Arquitetura de Londres

Londres é a segunda maior área urbana – e a maior cidade – da área da União Européia; como a antiga cidade de Londinium fundada no primeiro século EC e quase continuamente habitada, ela não é caracterizada por nenhum estilo arquitetônico predominante, mas áreas da cidade exibem qualidades urbanas muito fortes e influentes que influenciaram profundamente o planejamento urbano globalmente. Considerado com a capital administrativa da cidade de Westminster, relativamente poucas estruturas anteriores ao Grande Incêndio de 1666, com notáveis ​​exceções, incluindo a Torre de Londres, a Abadia de Westminster, Banqueting House, Queens House, porções do Palácio de St. James, Londres Charterhouse, Lambeth Palace e sobreviventes de Tudor dispersos.

A antiga cidade de Londres inicialmente projetada como uma cidade romana planejada na década de 60 ao lado do rio Tâmisa contém uma grande variedade de estilos, desde vestígios arqueológicos romanos e românicos até remanescentes da cidade gótica medieval, edifícios ingleses renascentistas de Inigo Jones a Barroco inglês de Wren e Nicholas Hawksmoor, instituições financeiras neoclássicas e góticas imperiais dos séculos XVIII e XIX, como o Royal Exchange, a peça urbana de Regent Street e Regents Park, de John Nash e o Banco da Inglaterra, de John Soane, para a antiga Bailey do início do século XX (o tribunal criminal central da Inglaterra e do País de Gales) e o Salão do Festival Real modernista dos anos 60, o Barbican Estate e o Royal National Theatre de Denys Lasdun.

Notáveis ​​prédios altos recentes são o arranha-céu Tower dos anos 80, o prédio do Lloyd’s com serviços ao longo do lado de fora da estrutura, e o edifício Swiss Re de 2004, apelidado de “Gherkin”, que estabeleceu um novo precedente para os recentes arranha-céus, incluindo Richard Rogers. Edifício Leadenhall.

O histórico ‘low-rise’ de Londres – na verdade meados do crescimento – tem sido, de alguma forma controversa, alterado ao longo da última geração com novos ‘arranha-céus’ erguidos refletindo a predominância de Londres como um centro financeiro global – The Shard de Renzo Piano é o edifício mais alto da União Europeia, o quarto edifício mais alto da Europa e o 96º edifício mais alto do mundo

Outros notáveis ​​edifícios modernos incluem a Prefeitura em Southwark com sua forma ovular distinta, a Biblioteca Britânica Pós-modernista em Somers Town e No 1 Poultry por James Stirling, a Grande Corte do Museu Britânico e o impressionante Millennium Dome ao lado do Tamisa a leste de Canary Cais. A Central Elétrica de Battersea de 1933 e a Tate Modern, de George Gilbert Scott e Herzog de Meuron, são exemplos marcantes de reutilização adaptativa, enquanto os terminais ferroviários são exemplos significativos da arquitetura ferroviária vitoriana, principalmente St Pancras e Paddington.

A cidade de Westminster é o antigo centro político do poder e contém o mundialmente reconhecido Palácio de Westminster e a icônica torre do relógio do Big Ben. A cidade contém numerosos monumentos, desde o antigo coração de Londres em London Stone até o século XVII O Monumento ao Grande Incêndio de Londres ao Marble Arch e ao Wellington Arch, o Albert Memorial e o Royal Albert Hall em Kensington. Coluna de Nelson é um monumento internacionalmente reconhecido em Trafalgar Square, muitas vezes agora considerado como o centro de Londres.

Desde 2004, o Festival de Arquitetura de Londres é realizado em junho e enfoca a importância da arquitetura e design em Londres hoje. Um quarto dos arquitetos britânicos operam a partir de Londres com a maioria das práticas globais de alto nível sediadas em Londres, incluindo Zaha Hadid Architects, Foster & Partners, Rogers Stirk Harbour + Partners, David Chipperfield e David Adjaye entre os mais conhecidos internacionalmente. Em setembro, o fim de semana da Open House oferece uma oportunidade anual de visitar a arquitetura normalmente fechada ao público, gratuitamente, desde grandes edifícios públicos, como o Banco da Inglaterra, até residências particulares contemporâneas.

