L’horticulture est la science et l’art de cultiver des fruits et des légumes ainsi que des fleurs ou des plantes ornementales. L’horticulture urbaine est spécifiquement l’étude des relations entre les plantes et l’environnement urbain. Il met l’accent sur l’utilisation fonctionnelle de l’horticulture afin de maintenir et d’améliorer la zone urbaine environnante. Avec l’expansion des villes et l’urbanisation rapide, ce domaine d’étude est vaste et complexe et son étude vient de prendre de l’ampleur. Il existe un lien indéniable avec l’horticulture de production en ce que les fruits, les légumes et d’autres plantes sont cultivés à des fins de récolte, à des fins esthétiques, architecturales, récréatives et psychologiques, mais il va bien au-delà de ces avantages. La valeur des plantes en milieu urbain doit encore faire l’objet de recherches approfondies ou d’une quantification.

Les fonctions
L’horticulture municipale s’est développée ces dernières années en raison des aspects suivants:

Grâce à la production alimentaire locale et à la consommation locale, les voies de transport (et donc les émissions de dioxyde de carbone) peuvent être réduites. Grâce notamment à l’utilisation de serres, il est possible d’optimiser les rendements sur une superficie limitée et d’économiser de l’énergie.
Intégration de l’agriculture et de la vie urbaine dans les cycles des matériaux naturels grâce au recyclage local des déchets compostables et des eaux usées
L’intérêt croissant pour la production alimentaire locale s’inscrit dans le mouvement social général regroupé autour de la connaissance, de l’appréciation ou de la préservation des spécialités locales (comme le Slow Food).
Il existe un besoin croissant d’aliments produits de manière écologiquement rationnelle et socialement équitable, ce qui est souvent tenté par le biais d’une production interne ou d’une acquisition locale.
Dans les pays pauvres, les habitants des villes bénéficient d’opportunités liées à l’agriculture de subsistance. Ces projets sont soutenus par des organisations internationales.
Combler les goulots d’étranglement dans l’offre de nourriture dans les espaces urbains.
Outre l’approvisionnement (partiel) en produits locaux, le jardinage en ville a d’autres effets: amélioration du microclimat urbain, contribution à la biodiversité, développement urbain durable, éducation et sensibilisation aux modes de vie durables. Quand le jardinage survient, rencontre, communauté et engagement envers le district.

Types de jardinage urbain
En fonction du type d’organisation du jardin, du profil et des motivations des jardiniers, il est également appelé jardin communautaire, jardin familial ou jardinier.
Selon l’emplacement des cultures, on parle de terrasse de jardin, jardin suspendu, mur vivant (ou mur végétalisé), toit vert (également appelé toit végétal).

La petite taille de certains jardins de la ville, rappelant parfois le jardin japonais, évoque la notion de micro-jardinage, souvent pratiquée par les amateurs qui peuvent utiliser n’importe quel espace.

Histoire
L’horticulture et l’intégration de la nature dans notre civilisation ont joué un rôle majeur dans l’établissement de nos villes. Lorsque les civilisations nomades ont commencé à s’installer, leurs principaux centres commerciaux étaient les jardins maraîchers et les fermes. L’horticulture urbaine a rapidement progressé avec la naissance des villes et l’intensification de l’expérimentation et des échanges d’idées. Ces informations ont conduit à la dispersion du champ auprès des agriculteurs de l’arrière-pays. Pendant des siècles, l’environnement bâti tel que maisons, bâtiments publics, etc. a été intégré à la culture sous la forme de jardins, fermes et pâturages, potagers, fermes, pâturages communs, etc. Par conséquent, l’horticulture faisait partie intégrante de la vie quotidienne en ville. Avec la révolution industrielle et les populations croissantes qui en résultent, le paysage est rapidement transformé et les espaces verts remplacés par des briques et de l’asphalte. Après le XIXe siècle, l’horticulture a ensuite été rétablie de manière sélective dans certains espaces urbains en réponse aux conditions insalubres des quartiers d’usines et les villes ont commencé à voir le développement de parcs.

