Alessandro Algardi (27 de novembro de 1598 – 10 de junho de 1654) foi um escultor barroco italiano, quase exclusivamente em Roma, onde, nas últimas décadas de sua vida, ele foi, junto com Francesco Borromini e Pietro da Cortona, um dos principais rivais de Gian Lorenzo Bernini.
Primeiros anos
Algardi nasceu em Bolonha, onde em tenra idade, ele foi aprendiz no estúdio de Agostino Carracci. No entanto, sua aptidão para a escultura levou-o a trabalhar para Giulio Cesare Conventi (1577-1640), um artista de talentos modestos. Suas duas primeiras obras conhecidas remontam a este período: duas estátuas de santos, feitas de giz, no Oratório de Santa Maria della Vita, em Bolonha. Com a idade de vinte anos, Ferdinando I, duque de Mântua, começou a comissionamento de obras dele, e ele também foi empregado por joalheiros locais para projetos figurativos. Após uma breve residência em Veneza, ele foi a Roma em 1625 com uma apresentação do duque de Mântua ao sobrinho do falecido papa, o cardeal Ludovico Ludovisi, que o empregou por algum tempo na restauração de estátuas antigas.
Túmulo do Papa Leão XI
Impulsionado pelo patrocínio de Borghese e Barberini, Gian Lorenzo Bernini e seu estúdio receberam a maioria das grandes comissões escultóricas romanas. Por quase uma década, Algardi lutou por reconhecimento. Em Roma, ele foi auxiliado por amigos que incluíam Pietro da Cortona e seu colega bolonhês, Domenichino. Suas primeiras comissões romanas incluíam terracota e alguns bustos de retrato de mármore, enquanto ele se apoiava em pequenas obras como crucifixos. Na década de 1630, ele trabalhou nos túmulos da família Mellini na Capela Mellini, em Santa Maria del Popolo.
A primeira grande comissão de Algardi surgiu em 1634, quando o cardeal Ubaldini (Medici) contratou um monumento funerário para seu tio-avô, o papa Leão XI, o terceiro papa Medici, que reinou por menos de um mês em 1605. O monumento foi iniciado em 1640, e na maior parte concluído em 1644. O arranjo espelha o projetado por Bernini para o Túmulo de Urbano VIII (1628-1647), com uma escultura hierática central do papa sentado em pleno manto e oferecendo uma mão de bênção, enquanto a seus pés, duas figuras femininas alegóricas flanqueiam seu sarcófago. No entanto, no túmulo de Bernini, o vigoroso braço erguido e a postura do papa são contrabalançados por um drama ativo abaixo, no qual as figuras da Caridade e da Justiça são distraídas por putti ou perdidas na contemplação, enquanto a Morte esquelética escreve ativamente o epitáfio. O túmulo de Algardi é muito menos dinâmico. As figuras alegóricas de Magnanimidade e Liberalidade têm uma dignidade etérea e impassível. Alguns identificaram a figura de Magnanimity com capacete com a de Atena e imagens icônicas da Sabedoria. A liberalidade lembra a famosa Santa Susanna de Duquesnoy, mas tornou-se mais elegante. O túmulo é sombriamente monótono e carece da excitação policromática que diminui o humor elegíaco da tumba de Urbano VIII.
Em 1635-38, Pietro Boncompagni encomendou de Algardi uma estátua colossal de Philip Neri com anjos ajoelhados para Santa Maria in Vallicella, concluída em 1640. Imediatamente depois disso, Algardi produziu um grupo escultórico interativo representando a decapitação de Saint Paul com duas figuras: ajoelhado, resignado santo e o carrasco prestes a golpear a espada, para a igreja de San Paolo, Bolonha. Essas obras estabeleceram sua reputação. Como os trabalhos característicos de Bernini, eles freqüentemente expressam a estética barroca de retratar atitudes dramáticas e expressões emocionais, ainda que a escultura de Algardi tenha uma sobriedade restritiva em contraste com a de seu rival.