Pré-histórico
Embora nenhum assentamento pré-romano seja conhecido, havia um ponto de passagem pré-histórico em Deptford e também na Ponte Vauxhall, e alguns vestígios pré-históricos são conhecidos da arqueologia do rio Tâmisa. É provável que o curso da Watling Street siga um caminho mais antigo. A antiga lenda galesa afirma que a cidade dos Trinovantes – dedicada ao deus Lud (Caer Llud) foi fundada pelos seguidores de Bran, o Abençoado, cuja cabeça decepada seria enterrada sob a Torre Branca voltada para o continente.

Arquitetura Romana (60-500CE)
Londinium foi inicialmente fundada como um porto comercial militar, enquanto a primeira capital da província estava em Camulodunum. No entanto, após a Revolta de Boudican de 61, durante o qual ambas as cidades foram arrasadas, a capital foi removida para Londres, que rapidamente cresceu para a preeminência com o estabelecimento de um Fórum e um Pretório provincial. A cidade foi originalmente projetada para um plano clássico como muitas outras cidades na Britânia e em toda a Europa em uma forma aproximadamente retangular com o lado sul formado pelo rio Tâmisa e dividido em blocos de insulae. Duas ruas leste-oeste (agora Cheapside e Lower Thames Street levaram Newgate e Ludgate para formar o cardo, presumivelmente levando a um portão perdido (ou portões) no local atual da Torre de Londres, que saiu para Canterbury e Dover. Bishopsgate, como uma extensão da Watling Street formou o decumanus maximus cruzando o rio de Billingsgate sobre a antiga London Bridge até Southwark e a estrada da costa sul além.O Forum estava localizado no Leadenhall Market – considerado o maior edifício ao norte dos Alpes nos tempos antigos – os restos mortais ainda podem ser visitados no porão de algumas das lojas do mercado.A cidade retangular murada e quadriculada foi logo estendida para o oeste sobre o rio Walbrook, ao norte, na direção de Moorfields e leste até a área mais tarde conhecida como Minories onde um romano-britânico A escultura da tumba de uma águia foi encontrada em 2013, sugerindo que o local estava fora dos limites da cidade no início do século 2. Uma parte significativa do anfiteatro permanece abaixo do Londo. n Praça Guildhall e um complexo balnear romano é acessível no porão da 100 Lower Thames Street. A praça Castrum ficava no nordeste da cidade, no Barbican, perto do Museu de Londres, onde se encontram seções significativas da Muralha Romana de Londres. Durante séculos depois, o centro de Londres foi calculado a partir da pedra de Londres reivindicada no passado para ser um fragmento da antiga maçonaria do antigo Palácio do Governador de Thameside, embora isso não possa agora ser verificado. Acredita-se que as casas particulares romanas dos principais cristãos tenham sido a base das igrejas mais antigas – restos de mosaicos na cripta de Todos os Santos da Torre e também pode ter sido o caso da Catedral de São Paulo – sua crescente importância ao longo dos séculos distorceu a strada outrora reta sobre a qual o site esteve uma vez.

