Letteratura romantica in inglese
Il romanticismo era un movimento artistico, letterario e intellettuale che ebbe origine in Europa verso la fine del XVIII secolo. Varie date sono date per il periodo romantico, ma qui la pubblicazione di Lyrical Ballads di William Wordsworth nel 1798 è considerata come l’inizio, e l’incoronazione della regina Vittoria nel 1837 come la sua fine. Il romanticismo arrivò più tardi in altre parti del mondo di lingua inglese, come l’America.
Il periodo romantico fu uno dei principali cambiamenti sociali in Inghilterra, a causa dello spopolamento delle campagne e del rapido sviluppo di città industriali sovraffollate, che si svolse nel periodo tra il 1798 e il 1832. Il movimento di così tante persone in Inghilterra fu il il risultato di due forze: la Rivoluzione Agricola, che ha coinvolto il recinto del territorio, ha allontanato gli operai dalla terra e la Rivoluzione Industriale che li ha forniti, “nelle fabbriche e nei mulini, azionati da macchine azionate dalla forza del vapore”. In effetti, il Romanticismo può essere visto in parte come una reazione alla Rivoluzione Industriale, sebbene fosse anche una rivolta contro le norme sociali e politiche aristocratiche dell’Età dell’Illuminismo, così come una reazione contro la razionalizzazione scientifica della natura. La rivoluzione francese ha avuto un’influenza particolarmente importante sul pensiero politico di molti in questo momento.
Caratteristiche speciali del romanticismo inglese
Come l’epoca letteraria del vittorianesimo, il romanticismo inglese si sforza di sviluppare una forma strettamente correlata ma indipendente di impegno simbolico con le aree di tensione che sono state innescate dal processo di modernizzazione descritto sopra.
La modernità estetica in senso più ampio, che ora sta emergendo, è definita principalmente dallo scontro tra creazioni culturali o letterarie individualistiche e realtà sociale prevalente. La cultura letteraria non si vede più come espressione della classe sociale dominante e dell’ideologia, ma principalmente come avversario decisivo o come alternativa fondamentale.
Così, nella romantica poesia inglese, individualità e uguaglianza diventano ben presto oggetti poetici o principi di espressione, ma con la differenza che l’individualismo poetico è espressamente inteso come una forma poetica di design o materia, ma non come una visione astratta del mondo economico. La natura e il paesaggio sono così strettamente associati ai romantici inglesi, perché vivono soprattutto Londra, la metropoli, come l’epitome dell’alienazione e della distruzione percettiva. Una distinzione allo stesso modo forte si trova nel principio della razionalizzazione: è nella poesia del 18 ° secolo, ad esempio, in The Seasons di James Thomson, la spiegazione meccanica del mondo di Isaac Newton D’altra parte, la meccanica e la causalità sono solo fonti inadeguate di conoscenza per l’inglese i romantici, che non consentono l’accesso alla vita spirituale interiore nascosta. Da questo punto di vista, è necessaria l’immaginazione creativa e la visione simbolica, che da sole consente l’interpenetrazione e la conoscenza immaginativa dell’individuo e quindi del particolare e del contrarian.
Rivolgendosi sia al passato che al futuro, la mancanza di unità programmatica dei romantici inglesi diventa evidente. Caratteristica di questa apertura, oltre alla preferenza sentimentale per il passato, l’esotico e il primitivo, è l’interesse simultaneo per il paesaggio e gli atteggiamenti e le esperienze del soggetto meditante solitario. La caratteristica della poesia romantica inglese è il desiderio, per così dire, di contrastare le dolorose esperienze di un mondo industrializzato e urbanizzato in rapida accelerazione con controculture fantasiose in cui il rapporto tra uomo e natura è armoniosamente modellato per rimediare a tali crisi di identità.
Nonostante tutte le tensioni, l’impatto straordinariamente intenso del romanticismo inglese con i suoi attori principali, come Wordsworth, Coleridge, Keats, Shelley o Byron, prova l’emergere di una letteratura distintamente nuova, che allo stesso tempo assume un aspetto rivoluzionario e anti -orientamento rivoluzionario
Come sintesi e reintegrazione della moderna frammentazione, la capacità di immaginazione evocata dai romantici offre certamente possibilità di compensazione e talvolta anche di orizzonti di senso utopico; Sottolineando l’autonomia estetica e l’alterità della poetica, tuttavia, riflette anche la logica del processo di differenziazione tipico della modernizzazione.