Tendances post-seconde guerre mondiale
Les premiers mouvements horticoles urbains servaient principalement les objectifs de bien-être à court terme en période de récession, de charité philanthropique pour élever «les masses» ou de secours patriotiques. La tradition de l’horticulture urbaine a surtout diminué après la Seconde Guerre mondiale, les banlieues étant devenues le centre de la croissance résidentielle et commerciale. La majeure partie de la population économiquement stable a quitté les villes pour aller dans les banlieues, ne laissant que des taudis et des ghettos dans les centres-villes. Cependant, il y avait quelques exceptions aux projets de jardins initiés par les autorités du logement public dans les années 1950 et 1960 dans un but d’embellissement et de fierté des locataires. Mais, dans la plupart des cas, les entreprises quittant les régions métropolitaines, elles ont généré des friches et des zones de pauvreté isolée.

Inévitablement, le désinvestissement dans les grands centres urbains, en particulier aux États-Unis, a entraîné une augmentation considérable du nombre de terrains vacants. Les bâtiments existants sont devenus inhabitables, les maisons ont été abandonnées et même des terrains industriels productifs sont devenus vacants. Les mouvements de jardinage communautaires modernes, l’agriculture urbaine et la sécurité alimentaire constituaient une forme de réponse pour lutter contre les problèmes susmentionnés au niveau local. En fait, à l’époque, d’autres mouvements tels que les mouvements pour la paix, l’environnement, les droits des femmes, les droits civils et le retour à la ville des années 1960 et 1970 et le mouvement pour la justice environnementale des années 1980 et 1990 les terres comme moyen de faire revivre les communautés par le biais de jardins scolaires et communautaires, de marchés de producteurs et d’agriculture urbaine.

Mouvement de jardin communautaire moderne
Les choses ont pris un tournant au XXIe siècle, alors que les gens reconnaissent la nécessité de créer des jardins communautaires et des espaces verts. Ce n’est pas le concept mais les buts qui sont nouveaux. Les principaux objectifs de ce mouvement sont notamment de nettoyer les quartiers, d’éliminer les trafics de drogue sur des terrains vagues, de cultiver et de conserver des aliments destinés à la consommation, de restaurer la nature dans les zones industrielles et de faire connaître les traditions agricoles aux villes des villes. Le jardinage communautaire est essentiellement perçu comme un moyen de créer une relation entre des personnes et un lieu grâce à un engagement social et physique. La plupart des jardins urbains sont créés sur des terrains vacants de taille variable et sont généralement aménagés en parcelles individuelles par les membres de la communauté. Ces zones peuvent soutenir des événements sociaux, culturels et artistiques et contribuer à la reconstruction de l’esprit communautaire local. Le mouvement des jardins communautaires modernes est initié par les quartiers avec le soutien des gouvernements et des organisations à but non lucratif. Certains jardins sont liés à des projets de logements sociaux, des écoles par le biais de programmes d’apprentissage axés sur les jardins, des églises et des organismes sociaux, et certains emploient même des personnes incarcérées. Les jardins communautaires, qui constituent maintenant une grande partie du mouvement horticole urbain, sont différents des périodes précédentes de développement des grands parcs en ce que ces derniers n’ont servi qu’à libérer les habitants de l’industrialisme. De plus, un jardin communautaire est plus bénéfique et attrayant qu’une simple pelouse ou un parc et constitue un accès précieux à la nature, là où la nature n’est pas disponible. Ce mouvement a contribué à créer et à maintenir des relations entre les citadins et le sol et a contribué à un type différent d’environnementalisme urbain qui ne présentait aucune caractéristique de la charité réformée.

