Originally posted 2018-09-23 10:21:26.
ソーラーウォッチまたはライトウォッチは、完全にまたは部分的に太陽電池によって駆動される時計です。
1970年代の初期のソーラー時計の中には、Synchronar、Nepro、Sicura、Cristalonic、Alba、Rhythm、Seiko、Citizenのいくつかのモデルに電力を供給するのに必要な太陽電池の配列に対応する革新的でユニークなデザインがありました。 1990年代、シチズンは、エコドライブシリーズの名前の下で軽い時計を販売し始めた。 導入以来、光起電装置は効率を大幅に改善し、その能力を大幅に向上させました。 時計メーカーは、現在、太陽光発電時計が時計の範囲の大部分を占めるように技術を開発しました。 他のいくつかの腕時計製造業者が同様の時計を提供しているか、またはそのような技術を開発している これらの他の時計メーカーには、(とりわけ)Junghans、Casio、Seiko、Orientが含まれます。
典型的には、太陽光および人工光は、結晶の後ろのソーラーパネルによって吸収される。 ダイヤルは、太陽電池パネルの上にあるか、実際に太陽電池パネル上にあります。 このソーラーパネルは、光を電気エネルギーに変換して時計に電力を供給します。 時計は、夜間や着用者の衣服(例えば、袖)のように覆われたときに、自らに電力を供給するために、通常充電式電池にエネルギーを蓄える。 シチズンの時計は、リチウムイオン電池を使用して、時計が再露出するまで秒針が停止している節電モードまたは冬眠モードに入ることにより、光の暴露なしで数ヶ月/数年間時計に電力を供給するのに十分なエネルギーを蓄える光に。 シチズン製のアナログバージョンは、単純ではない(日付のみ)と同様、パワーセーブモードを備えているわけではありませんが、通常は6ヶ月間の請求があります。
安価なソーラーウォッチは、1980年代に最初に販売され、トランスフォーマーやGIジョーなどの有名な架空のキャラクターが登場することが多く、子供たちの間で人気がありました。
概要
時計自体の駆動機構は電気動力の時計において一般的な、小電力で稼働するクォーツ式であるが、太陽電池(ソーラーセル)を用い、時計の駆動に必要な電力を得るための発電を行っている。暗闇や夜間でも駆動させるために、発電した電力を二次電池やキャパシタに一旦充電させてそこから電力を取り出すようになっている。商用電源など外部からの電源供給は行なわないが、家庭用の壁掛け時計には乾電池などの一次電池によるバックアップを行うものがある。
屋外用時計
公園など街頭に設置されているタイプは、大抵の場合時計本体とは別に太陽電池パネルが本体近傍に太陽の方向(北半球なら、真南の方向)に向けて設置される。現在では標準電波による時刻修正機能が搭載されることが多い。太陽電池電源とすることで、外部電源供給配線の設置工事や、定期的な電池交換などのメンテナンスが基本的に不要となる(またはメンテナンスサイクルがごく長くなる)メリットがあり、屋外設置用時計としての実用機能性が高い。
腕時計
腕時計にもソーラー発電のものがある。一般的なクォーツ式腕時計のような電池交換が不要(キャパシタ寿命の範囲で実用できる)で、発電用の機械的可動部品(錘で駆動される発電機など)も持たない。簡潔・軽量に作ることができる長所があるため、実用型の腕時計向きなシステムとして需要を得ている。
1970年代から極小型太陽電池の市販化とクォーツ腕時計の普及によってそれら技術の応用で市販化された。1990年代にはシチズン時計が『エコ・ドライブ』の名称でソーラー腕時計の製造販売を開始し、カシオ、セイコーなど他の時計メーカーも同様な技術を開発・採用している。
21世紀初頭に市販される製品は文字盤の下層(あるいは文字盤の周囲)にソーラーセルが搭載されている。1970年代の初期のものはソーラーセルによる電源確保を優先した配列として発電効率を上げるために文字盤の透明度が高く、太陽電池セル(の分割線)が透けて見え、紫がかった黒系統の文字盤色が多かった(従って奇異なデザインになる事例も見られた)。後年の技術開発や熟成により、年々発電効率を高めるとともに光の透過率を犠牲にしないかたちで、さまざまなカラーやデザインの文字盤が採用されている。
大抵の太陽電池式腕時計は、二次電池の消耗を避けるため、夜間・暗闇で発電がされない場合は秒針を停止させるなどのパワーセーブ機能を持っている。さらに電池残量が少なくなると針を完全に停止させて中のクロック部分のみ機能する状態となり、長期間に亘り時刻情報が狂わないようになっている。
メーカーによる名称
カシオ:タフソーラー、ソーラー充電システム
シチズン:エコ・ドライブ
セカンドラインなど:ソーラーテック
Q&Qブランド:ソーラーメイト
セイコー:エコテック ソーラー(現在は殆ど呼称としては使われておらず、単に「ソーラー」と呼称している)