Arquitetura neoclássica georgiana em Londres
Durante a era georgiana (1714-1830), Londres aumentou em tamanho para receber aldeias anteriormente separadas, como Islington e Clapham, por isso grande parte do interior de Londres é dominada por edifícios georgianos. O estilo “georgiano” é a forma britânica de arquitetura neoclássica fortemente influenciada pela ideologia política whig liberal do Palladianismo; é especialmente influenciado pelas proporções neo-renascentistas que se originam na arquitetura italiana, com forte influência da arquitetura francesa e especialmente da arquitetura barroca holandesa sob o comando de William & Mary, com ênfase estrita em alvenaria simples e sem adornos, harmonia geométrica e ornamento de inspiração clássica restrita como em Kensington Palácio começado por Christopher Wren depois de 1689. Arquitetos importantes no desenvolvimento da arquitetura de Londres durante o período começam com Inigo Jones Queens House (antes do período georgiano inteiramente), através de Wren na ala oeste do Palácio de Hampton Court, Colen Campbell, John Nash (arquiteto), Robert Adams (arquiteto) e John Soane. Áreas como, por exemplo, Mayfair, Bloomsbury, Regents Park, Islington e Kensington têm proporções muito altas de propriedades que sobreviveram ao período que se tornou o arquétipo de ‘London Townhouses’ e, sendo altamente desejável, alcançam alguns dos mais altos preços da propriedade privada. no mundo.

Casas domésticas em Londres são distintas por seus porões afundados em fundações de arco de tijolo, piso térreo rústico, piso de recepção nobile piano mais alto e sótão. Eles são geralmente construídos de tijolo amarelo (pálido amarelo) para proporções de seção dourada, muitas vezes generosamente abrangendo fachadas de tripla baía com colunas ou pilastras implícitas e janelas de guilhotina off-white cuidadosamente proporcionadas e muito grandes, telhados de mansarda de ardósia acima de um frontão sótão . Eles foram agrupados em quadras de jardim, crescentes e terraços com amplas calçadas apoiadas em abóbadas de tijolos em ruas públicas largas e retas, muitas vezes com acesso privado a jardins paisagísticos. A invasão posterior de propriedades comerciais reduziu significativamente a largura aparente das ruas históricas em muitas partes de Londres, onde os planos originais eram comparáveis ​​ou superiores aos encontrados no planejamento urbano continental. A área de Spitalfields é bem conhecida em Londres por sua densidade de propriedades georgianas muito antigas existentes que exibem algumas características continentais incomuns; Soho – particularmente Meard Street – e Westminster também preservam um grande número de propriedades em um estágio inicial de desenvolvimento do estilo.

Uma casa típica foi projetada para acomodar uma única família com sala de frente e de trás em cada andar e uma projeção de ala de ‘closet’ traseira de largura parcial. O piso térreo era reservado para os negócios, o alto piano nobile para entretenimento formal e andares superiores com quartos familiares todos acessados ​​a partir de uma escada posicionada na lateral da festa. Servos acomodados na cozinha abaixo do solo e nos quartos do sótão no telhado Cada uma das distinções em função foi sutilmente indicada no esquema decorativo da fachada pela altura seqüencial de aberturas, projetando cornijas e molduras decorativas contidas, como arcos de cabeça redonda e ferrugem na base e colunas decrescentes, capitéis esculturais, balaustradas e frisos expressando o topo.

Recursos de diagnóstico incluem:

