Capítulo Casa do Convento da Mãe de Deus, Museu Nacional do Azulejo de Portugal

Tudo aponta para o fato de que esse coro originalmente ocupava parte da igreja primitiva, provavelmente a capela principal que foi transformada na Casa do Capítulo na campanha de obras de D. João III (r. 1521-1557).

O coro baixo acabou adquirindo uma função funerária, pois foi aqui que os corpos das freiras foram colocados para a vigília antes de serem enterrados no claustro. Ecos desse uso são os dois retábulos em talha dourada iniciados no reinado de D. João V (r. 1706-1750) e concluídos no reinado de D. José I (r. 1750-1777). Penduram-se um contra o outro nas paredes laterais e são dedicados a Nossa Senhora da Boa Morte e ao Crucificado.

Então, observa-se um ritmo dinâmico na organização de todos os elementos, primeiro na ordem descendente (Calvário – Cristo Morto) e depois na ordem ascendente (Dormição – Assunção da Virgem), no centro o corpo da freira teria um papel participativo , representando a redenção dos pecados pela morte de Cristo e a salvação pela intercessão de Maria, Mãe de Deus. O altar dos fundos e as pinturas nas paredes, que datam dos séculos XVII e XVIII, não estavam aqui originalmente, mas foram adaptados aos quadros existentes na segunda fase das obras, após 1896.

Observe os azulejos do coro baixo Madre de Deus, que aparecem como um importante testemunho das preocupações documentais de Liberato Teles (n. 1843 – d. 1902), responsável pela campanha de obras desse monumento, seguindo as iniciadas por José Maria Nepomuceno (n. 1836 – d. 1895), por volta de 1872. É assim que sabemos, através dele, que os azulejos colocados no coro baixo provinham de outros espaços do antigo convento. Por volta de 1872, durante as obras de José Maria Nepomuceno, esse espaço e a nave da igreja estavam ligados por um imponente vão e escada, alterando o significado original de recinto.

Convento da Mãe de Deus
O Convento Madre de Deus, anteriormente pertencente à Ordem de Santa Clara, está localizado na parte leste de Lisboa e agora abriga o Museu Nacional do Azulejo. Construída em 1509 pela rainha D. Leonor, esposa do rei D. João II, apenas por volta de 1550 é construída a atual igreja da Mãe de Deus, por ordem do rei D. João III, e posteriormente decorada nos reinos de D. Pedro II , D. João V e D. José, entre finais do século XVII e meados do século XVIII.

Neste templo, a escultura e os azulejos são um dos melhores exemplos do barroco em Portugal.

Hoje, a igreja Madre de Deus é parte integrante do Museu Nacional do Azulejo, um importante guardião da memória da cultura portuguesa.

O museu abriga em seus domínios uma extensa coleção que conta como o azulejo é feito, sua história, tendências e outros aspectos importantes que envolvem esse elemento decorativo e simbólico.

Igreja de ouro
No final do século XVII, o rei D. Pedro II voltou para as Claras Pobres do Mosteiro Madre de Deus e ordenou que ele reparasse quase tudo de novo. Para isso, chamou João Rebello de Campos, procurador do Bispo D. Jerónimo Soares e detentor de um grande gênio por traçar planos para edifícios, segundo Diogo Barbosa de Machado.

Essa campanha foi sentida especialmente no nível decorativo, pois data deste período (c. 1670-1690) a execução das pinturas do teto da igreja, coro alto e corpo da igreja da oficina de Marcos da Cruz e Bento Coelho da Silveira . Os painéis de azulejos holandeses foram colocados em 1686 às custas de Luís Correia da Paz, deputado da corte da Junta Comercial Brasileira que, em troca, recebeu permissão das freiras para enterrar a si e a seus familiares em um carneiro e sepultura no igreja do convento. Além das pinturas e azulejos, a igreja recebeu altares dourados, além de dourar nas molduras das pinturas que decoravam a igreja e o coro alto.

Em 1707, o frei Agostinho de Santa Maria deu seu testemunho antes das obras barrocas do século XVII: a igreja tem um céu aberto; não apenas pelo consolo espiritual recebido por todas as suas almas, mas também pelos ornamentos, aceyo e riqueza, todos cozidos em ouro; e adornado com pinturas ricas e excelentes.

O reinado do rei João V trouxe novas campanhas decorativas ao mosteiro. Sob a supervisão do padre José Pacheco da Cunha, foi construída uma nova sacristia (1746-1750), onde o pintor André Gonçalves, o mestre escultor Félix Adauto da Cunha, o carpinteiro António da Silva, o mestre serralheiro Manuel da Rocha e os agricultores Luís João e Amaro Gonçalves. Paralelamente, a escultura do coro alto e a igreja (arco do cruzeiro) também começaram a ser renovadas durante esses anos. A este sacristão também se deve a campanha decorativa da Casa do Ante-coro, com pinturas que retratam a Vida de Santo Antônio atribuída à oficina de André Gonçalves.

O terremoto de 1755 causou algumas ruínas no edifício, em particular a igreja com o colapso das paredes entupidas, a destruição do altar-mor, a queda de pinturas no teto da igreja e o coro alto.

O rei D. José financiou as obras de arranjo que consistiam na execução de uma nova galeria, restauração e produção de novas pinturas. Esta campanha contou novamente com o pintor André Gonçalves e o escultor Félix Adauto, além dos douradores Vicente Ribeiro, José Joaquim e o carpinteiro Mestre Bernardino. Os primeiros artistas documentaram a pintura de três novos painéis de óleo para a igreja e a execução do púlpito dourado, respectivamente.

Todo esse conjunto produziu na grande emoção fiel, devido à decoração total dos espaços, característica do barroco, e à riqueza dos materiais (azul dos azulejos, dourado da escultura, policromia das pinturas a óleo) contribuindo para exemplificar o conceito de arte total.

Museu Nacional do Azulejo
O Museu Nacional do Azulejo de Portugal, é um museu de arte em Lisboa, Portugal dedicado ao azulejo, ladrilhos tradicionais de Portugal e do antigo Império Português, bem como de outras culturas iberofônicas. Instalada no antigo convento Madre de Deus, a coleção do museu é uma das maiores cerâmicas do mundo.

O Museu Nacional do Azulejo fica no antigo Convento da Madre de Deus, fundado em 1509 pela Rainha Leonor. A sua colecção apresenta a história dos azulejos em Portugal, desde a segunda metade do século XV até aos dias de hoje, provando que o azulejo continua a ser uma expressão viva e identitária da cultura portuguesa.

Ocupando vários espaços nas alas do antigo convento do edifício, a exposição permanente do MNAz documenta a história do azulejo em Portugal desde o século XVI até o presente.

Em estreita ligação com a herança do azulejo apresentado, outros objetos de cerâmica pertencentes às coleções do museu são integrados ao discurso expositivo.