Architettura costruttivista

L’architettura costruttivista era una forma di architettura moderna che fiorì nell’Unione Sovietica negli anni ’20 e nei primi anni ’30. Combina tecnologia avanzata e ingegneria con uno scopo sociale dichiaratamente comunista. Sebbene fosse diviso in diverse fazioni in competizione, il movimento ha prodotto molti progetti pionieristici e edifici finiti, prima di cadere in disgrazia intorno al 1932. Ha lasciato degli effetti marcati sui successivi sviluppi in architettura.

Definizione
L’architettura costruttivista è emersa dal più ampio movimento artistico costruttivista, nato dal futurismo russo. L’arte costruttivista aveva tentato di applicare una visione cubista tridimensionale a “costruzioni” non oggettive completamente astratte con un elemento cinetico. Dopo la rivoluzione russa del 1917 rivolse le sue attenzioni alle nuove esigenze sociali e ai compiti industriali richiesti dal nuovo regime. Emersero due filoni distinti: il primo era incapsulato nel manifesto realista di Antoine Pevsner e Naum Gabo, che riguardava lo spazio e il ritmo, il secondo rappresentava una lotta all’interno del Commissariato per l’illuminazione tra coloro che sostenevano la pura arte ei produttivi come Alexander Rodchenko, Varvara Stepanova e Vladimir Tatlin, un gruppo più socialmente orientato che voleva che questa arte fosse assorbita dalla produzione industriale.

Una spaccatura avvenne nel 1922 quando Pevsner e Gabo emigrarono. Il movimento si sviluppò quindi lungo linee socialmente utilitaristiche. La maggioranza produttivista ottenne il sostegno del Proletkult e della rivista LEF, e in seguito divenne l’influenza dominante del gruppo architettonico O.S.A.

Una rivoluzione in architettura
Il primo e più famoso progetto architettonico costruttivista fu la proposta del 1919 per la sede del Comintern a San Pietroburgo dal futurista Vladimir Tatlin, spesso chiamato Tatlin’s Tower. Anche se è rimasto incompiuto, i materiali – vetro e acciaio – e il suo ethos futuristico e inclinazione politica (i movimenti dei suoi volumi interni erano destinati a simboleggiare la rivoluzione e la dialettica) hanno dato il tono ai progetti degli anni ’20.

Un altro famoso progetto del primo costruttivista fu il Lenin Tribune di El Lissitzky (1920), il podio di un commovente commovente. Durante la guerra civile russa il gruppo UNOVIS si incentrò su Kasimir Malevich e Lissitzky progettò vari progetti che costrinsero insieme l’astrazione “non oggettiva” del Suprematismo con obiettivi più utilitaristici, creando città costruttiviste ideali – vedi anche Prounen-Raum di El Lissitzky, il “Dinamico” City ‘(1919) di Gustav Klutsis; Il Club dei Lavoratori di Lazar Khidekel (1926) e la sua centrale elettrica Dubrovka e la prima Sots Town (1931-1933).

ASNOVA e razionalismo
Immediatamente dopo la guerra civile russa, l’URSS era troppo impoverita per commissionare nuovi importanti progetti di costruzione. Nondimeno, la scuola d’avanguardia sovietica Vkhutemas iniziò un’ala architettonica nel 1921, guidata dall’architetto Nikolai Ladovsky, che si chiamava ASNOVA (associazione di nuovi architetti). I metodi di insegnamento erano sia funzionali che fantastici, riflettendo un interesse per la psicologia della Gestalt, conducendo a audaci esperimenti con forme come il ristorante sospeso rivestito di vetro di Simbirchev. Tra gli architetti affiliati all’ASNOVA (Associazione dei nuovi architetti) c’erano El Lissitzky, Konstantin Melnikov, Vladimir Krinsky e il giovane Berthold Lubetkin.

