A tronie (significato olandese per il “volto” del 16-17 ° secolo) è un tipo comune, o gruppo di tipi, di opere comuni nella pittura olandese dell’età dell’oro e nella pittura barocca fiamminga che mostra un’espressione facciale esagerata o un personaggio di riserva in costume.

Il termine tronie non è chiaramente definito nella letteratura storica d’arte. Le fonti letterarie e di archivio dimostrano che inizialmente il termine tronie non era sempre associato alle persone. Le scorte a volte si riferivano a fiori e frutti morti come tronchi; più comune era il significato di “faccia”. Spesso il termine si riferisce all’intera testa, anche a un busto, e in casi eccezionali a tutto il corpo. Una tronie potrebbe essere bidimensionale, ma anche in gesso o pietra. A volte una tronca era una somiglianza, la raffigurazione di un individuo, incluso il volto di Dio, Cristo, Maria, un santo o un angelo. In particolare una tronca denotava l’aspetto caratteristico della testa di un tipo, ad esempio un contadino, un mendicante o un giullare. Tronie a volte significava una testa grottesca o un modello come il tipo di una brutta persona anziana. Se concepito come il volto di un individuo e di un tipo, lo scopo di un trono era esprimere sentimenti e carattere in modo accurato e quindi essere espressivo.

Nell’uso moderno dell’arte storica il termine tronie è in genere limitato a figure che non intendono rappresentare una persona identificabile, quindi è una forma di pittura di genere in un formato verticale. Tipicamente una testa o busto dipinto solo, se si concentra sull’espressione facciale, ma spesso a metà lunghezza quando è presente in un costume esotico, i tronchi potrebbero essere basati su studi della vita o utilizzare le caratteristiche dei soggetti effettivi. L’immagine veniva tipicamente venduta sul mercato dell’arte senza l’identificazione della persona in questione, e non veniva commissionata e trattenuta dal soggetto in quanto normalmente erano i ritratti. Simili figure non identificate trattate come quadri storici dovrebbero ricevere un titolo dal mondo classico, ad esempio il dipinto di Rembrandt ora noto come Saskia come Flora.

Storia
Il genere è iniziato nei Paesi Bassi nel XVI secolo, quando è stato probabilmente ispirato ad alcune delle teste grottesche disegnate da Leonardo. Leonardo aveva aperto la strada a disegni di teste grottesche accoppiate in cui due teste, solitamente di profilo, erano poste l’una di fronte all’altra per accentuare la loro diversità. Questa giustapposizione accoppiata è stata adottata anche da artisti nei Paesi Bassi. Nel 1564 o 1565 si ritiene che Joannes e Lucas van Doetecum abbiano inciso 72 teste attribuite a Pieter Brueghel il Vecchio che seguì questo accordo accoppiato.

Questo modello associato era ancora utilizzato da alcuni artisti nel 17 ° secolo. Ad esempio, l’artista fiammingo Jan van de Venne, attivo nella prima metà del XVII secolo, dipinse un numero di tronchi che accostavano volti diversi.

Diverse incisioni di autoritratti Rembrandt sono troni, così come i dipinti di se stesso, suo figlio e le sue mogli. Nella sua discussione sugli autoritratti incisi di Rembrandt, Ernst van de Wetering distingue cinque “studi sull’espressione facciale”, da tre tronchi, inclusi solo ritratti finiti in costume storico. Altre definizioni includevano “studi sull’espressione facciale” e incisioni meno rifinite con costume. Da Rembrandt e altri artisti, “gli studi sull’espressione facciale” sono stati utilizzati, e spesso specificatamente prodotti per, da copiare come parte del loro addestramento, in modo da poter rappresentare varie espressioni facciali estreme che mostrano emozioni, per esempio in figure, soprattutto spettatori , nei dipinti di storia.

Tre dipinti di Vermeer sono stati descritti come “tronchi” nell’asta di Dissius del 1696, forse includendo la ragazza con un orecchino di perla e la giovane ragazza di Washington con un flauto. Frans Hals dipinse anche un certo numero di tronchi, che sono ora tra le sue opere più famose, tra cui i due tronchi noti come Malle Babbe e Gypsy Girl (vedi galleria).

Adriaen Brouwer è stato uno dei professionisti di maggior successo del genere in quanto aveva un talento per l’espressività. Il suo lavoro ha dato un volto a personaggi di classe inferiore, infondendo le loro immagini con emozioni umane riconoscibili e espresse in modo vivido: rabbia, gioia, dolore e piacere. Il suo Youth Making a Face (1632/1635 circa, National Gallery of Art) mostra un giovane con un gesto satirico e beffardo che lo umanizza, per quanto poco invitante possa apparire. La vigorosa applicazione della pittura di Brouwer in questa composizione, con le sue pennellate caratteristicamente corte e non modulate, aumenta l’effetto drammatico. I pittori di genere ritornavano spesso al vecchio tema dell’allegoria dei cinque sensi e creavano serie di tronchi raffiguranti i cinque sensi. Esempi sono Lucas Franchoys the Younger Un uomo che rimuove un cerotto, il senso del tatto e The Smoker di Joos van Craesbeeck che rappresenta il gusto.

La triade è legata a, e ha qualche sovrapposizione con, “portrait historié”, un ritratto di una persona reale come un’altra figura, di solito storica o mitologica. Jan de Bray si specializzava in questi e molti ritrattisti a volte mostravano le donne aristocratiche in particolare come figure mitologiche.