Favor do papa sob Inocência X e comissões espanholas
Com a morte do Papa Barberini Urbano VIII em 1644 e a adesão do Papa Pamphilj Inocêncio X, a família Barberini e caiu em descrédito, resultando em menos comissões para Bernini. Algardi, por outro lado, foi abraçado pelo novo papa e pelo sobrinho do papa, Camillo Pamphilj. Os retratos de Algardi eram altamente valorizados e sua severidade formal contrastava com a expressão mais vivaz de Bernini. Um grande bronze hierático de Innocent X de Algardi é agora encontrado nos Museus Capitolinos.
Algardi não era conhecido por suas habilidades arquitetônicas. Embora ele estivesse encarregado do projeto para a vila papal, a Villa Pamphili, agora Villa Doria Pamphili, fora da Porta San Pancrazio em Roma, ele pode ter tido orientação profissional sobre o design do cassino do arquiteto / engenheiro Girolamo Rainaldi e ajudar com a supervisão de sua construção de seu assistente Giovanni Francesco Grimaldi. O cassino era uma vitrine da coleção de escultura Pamphili, antiga e contemporânea, sobre a qual Algardi era bem capaz de aconselhar. Nos terrenos da vila, Algardi e seu estúdio executaram fontes incrustadas de esculturas e outras características do jardim, onde algumas de suas esculturas e baixos-relevos permanecem.
Em 1650 Algardi conheceu Diego Velázquez, que obteve comissões por seu trabalho da Espanha. Como conseqüência, há quatro chaminés de Algardi no Palácio Real de Aranjuez e nos jardins, as figuras da fonte de Netuno também são dele. O mosteiro agostiniano de Salamanca contém o túmulo do conde e condessa de Monterey, outro trabalho de Algardi.
O relevo de Fuga d’Attila
O grande painel dramático em alto relevo de mármore de Algardi, do papa Leão e Átila (1646-1653), para a Basílica de São Pedro, e revigorou o uso de tais relevos de mármore. Havia grandes relevos de mármore usados anteriormente em igrejas romanas, mas para a maioria dos clientes, retábulos de mármore esculpidos eram muito caros. Nesse alívio, as duas figuras principais, o papa severo e corajoso e o destemido e amedrontado Átila, avançam do centro para três dimensões. Só eles dois vêem os guerreiros angélicos descendentes se unindo à defesa do papa, enquanto todos os outros nos relevos de segundo plano persistem em realizar seus respectivos deveres terrenos.
O assunto era apto para um estado papal buscando influência, uma vez que retrata a lenda histórica quando o maior dos papas Leão, com ajuda sobrenatural, dissuadiu os hunos de saquearem Roma. Do ponto de vista barroco, é um momento de intervenção divina nos assuntos do homem. Sem dúvida, parte da mensagem de seu patrono seria que todos os espectadores seriam severamente lembrados da capacidade papal de invocar a retaliação divina contra os inimigos.
Algardi morreu em Roma dentro de um ano após completar seu famoso alívio, que era admirado por contemporâneos.
Nos seus últimos anos, Algardi controlou um grande estúdio e acumulou uma grande fortuna. A maneira classicista de Algardi foi executada pelos alunos (incluindo Ercole Ferrata e Domenico Guidi). Antonio Raggi inicialmente treinou com ele. Os dois últimos completaram seu projeto para um retábulo da Visão de São Nicolau (San Nicola da Tolentino, Roma) usando duas peças de mármore separadas ligadas em um evento e lugar, mas separando com sucesso as esferas divina e terrena. Outros assistentes menos conhecidos de seu estúdio incluem Francesco Barrata, Girolamo Lucenti e Giuseppe Peroni.
Avaliação crítica e legado
Algardi também era conhecido por seu retrato que mostra uma atenção obsessiva aos detalhes da fisionomia psicologicamente reveladora em um naturalismo sóbrio mas imediato, e atenção minuciosa a trajes e cortinas, como nos bustos de Laudivio Zacchia, Camillo Pamphilj, e de Muzio Frangipane e seus dois filhos Lello e Roberto.
No temperamento, seu estilo era mais parecido com o barroco classicizado e contido de Duquesnoy do que com as obras emotivas de outros artistas barrocos. Do ponto de vista artístico, ele foi mais bem sucedido em estátuas de retratos e grupos de crianças, onde foi obrigado a seguir a natureza mais de perto. Seus modelos de terracota, alguns deles com obras de arte, eram valorizados pelos colecionadores. Uma notável série de modelos de terracota está no Museu Hermitage, em São Petersburgo.