I progetti dal 1923 al 1935 come i grattacieli orizzontali di Lissitzky e Mart Stam di Wolkenbügel e i padiglioni temporanei di Konstantin Melnikov hanno mostrato l’originalità e l’ambizione di questo nuovo gruppo. Melnikov avrebbe progettato il padiglione sovietico all’Esposizione delle arti decorative di Parigi del 1925, che rese popolare il nuovo stile, con le sue stanze progettate da Rodchenko e la sua forma meccanica seghettata. Un altro assaggio di un ambiente vissuto costruttivista è visibile nel famoso film di fantascienza Aelita, che aveva interni ed esterni modellati in modo geometrico e angolare da Aleksandra Ekster. Il grande magazzino statale Mosselprom del 1924 fu anche un edificio modernista per il nuovo consumismo della Nuova politica economica, così come lo era il negozio Mostorg dei fratelli Vesnin, costruito tre anni dopo. Anche gli uffici moderni per la stampa di massa erano popolari, come la sede di Izvestia. Questo fu costruito nel 1926-7 e progettato da Grigori Barkhin

OSA
Uno stile costruttivista più freddo e tecnologico è stato introdotto dal progetto di vetro per ufficio 1923/4 dei fratelli Vesnin per Leningradskaya Pravda. Nel 1925 il gruppo OSA, anche con legami con Vkhutemas, fu fondato da Alexander Vesnin e Moisei Ginzburg, l’Organizzazione degli architetti contemporanei. Questo gruppo aveva molto in comune con il funzionalismo tedesco di Weimar, come i progetti di edilizia abitativa di Ernst May. L’alloggio, specialmente l’alloggio collettivo in dom kommuny appositamente progettato per sostituire l’alloggio collettivizzato del XIX secolo che era la norma, era la priorità principale di questo gruppo. Il termine condensatore sociale è stato coniato per descrivere i loro obiettivi, che sono seguiti dalle idee di V.I. Lenin, che scrisse nel 1919 che la vera emancipazione delle donne e il vero comunismo inizia con la lotta di massa contro queste piccole faccende domestiche e la vera riforma della massa in una vasta casa socialista.

I progetti di edilizia collettiva che sono stati costruiti hanno incluso la Casa comunale dell’Istituto Tessile di Ivan Nikolaev (Ordzhonikidze St, Mosca, 1929-1931), e gli appartamenti Gosstrakh di Ginzburg a Mosca e, più famoso, il suo edificio Narkomfin. Gli appartamenti sono stati costruiti in un linguaggio costruttivista a Kharkiv, Mosca e Leningrado e nelle città più piccole. Ginzburg ha anche progettato un edificio governativo ad Alma-Ata, mentre i fratelli Vesnin hanno progettato una Scuola di attori cinematografici a Mosca. Ginzburg ha criticato l’idea di costruire nella nuova società la stessa cosa del vecchio: trattare gli alloggi dei lavoratori nello stesso modo in cui sarebbero gli appartamenti borghesi … i costruttivisti affrontano lo stesso problema con la massima considerazione per quei cambiamenti e cambiamenti la nostra vita di tutti i giorni … il nostro obiettivo è la collaborazione con il proletariato nella creazione di un nuovo modo di vivere. OSA pubblicò una rivista, SA o Architettura Contemporanea dal 1926 al 1930. Il principale razionalista Ladovsky progettò il proprio, piuttosto diverso tipo di alloggio di massa, completando un palazzo di Mosca nel 1929. Un esempio particolarmente stravagante è il “villaggio dei Chekisti” a Sverdlovsk ( ora Ekaterinburg) progettato da Ivan Antonov, Veniamin Sokolov e Arseny Tumbasov, un complesso residenziale a forma di falce e martello per il personale del Commissariato del popolo per gli affari interni (NKVD), che attualmente funge da albergo.

Il quotidiano e l’utopico
Le nuove forme dei costruttivisti iniziarono a simboleggiare il progetto per una nuova vita quotidiana dell’Unione Sovietica, poi nell’economia mista della Nuova politica economica. Gli edifici statali sono stati costruiti come l’enorme complesso Gosprom di Kharkiv (progettato da Serafimov, Folger e Kravets, 1926-8), che è stato notato da Reyner Banham nella sua teoria e design nella prima era della macchina come, insieme al Dessau Bauhaus, il lavoro modernista più grande degli anni ’20. Altre opere degne di nota includono la parabola in alluminio e la scala smaltata di Mikhail Barsch e il Planetario di Mosca del 1929 di Mikhail Sinyavsky.