Uma porta alta com painéis, com uma luminária abaulada muitas vezes ladeada por colunas e coberta por um dossel de frontão, é alcançada por uma passagem curta que se estende da rua, arqueada sobre a cavidade do porão e protegida de arrombamentos por corrimões de segurança de ferro forjado.
As janelas de guilhotina que permitem que a janela seja aberta com pesos de chumbo com fio para ventilar a sala – desenvolvidas na Holanda e vistas pela primeira vez nos Palácios Reais, tornaram-se comuns nos tempos georgianos – anteriormente as janelas de batentes eram a norma. A caixilharia de caixilharia e os caixilhos de janelas moldados ovolo ou astrágal foram concebidos para serem tão finos e discretos quanto possível, utilizando as maiores folhas de vidro disponíveis, tanto no padrão ‘6 over 6’ ou ‘6 over 9′. Desde a década de 1980, estes são muitas vezes agora pintados de branco brilhante, no entanto esta cor moderna não existia no período, originalmente estes foram pintados de branco-marfim, amarelo pálido ou outras cores mais escuras do período.
Aberturas de janela na proporção de 1: 2 ou a seção áurea – as janelas eram encabeçadas pelo arco liso de estilo holandês feito freqüentemente de alvenaria calibrada nas melhores propriedades.
O telhado é muitas vezes escondido por um parapeito acima de um friso de sótão. Isto foi inicialmente para reduzir a propagação do fogo, no entanto, em grande parte dos parapeitos de Londres foram adicionados às casas georgianas apenas por razões estéticas. Da rua, o edifício aparece como se tivesse um telhado plano, mas da retaguarda pode-se ver que há um “butterfly’roof” duplo.
Adornos clássicos e elevados, como ferrugem, pilastras, colunas, medalhões, frisos, cornijas e falsos frontões formados frequentemente em madeira, estuque ou pedra natural são indicadores óbvios de riqueza e status – por mais cuidados e restrições tenham sido exercidos para evitar a extravagância excessiva do território continental. arquitetura, com uma acentuada preferência por simplicidade severa, honestidade de meios e dispersão de ornamentos de acordo com o pensamento protestante e neopaladiano, melhor exemplificado pelo trabalho do arquiteto iluminista escocês Robert Adams – uma filosofia estendida ao mobiliário de interiores pelos móveis Thomas Chippendale .
Edifícios suburbanos são geralmente construídos a partir de tijolos de ações de Londres, que têm uma cor amarela amarelada (que muitas vezes parece cinza – veja 10 Downing Street). Casas mais prestigiosas são rendidas com estuque ou construídas com pedra natural importada.
A mama de chaminé estava localizada em paredes compartilhadas com parapeitos empena projetando-se acima da linha do telhado. O grande número de chaminés nas propriedades de Londres indica a riqueza relativa dos habitantes servindo lareiras em todos os quartos.

Arquitetura vitoriana
Edifícios da era vitoriana e sua variada gama de formas e ornamentação são o maior grupo individual de qualquer período arquitetônico de Londres. A era vitoriana viu urbanização e crescimento sem precedentes em Londres, coincidindo com a ascendência britânica na economia mundial. Como o centro político do maior império do mundo e o centro comercial e financeiro da Pax Britannica, a arquitetura de Londres reflete a extraordinária riqueza do período.

Como Londres cresceu durante o século XIX, a proximidade compacta de diferentes classes sociais que caracterizaram a vida na cidade de Londres transformou-se em um gosto por subúrbios especialmente desenvolvidos para classes específicas da população. Isso se reflete no estilo da arquitetura doméstica e comercial. Donald Olsen escreveu em The Growth of Victorian London que “a mudança de bairros polivalentes para objetivos múltiplos refletia o movimento difundido em direção à profissionalização e especialização em todos os aspectos do pensamento e da atividade do século XIX”.

O único estilo de arquitetura mais difundido era o neogótico, também chamado de neogótico, incorporado pelo novo Palácio de Westminster construído a projetos de Charles Barry entre 1840 e 1876. A arquitetura gótica encarnava “a influência do passado londrino” e coincidia com o romantismo. um movimento cultural que glorificou todas as coisas medievais, da literatura e pintura à música e arquitetura. O evangelismo predominante na Grã-Bretanha de meados do século também foi um fator a favor do renascimento gótico, que fazia referência a grandes catedrais inglesas como Ely e Salisbury. Os principais proponentes do renascimento gótico foram Augustus Pugin, encarregado do design de interiores do Palácio de Westminster, e John Ruskin, um crítico de arte altamente influente.

As marcas da arquitetura gótica são rendilhados, uma forma de ornamentação delicada, semelhante a uma teia, para janelas, parapeitos e toda a ornamentação externa. Simetria de linhas, arcos pontiagudos, pináculos e telhados íngremes são outras características. O ferro fundido e, desde meados do século XIX, o aço macio foram usados ​​em estruturas de ferro renascentistas góticos como a Ponte Blackfriars (1869) e a estação ferroviária de St. Pancras (1868). Outros edifícios significativos construídos em estilo neo-gótico são as Cortes Reais de Justiça (1882), o Midland Grand Hotel (1876) adjacente à St. Pancras Station, a estação Liverpool Street (1875), a igreja All Saints em Fitzrovia e o Albert Memorial (1872). Jardins Kensington. Até mesmo os subúrbios foram construídos em estilos derivativos de estilo gótico, chamados “Wimbledon Gothic”.

