Na teoria crítica, sociologia e psicanálise, o olhar (traduzido do francês le regard) é o ato de ver e ser visto.

Numerosos existencialistas e fenomenólogos abordaram o conceito de olhar a partir de Jean-Paul Sartre. Foucault elaborou o olhar para ilustrar uma dinâmica particular nas relações de poder e mecanismos disciplinares em sua Disciplina e Punição. Derrida também elaborou sobre as relações de animais e humanos através do olhar em O animal que, portanto, eu sou. O conceito de um olhar masculino foi originalmente teorizado pela feminista teórica do cinema Laura Mulvey e, desde então, tem sido aplicado a muitas outras formas de mídia e tecnologia, como propagandas, espaço de trabalho e videogames.

Na psicanálise
Na teoria psicanalítica lacaniana, é o estado ansioso que vem com a consciência de que alguém pode ser visto. O efeito psicológico, argumenta Lacan, é que o sujeito perde um grau de autonomia ao perceber que ele ou ela é um objeto visível. Este conceito está ligado à sua teoria do estágio do espelho, em que uma criança que encontra um espelho percebe que ele ou ela tem uma aparência externa. Lacan sugere que esse efeito de olhar pode ser similarmente produzido por qualquer objeto concebível, como uma cadeira ou uma tela de televisão. Isso não quer dizer que o objeto se comporte oticamente como um espelho; em vez disso, significa que a consciência de qualquer objeto pode induzir uma consciência de também ser um objeto.

Também foi chamado um aspecto de uma das “forças humanas mais poderosas”; isto é, “o encontro do rosto e do olhar” porque “Só lá existimos um para o outro”.

Sistemas de poder e o olhar
Michel Foucault usou pela primeira vez o termo “olhar médico” em O nascimento da clínica para explicar o processo de diagnóstico médico, a dinâmica de poder entre médicos e pacientes e a hegemonia do conhecimento médico na sociedade. Ele elaborou o olhar para ilustrar uma dinâmica particular nas relações de poder e mecanismos disciplinares em sua Disciplina e Punição, como a vigilância e a função dos mecanismos disciplinares relacionados e a autorregulação em uma prisão ou escola como um aparato de poder.

O olhar não é algo que alguém tem ou usa; antes, é a relação na qual alguém entra. Como Marita Sturken e Lisa Cartwright escrevem em Practices of Looking, “O olhar é essencial para sistemas de poder e idéias sobre conhecimento”. Três conceitos principais que Foucault introduziu são panopticismo, poder / conhecimento e biopoder. Todos esses conceitos tratam da autorregulação sob sistemas de vigilância. Isso se refere a como as pessoas modificam seu comportamento sob a crença de que estão constantemente sendo observadas, mesmo que não possam ver diretamente quem ou o que as está observando. Essa possível vigilância, real ou irreal, tem efeitos autorreguladores.

O olhar masculino
Em seu ensaio de 1975 Visual Pleasure and Narrative Cinema, Laura Mulvey introduziu o conceito feminista da segunda onda de “olhar masculino” como uma característica da assimetria de poder de gênero no cinema. O conceito estava presente em estudos anteriores do olhar, [especifique], mas foi Mulvey quem o trouxe à frente. Mulvey afirmou que as mulheres foram objetivadas no filme porque os homens heterossexuais estavam no controle da câmera. Os filmes de Hollywood tocavam os modelos de voyeurismo e escopofilia. O conceito foi posteriormente influente na teoria do cinema feminista e nos estudos de mídia.

O olhar feminino
No livro Gender Trouble, de 1990, de Judith Butler, ela propôs a ideia do olhar feminino como uma maneira pela qual os homens escolhem realizar sua masculinidade usando as mulheres como aquelas que forçam os homens a se autorregularem.

Olhar imperial
E. Ann Kaplan introduziu o conceito pós-colonial do olhar imperial, no qual os observados se encontram definidos em termos do próprio conjunto de preferências de valor do observador privilegiado. Da perspectiva do colonizado, o olhar imperial infantiliza e banaliza aquilo em que se insere, afirmando sua função de comando e ordenação.

Kaplan comenta: “O olhar imperial reflete a suposição de que o sujeito ocidental branco é central, assim como o olhar masculino assume a centralidade do sujeito masculino”.

O olhar de oposição
Em seu ensaio de 1992 intitulado “O olhar de oposição: espectador feminino negro”, bell hooks contraria a noção de Laura Mulvey do olhar (masculino), introduzindo o olhar de oposição das mulheres negras. Este conceito existe como o recíproco do olhar normativo branco do espectador. Como o ensaio de Mulvey contextualiza o olhar (masculino) e sua objetivação das mulheres brancas, o ensaio de Hook abre “a oposicionalidade um paradigma-chave na análise feminista do ‘olhar’ e dos regimes escopofílicos na cultura ocidental”.

O olhar de oposição permanece uma crítica da rebelião devido à deturpação deliberada e sustentada das mulheres negras no cinema como caracteristicamente Mamãe, Jezabel ou Safira.