La popolarità della nuova estetica portò gli architetti tradizionalisti ad adottare il costruttivismo, come nella centrale elettrica MOGES di Ivan Zholtovsky o negli uffici Narkomzem di Alexey Shchusev, entrambi a Mosca. Allo stesso modo, la Torre Shukhov dell’ingegnere Vladimir Shukhov era spesso vista come un’opera d’avanguardia ed era, secondo Walter Benjamin nel suo Diario di Mosca, “diversamente da qualsiasi struttura simile in Occidente”. Shukhov ha anche collaborato con Melnikov nella Bakhmetevsky Bus Garage e Novo-Ryazanskaya Street Garage. Molti di questi edifici sono stati proiettati nel film The Sergei Eisenstein, The General Line, che comprendeva anche una fattoria collettiva costruita costruttivamente costruita da Andrey Burov.

Un obiettivo centrale dei costruttivisti era instillare le avanguardie nella vita di tutti i giorni. Dal 1927 hanno lavorato a progetti per i club dei lavoratori, strutture per il tempo libero in comune, costruite di solito in distretti industriali. Tra i più famosi ci sono i club Kauchuk, Svoboda e Rusakov di Konstantin Melnikov, il club dei Likachev dei fratelli Vesnin e il Zuev Workers ‘Club di Ilya Golosov.

Contemporaneamente a questa incursione nel quotidiano, progetti stravaganti sono stati progettati come l’Istituto Lenin di Ivan Leonidov, un lavoro di alta tecnologia che porta il confronto con Buckminster Fuller. Questo consisteva in una biblioteca di dimensioni di un grattacielo, un planetario e una cupola, tutti collegati tra loro da una monorotaia; o la Flying City di Georgy Krutikov, autoesplicativa, un progetto ASNOVA inteso come una proposta seria per l’edilizia abitativa. Melnikov House e il suo Bakhmetevsky Bus Garage sono ottimi esempi delle tensioni tra individualismo e utilitarismo nel costruttivismo.

C’erano anche progetti per grattacieli suprematisti chiamati “planits” o “architektons” di Kasimir Malevich, Lazar Khikeidel – Cosmic Habitats (1921-22), Architectons (1922-1927), Workers Club (1926), Abitazione Comunale (Коммунальное Жилище) ( 1927), A. Nikolsky e L. Khidekel – Istituto cooperativo di Mosca (1929). L’elemento fantastico ha trovato espressione anche nel lavoro di Yakov Chernikov, che ha prodotto diversi libri di disegni sperimentali – la più famosa serie di fantasie architettoniche (1933) – imparando l’epiteto “i Piranesi sovietici”.

Costruttivismo occidentale
I contatti di El Lissitzky in Germania, Svizzera e Paesi Bassi, così come l’impatto del Padiglione di Parigi di Melnikov, hanno portato molti architetti fuori dall’URSS a considerare il loro lavoro come costruttivisti verso la fine degli anni ’20. Gli architetti della nuova oggettività come i collaboratori di Lissitzky Mart Stam e ABC Group, guidati da Hannes Meyer, hanno abbracciato la geometria severa del Costruttivismo e l’estetica tecnologicamente avanzata, nonostante la loro lontananza dal loro contesto originale. Il passaggio del Bauhaus nel 1922 verso “arte e tecnologia – una nuova unità” è stato spesso considerato costruttivista, mentre il libro del critico e designer ceco Karel Teige del 1932 The Minimum Dwelling utilizza il Functionalism e il costruttivismo come termini intercambiabili. Anche il costruttivismo ha avuto un impatto notevole su Streamline Moderne.

Forse gli esempi più noti del costruttivismo occidentale degli anni ’20 sono alcuni edifici nei Paesi Bassi:

Van Nelle Factory di Rotterdam (1927-31) di Leendert van der Vlugt (e Mart Stam) dello studio di architettura Brinkman & Van der Vlugt.
Zonnestraal Sanatorium a Hilversum (1926-28) di Jan Duiker (e Bernard Bijvoet).
Open Air School ad Amsterdam (1929-30) di Jan Duiker. Dal lato posteriore questa scuola ha un’espressione architettonica simile a quella del Rusakov Workers ‘Club di Mosca (1927-28) di Konstantin Melnikov.
La fabbrica Van Nelle a Rotterdam e il sanatorio Zonnestraal di Hilversum sono stati nominati patrimonio mondiale dell’UNESCO. Per gli strutturalisti olandesi Aldo van Eyck e Herman Hertzberger il costruttivista Lovell Beach House di Newport Beach di Rudolph Schindler è stato un modello ispiratore per la propria architettura.