En dépit du fait que 30 ans se sont écoulés depuis les premiers jardins communautaires aux États-Unis, il n’existe aucune analyse concrète des jardins urbains actuels et de leurs organisations. Selon des estimations de l’American Community Gardening Association (ACGA), les administrations municipales et les organisations à but non lucratif gèrent des programmes de jardinage dans environ 250 villes, même si le personnel de cette organisation admet que ce nombre pourrait en réalité être deux fois plus important. Dans une enquête réalisée en 1994, la National Gardening Association (Association nationale de jardinage) a révélé que 6,7 millions de ménages, qui ne faisaient pas de jardinage, seraient intéressés à le faire s’il y avait un terrain à proximité. Une enquête plus récente a montré que davantage de jardins sont créés dans les villes, au lieu d’être perdus pour le développement économique.

De nos jours, l’horticulture urbaine comprend plusieurs éléments qui ne se limitent pas aux jardins communautaires, tels que les jardins maraîchers, les petites exploitations agricoles et les marchés de producteurs. Il s’agit d’un aspect important du développement communautaire. L’horticulture urbaine a eu pour autre résultat le mouvement pour la sécurité alimentaire, où plusieurs projets et programmes donnent la priorité aux aliments produits localement, fournissant ainsi des aliments nutritifs et à faible coût. Les jardins communautaires urbains et le mouvement pour la sécurité alimentaire étaient une réponse aux problèmes de l’agriculture industrielle et à la résolution des problèmes connexes d’inflation des prix, de manque de supermarchés, de pénurie alimentaire, etc.

Avantages
L’horticulture en elle-même est une science pratique et appliquée, ce qui signifie qu’elle peut avoir une signification dans nos vies de tous les jours. Comme les jardins communautaires ne peuvent pas concurrencer les utilisations du sol fondées sur le marché, il est essentiel de trouver d’autres moyens de comprendre leurs divers avantages, tels que leur contribution au bien-être social, humain et financier. Frederick Law Olmsted, le concepteur de Central Park à New York, a observé que les arbres, les prairies, les étangs et la faune apaisent le stress de la vie en ville. Selon diverses études menées au fil des ans, la nature a un impact très positif sur la santé humaine et plus encore sur le plan émotionnel et psychologique. Les arbres, les pelouses et les jardins de fleurs, de par leur présence et leur visibilité, augmentent la satisfaction de la vie des personnes en réduisant la fatigue et les irritations et en restaurant le calme. En fait, Honeyman a testé la valeur réparatrice des scènes de nature en milieu urbain et a découvert que la végétation en milieu urbain produisait plus de restauration mentale que les zones sans végétation. En outre, les zones composées uniquement de nature n’ont pas eu autant d’impact psychologique positif que la combinaison de zones urbaines et de nature.

L’un des avantages évidents du jardinage pour la santé est la consommation accrue de fruits et de légumes. Mais le fait de jardiner est également un avantage majeur pour la santé. Le jardinage est un exercice à faible impact qui, ajouté aux activités quotidiennes, peut aider à réduire le poids, réduire le stress et améliorer la santé en général. Une étude récente a montré un indice de masse corporelle réduit et un poids inférieur chez les jardiniers communautaires par rapport à leurs homologues non-jardiniers. L’étude a montré que les hommes qui jardinaient avaient un indice de masse corporelle inférieur de 2,36 et avaient 62% moins de risque d’avoir un excès de poids que leurs voisins. étaient 46% moins susceptibles de faire de l’embonpoint avec un indice de masse corporelle de 1,88 inférieur à ceux de leurs voisins. L’accès aux jardins urbains peut améliorer la santé grâce à des plantations nutritives et comestibles, en attirant les gens à l’extérieur et en favorisant une activité accrue dans leur environnement.

