Un glaçage ou un effritement est une mince couche transparente ou semi-transparente sur une peinture qui modifie l’apparence de la couche de peinture sous-jacente. Les glaçures peuvent modifier la chrominance, la valeur, la teinte et la texture d’une surface. Les glaçures consistent en une grande quantité de liant par rapport à une très petite quantité de pigment. Le temps de séchage dépendra de la quantité et du type de peinture utilisée dans la glaçure. Le milieu, la base ou le véhicule est le mélange auquel le pigment sec est ajouté. Différents médias peuvent augmenter ou diminuer la vitesse à laquelle les peintures à l’huile sèchent.

Scumble est une technique similaire au glaçage, sauf que le revêtement est opaque, et est juste peint sur très mince pour permettre à des morceaux de la peinture ci-dessous de briller à travers. Scumbling fonctionne par un principe similaire à celui utilisé par pointillistes, mélange de couleurs optiquement. Tandis que la plupart des peintres glaçent avec des couleurs foncées, l’effritement est plus communément utilisé pour des couleurs plus claires; en particulier les effets atmosphériques lors du rendu de brouillard ou de nuages.

La glaçure consiste à superposer, à la fin du travail, une ou plusieurs couches de peinture transparente qui, par un phénomène optique de réflexion de la surface, augmente l’effet de profondeur du motif et des couleurs. Contenant plus de liant que de pigment, l’émail forme un voile («velature») qui crée un mélange optique avec la couche précédente.

Souvent, parce qu’une peinture est trop opaque, les peintres ajouteront des supports spéciaux ou beaucoup de médium à la peinture pour les rendre plus transparents aux fins de vitrage. Bien que ces milieux soient généralement liquides, il existe aussi des milieux solides et semi-solides dans la fabrication des peintures. Par exemple, de nombreux peintres à l’huile classiques ont également été connus pour utiliser du verre dépoli et des résines semi-solides pour augmenter la translucidité de leur peinture.

Histoire:
La glaçure est un ancien procédé, né du désir de mieux rendre, à tempera et ensuite à l’huile, l’effet de transparence des tissus ou la vibration de la chair.

Développée depuis l’Antiquité, cette pratique est visible sur les peintures murales de Pompéi. Mais c’est avec l’avènement de la peinture à l’huile que cette pratique s’est généralisée. Il a conduit au développement de nombreux médiums à base de résine et d’huiles siccatives, crues ou cuites, pour différents effets.

Nous pouvons situer ses débuts à la Renaissance, avec les Primitifs flamands d’abord, qui ont cherché un certain illusionnisme, puis avec les Vénitiens qui ont commencé à jouer avec la pâte (empâtement, toucher, glacis). Dans la peinture flamande, il y a souvent la superposition de plusieurs couches de glacis, permettant de créer des nuances raffinées par la superposition de couleurs et ainsi renforcer le réalisme des représentations, les traces de la brosse devenant presque imperceptibles. Le sfumato pratiqué par Léonard de Vinci est possible grâce à la superposition d’émaux. La pratique du clair-obscur, de Léonard à Rembrandt en passant par le Caravage et La Tour, a également permis de raffiner le glacis.

Selon Jacques Lacombe dans son livre de 1752, il s’agit d’un artifice très difficile à mettre en pratique et qui ne peut être appris qu’en étudiant les peintures des grands maîtres qui l’utilisent.

En peinture à l’huile, la forme la plus simple d’une glaçure est une fine couche de peinture transparente, huileuse et transparente, répandue au-dessus d’un passage opaque qui a pris un certain temps à sécher. La lumière se déplace à travers la glaçure et est réfléchie en arrière de la couche opaque ci-dessous. Cela peut provoquer un effet lumineux similaire à celui d’un mur blanc brillamment éclairé derrière un film de cellophane coloré. Les fines couches huileuses d’une glaçure peuvent faciliter le rendu de détails qui seraient plus difficiles avec des peintures opaques, par exemple. la complexité des tons de peau.

Lorsque plusieurs couches de glaçures sont utilisées, les couleurs de toutes les couches visibles peuvent apparaître combinées. Cependant, les pigments ne sont pas mélangés physiquement, car la peinture est laissée sécher avant chaque application de vernis successif. L’artiste peut appliquer plusieurs couches de peinture avec des quantités croissantes d’huile ajoutées à chaque couche successive. Ce processus d’application des couches de graisse (plus d’huile dans le milieu du peintre) sur les couches minces (moins d’huile) peut minimiser la fissuration; C’est le principe du «gras sur maigre».

Beaucoup de peintres juxtaposent des glaçures et des types de peintures opaques, épaisses ou texturées (qui semblent pousser vers l’avant) comme moyen d’augmenter la variété de surface, ce qui, selon certains peintres, augmente le drame, la luminosité et la profondeur.

Vitrage mural: Lorsque la technique est utilisée pour les vitrages muraux, toute la surface est recouverte, montrant souvent des traces de texture (brosse française, parchemin, stries, chiffons). Des matériaux à base d’huile ou à base d’eau sont utilisés pour les murs de vitrage, en fonction de l’effet désiré. Le kérosène ou l’huile de lin peuvent être utilisés pour prolonger le temps «ouvert» ou le temps de travail des émaux à base d’huile. Les émaux à base d’eau sont parfois éclaircis avec de la glycérine ou un autre agent mouillant pour prolonger le temps de travail. En général, les vernis à l’eau sont les mieux adaptés aux textures plus rugueuses où les chevauchements de couleurs sont acceptables.

Glaze est également utilisé dans l’armoire, les meubles et les faux-finis.

La mise en oeuvre:
Le glaçage est principalement pratiqué en peinture à l’huile car la brillance de l’huile est la meilleure pour créer cet effet de profondeur.

Un glaçage s’installe à sec. Il suffit de mélanger une très petite quantité de la couleur désirée avec une grande quantité de liant (huile, liant acrylique) ou moyen à peindre, voire même de moyen vitrage.

En peinture à l’huile, les plus belles glaçures sont obtenues par dilution de la couleur à l’huile standolie ou ambre.

Le pigment de la couleur doit également être transparent dans la nature et peu couvrant. Les pigments de laque (alizarine) sont donc recommandés. L’artiste se référera au degré de transparence indiqué par le fabricant sur le tube de couleur (mentionné par un carré vide ou un T).

Cette glaçure peut être située sur un motif ou généralisée sur toute la toile.

Un glacis localisé permettra de travailler la profondeur d’un motif particulier: la distance dans un paysage (sfumato), la modélisation d’un fruit dans une nature morte. Il peut aussi agir par mélange optique: un glaçage carmin par exemple sur un bleu produira un effet violet plus subtil que le simple mélange sur la palette de carmin et de bleu.

Une glaçure uniforme, placée sur toute la toile, permettra de régler l’harmonie générale de la peinture. Basé sur le jaune par exemple, il apportera une atmosphère plus chaleureuse à l’ensemble. Plus bleu, cela aidera à refroidir l’atmosphère. En aquarelle, il peut s’agir d’un lavis gris pour mettre un voile d’ombre sur le paysage.