O ferro não era apenas decorativo, mas os avanços na engenharia permitiram seu uso para construir as primeiras estruturas com estrutura de ferro da história. As vigas de ferro proporcionavam uma extensão e altura sem precedentes em novos edifícios, com a vantagem adicional de serem à prova de fogo. A maior encarnação das possibilidades de ferro foi encontrada em O Palácio de Cristal de Joseph Paxton, um salão de exposição de 990.000 pés quadrados feito de ferro fundido e vidro laminado que abriu em 1851. Antes disso, o ferro já estava sendo usado para cingir os telhados da Biblioteca do Rei. no Museu Britânico, construído entre 1823-27, o Clube da Reforma (1837-1841), o Clube dos Viajantes (1832) e o novo Palácio de Westminster. Os avanços tecnológicos iniciados com o Palácio de Cristal seriam aplicados à construção dos grandes terminais ferroviários de Londres na segunda metade do século: St. Pancras, estação de Liverpool Street, Paddington, King’s Cross e Victoria. King’s Cross foi um retardatário relativo; construído em 1851 para apoiar o tráfego de entrada para a exposição do Crystal Palace, seus abrigos de vidro em arco (cada um com 71 pés de largura) foram reforçados com nervuras de madeira laminadas que foram substituídas na década de 1870 por ferro fundido. Londres Paddington já havia definido o modelo para estações de trem construídas com pilares de suporte de ferro e estrutura, quando foi concluído em 1854 para os projetos do maior dos engenheiros vitorianos, Isambard Kingdom Brunel.

A arquitetura vitoriana não se limitou ao renascimento gótico, mas foi caracterizada por sua diversidade e pela grande variedade de estilos históricos a que se referia. Estes incluíram o renascimento do renascimento, o renascimento da rainha Anne (popular no final do século XIX), o renascimento mouro, e o neoclassicismo. Novos estilos, não baseados em renascimento da arquitetura histórica, também foram avidamente adotados, como o do Segundo Império copiado da França na década de 1870.

A partir da década de 1860, a terracota começou a ser usada como um aplique decorativo para novas construções, mas sua verdadeira popularidade veio entre 1880 e 1900. Durante este período, edifícios inteiros foram cobertos com telhas de terracota elaboradamente moldadas, como o Museu de História Natural (1880). , o prédio da loja de departamentos Harrods reconstruída (1895-1905) e o Prudential Assurance Building em High Holborn (1885-1901). A terracota era muito vantajosa, pois era colorida e, como era queimada no forno, não absorvia a pesada poluição do ar da Londres vitoriana, ao contrário do tijolo e da pedra. Como Ben Weinreb descreveu o uso da terracota: “ela encontrou o maior favor nos tipos de edifícios de autopromoção, como lojas, teatros, pubs e escritórios maiores da cidade”.

Apesar do crescimento explosivo da Londres vitoriana e da impressionante escala de grande parte do prédio, nas décadas de 1880 e 1890 havia uma crença cada vez maior de que o tecido urbano de Londres era inferior a outras cidades européias e inadequado para a capital do maior do mundo. Império. Havia pouco planejamento urbano coerente em Londres durante a era vitoriana, além de grandes projetos de infraestrutura, como o Thames Embankment ou a Tower Bridge. Críticos compararam Londres a cidades como Paris ou Viena, ambas sofrendo a intervenção do estado e demolição em larga escala para criar um arranjo mais regularizado, amplas avenidas, panoramas e uniformidade arquitetônica. Londres era “visivelmente o bastião dos direitos de propriedade privada”, o que explicava o ecletismo de seus edifícios.