Nei recenti dibattiti letterari-scientifici, la vecchia questione dell’opportunità o utilità di un termine epocale specifico per il romanticismo inglese è ripreso in parte. Per un approccio culturale-scientifico o orientato al discorso, che non è limitato alla letteratura o al testo, termini come il romanticismo o l’età romantica sono difficilmente applicabili, in quanto argomenti o discorsi, ad esempio sulla domanda delle donne, schiavitù, capitalismo, economia politica o nascondere l’evoluzione delle scienze.
Storia letteraria, inglese Il romanticismo è per molti versi il risultato di uno sviluppo iniziato all’inizio del XVIII secolo. A differenza della Francia, dove il neoclassicismo, sulla base di un ordine politico assolutista o autoritario, formava una serie di regole dogmatiche molto rigide che alla fine crollarono bruscamente, la bella letteratura in Inghilterra era molto più versatile, aperta e flessibile.
Così, nel neoclassicismo inglese dell’Illuminismo, le forme letterarie si sforzano di esprimere emozioni e sentimenti relativamente presto, e impostano il naturale, il spontaneo e il primitivo contro l’eleganza “noiosa” e “superficiale” della cultura cortigiana. Queste innovazioni letterarie, che alla fine si fondono nel romanticismo inglese, includono in particolare il romanzo epistolario sentimentale di Samuel Richardson e i suoi epigoni, il romanzo horror, la poesia della notte e della morte di Edward Young (The Complaint, o, Night Thoughts on Life, Death and Immortality, 1742-45) così come il sigillo della natura e la ballata di Folk. In ogni caso, queste opere letterarie cercano un linguaggio emozionale che abbia lo scopo di superare schemi retorici, frasi classiche o schemi linguistici stereotipati per esprimere autenticamente persone e situazioni.
Le sensibili auto-rappresentazioni e osservazioni della natura dell’io lirico nella poesia pre-romantica, tuttavia, non possono essere completamente distaccate da stereotipi e frasi o modi di vedere generali della lingua. L’effettiva dissoluzione soggettiva del linguaggio avviene solo nel Romanticismo, in cui i poeti adottano il concetto classico del fisso Abbandona l’ordine e l’inserimento dell’individuo nella cultura gerarchica valida universalmente riconosciuta.
Invece, l’egoismo romantico cerca di trovare la fonte di ordine e felicità nella propria immaginazione e nei propri sentimenti. L’individualità poetica romantica non mira all’individuo in cerca di libertà borghese e non si impegna per la realizzazione di una legge naturale a suffragio garantito. La liberazione dalle bande feudali rimane troppo astratta e meccanica per la stragrande maggioranza dei romantici inglesi; vedono lo speciale e l’umano dell’individuo nella loro stessa anima umana. Secondo la visione romantica, è quindi il significato dell’esistenza naturale seguire la propria individualità e la propria anima. Tipicamente, questa individualità poetica per i romantici inglesi si realizza principalmente in una relazione meditativa e armoniosa con la natura, non caratterizzata dai vincoli del mondo quotidiano dell’azione o dai dettami della ragione, specialmente in una situazione di incontro natura solitario. Secondo questa immagine di sé, la letteratura romantica o l’arte è la naturale espressione dell’anima dell’artista,
Il grande esempio di questo individualismo romantico è Jean-Jacques Rousseau, il cui lavoro rompe con straordinaria sicurezza di sé con la tradizione della regola poetica. Così, nell’autoritratto di Wordsworth, The Prelude (1805/1850) o Byron’s Childe Herold’s Pilgrimage (1812/1816/1818) l’ego del poeta come autentica fonte di verità. Di conseguenza, i teorici romantici difficilmente distinguono tra la persona del poeta e la sua poesia come un’opera. L’attenzione dell’interesse poetico si sposta dall’imitazione di schemi antichi a auto-espressione immaginativa; Lo spostamento del focus dal disegno formale retoricamente calcolato del lavoro alla persona del poeta dovrebbe servire a connettere le persone per contrastare l’incombente professionalizzazione e la frammentazione della cultura.