Olhar pós-colonial
Primeiro referido por Edward Said como “orientalismo”, o termo “olhar pós-colonial” é usado para explicar a relação que os poderes coloniais estendiam às pessoas dos países colonizados. Colocar o colonizado em uma posição do “outro” ajudou a moldar e estabelecer a identidade colonial como sendo o poderoso conquistador, e agiu como um lembrete constante dessa idéia. O olhar pós-colonial “tem a função de estabelecer a relação sujeito / objeto … indica em seu ponto de emanação a localização do sujeito e, em seu ponto de contato, a localização do objeto”. Em essência, isso significa que o relacionamento colonizador / colonizado forneceu a base para o entendimento do colonizador sobre si mesmo e sua identidade. O papel da apropriação do poder é fundamental para entender como os colonizadores influenciaram os países que colonizaram e está profundamente ligado ao desenvolvimento da teoria pós-colonial. A utilização da teoria do olhar pós-colonial permite que as sociedades anteriormente colonizadas superem as barreiras socialmente construídas que muitas vezes as proíbem de expressar seus verdadeiros direitos culturais, sociais, econômicos e políticos.

O olhar internacional O olhar internacional é o termo usado para descrever a manifestação neoliberal e globalizadora do olhar imperial, pós-colonial. Ambos os últimos termos são úteis para definir o status dominante dos países em desenvolvimento. No entanto, o olhar internacional oferece uma maneira de entender como o internacionalismo, aparentemente neutro e otimista, está profundamente enraizado em um discurso de vantagem e poder. Ele inculca uma suposição implícita de domínio por aqueles com poderes para ser internacional, enquanto evita as relações de poder inatas. Este termo é usado pela primeira vez por A. Gardner-McTaggart (2018) em International Capital, International Schools, Leadership and Christianity.

O olhar do turista masculino

A imagem do turismo é criada através de construções culturais e ideológicas e agências de publicidade que foram dominadas pelos homens. O que é representado pela mídia assume um tipo específico de turista: branco, ocidental, masculino e heterossexual, privilegiando o olhar do “sujeito mestre” sobre os outros. Essa é a representação do turista típico porque os que estão por trás das lentes, da imagem e dos criadores são predominantemente masculinos, brancos e ocidentais. Aqueles que não se enquadram nessa categoria são influenciados por sua supremacia. Por meio dessas influências, as características femininas, como a juventude, a beleza, a sexualidade ou a posse de um homem são desejáveis, enquanto se projeta a prevalência de estereótipos compostos de mulheres submissas e sensuais, com homens “machistas” poderosos na publicidade.

Definições na teoria do cinema
O visual é caracterizado por quem está olhando (observador):

O olhar do espectador: aquele em que o espectador, analogamente o (s) leitor (es) do texto.
O visual Intesegético: em um texto, um personagem usa a aparência de um objeto ou outro caractere no texto.
O olhar extra-diegético: um personagem textual aborda conscientemente (observa) o espectador, por exemplo, no teatro, um aparte; no cinema, reconhecimento de uma quarta parede, o espectador.
O visual da câmera: é o visual do diretor de cinema.
O visual editorial: ênfase no aspecto textual, por exemplo, uma fotografia, recorte e legenda abaixo direcionam o (s) leitor (es) para uma pessoa, lugar ou objeto específico dentro do texto.
Os teóricos Gunther Kress e Theo van Leeuwen sugerem que o olhar é uma relação entre a oferta e a demanda do olhar: o olhar indireto é a oferta do espectador, onde o público começa a observar o sujeito, sem perceber que está sendo observado; o olhar direto é a demanda do sujeito a ser observado.

O privilégio do olhar do turista masculino

A imagem do turismo é criada por construções culturais e ideológicas e por agências dominadas por homens. O que é representado pela mídia assume um tipo específico de turista: caucasiano, ocidental, masculino e heterossexual, privilegiando o olhar do “sujeito mestre” sobre os outros. 9 Essa é a representação de um turista típico porque, por trás da lente e da imagem, os criadores são predominantemente homens, caucasianos e ocidentais. Aqueles que não se enquadram nessa categoria foram influenciados por essa supremacia. Através de tais influências, características femininas como a juventude, a beleza, a sexualidade ou a posse de um homem tornam-se desejáveis, enquanto os estereótipos que consistem em uma mulher submissa e sensual com um homem poderoso “machão” criado pela propaganda prevalecem.

Os sinais e fantasias privilegiados dentro do marketing turístico são regularmente orientados para homens exclusivamente heterossexuais. Mulheres e imagens sexuais são usadas para mostrar a natureza “exótica” de um destino dentro da companhia aérea que o leva até lá, e às vezes se torna o principal motivo da visita. Essas representações de gênero e heterossexualidade transformaram as mulheres em seres eróticos, confortos que estão aí para serem experimentados.

Nas artes visuais
Nas artes visuais, escultura, pintura, fotografia, cinema, etc., o olho é um elemento importante de retratos, auto-retratos e close-ups da face e a representação de relações entre diferentes personagens e / ou seu ambiente.

Nas religiões

Olhos em cima de um kumbum no Tibete.
Em muitas religiões, Deus “vê” o interior do homem, traz visões, onde o olhar das orações no mundo é importante (olhos pintados no topo do Kumbum de Gyantsé, no Tibete). De acordo com as interpretações, um “terceiro olho” representaria o olhar interior, ou o chakra Ajna, ou a glândula pineal.