Le Stafford Air & Space Museum de Stafford a travaillé en étroite collaboration avec la Smithsonian Institution, la NASA et le US Air Force Museum pour assembler l’une des plus belles collections d’artefacts aérospatiaux du centre des États-Unis.
Le musée Stafford est nommé en l’honneur du célèbre pilote d’essai et astronaute, le lieutenant-général Thomas P. Stafford. Stafford est né en 1930 et a grandi à Weatherford, OK. Sa mère est venue à Oklahoma dans un wagon couvert et a vécu pour voir son seul enfant voler vers la lune. Stafford a été sélectionné par la NASA dans le deuxième groupe d’astronautes en 1962. Il effectuera 4 missions spatiales historiques (Gemini 6, Gemini 9, Apollo 10 et Apollo-Soyuz), dont trois en tant que commandant de mission. Pour ses efforts en tant que commandant adjoint de la mission américaine et soviétique Apollo-Soyouz, Stafford a reçu une nomination au prix Nobel de la paix. Stafford est le récipiendaire de nombreux prix prestigieux, dont la médaille présidentielle de la liberté, la médaille d’honneur de l’espace du Congrès, la médaille du service distingué de la NASA et le prix Oklahoma Aviator of the Century.
Nommé Smithsonian Affiliate en 2011, le musée abrite plus d’un acre d’expositions sous toit et présente des milliers d’objets représentant l’évolution de l’aviation et des vols spatiaux. Les exemples comprennent une fusée Titan II de dix étages, des combinaisons spatiales réelles – y compris la combinaison volante Apollo 10 de Stafford, un Apollo Command & Service Module et l’une des plus impressionnantes collections de moteurs-fusées au monde. Les points culminants sont un F-1 gigantesque de la Saturn V, un moteur principal de navette volé, et un segment d’un booster de fusée solide de navette que vous pouvez traverser. Les affichages d’avion incluent un chiot Sopwith réel, F-86, F-104, T-33, T-38, F-16, et un MIG-21 rare. Des répliques à grande échelle du Wright Flyer, de Bleriot et de Spirit of St. Louis peuvent également être vues.
Le Stafford Air & Space Museum est situé à Weatherford, Oklahoma, États-Unis. Le musée a été nommé Smithsonian Affiliate en juin 2010. Le musée présente des expositions sur l’aviation, l’exploration spatiale et la fusée, ainsi qu’une collection de plus de 20 avions historiques. Les écrans comprennent des artefacts provenant du programme de la navette spatiale, du télescope spatial Hubble et de la station spatiale Mir, d’une roche Moon, d’un missile Titan II, d’un véhicule Mark 6 Re-entry et d’un vaisseau spatial Gemini.
Le centre dispose de l’un des rares lanceurs Titan II exposés. L’énorme corps de la fusée traverse le fond d’une galerie d’exposition d’un côté à l’autre du bâtiment. Parmi les nombreux objets acquis du Smithsonian figurent: une combinaison de vol Gemini, de la nourriture spatiale, des objets de survie volés sur la Lune sur Apollo 11, et la combinaison de pression de vol que Stafford portait sur Apollo 10, le premier vol du module lunaire. lune. Un écran comprend la trappe par laquelle les astronautes américains et les cosmonautes russes se sont accostés et se sont salués dans l’espace. Stafford est photographié en atteignant à travers la trappe se serrant la main avec un cosmonaute russe. Les uniformes que les deux astronautes portaient à l’époque sont également exposés.
D’autres expositions comprennent des avions à la retraite, comme un Russe MiG21R et un F16. Les répliques en taille réelle affichées incluent le Flyer Wright, Spirit of St. Louis, le module de commande Apollo et le vaisseau spatial Gemini. Le musée comprend également le centre éducatif Rose & Tom Luczo qui comprend un laboratoire informatique de simulation de vol, une bibliothèque pour enfants et un planétarium. Un pistolet de survie à trois canons russe TP-82 lui a également été offert par Alexey Leonov.