Anche nelle poesie di Wordsworth, l’ego lirico trova la sua perfetta felicità nell’accordo tra sé e natura nella solitudine socialmente remota; Nella banale quotidianità della bellezza naturale, l’anima o l’immaginazione del poeta scopre un regno di eternità e infinito. La percezione della natura nell’immaginazione creativa del poeta serve all’autoguarigione e si riferisce a come l’individuo raggiunge per primo la sua vera umanità come poetica. L’ego lirico trova la sua in un linguaggio che evita le formule del linguaggio convenzionale e porta le frasi o le circostanze quotidiane in un contesto poeticamente efficace attraverso trasmissioni metaforiche, riunioni, ripetizioni e flussi ritmici.
Anche le idee e i sentimenti religiosi vengono trasferiti dai poeti romantici al mondo della natura e della letteratura. Nella storia mistica-salvifica di unità con Dio e la natura, la separazione di Dio e della natura e il ripristino dell’unità originaria, l’immaginazione del poeta crea la riconciliazione; nel pensiero romantico il poeta svolge quindi un ruolo preminente come bardo e profeta. Il naturalismo scientifico e la natura reificata dalla matematica e dal pensiero meccanicistico diventano così un naturalismo riadattato o mitizzato. Ad esempio, Coleridge gioca la vitalità creativa contro la filosofia meccanicistica e sottolinea l’armonia dell’uomo e della natura in uno sfondo metafisico.
Questa romantica religione della natura si basa su varie fonti: oltre alle riflessioni di Montaigne sui selvaggi, qui si scatena un flusso primordiale di pensiero, che è stato rinforzato nel XVIII secolo sperimentando le permissive culture dei Mari del Sud e l’idea della superiorità della natura primitiva sulla cultura civilizzata. Di conseguenza, la natura vasta e senza limiti, il mare ribollente o le Alpi sono topoi romantici per eccellenza, che, tuttavia, solo con l’estetica del sublime (sublime la volontà), la presentazione e il divertimento sono capaci.
La forza dell’immaginazione, che è essenziale accanto all’individualismo poetico e al culto della natura, fornisce le basi del contro-movimento romantico ai processi di razionalizzazione della modernizzazione moderna. L’immaginazione reprime la razionalità dell’Illuminismo nella gerarchia delle facoltà umane: non imita semplicemente il mondo mimeticamente, ma piuttosto un modo di percezione che, nel processo di percezione e immaginazione creativa, trasforma o ridisegna l’immagine del mondo esterno in una visione interiore. Questo elemento visionario è così pronunciato, specialmente in Blake, che l’immaginazione attua una spiritualizzazione della natura mitologicamente progettata, in cui Dio dopo i Fallis è ormai onnipresente nell’immaginazione umana.
Inghilterra
Precursori del XVIII secolo
Il movimento romantico nella letteratura inglese degli inizi del XIX secolo affonda le sue radici nella poesia del XVIII secolo, nel romanzo gotico e nel romanzo della sensibilità. Questo include i poeti del cimitero, che erano un certo numero di poeti inglesi pre-romantici, scrivendo negli anni ’40 e più tardi, le cui opere sono caratterizzate dalle loro cupe meditazioni sulla mortalità, “teschi e bare, epitaffi e vermi” nel contesto del cimitero . A ciò è stato aggiunto, da praticanti successivi, un sentimento per il “sublime” e perturbante, e un interesse per le antiche forme poetiche inglesi e la poesia popolare. Sono spesso considerati precursori del genere gotico. I poeti includono Thomas Gray (1716-1771), la cui Elegia scritta in un cimitero di campagna (1751) è “il prodotto più noto di questo tipo di sensibilità”; William Cowper (1731-1800); Christopher Smart (1722-1771); Thomas Chatterton (1752-70); Robert Blair (1699-1746), autore di The Grave (1743), “che celebra l’orrore della morte”; ed Edward Young (1683-1765), il cui The Complaint, o Pensieri notturni sulla vita, la morte e l’immortalità (1742-45) è un altro “esempio celebre del genere dei cimiteri”. Altri precursori del romanticismo sono i poeti James Thomson (1700-48) e James Macpherson (1736-96).
