, également connues sous le nom de broadsides, étaient un format courant. Ils étaient généralement des feuilles de papier de différentes tailles, généralement vendues par les vendeurs de rue. Un autre format était le livre, généralement une feuille découpée ou pliée pour faire une petite brochure ou un livre. Dans Espagne il y avait pliegos, en le Portugal le papel volante, et dans d’autres pays d’autres noms. Celles-ci couvraient une grande variété de matériel, y compris des images, l’histoire populaire, des commentaires politiques ou satiriques, des nouvelles, des almanachs (à partir de 1470), des poèmes et des chansons. Ils pourraient être très influents politiquement, et étaient souvent subventionnés par des factions politiques à des fins de propagande. Voir Broadside (musique) pour leur utilisation musicale. La Réforme a considérablement augmenté le marché des impressions satiriques et polémiques dans tous les comtés touchés. Dans France les guerres de religion, et dans Angleterre La guerre civile anglaise et les convulsions politiques qui ont suivi la restauration ont toutes produit d’énormes quantités de propagande et de polémique, en images comme en texte.

Bien qu’ils soient souvent émis en grand nombre, leur taux de survie était extrêmement bas et ils sont maintenant très rares, la plupart n’ayant pas survécu du tout. Cela a été démontré par l’analyse des archives de la London Stationers Company à partir de 1550; certains blocs ont été imprimés pendant plus d’un siècle sans aucune copie. Ils étaient très souvent collés aux murs des chambres. Le papier était encore suffisamment coûteux pour que toutes les pièces de rechange disponibles aient tendance à être utilisées dans les toilettes. Wickiana, à la Zentralbibliothek Zürich, est l’une des plus grandes collections conservées avec 439 copies.

Après le 16ème siècle
Les journaux ont vu le jour au début du XVIIe siècle, sous la forme d’un grand format haut de gamme et coûteux (encore un terme pour un journal de grand format). Le premier en anglais est venu en 1620. Au cours de ce siècle, les livres sont devenus beaucoup moins chers et ont commencé à remplacer certains types d’imprimés populaires. Ces tendances se sont poursuivies au cours du siècle suivant, et bien que la plupart des types traditionnels d’imprimés populaires aient subsisté jusqu’au XIXe siècle ou au-delà, ils faisaient à l’époque partie d’une culture de l’impression beaucoup plus large. Un type de publication qui se poursuit jusqu’au XXe siècle est la littérature cordel brésilienne (« littérature à cordes » – qui est suspendue aux cordes par les vendeurs) qui continue à utiliser des gravures sur bois, et fait partie d’une tradition continue remontant au portugais volante de le 17ème siècle. Lubok imprime dans Russie étaient une autre variante locale.

Les estampes de caricatures politiques à vendre en feuilles simples datent du 15ème siècle, mais ont atteint leur apogée dans une grande partie de L’Europe  au 18ème et début du 19ème siècle, avant que la forme a migré dans les journaux et les magazines. Par-dessus tout, ils étaient populaires en Angleterre, où une grande liberté de presse signifiait que des imprimeries spécialisées, agissant souvent aussi comme éditeurs, pouvaient vendre ouvertement et afficher des images cinglantes de la famille royale et des politiciens du gouvernement, une entreprise qui avait rester « sous le comptoir » dans une grande partie de l’Europe.

Caractéristique de impression populaire:
Image
Longtemps destiné aux populations qui ne savent pas lire, la partie animée de l’image populaire est le dessin qui occupe le centre, voire la totalité dans les formes les plus anciennes. Cette image est généralement agrémentée de quelques couleurs appliquées au pochoir dans les premiers siècles. Cette image elle-même est complétée par certains éléments textuels, tels que:

Titre:
un ou plusieurs courts textes « chapeau », latéraux ou sous-jacents;
informations sur l’origine: imprimeur ou fabricant, adresse, mention du dépôt légal.
Le format de l’image dépend des techniques disponibles, des besoins des éditeurs, éventuellement des effets de mode. Sous l’Ancien Régime, les formats communs France étaient le petit Jésus (28 × 38 cm); le pot (21 × 40); la Tellière (34 × 44); le petit cépage (49 × 64); le gros raisin (51 × 66).

