Les lampes de poche à énergie solaire ou les lampes de poche à énergie solaire sont des lampes de poche alimentées par l’énergie solaire et stockées dans des piles rechargeables. La plupart de ces lampes de poche utilisent des lampes à diodes électroluminescentes car leur consommation d’énergie est inférieure à celle des ampoules à incandescence.

Caractéristiques
Les lampes de poche à énergie solaire présentent des caractéristiques et des capacités différentes. Une lampe de poche solaire typique peut fournir des niveaux d’éclairage utiles sur des objets jusqu’à 50 mètres de distance, et le faisceau peut être visible sur des distances beaucoup plus longues. Les cellules solaires utilisées pour la charge de la batterie ont une durée de vie indéfinie. Une lampe de poche à énergie solaire peut donner plusieurs heures de lumière après avoir été chargée pendant la journée. Ces lampes de poche peuvent être conçues pour résister aux chocs, aux intempéries et à la flottaison.

D’autres modèles incluent des fonctionnalités telles qu’un chargeur de téléphone cellulaire solaire, une radio AM / FM ou une sirène pour demander de l’aide en cas d’urgence. Certains modèles incluent une dynamo à manivelle pour charger la nuit. Une lampe de poche solaire expérimentale de la taille d’une carte de crédit est dotée d’une LED blanche alimentée par 16 cellules solaires.

Comparaison avec les lampes de poche primaires
Les lampes à énergie solaire n’ont pas besoin d’être rechargées manuellement, comme dans le cas des lampes de poche à piles classiques. La pollution des piles usagées utilisées dans les lampes de poche normales est éliminée. Les lampes de poche à énergie solaire peuvent être utilisées dans des endroits éloignés où il est impossible de trouver une source d’électricité, à l’exception de l’énergie solaire.

Un réseau de cellules solaires intégré dans un produit à main a une très petite capacité. Le flux lumineux et la durée de fonctionnement de la lampe torche solaire sont limités par la quantité d’énergie pouvant être absorbée par une journée. Les lampes de poche sont généralement stockées à l’intérieur ou à l’abri de la lumière directe du soleil; les consommateurs peuvent trouver difficile de se rappeler de placer la lampe de poche en plein soleil pendant plusieurs heures avant de l’utiliser. Les piles rechargeables s’autodéchargent, donc à moins que la lampe ne soit stockée dans un endroit ensoleillé, la lumière peut ne pas fonctionner en cas d’urgence. Les piles rechargeables ont une durée de vie limitée du cycle de charge / décharge, et lorsque les cellules s’usent, il peut être difficile pour le consommateur de les remplacer. Certains de ces inconvénients peuvent être atténués en séparant le réseau de cellules solaires de la lampe torche, mais la simplicité de la charge automatique est alors perdue.

Importance
Des lampes de poche à énergie solaire ont été distribuées dans les pays où l’alimentation électrique est inexistante ou irrégulière, ce qui aide les gens à se sentir plus en sécurité le soir et à permettre aux enfants d’étudier après le coucher du soleil. Une lampe de poche solaire à double usage, qui fonctionne également comme une lampe, a aidé les familles de ces pays à passer plus de temps ensemble, à effectuer des chirurgies lors de pannes de courant et à voyager dans le noir sous un halo de lumière.

Radio à énergie solaire
Une radio à énergie solaire est un récepteur radio portable alimenté par des panneaux photovoltaïques. Il est principalement utilisé dans les zones reculées où l’accès aux sources d’énergie est limité.

Histoire
La radio à énergie solaire a vu le jour dans les années 1950. Un modèle expérimental, développé par General Electric, ne pesait que 10 onces et était capable de fonctionner sans lumière et sans recharge. Il contenait sept cellules solaires, quatre transistors et une petite batterie. En 1954, Western Electric a commencé à vendre des licences commerciales de radio à énergie solaire, y compris d’autres technologies photovoltaïques. En 1957, la société Acopian Technical Co., située dans le canton de Pohatcong, au New Jersey, fabriquait les premières radios solaires destinées à la vente commerciale au grand public.

Avantages
Les radios à énergie solaire éliminent le besoin de remplacer les piles, ce qui rend leur utilisation beaucoup moins coûteuse. Comme ils ne nécessitent pas de prises, ils peuvent être utilisés dans des zones dépourvues de réseau électrique ou de générateurs. En conséquence, les personnes vivant dans des zones reculées où le revenu disponible est faible peuvent avoir un accès égal aux informations et aux nouvelles. Des programmes radiophoniques informatifs sur les droits humains, les droits des femmes, l’importance de l’éducation (en particulier pour les filles), le VIH et le sida, l’élevage, l’agriculture, la sécurité alimentaire les régions éloignées.