Il romanzo sentimentale o “romanzo di sensibilità” è un genere sviluppato durante la seconda metà del XVIII secolo. Celebra i concetti emotivi e intellettuali del sentimento, del sentimentalismo e della sensibilità. Il sentimentalismo, che deve essere distinto dalla sensibilità, era una moda sia nella poesia che nella narrativa in prosa, iniziata nel XVIII secolo in reazione al razionalismo dell’età augustea. I romanzi sentimentali facevano affidamento sulla risposta emotiva, sia dai loro lettori che dai personaggi. Presentano scene di angoscia e tenerezza, e la trama è organizzata per far avanzare emozioni piuttosto che azione. Il risultato è una valorizzazione del “bel feeling”, mostrando i personaggi come un modello per un effetto emotivo raffinato e sensibile. La capacità di mostrare sentimenti è stata pensata per mostrare carattere ed esperienza e per dare forma alla vita e alle relazioni sociali. Tra i romanzi sentimentali più famosi in inglese troviamo Pamela di Samuel Richardson, Virtue Rewarded (1740), Vicar of Wakefield di Oliver Goldsmith (1766), Tristram Shandy di Laurence Sterne (1759-67), Sentimental Journey (1768), The Fool di Henry Brooke Quality (1765-70), The Man of Feeling di Henry Mackenzie (1771) e Castle Edimburgo Rackrent di Maria Edgeworth (1800).
Importanti influenze straniere furono i tedeschi Goethe, Schiller e August Wilhelm Schlegel e il filosofo e scrittore francese Jean-Jacques Rousseau (1712-78). L’inchiesta filosofica di Edmund Burke sull’origine delle nostre idee sublimi e belle (1757) è un’altra influenza importante. Il mutevole panorama, determinato dalle rivoluzioni industriali e agricole, con l’espansione della città e lo spopolamento delle campagne, fu un’altra influenza sulla crescita del movimento romantico in Gran Bretagna. Le cattive condizioni dei lavoratori, i nuovi conflitti di classe e l’inquinamento dell’ambiente hanno portato a una reazione contro l’urbanizzazione e l’industrializzazione e una nuova enfasi sulla bellezza e il valore della natura.
Verso la fine del XVIII secolo, il romanzo di Horace Walpole del 1764 The Castle of Otranto creò il genere di fiction gotica, che combina elementi di horror e romanticismo. La pionieristica romanziera gotica Ann Radcliffe ha introdotto la figura meditabonda del cattivo gotico che si è sviluppato nell’eroe di Byronic. La sua opera più popolare e influente The Mysteries of Udolpho (1795) è spesso citata come l’archetipo del romanzo gotico. Vathek (1786) di William Beckford, e The Monk (1796) di Matthew Lewis, furono ulteriormente importanti opere prime sia nel genere letterario gotico che in quello horror. I primi racconti nel Regno Unito furono racconti gotici come la “notevole narrativa” di Richard Cumberland, L’avvelenatore di Montremos (1791).
Poesia romantica
Il paesaggio fisico è prominente nella poesia di questo periodo – i romantici, e in particolare Wordsworth, sono spesso descritti come “poeti della natura”. Tuttavia, queste “poesie della natura” hanno preoccupazioni più ampie in quanto spesso sono meditazioni su “un problema emotivo o una crisi personale”.
Il poeta, pittore e incisore William Blake (1757-1827) fu uno dei primi scrittori di questo tipo. Ampiamente disconnessa dai principali flussi della letteratura del tempo, Blake fu generalmente non riconosciuta durante la sua vita, ma ora è considerata una figura fondamentale nella storia della poesia e delle arti visive dell’età romantica. Considerato matto dai contemporanei per le sue idee idiosincratiche, Blake è tenuto in grande considerazione dai critici successivi per la sua espressività e creatività, e per le correnti sotterranee filosofiche e mistiche all’interno del suo lavoro. Tra le sue opere più importanti ci sono Songs of Innocence (1789) e Songs of Experience (1794) “e profezie profonde e difficili” come Visions of the Daughters of Albion (1793), Il primo libro di Urizen (1794), Milton (1804-11), e “Gerusalemme: l’emanazione del gigante Albion” (1804-1920).
Dopo Blake, tra i primi romantici furono i Lake Poets, un piccolo gruppo di amici, tra cui William Wordsworth (1770-1850), Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), Robert Southey (1774-1843) e il giornalista Thomas de Quincey (1785 -1859). Tuttavia, al tempo Walter Scott (1771-1832) era il poeta più famoso. Scott ottenne un successo immediato con il suo lungo poema narrativo The Lay of the Last Minstrel nel 1805, seguito dal pieno poema epico Marmion nel 1808. Entrambi furono ambientati nel lontano passato scozzese.
I primi poeti romantici portarono una nuova emotività e introspezione, e la loro comparsa è segnata dal primo manifesto romantico nella letteratura inglese, la “Prefazione” a Lyrical Ballads (1798). Wordsworth discute di ciò che vede come elementi di un nuovo tipo di poesia, basato sul “linguaggio reale degli uomini”, e che evita la dizione poetica di molte poesie del XVIII secolo.