Techniques de fabrication
Les premières images imprimées ont été faites par xylographie, le seul procédé d’impression disponible à ce moment et qui sera utilisé longtemps après l’impression typographique pour le texte. C’est la méthode de fabrication préférée jusqu’au milieu du XIXe siècle, puis le cliché, moulage en plomb de bois gravé, images d’Epinal exploitant la lithographie à partir de 1820.

La combinaison de la xylographie et la destination populaire de l’impression tend à assimiler avant le XXe siècle à une image populaire toute feuille produite par ce processus, mais pour regarder de plus près, il existe plusieurs contre-exemples, comme la carte à jouer qui était pas destiné exclusivement aux éléments les plus humbles de la société.

Une fois le bois gravé, par le cartier-imagier ou plus souvent par l’un des ouvriers ayant la capacité, l’impression peut se faire à l’aide d’une presse, mais aussi par simple application manuelle du frotton, Forçant en quelques coups l’encrage rapide de la feuille seulement placée sur le bois une fois humidifié. L’image a ensuite été séchée sur une corde tendue dans l’atelier ou dans la pièce adjacente, avant que les couleurs en petits nombres4 soient appliquées à l’aide d’un motif ou d’un pochoir.

Gravure sur cuivre – une coupe douce – développée au cours du XVIIIe siècle, puis l’utilisation de la lithographie.

La gravure sur bois – cormier ou poirier – conservait longtemps plusieurs avantages sur l’intaille, surtout en termes quantitatifs: le cuivre ne pouvait guère aller au delà de deux à trois mille empreintes alors que le bois en supportait quelques dizaines de milliers, le cas échéant par tracer le tableau en fonction de l’usure ou du besoin de retouche graphique.

Sans qualification particulière, le travail des ouvriers était peu rémunéré, leur journée très longue: 12 sous pour imprimer les cinq cents feuilles d’un train; 9 sous pour appliquer une couleur, etc., sous l’Ancien Régime. Au milieu du siècle suivant, le revenu mensuel était estimé plus précisément en 1868 à environ cinquante francs, soit l’équivalent de la rémunération moyenne d’un fonctionnaire ou de 58 francs.

Imprimé avec les caractéristiques de l’image populaire
En partie à cause du processus de fabrication unique au début des siècles, plusieurs formes imprimées à cette époque ont des similitudes avec les images populaires, au point de permettre parfois l’assimilation, dans le contexte plus général des impressions populaires, sans qu’elles soient vraiment essentielles. différence ou autre:

Illustrations d’œuvres savantes: peu populaires en essence;
rubriques et vignettes: des objectifs très différents;
cartes à jouer: produites en grand nombre, elles ne sont pas destinées à être principalement accessibles aux pauvres;
Images de la fraternité: public limité;
les almanachs dans une seule feuille (émanant pour France de la rue Saint-Jacques à Paris ): l’endroit de l’image restreinte;
les canards: encore différents de l’image populaire à cause de son sujet spécifique, d’un fait, et du volume du texte qui réserve sa production à un imprimeur;
les pancartes mortuaires postées aux portes des églises.
Proximité des cartes et des images dans France

Produites avec les mêmes méthodes, souvent par les mêmes personnes, les cartes à jouer et les images différaient France de plusieurs façons, au-delà de leur format et de leur utilisation différents:

les cartes sont taxées alors que la seule taxe affectant l’image concerne les droits d’octroi sur le papier (leur exportation étant également taxée);
les cartes et leur utilisation sont mal considérées par le pouvoir, les élites, et en tant que telles elles font l’objet d’une législation notable. Ce n’est qu’au cours du dix-neuvième siècle que les images jusqu’ici seulement observées du point de vue de la convenance seront soumises à une autorisation préalable dans le cadre du contrôle général de ce qui est imprimé et exprimé. Dans le même temps, l’obligation des colporteurs de posséder un livret de colportage (entre 1816 et 1877 Bretagne ) permet un contrôle efficace de ce qui est diffusé9. Les images devaient faire l’objet d’un dépôt légal via la préfecture.
techniquement, les cartes se composaient de plusieurs couches de papier (carton).
Comme l’image est complétée par de plus en plus de texte, elle perd sa proximité avec la carte à jouer pour se rattacher à la typographie et à la profession d’imprimeur. Très tôt, proportionnellement au développement du texte en longueur et en nombre de lecteurs potentiels, cette partie de l’image a dû être imprimée en sous-traitant un imprimeur-typographe.

