Um gráfico de cores ou um cartão de referência de cores é um objeto plano e físico que apresenta muitas amostras de cores diferentes presentes. Eles podem estar disponíveis como um gráfico de uma página, ou na forma de swatchbooks ou fãs de correspondência de cores.

Normalmente, existem dois tipos diferentes de gráficos de cores:

Os gráficos de referência de cores destinam-se a comparações e medidas de cores. Tarefas típicas para tais gráficos estão verificando a reprodução de cores de um sistema de imagem, ajudando no gerenciamento de cores ou a determinação visual da cor da cor. Exemplos são os gráficos IT8 e ColorChecker.
Os gráficos de seleção de cores apresentam uma paleta de cores disponíveis para ajudar a seleção de cores especiais, cores de processo, tintas, canetas, lápis de cera, e assim por diante – geralmente as cores são de uma gama de produtos de fabricantes. Exemplos são os sistemas Pantone e RAL.

Gráficos de referência de cores
Os gráficos de referência de cores são usados ​​para comparações de cores e medições, como verificar a reprodução de cores de um sistema de imagem e calibração e / ou criação de perfis de dispositivos de entrada digital, como câmeras digitais e scanners e sistemas de exibição de saída, como impressoras, monitores e projetores. Eles também são usados ​​por fotógrafos tradicionais e cinematógrafos para calibrar câmeras que usam filme e verificar a temperatura de cor da iluminação.

Os cartões de referência de cores também podem ser usados ​​para avaliar a qualidade da luz, como no índice de renderização de cores, onde a reflexão de um conjunto de amostras de Munsell é avaliada.

Cartões Shirley
Os cartões Shirley são cartões de referência de cores que são usados ​​para executar o equilíbrio da cor da pele na impressão de fotos fixas. O padrão da indústria para esses cartões em laboratórios de fotografia norte-americanos nas décadas de 1940 e 1950 representava uma mulher “caucasiana” solitária vestida com roupas de cores vivas. Muito poucos desses cartões de referência de cores mostraram um homem adulto como a imagem de referência. Os tons claros da pele, portanto, serviram de padrão ideal de pele reconhecida. A química de filmes de cores em estoque para câmeras fotográficas foi projetada originalmente com uma inclinação positiva para os tons de pele “caucasianos” por causa de seu alto nível de reflexividade.

Em meados da década de 1990, as empresas japonesas redesenharam seus cartões Shirley usando dados de seus próprios testes de preferência de cores. O novo cartão de referência apresentou mulheres japonesas com pele amarela clara.

Em 1995, a Kodak projetou um cartão de referência de norma multiracial. Este cartão mostrou três mulheres (caucasiano, asiático, africano) com diferentes cores de pele e roupas bem contrastadas.

Uma técnica similar de calibração cinematográfica é conhecida como China Girl.

Gráficos ColorChecker
O ColorChecker – produzido pela primeira vez como o “Macbeth ColorChecker” em 1976 – um arranjo em papelão de vinte e quatro quadrados de amostras pintadas com base em cores Munsell. O anterior fabricante Gretag-Macbeth foi adquirido em 2006 pela X-Rite.

Um gráfico ColorChecker pode ser usado para ajustar manualmente os parâmetros de cor (por exemplo, temperatura de cor) para obter uma rendição de cores desejada. Os gráficos do ColorChecker estão disponíveis em diferentes tamanhos e formulários.

Gráficos IT8
Os gráficos IT8 padronizados (também chamados de metas IT8) são feitos por várias empresas, incluindo Coloraid.de, FujiFilm, Kodak, LaserSoft Imaging. Ao contrário dos gráficos ColorChecker, os gráficos IT8 são fornecidos com valores de medição e podem ser usados ​​para criar perfis de cores ICC por meio de software (por exemplo, para câmeras digitais) para criar um gerenciamento de cores reprodutível.

De outros
Os gráficos de cores podem assumir formas personalizadas, como, por exemplo, o “alvo de calibração” utilizado pelo rooteador Curiosity para o seu Mars Hand Lens Imager (MAHLI).

Gráficos de seleção de cores
Como as tintas e as tintas dependem da sua cor em pigmentos e corantes, é necessária uma referência para combinar combinações específicas de substâncias colorantes em uma dada matriz contra a cor resultante. Uma das primeiras tentativas para atingir esse objetivo foi o manuscrito de 1692 Klaer Lightende Spiegel der Verfkonst. Ele apresentou uma variedade de misturas de aquarela, mas permaneceu relativamente desconhecido, porque apenas um manuscrito foi produzido. Devido ao desenvolvimento da indústria de tinta e tintas, o requisito para este tipo de gráfico se intensificou e vários sistemas já estão disponíveis, incluindo:

“DIC Color System Guide” e “Toyo Color Finder”, comumente usado para cores coloridas, principalmente no Japão
Paleta NCS (sistema de cores naturais)
Pantone, usado para impressão e às vezes para pintura, tecido e plásticos
RAL (Reichsausschuß für Lieferbedingungen) “Classic”, “Effect” e “Design”, usado para verniz e revestimento em pó