Seconda generazione
La seconda generazione di poeti romantici include Lord Byron (1788-1824), Percy Bysshe Shelley (1792-1822) e John Keats (1795-1821). Byron, tuttavia, era ancora influenzato dagli autori satirici del XVIII secolo ed era, forse il meno “romantico” dei tre, preferendo “la geniale arguzia del Papa a ciò che definiva il” sistema poetico sbagliato “dei suoi contemporanei romantici”. Byron ha raggiunto un’enorme fama e influenza in tutta Europa con opere che sfruttano la violenza e il dramma delle loro ambientazioni esotiche e storiche. Goethe chiamò Byron “indubbiamente il più grande genio del nostro secolo”. Un viaggio in Europa ha dato vita ai primi due canti del Childe Harold’s Pilgrimage (1812), un’epopea eroica eroica delle avventure di un giovane in Europa, ma anche una forte satira contro la società londinese. Il poema contiene elementi pensati per essere autobiografici, poiché Byron ha generato parte della trama dell’esperienza acquisita durante i suoi viaggi tra il 1809 e il 1811. Tuttavia, nonostante il successo di Childe Harold e di altri lavori, Byron fu costretto a lasciare definitivamente l’Inghilterra nel 1816 e chiedere asilo sul continente, perché, tra le altre cose, della sua presunta relazione incestuosa con la sorellastra Augusta Leigh. Qui si è unito a Percy Bysshe e Mary Shelley, con il suo segretario John William Polidori sulle rive del Lago di Ginevra, durante l’anno senza estate. The Vampyre di Polidori fu pubblicato nel 1819, creando il genere letterario dei vampiri. Questo breve racconto è stato ispirato dalla vita di Lord Byron e dal suo poema The Giaour (1813). Tra il 1819 e il 1824 Byron pubblicò la sua satira epica incompiuta Don Juan, che, sebbene inizialmente condannato dalla critica, “fu molto ammirato da Goethe che ne tradusse una parte”.
Shelley è forse meglio conosciuto per poesie come Ozymandias, Ode to the West Wind, To a Skylark, Music, When Soft Voices Die, The Cloud, The Masque of Anarchy e Adonaïs, un’elegia scritta sulla morte di Keats. La prima professione di ateismo di Shelley, nel trattato “La necessità dell’ateismo”, portò alla sua espulsione da Oxford e lo etichettò come un agitatore e pensatore radicale, stabilendo un modello iniziale di marginalizzazione e ostracismo dai circoli intellettuali e politici del suo tempo . Allo stesso modo, il saggio del 1851 di Shelley “A Defense of Poetry” mostrava una visione radicale della poesia, in cui il poeta agisce come “i legislatori non riconosciuti del mondo”, perché, tra tutti gli artisti, percepiscono meglio la struttura di base della società. La sua cerchia ristretta di ammiratori, tuttavia, includeva i pensatori più progressisti del tempo, incluso il suo futuro suocero, il filosofo William Godwin. Un’opera come Queen Mab (1813) rivela Shelley, “l’erede diretto degli intellettuali rivoluzionari francesi e britannici degli anni ’90 del XIX secolo. Shelley divenne un idolo delle prossime tre o quattro generazioni di poeti, inclusi importanti poeti vittoriani e preraffaelliti come come Robert Browning, Dante Gabriel Rossetti e poi WB Yeats, l’influente poema di Shelley, The Masque of Anarchy (1819), chiede la nonviolenza nelle proteste e nell’azione politica, è forse la prima affermazione moderna del principio di protesta nonviolenta. La resistenza passiva di Gandhi fu influenzata e ispirata dai versi di Shelley, e Gandhi avrebbe spesso citato il poema a un vasto pubblico.
Sebbene John Keats condividesse la politica radicale di Byron e Shelley, “la sua migliore poesia non è politica”, ma è particolarmente nota per la sua musica e le immagini sensuali, insieme alla preoccupazione per la bellezza materiale e la transitorietà della vita. Tra le sue opere più famose ci sono: “La vigilia di Sant’Agnese”, “Ode a Psiche”, “La Belle Dame sans Merci”, “Ode a un usignolo”, “Ode su un’urna greca”, “Ode sulla malinconia”, “To Autumn” e l’Hyperion incompleto, un poema “filosofico” in versi in bianco, che è stato “concepito sul modello del Milton’s Paradise Lost”. Le lettere di Keats “sono tra le migliori in inglese” e importanti “per la loro discussione sulle sue idee estetiche”, compresa la “capacità negativa”. “Keats è sempre stato considerato un grande romantico” e la sua statura di poeta è cresciuta costantemente attraverso tutti i cambiamenti di moda “.