Rencontres images
La datation d’une image populaire peut être faite à différents niveaux:

la période d’activité de l’usine et d’autres informations présentes en tant qu’adresse au bas de l’image;
l’impression: la technique (le « bois » éventuellement, le tableau unique ou les travaux de pièces rapportés sous l’Ancien Régime exclusivement); papier, posé jusqu’en 1840 ou cellulosique, son filigrane possible;
l’iconographie et le style selon l’histoire de l’art, la place du texte, toujours présente au XIXe siècle France .

Thème de l’impression populaire:
Imagerie religieuse
Les débuts de l’imagerie populaire, même si les témoignages sont rares, se retrouvent très probablement dans des thèmes religieux: le bois de Protat, la plus ancienne copie de gravure sur bois de l’Ouest, même si ce n’est pas une «image» sur papier il est généralement compris, a deux thèmes religieux. L’image des saints ou de la Vierge sert de support aux prières et joue un rôle d’intercesseur et de talisman dans la vie quotidienne et dans la maison, ainsi que des objets tels que des bénitiers, des crucifix, des lauriers bénis, etc.

Dans Catalogne , les goigs («joies») représentent d’abord les «sept joies de la Vierge», d’où leur nom, toujours au pluriel. Les premiers apparaissent autour du XVIe siècle. Ensuite, le terme s’applique à toutes les images de saints portant le texte d’une prière ou d’une chanson en son honneur. Appelé gozos dans Aragon , ils se répandent partout Espagne mais reste une spécificité catalane, largement diffusée par les marchands de literatura de fil y canya (littérature de fil et de roseau: les œuvres ont été présentées, attachées à un fil par sortes de « pinces à linge » à roseau).

Images de la religion catholique
Les sujets des images catholiques tombent dans plusieurs catégories:

Thèmes de l’Ancien Testament tels que « Création du Monde »;
Thèmes du Nouveau Testament, y compris « Christ sur la Croix », « Baptême du Christ », « Ecce Homo »;
Représentation de la Vierge avec une grande variété de formes locales: les lieux de culte les plus populaires pour le pardon ou le pèlerinage sont à l’origine d’une image populaire 19. Pour une même ferveur locale, les saints locaux donnent lieu à de nombreuses images, exemple Sainte-Anne-d’Auray et Saint Yves pour les images bretonnes.
Les images dites de dévotion telles que le Jugement Dernier, le Saint Sacrement, le Sacré Cœur de Jésus et de Marie;
Les images des saints dans leur grande variété de types:
Les saints bibliques tels que les apôtres Saint Pierre et Saint Jacques ou le côté féminin Sainte Véronique et Marie Madeleine;
Les saints martyrs du début de l’ère chrétienne:
pour les hommes Saint Alexis, Saint George, Saint Eustache …;
pour les femmes Sainte Julie, Sainte Rosalie, Sainte Philomène, Sainte Catherine, Sainte Suzanne …;
Les saints évêques tels que Saint Hilaire, Saint Honoré, Saint Eloi, Saint Hubert, Saint Martin …;
Les saints fondateurs comme saint Vincent de Paul;
Les saints légendaires avec Saint Julien l’Hospitalier, Saint Nicodème, Saint René …;
Les saints protecteurs à Saint Nicolas pour les enfants, Saint Georges pour les dartres, ces saints étant plus ou moins populaires selon les régions comme saint Cornély et saint Mathurin en Bretagne, ce dernier sommé pour son pouvoir de conduire le démon et ses manifestations comme la folie, sainte Germaine de Pibrac en Gascogne et en Languedoc (au point qu’on appelait sengermés) de Sainte Germaine, colporteurs d’images;
Les saints patrons, voisins des saints patrons, sont appréciés pour juger de leur présence dans l’imagerie, même si ce patronage n’est que rarement souligné dans les images.

Au XIXe siècle sont réparties les petites images qui peuvent être insérées dans un livre, un missel, éventuellement comme un signet. L’habitude se développe d’offrir des images en marge des cérémonies religieuses, comme souvenirs: baptême, communion, confirmation, etc. Avant le jour de la cérémonie, la famille achète un nombre suffisant d’images différentes pour permettre le choix aux invités et les images sont personnalisés avec un texte manuscrit ou imprimé rappelant l’identité, la nature de la cérémonie (sacrement), la date et le lieu.