Arquitetura eduardiana
O alvorecer do século 20 e a morte da rainha Victoria (1901) viram uma mudança no gosto arquitetônico e uma reação contra o vitorianismo. A popularidade do neoclassicismo, dormente durante a segunda metade do século XIX, reviveu com os novos estilos da Beaux-Arts e do barroco eduardiano, também chamado de “Grand Manner”. A arquitetura neoclássica se adequava a uma “Cidade Imperial” como Londres porque evocava a grandeza do Império Romano e era monumental em escala. As marcas registradas incluem alvenarias rústicas, colunas ou quoins de pedras alternadas lisas e rústicas, aduelas exageradas para aberturas arqueadas, colunas autônomas ou pilastras semi-engajadas com capitéis coríntios ou iônicos, e tetos abobadados com cúpulas de canto ou cúpulas elaboradas. Ao adotar esses estilos, arquitetos britânicos evocaram estruturas barrocas inglesas como a Catedral de St. Paul e a Banqueting House de Inigo Jones. Edifícios municipais, governamentais e eclesiásticos dos anos 1900-1914 adotaram avidamente a arquitetura neobarroca para grandes obras como a Old Bailey (1902), County Hall (iniciada em 1911), o prédio da Autoridade Portuária de Londres (iniciado em 1912), o Gabinete de Guerra (1906) e o Salão Central Metodista (1911).

Alguns dos edifícios comerciais mais impressionantes construídos durante a era eduardiana incluem o famoso Ritz Hotel em Piccadilly (1906), o Piccadilly Hotel de Norman Shaw (1905), a Selfridges Department Store (1909) e a loja de departamentos Whiteleys (1911). Todos esses edifícios foram construídos em variações do neoclassicismo: Beaux-Arts, neo-barroco ou Luís XVI. A firma de Mewès & Davis, sócios ex-alunos da École des Beaux-Arts, especializou-se na arquitetura francesa do século XVIII, especificamente Luís XVI. Isso é evidente em seus dois projetos mais famosos, o Ritz Hotel e a Inveresk House, a sede do Morning Post, em Aldwych.

A popularidade da terracota para revestimentos exteriores diminuiu em favor de azulejos cerâmicos conhecidos como faiança. Alguns exemplos notáveis ​​incluem o Strand Palace Hotel (1909) e o Regent Palace Hotel (1914), ambos revestidos com azulejos “Marmo” de cor creme, fabricados por Burmantofts Pottery, Michelin House (1911) e Debenham House (1907). construídos durante os anos eduardianos, ou seja, os da Linha Piccadilly e Bakerloo Line, todos empregam revestimento de azulejos de faiança desenhados por Leslie Green. A característica de assinatura destas estações é azulejos de faiança vermelha Oxblood para os exteriores da estação, salas de bilhetes revestidos em azulejos verdes e brancos e plataformas decoradas em temas de cores individualizadas dependendo da estação. As telhas vidradas tinham a vantagem adicional de serem fáceis de limpar e serem impermeáveis ​​à atmosfera poluída de Londres.

As duas realizações arquitetônicas mais importantes realizadas em Londres durante os anos eduardianos foram a construção de Kingsway e a criação de uma enorme rota processional que se estendia do Palácio de Buckingham até a Catedral de São Paulo. Uma grande rota de desfile, uma característica comum de cidades européias como Paris, Viena e Berlim, era sentida com tristeza em Londres. Para conseguir isso, um grupo de edifícios situados entre o Mall e a Trafalgar Square foram demolidos e substituídos pelo grande edifício neobarroco do Admiralty Arch. Isso criou uma grande rota de parada leste-oeste, abrangendo o Palácio de Buckingham, Trafalgar Square via Admiralty Arch, em seguida, conectando-se com o Strand recentemente ampliado, e daí para Fleet Street. O Victoria Memorial de 82 pés de altura foi erguido em frente ao Palácio de Buckingham (inaugurado em 1911) e rodeado por quatro portões cerimoniais dedicados aos domínios britânicos: Portão do Canadá, Portão da Austrália, Portões da África do Sul e Oeste. Em 1913, a pedra Caen em decomposição na fachada do Palácio de Buckingham, que estava enegrecida pela poluição e deterioração, foi substituída por uma face mais impressionante da pedra Portland.