Altri poeti
Un altro poeta importante in questo periodo fu John Clare (1793-1864), Clare era il figlio di un bracciante agricolo, che divenne noto per le sue rappresentazioni celebrative della campagna inglese e il suo lamento per i cambiamenti in corso nell’Inghilterra rurale. La sua poesia subì una grande rivalutazione nel tardo XX secolo e viene spesso considerato tra i più importanti poeti del XIX secolo. Il suo biografo Jonathan Bate afferma che Clare era “il più grande poeta della classe operaia che l’Inghilterra abbia mai prodotto, nessuno ha mai scritto in modo più potente della natura, dell’infanzia rurale e del sé alienato e instabile”.
George Crabbe (1754-1832) fu un poeta inglese che, durante il periodo romantico, scrisse “ritratti strettamente osservati e realistici della vita rurale negli eroici distici dell’età augustea”. Lord Byron, che era un ammiratore della poesia di Crabbe, lo descrisse come “il pittore più severo della natura, eppure il migliore”. Il critico moderno Frank Whitehead ha affermato che “Crabbe, nelle sue poesie in particolare, è un importante – anzi, un grande poeta il cui lavoro è stato ed è ancora seriamente sottovalutato”. Le opere di Crabbe comprendono The Village (1783), Poems (1807), The Borough (1810) e le sue raccolte di poesie Tales (1812) e Tales of the Hall (1819).
Poeti delle donne
Le donne scrittrici divennero sempre più attive in tutti i generi nel corso del XVIII secolo e negli anni Novanta del secolo scorso la poesia femminile fu fiorente. Tra i poeti più importanti del periodo ricordiamo Anna Laetitia Barbauld, Joanna Baillie, Susanna Blamire, Hannah More. Altre poeti femminili includono Mary Alcock (1742-1798 circa) e Mary Robinson (1758-1800) che hanno “evidenziato l’enorme discrepanza tra la vita per i ricchi e i poveri” e Felicia Hemans (1793-1835) autrice di diciannove anni. singoli libri durante la sua vita, e che ha continuato a ripubblicare ampiamente dopo la sua morte nel 1835.
Più interesse è stato mostrato negli ultimi anni in Dorothy Wordsworth (1771-1855), sorella di William, che “era modesta sulle sue capacità di scrittura, ha prodotto poesie per conto suo, e le sue riviste e narrazioni di viaggio hanno sicuramente fornito l’ispirazione per suo fratello”.
Negli ultimi decenni c’è stato un considerevole lavoro accademico e critico svolto su poeti donne di questo periodo, sia rendendoli disponibili in stampa o online, e in secondo luogo, per valutarli e posizionarli all’interno della tradizione letteraria.
Romanzo romantico
Mary Shelley (1797-1851) è ricordata come l’autore di Frankenstein (1818). Si dice che la trama di questo sia venuta da un sogno a occhi aperti che aveva, in compagnia di Percy Shelley, Lord Byron e John Polidori, in seguito a una conversazione sul galvanismo e sulla fattibilità di restituire un cadavere o parti del corpo riunite alla vita, e sugli esperimenti del filosofo e poeta naturale del XVIII secolo Erasmus Darwin, che si diceva avesse animato la materia morta. Sedendosi attorno a un caminetto nella villa di Byron, la compagnia si divertiva anche leggendo storie di fantasmi tedeschi, spingendo Byron a suggerire a ciascuno di scrivere il proprio racconto soprannaturale.