Un altro paese occidentale in cui il costruttivismo aveva una forte influenza era l’ex Cecoslovacchia, quando era la principale fonte per lo sviluppo di una specifica forma di funzionalismo ceco e slovacco. Il più noto edificio costruttivista dell’ex Cecoslovacchia è probabilmente il centro commerciale e residenziale Manderla a Bratislava. I primi propagatori del costruttivismo e poi del funzionalismo in Cecoslovacchia furono Jiří Grossmann e Alois Balán. Erano attivi soprattutto a Bratislava, che negli anni 1920-1930 divenne una nuova capitale dinamica.

Il Sotsgorod e l’urbanistica
Nonostante l’ambiziosità di molte proposte costruttiviste per le città ricostruite, c’erano pochi esempi di pianificazione urbanistica costruttivista coerente. Tuttavia il distretto Narvskaya Zastava di Leningrado divenne un punto focale per il costruttivismo. A partire dal 1925 l’edilizia comunale fu progettata per l’area da architetti come A. Gegello e Alexander Nikolsky dell’OSA, così come edifici pubblici come il municipio di Kirov di Noi Trotsky (1932-4), una scuola sperimentale di GA Simonov e una serie di Lavanderie e cucine comunali, progettate per l’area dai membri ASNOVA locali.

Molti dei costruttivisti speravano di vedere realizzate le loro ambizioni durante la “Rivoluzione culturale” che accompagnava il primo piano quinquennale. A questo punto i costruttivisti erano divisi tra urbanisti e disurbanisti che prediligevano una città giardino o un modello di città lineare. La città lineare è stata propagandata dal capo del Commissariato delle finanze Nikolay Milyutin nel suo libro Sozgorod, alias Sotsgorod (1930). Questo è stato portato ad un livello più estremo dal teorico dell’OSA Mikhail Okhitovich. Il suo disurbanismo proponeva un sistema di edifici per una persona o per una famiglia collegati da reti di trasporto lineari, distribuiti su una vasta area che attraversava i confini tra l’urbano e l’agricolo, in cui assomigliava a un equivalente socialista della Broadacre City di Frank Lloyd Wright. I disurbanisti e gli urbanisti hanno proposto progetti per nuove città come Magnitogorsk sono stati spesso respinti a favore degli architetti tedeschi più pragmatici in fuga dal nazismo, come la “brigata di maggio” (Ernst May, Mart Stam, Margarete Schütte-Lihotzky), la “Brigata Bauhaus” guidato da Hannes Meyer e Bruno Taut.

La pianificazione urbanistica di Le Corbusier trovò un breve favore, con l’architetto che scrisse una “risposta a Mosca” che in seguito divenne il piano di Ville Radieuse e progettò il palazzo del governo di Tsentrosoyuz con il costruttivista Nikolai Kolli. Gli appartamenti duplex e le strutture collettive del gruppo OSA hanno avuto un’influenza importante sul suo lavoro successivo. Un altro famoso modernista, Erich Mendelsohn, progettò la fabbrica tessile di Banner di Leningrado e rese popolare il costruttivismo nel suo libro Russland, Europa, Amerika. Un progetto del piano quinquennale con un importante contributo costruttivista è stato DnieproGES, progettato da Victor Vesnin et al. El Lissitzky ha anche reso popolare lo stile all’estero con il suo libro del 1930 The Reconstruction of Architecture in Russia.

La fine del costruttivismo
Il concorso del 1932 per il Palazzo dei Soviet, un grandioso progetto di rivaleggiare con l’Empire State Building, presentava le voci di tutti i maggiori costruttivisti, nonché di Walter Gropius, Erich Mendelsohn e Le Corbusier. Tuttavia, ciò coincise con la diffusa critica del Modernismo, che era sempre difficile da sostenere in un paese ancora per lo più agricolo. C’era anche la critica secondo cui lo stile si limitava a copiare le forme della tecnologia usando metodi di costruzione abbastanza ordinari. L’opera vincitrice di Boris Iofan segnò l’inizio dello storicismo eclettico dell’architettura stalinista, uno stile che ha somiglianze con il postmodernismo in quanto reagiva contro il cosmopolitismo dell’architettura modernista, presunta bruttezza e disumanità con una scelta e un mix di stili storici, talvolta raggiunti con nuova tecnologia. I progetti abitativi come il Narkomfin furono progettati per i tentativi di riformare la vita di tutti i giorni negli anni ’20, come la collettivizzazione delle strutture, l’uguaglianza dei sessi e la raccolta collettiva di bambini, tutti svaniti dal momento che lo stalinismo rianimava i valori familiari. Anche gli stili del vecchio mondo furono rianimati, con la metropolitana di Mosca che in particolare rese popolare l’idea dei “palazzi dei lavoratori”.