Kingsway, uma avenida de 100 pés de largura com túnel subterrâneo do trecho norte-sul da Strand até High Holborn, foi a culminação de um projeto de urbanização e regeneração de favelas iniciado pelo Strand Improvement Bill de 1899. Isso envolveu a liberação de um notório Holborn. favela conhecida como Clare Market, entre Covent Garden e Lincoln’s Inn Fields. A demolição destruiu edifícios que remontam à era elisabetana, alguns dos poucos que sobreviveram ao Grande Incêndio de Londres. Em seu lugar, Kingsway e Aldwych foram construídas, sendo a última uma estrada em forma de meia lua que liga a Strand a Kingsway. O lado norte da Strand foi demolido, permitindo que a rua fosse ampliada e os edifícios mais impressionantes e arquitetonicamente sólidos fossem construídos. Alinhando esses grandes novos bulevares estavam impressionantes novos teatros, hotéis e comissões diplomáticas imponentes no estilo neoclássico de Portland. Esses novos edifícios incluíam a sede das possessões imperiais mais importantes da Grã-Bretanha: a India House, a Australia House, com a South Africa House construída na década de 1930, em frente à Trafalgar Square. Havia planos para demolir duas igrejas ao longo do Strand, St. Mary le Strand e St. Clement Danes, este último projetado por Sir Christopher Wren, porque eles estavam se projetando para a rua e causando congestionamento de tráfego. Depois do clamor público, a Strand foi ampliada para contornar as igrejas, criando “ilhas” no meio.

Aço
Na primeira década do século XX, o uso de aço para reforçar novos edifícios avançou tremendamente. Os pilares de aço tinham sido usados ​​isoladamente para apoiar o National Liberal Club (1886) e a Harrods Department Store (1905) reconstruída. Foram as extensões de 1904-5 para o Hotel Savoy, que utilizou estruturas de aço para toda a construção, seguidas de perto pelo Hotel Ritz (1906); o segundo ganhou a reputação popular de ser o primeiro edifício em Londres a ser de armação de aço. A abundância de cúpulas no período eduardiano também é atribuída a vigas de aço, que tornam grandes cúpulas mais leves, mais baratas de construir e muito mais fáceis de projetar.

A Selfridges na Oxford Street, inspirada em lojas de departamento de estilo americano, foi a verdadeira divisória porque seu tamanho era inédito pelos padrões britânicos e excedia em muito as regulamentações de construção existentes. Para obter a aprovação do planejamento, o arquiteto da Selfridge, Sven Bylander (o engenheiro responsável pelo Ritz) trabalhou em estreita colaboração com o Conselho do Condado de Londres para atualizar os regulamentos lamentavelmente desatualizados do LCC sobre o uso do aço, que datam de 1844. Em 1907 ele obteve aprovação para seus planos. e em 1909, quando a Selfridges abriu o LCC, aprovou a Lei LCC (General Powers), também conhecida como Lei do Aço, que fornecia diretrizes abrangentes para edifícios com estrutura de aço e um processo mais simplificado para obter permissão de planejamento. A essa altura, o reforço de aço era obrigatório em qualquer edifício público ou comercial de tamanho considerável, como visto nos novos prédios que proliferavam ao longo de Aldwych e Kingsway.

Arquitetura brutalista em Londres
Seguindo o tecido urbano da Blitz em Londres, a infraestrutura foi devastada pelo contínuo bombardeio aéreo da Luftwaffe, com quase 20.000 civis mortos e mais de um milhão de casas destruídas ou danificadas. Centenas de milhares de cidadãos foram evacuados para áreas mais seguras, a reconstrução de um ambiente urbano habitável tornou-se uma emergência nacional.