Le opere di Jane Austen criticano i romanzi di sensibilità della seconda metà del XVIII secolo e fanno parte del passaggio al realismo del XIX secolo. I suoi complotti, sebbene fondamentalmente comici, mettono in evidenza la dipendenza delle donne dal matrimonio per garantire la posizione sociale e la sicurezza economica. Austen mette in luce le difficoltà affrontate dalle donne, che di solito non ereditano denaro, non possono lavorare e dove la loro unica possibilità nella vita dipende dall’uomo che hanno sposato. Rivela non solo le difficoltà che le donne incontrano nelle sue giornate, ma anche ciò che ci si aspettava dagli uomini e dalle carriere che dovevano seguire. Lo fa con arguzia e umorismo e con desinenze in cui tutti i personaggi, buoni o cattivi, ricevono esattamente ciò che meritano. Il suo lavoro le portò poca fama personale e solo alcune recensioni positive durante la sua vita, ma la pubblicazione nel 1869 di A Austero di Jane Austen di suo nipote la presentò ad un pubblico più ampio e negli anni ’40 era stata accettata come uno scrittore importante. La seconda metà del 20 ° secolo vide una proliferazione della borsa di studio di Austen e l’emergere di una cultura fan di Janeite. Le opere di Austen comprendono Sense and Sensibility (1811), Pride and Prejudice (1813), Mansfield Park (1814), Emma (1815), Northanger Abbey (1817) e Persuasion (1817).
Dramma
Byron, Keats e Shelley scrissero tutti per il palcoscenico, ma con scarso successo in Inghilterra, con The Cenci di Shelley, forse il miglior lavoro prodotto, sebbene non fosse suonato in un teatro pubblico in Inghilterra fino a un secolo dopo la sua morte. Le opere di Byron, insieme alle drammatizzazioni delle sue poesie e ai romanzi di Scott, erano molto più popolari nel continente, e specialmente in Francia, e attraverso queste versioni molti furono trasformati in opere, molte delle quali ancora eseguite oggi. Se i poeti contemporanei hanno avuto poco successo sul palcoscenico, il periodo è stato leggendario per le rappresentazioni di Shakespeare, ed è andato in qualche modo a restaurare i suoi testi originali e rimuovere i “miglioramenti” augustiani a loro. Il più grande attore del periodo, Edmund Kean, ripristinò il tragico epilogo di Re Lear; Coleridge disse che “vederlo agire era come leggere Shakespeare con lampi di luce”.
Galles
Il Galles aveva il suo movimento romantico, specialmente nella letteratura gallese (che raramente veniva tradotta o conosciuta al di fuori del Galles). La campagna e la storia del Galles hanno esercitato un’influenza sull’immaginazione romantica dei britannici, specialmente negli scritti di viaggio e sulla poesia di Wordsworth.
La “poesia e visione bardica” di Edward Williams (1747-1826), meglio conosciuta con il suo nome bardico Iolo Morganwg, reca le caratteristiche del romanticismo. “La sua immagine romantica del Galles e del suo passato ha avuto un effetto di vasta portata sul modo in cui i gallesi immaginavano la propria identità nazionale durante il diciannovesimo secolo”.
Scozia
James Macpherson è stato il primo poeta scozzese ad ottenere una reputazione internazionale. Affermando di aver trovato poesie scritte dall’antico bardo Ossian, pubblicò “traduzioni” che acquisirono popolarità internazionale, venendo proclamato come un equivalente celtico dell’epica classica. Fingal, scritto nel 1762, è stato rapidamente tradotto in molte lingue europee, e il suo apprezzamento per la bellezza naturale e il trattamento dell’antica leggenda sono stati accreditati, più di ogni singola opera, con la realizzazione del movimento romantico in Europa, e specialmente nella letteratura tedesca , attraverso la sua influenza su Johann Gottfried von Herder e Johann Wolfgang von Goethe. Fu anche reso popolare in Francia da figure che includevano Napoleone. Alla fine divenne chiaro che le poesie non erano traduzioni dirette dal gaelico, ma adattamenti floreali fatti per soddisfare le aspettative estetiche del suo pubblico. Sia Robert Burns (1759-96) che Walter Scott (1771-1832) furono fortemente influenzati dal ciclo ossiano. Robert Burns (1759-1796) fu un pioniere del movimento romantico, e dopo la sua morte divenne un’icona culturale in Scozia. Oltre a scrivere poesie, Burns ha anche raccolto canzoni popolari di tutta la Scozia, spesso rivedendole o adattandole. Le sue poesie, principalmente nel dialetto scozzese, furono pubblicate nel 1786. Tra poesie e canzoni di Burns che rimangono ben conosciute in tutto il mondo, “Auld Lang Syne”; “A Red, Red Rose”; “A Man’s A Man for A ‘That”; “To a Louse”; “To a Mouse”; “La battaglia di Sherramuir”; “Tam o ‘Shanter” e “Ae Fond Kiss”.
