O Museu Britânico abriga a maior e mais abrangente coleção de antiguidades egípcias (com mais de 100.000 peças) do lado de fora do Museu Egípcio, no Cairo. Uma coleção de imensa importância para a sua gama e qualidade, inclui objetos de todos os períodos de praticamente todos os locais de importância no Egito e no Sudão. Juntos, eles ilustram todos os aspectos das culturas do Vale do Nilo (incluindo a Núbia), desde o período neolítico pré-dinástico (10.000 aC) até os tempos coptas (cristãos) (século XII dC), um período de mais de 11.000 anos.

Com uma coleção de cerca de 330 mil obras, o Museu Britânico possui a maior e mais importante coleção de antiguidades da Mesopotâmia fora do Iraque. Uma coleção de imensa importância, as propriedades da escultura assíria, antiguidades babilônicas e sumérias estão entre as mais abrangentes do mundo, com suítes inteiras de quartos revestidas de relevos de alabastros do palácio assírio de Nimrud, Nínive e Khorsabad.

Egito
O Departamento do Antigo Egito e do Sudão no Museu Britânico abriga uma extensa coleção de objetos que ilustram as culturas do Vale do Nilo, do período neolítico (cerca de 10.000 aC) até os dias atuais. O Departamento também abriga um importante arquivo relacionado à Egiptologia e Estudos Núbios, e uma das principais bibliotecas de pesquisa nessa área temática.

Juntamente com a exibição permanente, a coleção, arquivo e biblioteca é disponibilizada através de exposições itinerantes, empréstimos, por marcação e através da Coleção Online. A equipe de pesquisa do Departamento desenvolve exposições sobre aspectos das culturas do Egito e do Sudão, além de liderar pesquisas sobre temas específicos relacionados à coleção, resultando em publicações para públicos acadêmicos e outros. O trabalho de campo no Egito e no Sudão, muitas vezes em colaboração com instituições britânicas e internacionais, faz parte desta pesquisa. O Departamento também oferece programas de treinamento e bolsas de pesquisa para acadêmicos, curadores e arqueólogos do Egito e do Sudão.

Outros objetos do Egito e do Sudão estão alojados nos Departamentos da Grécia e de Roma, Oriente Médio, África, Oceania e Américas, Moedas e Medalhas, Grã-Bretanha, Europa e Pré-História e Ásia.

Escultura egípcia (quarto 4)
2600 aC – século II dC

Escultura em larga escala era uma característica importante dos grandes templos e túmulos do antigo Egito e acreditava-se que fosse imbuída de poderosas qualidades espirituais.

Esculturas em exibição na Sala 4 incluem representações estilizadas de reis, divindades e objetos simbólicos que vão desde o tempo do Reino Antigo até o meio do Período Romano. Há também peças arquitetônicas de templos e tumbas.

Um imponente busto de pedra do grande faraó Ramesses II preside a sala, enquanto a mundialmente famosa Pedra de Roseta, com seus roteiros inscritos, demonstra como a antiga forma de escrita pictográfica do Egito foi decifrada pela primeira vez.

assírio
O Departamento do Oriente Médio abrange as civilizações e culturas antigas e contemporâneas do Oriente Médio desde o período neolítico até o presente.

Existe uma vasta gama de material arqueológico e arte antiga da Mesopotâmia (Iraque); Irã; o Levante (Síria, Jordânia, Líbano e Israel); Anatólia (Turquia); Arábia; Ásia Central e Cáucaso. Os destaques da coleção incluem os relevos assírios, o tesouro do Cemitério Real de Ur, o Tesouro Oxus, os marfins fenícios e a biblioteca de tabletes cuneiformes de Nínive.

A coleção islâmica inclui assembléias arqueológicas do Iraque, Irã e Egito, bem como coleções de peças de metal embutidas do Irã medieval, da Síria e do Egito e cerâmicas Iznik da Turquia. Além de trabalhos em papel persa, turco e mogol, o departamento abriga uma importante coleção de arte contemporânea do Oriente Médio.

O departamento tem uma política ativa de trabalho de campo e está atualmente envolvido em escavações em todo o Oriente Médio. Todo o material da coleção é disponibilizado aos pesquisadores na Sala Arqueada, uma das poucas salas do Museu Britânico que conservou seu esplendor vitoriano.

O departamento conta com um grupo de apoiadores conhecidos como Amigos do Oriente Médio e um grupo de patrocinadores que apóia a aquisição da arte moderna e contemporânea do Oriente Médio (CaMMEA).

Escultura Assíria e Portões de Balawat (Sala 6)
11 a 8 séculos aC

Grandes esculturas de pedra e relevos foram uma característica marcante dos palácios e templos da antiga Assíria (moderna norte do Iraque). Uma entrada para o palácio real do rei Ashurnasirpal II (883-859 aC) em Nimrud foi flanqueada por dois colossais leões de cabeça humana alados. Um gigantesco leão estava parado na entrada do Templo de Ishtar, a deusa da guerra.

Estas esculturas são exibidas nos quartos 6a e 6b, juntamente com fragmentos e réplicas dos enormes portões de bronze de Shalmaneser III (858-824 aC) de Balawat.

Um Obelisco Negro também em exibição mostra o mesmo rei recebendo tributo de Israel e é exibido com obeliscos e estelas de quatro gerações de reis assírios.

