O carvão de artistas é uma forma de meio de arte seca, composta de materiais orgânicos finamente moídos que são mantidos unidos por uma aglutinante de chiclete ou cera ou produzidos sem o uso de aglutinantes, eliminando o oxigênio dentro do material durante o processo de produção. Estes carvões são freqüentemente usados ​​por artistas para suas propriedades versáteis, como a textura áspera que deixa marcas menos permanentes do que outras mídias artísticas. O carvão vegetal pode produzir linhas que são muito claras ou intensamente pretas, embora sejam facilmente removíveis, ainda que vulneráveis ​​a deixar manchas no papel. O meio seco pode ser aplicado em praticamente qualquer superfície de suave a muito grossa. Os fixadores são freqüentemente usados ​​com desenhos de carvão para solidificar a posição para evitar o apagamento ou fricção de poeiras de carvão.

O carvão vegetal é usado na arte para desenhar, fazer esboços ásperos na pintura e é uma das mídias possíveis para fazer um parsemage. Geralmente, ele deve ser preservado pela aplicação de um fixador.

O método usado para criar carvão de artistas é semelhante ao empregado em outros campos, como produzir pólvora e combustível para cozinhar. O tipo de material de madeira e o método de preparação permitem produzir uma variedade de tipos de carvão e texturas.

Carvão de carvão de carvão comprimido em pó misturado com aglutinante de goma comprimido em varas redondas ou quadradas. A quantidade de aglutinante determina a dureza da vara. O carvão comprimido é usado em lápis de carvão vegetal.

O carvão foi muitas vezes um componente-chave da pintura rupestre, com exemplos que datam de pelo menos 28 mil anos atrás.

Uma das pinturas mais antigas é uma imagem de uma zebra, encontrada na caverna de Apolo na Namíbia.
 
Na renascença, o Carvão foi amplamente utilizado, mas poucas obras de arte sobreviveram devido a partículas de carvão que escamoteavam a tela. No final do século XV, um processo de submergir os desenhos em um banho de goma foi implementado para evitar que o carvão esvazie. As pinturas de carvão datam até 23,200 aC. Desde então, muitas culturas utilizaram carvão para arte, camuflagem e ritos de passagem. Muitos povos indígenas da Austrália, partes da África, Ilhas do Pacífico, partes da Ásia e outros ainda praticam pintura corporal para ritos de passagem, incluindo nascimento infantil, casamentos, rituais espirituais, guerra, caça e ritos funerários. Muitos artistas usam carvão por causa de seus traços pretos e pretos. A estrutura fraca do carvão faz com que o material floco na tela.

Classics (Prud’hon) e Romantics (Delacroix, Goya) o usaram como um instrumento de desenho.

Os pós-impressionistas usaram-se mais extensivamente, como Degas, Redon e especialmente Seurat. O último fez muitos estudos preparatórios para os seus trabalhos pointillistas e (e é a maioria) de desenhos independentes (série de “negros”) em carvão que lhe permitiram trabalhar a composição por planos de valores, buscando volumes sem recurso na linha e Analisando o jogo de sombras e luzes pelo único meio dos cinzas.

Auguste Allongé foi um dos mestres do carvão no século XIX. Ele ensinou desenho em carvão vegetal e publicou em 1873 um tratado sobre esta arte que foi traduzido para várias línguas.

Ao longo da história da arte ocidental, artistas conhecidos por outros meios usaram carvão para esboçar ou estudos preliminares para pinturas finais. Exemplos de artistas contemporâneos que utilizam carvão como meio primário são Robert Longo, William Kentridge, Dan Pyle e Joel Daniel Phillips.

Existem vários tipos e usos de carvão vegetal como meio de arte, mas os tipos comumente usados ​​são: Comprimido, Videira e Lápis.

Carvão comprimido (também conhecido como bastões de carvão) é moldado em um bloco ou uma vara. A intensidade da sombra é determinada por dureza. A quantidade de aglutinantes de goma ou cera utilizados durante o processo de produção afeta a dureza, mais suave, produzindo marcas intensamente pretas, enquanto as folhas mais firmes deixam marcas claras.