Il più importante romanziere inglese all’inizio del XIX secolo era Sir Walter Scott, che non era solo un romanziere di grande successo, ma “la più grande influenza singola sulla narrativa nel 19 ° secolo, una figura europea”. La carriera di scrittrice di Scott fu lanciata nel 1814 con Waverley, spesso chiamato il primo romanzo storico, e fu seguito da Ivanhoe. I romanzi di Waverley, tra cui The Antiquary, Old Mortality, The Heart of Midlothian, e il cui soggetto è la storia scozzese, sono ora generalmente considerati i capolavori di Scott. Fu uno dei romanzieri più popolari dell’epoca e le sue storie d’amore storiche ispirarono una generazione di pittori, compositori e scrittori in tutta Europa, tra cui Franz Schubert, Felix Mendelssohn e J. M. W. Turner. I suoi romanzi hanno ispirato anche molte opere, tra cui le più famose sono Lucia di Lammermoor (1835) di Donizetti e Bizet, La jolie fille de Perth, La bella fanciulla di Perth (1867). Tuttavia, oggi il suo contemporaneo, Jane Austen, è ampiamente letto e la fonte di film e serie televisive, mentre Scott è trascurato. Ha anche ispirato autori francesi come Flaubert con Madame Bovary e Hugo in Il gobbo di Notre-Dame.
America
Il movimento romantico europeo raggiunse l’America all’inizio del XIX secolo. Il romanticismo americano era altrettanto sfaccettato e individualista come in Europa. Come gli europei, i romantici americani dimostrarono un alto livello di entusiasmo morale, impegno per l’individualismo e lo sviluppo del sé, un’enfasi sulla percezione intuitiva e l’assunzione che il mondo naturale fosse intrinsecamente buono, mentre la società umana era piena di corruzione. Il romanticismo divenne popolare nella politica, nella filosofia e nell’arte americane. Il movimento ha attirato lo spirito rivoluzionario dell’America e anche coloro che desiderano liberarsi dalle rigide tradizioni religiose di un insediamento precoce. I romantici respinsero il razionalismo e l’intelletto religioso. Si appellava a quelli in opposizione al calvinismo, che include la convinzione che il destino di ogni individuo è preordinato.
La letteratura gotica romantica fece una prima apparizione con La leggenda di Sleepy Hollow (1820) di Washington Irving e Rip Van Winkle (1819), Ci sono pittoreschi elementi di “colore locale” nei saggi di Washington Irving e in particolare nei suoi libri di viaggio. From 1823 the prolific and popular novelist James Fenimore Cooper (1789–1851) began publishing his historical romances of frontier and Indian life, to create a unique form of American literature. Cooper is best remembered for his numerous sea-stories and the historical novels known as the Leatherstocking Tales, with their emphasis on heroic simplicity and their fervent landscape descriptions of an already-exotic mythicized frontier peopled by “noble savages”, exemplified by Uncas, from The Last of the Mohicans (1826) show the influence of Rousseau’s (1712–78) philosophy. Edgar Allan Poe’s tales of the macabre that first appeared in the early 1830s, and his balladic poetry were more influential in France than at home.
By the mid-19th century, the pre-eminence of literature from the British Isles began to be challenged by writers from the former American colonies. This included one of the creators of the new genre of the short story, and inventor of the detective story Edgar Allan Poe (1809–49). A major influence on American writers at this time was Romanticism. The Romantic movement gave rise to New England Transcendentalism, which portrayed a less restrictive relationship between God and Universe. The publication of Ralph Waldo Emerson’s 1836 essay Nature is usually considered the watershed moment at which transcendentalism became a major cultural movement. The new philosophy presented the individual with a more personal relationship with God. Transcendentalism and Romanticism appealed to Americans in a similar fashion, for both privileged feeling over reason, individual freedom of expression over the restraints of tradition and custom. It often involved a rapturous response to nature. It encouraged the rejection of harsh, rigid Calvinism, and promised a new blossoming of American culture.
The romantic American novel developed fully with Nathaniel Hawthorne’s (1804–1864) The Scarlet Letter (1850), a stark drama of a woman cast out of her community for committing adultery. Hawthorne’s fiction had a profound impact on his friend Herman Melville (1819–1891). In Moby-Dick (1851), an adventurous whaling voyage becomes the vehicle for examining such themes as obsession, the nature of evil, and human struggle against the elements. By the 1880s, however, psychological and social realism were competing with Romanticism in the novel.