Atravessar um corpo congelado ou água para patinar no gelo ou outros esportes de inverno ou atividades de clima frio é potencialmente letal. A água congelada mata uma pessoa em minutos.

Medidas de segurança e salvamento
As medidas de segurança incluem ter (preferencialmente experiente) companhia, obter conselhos locais, contar seus planos a alguém, e ter bastões de gelo, um pique de gelo, corda e roupas secas de reserva em um pacote impermeável. Espessura e qualidade do gelo devem ser verificadas regularmente. Mantenha a distância de seus companheiros de viagem, de modo que, se você atingir o gelo fino, nem todos caiam ao mesmo tempo. Onde o gelo é fino, a distância também diminuirá o estresse no gelo.

Se alguém cair através do gelo, ele deve voltar para o lugar de onde veio e quebrar o gelo o máximo possível (levantar-se no gelo e, em seguida, cair novamente, tirará a força de você). Levantar-se é difícil porque o gelo é escorregadio; use chutes de natação, bastões de gelo e a ajuda de outros através de uma corda, casaco, remo ou similar (os ajudantes não devem chegar muito perto; forme uma corrente humana, se possível). Quando sair da água, não se levante, mas role e rasteje até gelo seguro. Troque de roupa ou obtenha abrigo quente imediatamente. A menos que você tenha treinado para isso e saiba que pode lidar com isso, peça ajuda imediatamente, durante o procedimento. Se você não conseguir sair da água, pendure na borda do gelo, evitando movimento para reduzir a perda de calor, e peça ajuda.

De esqui, kicksled ou similar, você será capaz de sair em gelo muito fino. Se quebrar, você pode estar a uma grande distância do gelo que mantém seu peso concentrado em uma área menor.

Com snowmobiles, medir a espessura do gelo com freqüência não é prático. Você tem que saber de antemão onde é seguro dirigir. Os snowmobiles podem, às vezes, atravessar águas abertas (pessoas malucas fazem registros dirigindo dezenas de metros na água), mas o veículo é pesado e pode quebrar gelo que poderia facilmente transportar pessoas, então não tente isso. As vias navegáveis ​​costumam ser a rota mais prática, mas as correntes fazem com que a espessura do gelo varie de maneira difícil para um estranho adivinhar. Não confie em rotas de locais imprudentes, ou rotas que podem não ser mais seguras. As pessoas se afogam todos os anos por causa do gelo que quebra sob o seu snowmobile.

Pontos fracos
Docas, pontes e outras estruturas.
Entradas e saídas, incluindo as de tubos subaquáticos.
Outras correntes, incluindo aquelas em sons, cabos e áreas rasas, e correntes verticais causadas pelo resfriamento a água mais rápido em um local livre de gelo.
A zona de quebra pela costa, causada por variações no nível da água; os níveis de água variam no mar, mas também em lagos, especialmente lagos regulados pelo poder hidrodinâmico.
Áreas com vegetação (por exemplo, junco).
Áreas afetadas pelo envio.
Áreas cobertas pela neve no momento do congelamento.
Na primavera, o gelo espesso também não é confiável, pois o sol o enfraquece.

Às vezes, a aparência do gelo dá dicas sobre áreas fracas, por exemplo, novas neves ficam escuras onde rachaduras permitem a passagem da água. Muita experiência é necessária, no entanto, para interpretar os sinais de maneira confiável.

Muitos dos pontos fracos são impossíveis de deduzir dos mapas comuns e da aparência do gelo. Pessoas locais que têm que sair no gelo também em circunstâncias menos seguras (como pessoas que vivem em ilhas, caçadores de focas e pescadores de gelo) geralmente sabem por experiência e tradição oral onde pontos fracos provavelmente se formarão em uma região particular.

O gelo forte também pode ter rachaduras, por exemplo, causado por contração térmica. Ventos adequados podem ampliar tal rachadura e até mesmo fazer com que o gelo fora dele afaste-se da costa.