O carvão de videira é um bastão de carvão longo e fino que é o resultado de queimar varas ou videiras em um forno sem ar. As propriedades removíveis do carvão de videira através do pó e apagamento são favorecidas pelos artistas para fazer esboços preliminares ou composições básicas. Isso também torna o carvão de videira menos adequado para criar imagens detalhadas.

Os lápis de carvão vegetal consistem em carvão comprimido fechado em uma jaqueta de madeira. Projetado para ser semelhante aos lápis de grafite, mantendo a maioria das propriedades do carvão vegetal, eles são freqüentemente usados ​​para desenhos finos e nítidos e detalhados, mantendo a mão do usuário marcada.

Outros tipos de carvão de artistas, como os crayons de carvão, foram desenvolvidos durante o século 19 e usados ​​por caricaturistas. Os pós de carvão são usados ​​para criar padrões e pouncing, um método de transferência de padrões de uma superfície para outra.

Existem grandes variações no carvão de artistas, dependendo da proporção de ingredientes: carvão comprimido de bétula queimada, argila, pigmento preto da lâmpada e uma pequena quantidade de ultramarino. Quanto mais aquela mistura é aquecida, mais suave se torna.

Técnicas:
O papel usado com carvão de artistas pode variar em qualidade. A textura áspera pode permitir que mais carvão adote o papel. O uso de papel tonificado permite diferentes possibilidades, pois os pastéis de óleo branco (comumente designados pela marca Conté) podem ser usados ​​em combinação com carvão para criar contraste.

A marca do carvão no suporte é passageira, que tem a vantagem de permitir arrepios e correções, mas requer, para preservar o desenho de um carvão vegetal, usar um spray para o cabelo, para evitar que o carbono se descasque, quando qualquer objeto é esfregado no suporte. No passado, o trabalho foi corrigido impregnando o papel por trás com um verniz fluido6. Agora existem produtos em bombas ou frascos (para uso com um spray de boca pequeno). É economicamente possível usar spray de cabelo, mas, não sendo destinado a esse propósito, pode provocar inconvenientes, como o amarelecimento da folha eventualmente.

Se não estiver emoldurado, o desenho de carvão em papel será mantido entre duas folhas de papel de cristal.

Hatching:
É um método no qual as linhas finas e escuras são continuamente colocadas paralelamente entre si. Quando feito com carvão, ele fica mais suave e mais escuro.

Fricção:
Esfregar é feito com uma folha de papel pressionada contra a superfície visada, depois esfregando carvão contra o papel. Ele cria uma imagem da textura da superfície.

Misturando:
A mistura é feita para criar transições suaves entre áreas mais escuras e mais claras de um desenho. Ele também pode criar um efeito de sombra. Dois métodos comuns de mistura são, usando um dedo para esfregar ou espalhar o carvão que foi aplicado ao papel ou o uso de tocos de mistura de papel também chamado Tortillon. Muitos preferem usar uma camurça, que é uma peça de couro quadrada macia.

Levantar (apagar):
O apagamento é freqüentemente executado com uma borracha de borracha amassada. Esta é uma borracha maleável que muitas vezes se afirma que é autolimpiante. Ele pode ser moldado amassando-o suavemente com as mãos, em pontas para áreas menores ou viradas para dentro para limpar.

A madeira mais usada hoje é salgueiro porque permite uma grande variedade de diâmetros, homogeneidade de ternura e boa densidade de negros. Outras árvores podem ser usadas para a sua fabricação: carvão europeu, claro, vidoeiro, abeto (na Finlândia), tília, mas também nozes, figueiras, ameixas, mirto (na Grécia) ou alecrim (na Itália) e boi.

O carvão vegetal pode ser mais ou menos macio. Quanto à mina de lápis, mais estará seca e menos marcará o suporte, e o oposto, quanto mais macio for, mais o escurecerá.

Há também carvão comprimido ou comprimido: mais difícil, consiste em pó de carvão misturado com um aglutinante. Também é difícil de apagar.