Pour diversifier les images proposées aux clients, les images rectangulaires ont été complétées par des images découpées sous une autre forme, par exemple en ogive évoquant les vitraux de certaines églises, ou munies d’un jour découpé selon un contour du sujet imprimé. (le contour d’un vitrail immobile); d’autres, de la famille des canivets, sont pourvus sur tout ou partie de leurs marges d’une délicate découpe imitant la dentelle. C’est une activité en soi, la coupe manuelle au couteau, qui se fera ensuite industriellement.

Les thèmes de l’image pieuse sont innombrables: représentation de la Vierge, du Christ, épisodes de la Bible, cérémonies religieuses, déroulement de la messe, anges, symboles religieux, saints et saints …

Images de divertissement
Des thèmes sont créés, que l’on retrouve régulièrement avec des variations infinies, illustrés de manière agréable. Nous pouvons citer:

les âges de la vie, quand un homme (ou une femme) est représenté à différents moments de sa vie, de l’enfance à la vieillesse, sur un escalier montant et descendant.

le monde inversé: séries d’images présentant des situations où les rôles sont inversés. L’homme fait le ménage, la femme lit le journal et boit à la taverne; les animaux deviennent chasseurs, l’homme devient gibier; le chien est assis dans un fauteuil, l’homme allongé sur le sol, etc.

Le pays de Cocagne, description picturale d’un pays fait de nourriture de toutes sortes.
A l’occasion des festivités, on publie des sortes de reportages en images, montrant sur plusieurs bandes horizontales un défilé, une procession, une succession de voitures ou de chars décorés. Les nombres renvoient à une légende explicative. Que les images sont coupées régulièrement, avec un texte plus ou moins versifié sous chacune, et que l’on a une auca (« oie », ainsi appelée en référence au jeu de l’oie), spécialité de Catalogne , qui existe aussi dans Espagne sous le nom d’aleluya.

Imagerie pour les enfants
Quant à la littérature en général, l’imagerie spécifiquement destinée aux enfants apparaît progressivement à la fin du XVIIIe siècle, avec un souci plus ou moins prononcé de pédagogie.

Mais les images pour enfants sont aussi variées que celles destinées à un public général, avec peu de limites précises entre les deux. Ils comprennent des histoires: contes, fables, selon le principe de la bande dessinée comme il a longtemps été dans France , c’est-à-dire avec le texte sous l’image. Il peut aussi s’agir d’histoires historiques et édifiantes.

Les images à découper représentent également une production importante: des poupées habillées avec des vêtements différents, des marionnettes articulées représentant souvent les personnages de la Commedia dell’arte.

Il y a aussi des tableaux d’images difficiles, dans lesquels vous devez trouver un personnage, un animal ou un objet caché. Des têtes de personnages qui, revenues, montrent une tête différente.

Avec la révolution industrielle, l’image a fait son apparition comme prescripteur d’achats, via l’enfant: les images de collection retrouvées dans les tablettes de chocolat: toutes les marques ont leur collection.

Imagerie non-imprimée

Si la plupart des images sont imprimées par les techniques habituelles, plus ou moins artisanales ou industrielles, il y a une partie significative qui est réalisée par d’autres moyens. On peut citer les enseignes, en métal, et qui adoptent un répertoire visuel à la fois très diversifié mais aussi codifié: le bouquet de saint Éloi pour désigner l’atelier du forgeron, la branche pour l’auberge ou le cabaret, etc. Les signes peuvent également être peints.

Dans le domaine religieux, la statuaire représente des saints, des prophètes, des apôtres, des scènes bibliques. Les images utilisées pour le culte des saints étaient souvent des tablettes d’ivoire sculptées ou peintes à l’origine, ou des plaques de métal émaillées. Des croix de carrefours ou de procession, des croix connues sous le nom de Passion, appartiennent aussi à des répertoires de formes populaires.

Les premières formes de publicité moderne utilisent des murs peints ou des plaques émaillées, dont le répertoire graphique, anonyme ou non, rejoint une forme d’imagerie populaire.

En arts visuels, outre les œuvres peintes sur toile ou autre support, il existe des techniques particulières, parfois très raffinées et sophistiquées, mais qui viennent d’une tradition populaire propre à une région ou un pays: ainsi les peintures sur verre, fixées sous verre , églomisés. Poya, peinture ornant des cottages dans certaines zones alpines.

Parmi les créations graphiques uniques sont les vœux: baptême, vœux de mariage, souvenirs de conscription, textes funéraires, faits pour ces occasions spéciales et offerts.