A crise do re-housing alinhada com o otimismo do pós-guerra manifestado no Estado de Bem-Estar proporcionou uma oportunidade e um dever para a profissão de arquitecto para reconstruir a capital destroçada. O planejador urbano internacionalmente influente Sir Patrick Abercrombie estabeleceu o Plano de Londres do Condado de 1943, que estabeleceu o redesenvolvimento de acordo com os princípios modernistas de zoneamento e de densificação de áreas urbanas históricas. O Festival da Grã-Bretanha de 1951, realizado no South Bank de Londres, tornou-se um importante marco cultural para compartilhar e disseminar o otimismo para o progresso futuro – o Royal Festival Hall, construído entre 1948 e 1951 e mais tarde South Bank Centre, incluindo a Galeria Hayward (1968), Queen Elizabeth Hall / Purcell Room. (1967) e o Royal National Theatre (1976) permanecem como significantes legados arquitetônicos e culturais da época.

Acelerando as tendências pré-guerra, as populações urbanas superlotadas foram realocadas para novos empreendimentos suburbanos permitindo a reconstrução de áreas urbanas – o Golden Lane Estate, mais tarde seguido pelo Barbican por Chamberlin, Powell e Bon são considerados exemplos de reconstrução urbana de o período na cidade de Londres, onde apenas 5.324 moradores locais haviam permanecido até o final da guerra. Londres também atraiu um seleto grupo de importantes modernistas europeus, alguns como refúgios do nazismo, e a era do pós-guerra apresentou oportunidades para muitos expressarem sua visão única do modernismo. Importantes arquitetos europeus da época incluem Berthold Lubetkin e Erno Goldfinger, que empregaram e treinaram arquitetos em moradias sociais modernistas, como a Fazenda Dorset de 1957, a Casa Alexander Fleming de 1962-64, a Torre Balfron de 1963 e a Torre Trellick de 1966, bem como Keeling. Casa por Denys Lasdun em 1957.

Os movimentos internacionais de arquitetura e planejamento urbano refletiram-se nos novos desenvolvimentos com a separação do transporte motor e os usos industriais e comerciais das áreas habitadas de acordo com as ortodoxias predominantes do CIAM. Os arranha-céus residenciais do Conselho em Londres foram influenciados sobretudo pela Unité d’habitation de Le Corbusier (também conhecida como Cité Radieuse (“Cidade Radiante”) de 1947 a 1952. A arquitetura do modernismo pós-guerra foi informada pelos ideais de progresso tecnológico e o progresso social através do igualitarismo – isto foi expresso pela repetição humanística de formas e uso do material modernista por excelência – Béton brut ou “concreto bruto”. Obras Significativas do Conselho em Londres incluem o Brunswick Centre 1967-72 por Patrick Hodgkinson the Alexandra Road Estate 1972-78 por Neave Brown, do departamento de arquitetos do Conselho de Camden.

O expoente britânico do movimento internacionalista foi liderado por Alison e Peter Smithson, originalmente como parte do Team 10, eles criaram o Robin Hood Gardens em 1972 em Bow e o Economist Building (1962-4) em Mayfair considerado pelos arquitetos como um dos obras muito melhores do Novo Brutalismo Britânico.

Muitas escolas, residências e prédios públicos foram construídos durante o período, no entanto, o fracasso de alguns dos ideais modernistas, juntamente com a má qualidade da construção e a má manutenção dos proprietários, resultou em uma percepção popular um pouco negativa da arquitetura da época; isto, no entanto, está sendo transformado e expresso no valor e prestígio duradouros de empreendimentos reformados como o Barbican, a Torre Trellick e a Torre Balfron, considerados por muitos como “ícones” arquitetônicos de uma era distante de construtivismo social progressista heróico e altamente procurado. de residência.

Arranha-céus e estruturas
Londres tem um número crescente de arranha-céus com doze prédios em construção para subir acima de 100 metros (328 pés) e outros 44 aprovados. O Shard London Bridge (concluído na primavera de 2012) é o edifício mais alto da União Européia, com 310 metros (1.016 pés) de altura.