Les programmes de jardinage dans les écoles du centre-ville sont devenus de plus en plus populaires pour enseigner aux enfants non seulement les bonnes habitudes alimentaires, mais également les encourager à devenir des apprenants actifs. En plus d’amener les élèves à l’extérieur et à bouger et d’encourager un mode de vie actif, les enfants acquièrent également des compétences en leadership, en travail d’équipe, en communication et en collaboration, ainsi que des capacités de pensée critique et créative. Le jardinage dans les écoles permettra aux enfants de partager avec leurs familles les bienfaits pour la santé et la nutrition de la consommation de fruits et de légumes frais. Les conditions météorologiques et les conditions du sol étant en constante évolution, les élèves apprennent à adapter leur pensée et à résoudre les problèmes de manière créative en fonction des situations. Les étudiants apprennent également à interagir et à communiquer avec une population diverse, des autres étudiants aux volontaires adultes. Ces programmes sont bénéfiques pour la santé des étudiants et leur permettent d’être des contributeurs actifs dans le monde qui les entoure.

Les jardins et autres espaces verts augmentent également l’activité sociale et contribuent à créer un sentiment d’appartenance, indépendamment de leurs autres objectifs, tels que l’amélioration de la communauté par la médiation de facteurs environnementaux. Il existe également une énorme disparité dans la disponibilité des sources fournissant des aliments nutritifs et abordables, en particulier autour des centres urbains confrontés à des problèmes de pauvreté, de manque de transports en commun et d’abandon par les supermarchés. Par conséquent, les jardins communautaires des centres-villes peuvent constituer une source précieuse de nutrition à un coût abordable et de la manière la plus facilement accessible.

Afin de comprendre et de maximiser ainsi les avantages de l’horticulture urbaine, il est essentiel de documenter les effets des activités horticoles et de quantifier les avantages afin que les gouvernements et les industries privées puissent apporter les changements appropriés. Les horticulteurs ont toujours été impliqués dans les aspects botaniques et physiques de l’horticulture, mais une implication dans ses facteurs sociaux et émotionnels serait très bénéfique pour les communautés, les villes et le secteur de l’horticulture et de sa profession. Sur cette base, dans les années 1970, la Société internationale pour l’horticulture et la sylviculture a reconnu la nécessité de mener des recherches sur l’utilisation fonctionnelle des plantes en milieu urbain, ainsi que la nécessité d’améliorer la communication entre les scientifiques de ce domaine de recherche et les utilisateurs des plantes. La Commission de l’horticulture urbaine a été créée en 1982 et traite des plantes cultivées dans les zones urbaines, des techniques de gestion, de l’utilisation fonctionnelle de ces plantes ainsi que des lacunes du manque actuel de connaissances dans ce domaine. La création d’une telle commission est un indicateur important de la reconnaissance internationale de ce sujet.

Bénéfices économiques
Jardiner permet d’économiser de l’argent en achetant de la nourriture et même de payer des factures d’électricité. Les pays en développement peuvent dépenser jusqu’à 60-80% de leurs revenus rien qu’en achetant de la nourriture. Dans Barbara Lake, Milfront Taciano et Gavin Michaels Journal of Psychology, intitulés « L’influence relative des facteurs psycho-sociaux sur le jardinage urbain », disent que, si les gens économisent de l’argent en achetant de la nourriture, les jardins sur le toit deviennent également populaires. Avoir des toits verts peut réduire les coûts de chauffage en hiver et aider à rester au frais en été. Les toits verts peuvent également réduire le coût de remplacement du toit. Bien que les toits verts soient un ajout à l’horticulture urbaine, les gens mangent sainement tout en améliorant la valeur de leur propriété. Parmi les autres avantages, on peut citer l’augmentation des emplois non commerciaux, où les producteurs incluent des réductions du coût des aliments (Lake, Taciano et Michael).

Pratiques de production
Les cultures sont cultivées dans des pots de fleurs, des sacs de culture, des petits jardins ou des champs plus grands, selon des pratiques traditionnelles ou de haute technologie innovantes. Quelques nouvelles techniques adaptées à la situation urbaine et répondant aux principales contraintes de la ville sont également documentées. Celles-ci incluent la production horticole sur des terrains bâtis utilisant différents types de substrats (par exemple toit, production biologique et production hydroponique / aéroponique). Pour cette raison, il est également connu comme jardinage / horticulture sur toit et potager / horticulture en pots.

