L’art sériel est un genre d’art moderne qui cherche à créer un effet esthétique à travers des séries, des répétitions et des variations d’un même sujet, thème ou système d’éléments ou de principes constants et variables.

L’imagerie série est la répétition d’une image dans de nombreuses variantes ou formes. C’est une idée centrale dans l’art moderne et contemporain. Cela peut prendre plusieurs formes. Un portrait peut être peint avec des nuances et des décors différents avec de subtils changements de sujet comme dans L’Arlésienne de Van Gogh et la Cathédrale de Rouen de Claude Monet. Un autre type est celui où le même sujet est peint à différents moments de la journée. dans ses peupliers, Haystacks. Le même sujet peut aussi être rendu dans différents médiums, et dans des poses différentes, ainsi la pratique de la sous-couche peut être considérée comme une forme d’imagerie sérielle même si l’image est perdue dans l’œuvre achevée. Il est courant dans la photographie où des expositions multiples à des angles variables sont prises avec des lentilles différentes etc. à la recherche de l’effet désiré. Il est également utilisé dans la littérature, en particulier la poésie.

Les objets individuels – contrairement au groupe de travail ou à la variation – ne sont pas connectés librement par le sujet, mais par ce que l’on appelle des règles d’image. Ce sont les spécifications qui doivent être mises en œuvre en détail dans la série. Une autre caractéristique de la série est qu’elle pourrait théoriquement se poursuivre infiniment théoriquement en raison de l’interchangeabilité. En mettant en œuvre les règles picturales, le travail individuel perd son individualité et est théoriquement interchangeable. La série peut donc être capturée en termes de contenu uniquement dans la vue globale. En même temps, le sujet se retire de la représentation elle-même.

Il a été utilisé par Francisco Goya avec sa maja desnuda et La maja vestida (1797-1800). Il est vu dans l’art classique à chaque fois que des études ont été faites et utilisées pour produire un travail fini. C’était une pratique courante pour Léonard de Vinci, Michel-Ange et la plupart des autres artistes classiques bien que la plupart de leurs études et croquis n’aient pas survécu.

Les premiers artistes qui ont des œuvres en série existantes sont Claude Monet, plus intuitivement que conceptuellement, des règles picturales ont été mises en place et une série allant au-delà du simple groupe d’œuvres a été créée. Ce travail fut aussi un point de départ pour le développement de la peinture abstraite, parce que l’accent mis sur la représentation par rapport à ce qui était représenté permettait à l’observateur de reconnaître l’œuvre comme indépendante du sujet et de saisir ainsi la valeur de l’œuvre elle-même. . En conséquence, l’art de la série se limitait parfois aux éléments de base de la représentation picturale, de la couleur et de la forme, à travers le constructivisme et l’art du concret.

Exemple:
Les compositions avec grille (1919), Ellsworth Kelly avec Red Yellow Blue White (1952), On Kawara avec Today (depuis 1966) ou Sol LeWitt avec Cube (1988/90).