Assíria: Nimrud (Salas 7–8)
883 – 859 aC

O rei neo-assírio Ashurnasirpal II (883-859 aC) construiu seu magnífico Palácio Noroeste em Nimrud (agora no norte do Iraque). Sua decoração interior apresentava uma série de notáveis ​​painéis de pedra esculpida.

Os relevos detalhados exibidos nos Quartos 7-8 originalmente ficavam na sala do trono do palácio e em outros apartamentos reais. Eles descrevem o rei e seus súditos envolvidos em uma variedade de atividades. Ashurnasirpal é mostrado levando campanhas militares contra seus inimigos, participando de cenas rituais com demônios de proteção e caça, um esporte real na antiga Mesopotâmia.

Assíria: Nínive (quarto 9)
700 – 692 aC

Os quartos e pátios do palácio sudoeste neo-assírio do rei Senaqueribe (704-681 aC) em Nínive (no moderno norte do Iraque) foram decorados com uma série de painéis de pedra esculpidos detalhados. Muitos deles estão em exibição na Sala 9.

Os painéis retratam uma variedade de cenas, incluindo o transporte de enormes esculturas de touros alados de cabeça humana (lamassu) que pesam até 30 toneladas e foram destinados às principais entradas do palácio.

Estas ilustrações fornecem uma visão sobre as técnicas antigas de extração e transporte, bem como o grande interesse de Senaqueribe em seus projetos de construção. Outros painéis em exibição representam as campanhas militares do rei.

Assíria (quarto 10)

Assíria: Caça ao Leão (Sala 10a)
645 – 635 aC

Na antiga Assíria, a caça ao leão era considerada o esporte dos reis, simbolizando o dever do monarca governante de proteger e lutar por seu povo. Os relevos esculpidos na Sala 10a ilustram as façanhas esportivas do último grande rei assírio, Assurbanipal (668-631 aC) e foram criadas para seu palácio em Nínive (no atual norte do Iraque).

As cenas de caça, cheias de tensão e realismo, estão entre as melhores realizações da arte assíria. Eles descrevem a liberação dos leões, a perseguição subsequente e o assassinato subsequente.

Assíria: cerco de Laquis (quarto 10b)
710 – 692 aC

Laquis era uma das principais cidades do reino de Judá no sul do Levante e em 701 aC foi capturado pelo rei assírio Senaqueribe (704-681 aC). O cerco seguiu a recusa de Laquis em homenagear o Império Assírio (baseado no moderno norte do Iraque) e é mencionado na Bíblia.

Muitas das esculturas em relevo expostas na Sala 10b mostram a captura da cidade, juntamente com uma seleção de itens e armas usadas no cerco. Um “prisma” inscrito com uma conta assíria da campanha também está em exibição.

Assíria: Khorsabad (sala 10c)
710 – 705 aC

A cidade e o palácio em Khorsabad (no moderno norte do Iraque) foram construídos para o rei assírio Sargão II (721-705 aC). As entradas do palácio eram originalmente dominadas por pares de colossais touros alados de cabeça humana, destinados a serem guardiões, acompanhados por espíritos protetores com poderes mágicos.

Duas dessas estátuas impressionantes agora estão na Sala 10c, junto com esculturas representando o rei e o príncipe herdeiro, cortesãos reais e cenas de caça. Inscrições em exibição na galeria vêm de um touro alado similar do palácio de Senaqueribe (704-681 aC) na vizinha Nínive e foram gravemente queimadas quando a cidade foi destruída em 612 aC.

Museu Britânico, Londres, Reino Unido

O Museu Britânico, localizado na área de Bloomsbury, em Londres, Reino Unido, é uma instituição pública dedicada à história, arte e cultura humanas. Sua coleção permanente conta com cerca de 8 milhões de obras, e está entre as maiores e mais abrangentes da existência, tendo sido amplamente adquirida durante a era do Império Britânico, e documentando a história da cultura humana desde seus primórdios até o presente. É o primeiro museu público nacional do mundo.

O Museu Britânico foi fundado em 1753, em grande parte baseado nas coleções do médico e cientista Sir Hans Sloane. O museu abriu pela primeira vez ao público em 15 de janeiro de 1759, em Montagu House, no local do edifício atual. Sua expansão ao longo dos dois séculos e meio seguintes foi em grande parte resultado da expansão da colonização britânica e resultou na criação de várias instituições filiais, sendo a primeira o Museu Britânico de História Natural em South Kensington em 1881. Museu de História Natural).

Em 1973, o British Library Act 1972 destacou o departamento de bibliotecas do British Museum, mas continuou a abrigar a agora separada Biblioteca Britânica na mesma Sala de Leitura e construindo o museu até 1997. O museu é um órgão público não departamental patrocinado. pelo Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte, e como com todos os outros museus nacionais no Reino Unido, não cobra taxa de admissão, exceto para exibições de empréstimos.

Em 2013, o museu recebeu um recorde de 6,7 milhões de visitantes, um aumento de 20% em relação ao ano anterior. Exposições populares, incluindo “Vida e Morte em Pompéia e Herculano” e “Arte da Era do Gelo”, são responsáveis ​​por ajudar a aumentar o número de visitantes. Os planos foram anunciados em setembro de 2014 para recriar todo o edifício, juntamente com todas as exposições do jogo Minecraft em conjunto com os membros do público.