File: VEI building 1930.ogv
A.Kuznetsov, V.Movchan, G.Movchan, L.Meilman, All-Union Electrotechnical Institute, Mosca, 1927-1930 (video)
Alla fine degli anni ’20 il costruttivismo era l’architettura dominante del paese, e sorprendentemente molti edifici di questo periodo sopravvivono. Inizialmente la reazione era verso un classicismo art decoesco che inizialmente era incurvato con dispositivi costruttivisti, come nella Iofan’s House on Embankment del 1929-32. Per alcuni anni alcune strutture sono state progettate in uno stile composito a volte chiamato Postconstructivism.

Dopo questa breve sintesi, la reazione neoclassica fu totalmente dominante fino al 1955. Gli edifici razionalisti erano ancora comuni nell’architettura industriale, ma estinti in progetti urbani. Gli ultimi edifici costruttivisti isolati furono varati nel 1933-1935, come la Pravda di Panteleimon Golosov (terminata nel 1935), l’Istituto tessile di Mosca (terminato nel 1938) oi vestiboli razionalisti di Ladovsky per la metropolitana di Mosca. Voci di concorso chiaramente moderniste sono state fatte dai fratelli Vesnin e Ivan Leonidov per il progetto Narkomtiazhprom in Piazza Rossa, 1934, un altro edificio non realizzato in stile stalinista. Tracce di costruttivismo si possono trovare anche in alcune opere del realismo socialista, ad esempio nelle elevazioni futuriste del padiglione parigino ultra-stalinista del 1937 di Iofan, che aveva gli interni suprematisti di Nikolai Suetin.

eredità
Dovuto in parte al suo impegno politico – e alla sua sostituzione con l’architettura stalinista – le forme meccanicistiche e dinamiche del costruttivismo non facevano parte del placido platonismo dello stile internazionale così come fu definito da Philip Johnson e Henry-Russell Hitchcock. Il loro libro comprendeva un solo edificio dell’URSS, un laboratorio elettrico di un gruppo governativo guidato da Nikolaev. Durante gli anni ’60, il costruttivismo fu riabilitato in una certa misura, e sia gli edifici sperimentali più selvaggi dell’epoca (come il Teatro Globus o l’edificio del Ministero delle Strade di Tbilisi) e gli appartamenti Khrushchyovka non abbelliti sono in un certo senso la continuazione dell’esperimento abortito, sebbene in condizioni molto diverse. Al di fuori dell’URSS, il costruttivismo è stato spesso visto come un modernismo alternativo e più radicale, e la sua eredità può essere vista in designer diversi come Team 10, Archigram e Kenzo Tange, così come in molte opere brutaliste. La loro integrazione dell’avanguardia e della vita di tutti i giorni ha dei paralleli con i situazionisti, in particolare con il progetto New Babylon di Guy Debord e Constant Nieuwenhuys.

L’architettura High Tech deve anche un debito verso il costruttivismo, ovviamente nell’edificio dei Lloyd’s di Richard Rogers. I primi progetti di Zaha Hadid furono adattamenti degli Architektons di Malevich e l’influenza di Chernikov è evidente nei suoi disegni. Il decostruttivismo evoca il dinamismo del costruttivismo, sebbene senza l’aspetto sociale, come nel lavoro di Coop Himmelb (l) au. Alla fine degli anni ’70 Rem Koolhaas scrisse una parabola sulla traiettoria politica del costruttivismo chiamata The Story of the Pool, in cui i costruttivisti fuggono dall’URSS in una piscina modernista autoalimentata, solo per morire, dopo essere stati criticati per le stesse ragioni come erano sotto lo stalinismo, subito dopo il loro arrivo negli Stati Uniti. Nel frattempo, molti degli edifici costruttivisti originali sono mal conservati o rischiano una imminente demolizione.