Exemples d’horticulture urbaine contemporaine
L’horticulture municipale peut améliorer les situations d’approvisionnement sensibles des villes:

À Moscou et à Saint-Pétersbourg, deux villes où la population est constamment aux prises avec de graves problèmes d’approvisionnement alimentaire, 65 et 50% de la population urbaine, par exemple, cultivent eux-mêmes une partie de leur nourriture.
À Cuba, l’effondrement de l’Union soviétique, son principal partenaire commercial jusqu’à présent, a entraîné de graves problèmes d’approvisionnement. Jusque-là, Cuba était en mesure de financer l’importation des deux tiers de la nourriture nécessaire, des besoins totaux en pétrole et de 80% de ses machines agricoles en vendant du sucre à l’Union soviétique à des prix supérieurs aux niveaux mondiaux. À Cuba, l’offre de la population après l’effondrement de l’Union soviétique de grande, dépendant de l’utilisation de tracteurs dans les fermes organoponicos changé, petites fermes dans ou sur le bord des villes. Au début du XXIe siècle, 90% des aliments frais vendus à La Havane provenaient d’organorganiconicos, qui ne dépendent ni de grosses machines agricoles ni d’une forte demande en huile pour transporter leurs produits au consommateur.
Parmi les exemples les plus connus d’horticulture urbaine contemporaine, citons deux projets dans l’État américain de Californie. La South Central Farm, qui a été mise en place plus tard, a été construite par des immigrants latino-américains, dont le quartier pauvre était mal desservi par des supermarchés. Ils utilisaient une jachère urbaine pour la culture d’aliments frais et comme lieu de rencontre sociale. À long terme, Fairview Gardens Farm était située dans la banlieue de Santa Barbara, protégée comme l’une des premières régions agricoles des États-Unis en 1997.

Horticulture urbaine et périurbaine en Afrique
Un rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, «Cultiver des villes plus vertes en Afrique», indique que le maraîchage – c’est-à-dire la production commerciale irriguée de fruits et légumes dans des zones désignées à cet effet ou dans d’autres espaces ouverts urbains – est le plus important source de produits frais cultivés localement dans 10 des 27 pays africains pour lesquels des données sont disponibles. Le maraîchage produit principalement les légumes-feuilles consommés à Accra, Dakar, Bangui, Brazzaville, Ibadan, Kinshasa et Yaoundé, villes qui comptent à elles deux 22,5 millions d’habitants. Les jardins maraîchers fournissent environ la moitié de l’approvisionnement en légumes-feuilles à Addis-Abeba, Bissau et Libreville. Le rapport indique que, dans la plupart des villes d’Afrique, le maraîchage est une activité informelle et souvent illégale, qui s’est développée avec peu de reconnaissance officielle, de réglementation ou de soutien. La plupart des jardiniers n’ont aucun titre officiel sur leur terre et beaucoup la perdent du jour au lendemain. Des terres propices à l’horticulture sont aménagées pour le logement, l’industrie et les infrastructures. Pour maximiser les revenus tirés de l’insécurité des moyens de subsistance, de nombreux jardiniers utilisent trop les pesticides et les eaux usées urbaines.

Problème
Alors que 50% des terriens sont devenus urbains et que cette partie pourrait atteindre 60% d’ici 2030, les espaces verts et les jardins urbains communautaires ou privés deviennent des éléments de plus en plus importants des questions d’urbanisme, de santé publique et de bien vivre.

En plus des espaces verts publics, ces jardins contribuent au maintien de divers services écosystémiques. Une étude récente sur les jardiniers et les jardiniers à Barcelone (Espagne) a conclu 20 avantages en termes de services écosystémiques (pollinisation) et de services socioculturels (apprentissage de l’environnement, approvisionnement alimentaire, etc.). Ces services sont principalement liés à la possibilité pour les résidents d’interagir avec la nature.