J. Alden Weir (30 de agosto de 1852 – 8 de dezembro de 1919) foi um pintor impressionista americano e membro da Cos Cob Art Colony perto de Greenwich, Connecticut. Weir também foi um dos membros fundadores de “The Ten”, um grupo de artistas norte-americanos insatisfeitos com organizações profissionais de arte, que se uniram em 1898 para exibir seus trabalhos como um grupo estilisticamente unificado.
Biografia
Weir nasceu em 30 de agosto de 1852, o segundo a último dos dezesseis filhos, e cresceu em West Point, Nova York. Seu pai era o pintor Robert Walter Weir, professor de desenho na Academia Militar de West Point que ensinou artistas como James Abbott McNeill Whistler. Seu irmão mais velho, John Ferguson Weir, também se tornou um conhecido paisagista que pintou os estilos das escolas do Rio Hudson e Barbizon. Ele foi professor de pintura e design na Universidade de Yale em 1869, iniciando o primeiro programa de arte acadêmica em um campus americano.
Julian Weir recebeu seu primeiro treinamento artístico na Academia Nacional de Design no início da década de 1870, antes de se matricular na École des Beaux-Arts, em Paris, em 1873. Enquanto na França estudava com o famoso artista francês Jean-Léon Gérôme, tornou-se um bom amigo. com Jules Bastien-Lepage. Weir também encontrou o impressionismo pela primeira vez, e reagiu fortemente: “Eu nunca na minha vida vi coisas mais horríveis … Eles não observam desenho nem forma, mas dão uma impressão do que eles chamam de natureza. Foi pior que a Câmara. de Horrores “. Ele reclamou dos impressionistas numa carta de 15 de abril de 1877 a seus pais dizendo: “Eles não observam o desenho nem a forma, mas dão uma impressão do que eles chamam de natureza”. Como um pintor acadêmico conservador nesta fase de sua carreira, Weir foi estimado por seus pares europeus durante seus anos de treinamento.
Weir conheceu James McNeill Whistler em Londres antes de retornar à cidade de Nova York em 1877. Ao retornar a Nova York, Weir tornou-se membro fundador da Sociedade de Artistas Americanos e continuou exibindo seu trabalho na Academia Nacional de Design, onde exibiu pela primeira vez sua pinturas em 1875. Ele ganhou salários através de comissões de retratos e aulas de arte na Cooper Union Women’s Art School, na Art Students League e em aulas particulares.
Suas obras como jovem artista centravam-se na natureza-morta e na figura humana, que ele apresentava em um estilo realista não muito diferente do trabalho de Édouard Manet. Isto foi apoiado pelo fato de que Weir comprou duas pinturas de Manet durante os verões de 1880 e 1881, Woman with a Parrot e Boy with a Sword, para o colecionador de Nova York Erwin Davis. Estava claro que Weir estava começando a perder sua aversão anterior ao impressionismo francês.
Na década de 1880, Weir mudou-se para o rural Ridgefield, Connecticut, depois de ter adquirido propriedades agrícolas, agora o sítio histórico nacional da Fazenda Weir, através de seu casamento com Anna Baker em 1883. Enquanto esteve aqui, ele fortaleceu sua amizade com os artistas Albert Pinkham Ryder e John Henry Twachtman. A arte de Weir e Twachtman estava especialmente bem alinhada, e os dois às vezes pintavam e exibiam juntos. Ambos ensinaram na Art Students League. Em 1889, os dois artistas exibiram e venderam grande parte de suas pinturas na Ortgies Gallery, em Nova York. Weir também era amigo íntimo do pintor de natureza morta e paisagista Emil Carlsen que passava o verão com Weir em sua fazenda, antes de comprar sua própria casa em Falls Village, Connecticut. O cenário pastoral de suas fazendas geralmente aparece em suas pinturas. Eles foram uma fuga saudável da agitação da cidade de Nova York urbana. Weir adorava trabalhar na cidade, mas muitas vezes se tornava demais para ele suportar. Branchville e Windham serviram como escapadelas confortáveis. Segundo o historiador de arte Hollis Clayson, “a vida na rua poderia muitas vezes frustrar e agravar, mas contemplada de longe, experimentada exclusivamente como um fenômeno visual, poderia satisfazer”.
Em 1891, Weir havia reconciliado suas dúvidas anteriores sobre o impressionismo e adotou o estilo como seu. Seu show one-man na galeria Blakeslee no mesmo ano mostrou claramente sua nova afinidade com o estilo impressionista. Seu trabalho demonstrou uma tendência para uma paleta mais clara de cores pastel e pinceladas quebradas, como os impressionistas. Sua esposa Anna morreu em 1892, mas Weir se casou novamente com sua irmã, Ella Baker, no mesmo ano. Por este novo casamento, ele herdou outra fazenda em Windham, CT. Este novo site era agora sua propriedade legítima, mas não foi a primeira vez que ele viu a fazenda Windham. Ele esteve lá com Anna nos anos anteriores. Em sua primeira parada em 1882, a bela fazenda e a aldeia vizinha causaram um grande impacto nele. Ele tinha isto para dizer: “Esta é realmente a primeira aldeia de Connecticut que eu realmente conheci, e agora eu sinto que um charme está conectado com todas as aldeias, como eu li, mas nunca apreciei”
Weir ganhou ainda mais notoriedade e, em 1893, a American Art Association agrupou seus trabalhos junto com os de Twachtman para uma exposição comparativa com peças de Claude Monet e Paul Besnard. Um evento tão prestigioso significava que o mundo da arte havia tomado conhecimento da marca americana do impressionismo. Além disso, Weir sentiu compaixão por aqueles que perderam seus empregos na depressão de 1893. As falências ferroviárias levaram a trabalhadores desempregados, mas Weir ajudou a arrecadar dinheiro para eles com exposições de pintura.
Durante o resto de sua vida, Weir pintou paisagens impressionistas e obras figurativas, muitas das quais centradas em suas fazendas de Connecticut em Branchville e Windham. Seu estilo variava do impressionismo tradicional e vibrante a um tonalismo mais contido e sombrio. Ele também se tornou hábil em gravura. Como regra geral, suas pinturas feitas depois de 1900 mostraram um interesse renovado pelo academicismo predominante no trabalho de seus dias mais jovens, com os assuntos tratados de maneira menos realista e com uma ênfase maior no desenho e no design.
Em 1897, Weir tornou-se membro dos Dez Pintores Americanos, geralmente conhecido como The Ten, um grupo de pintores que deixou a Sociedade de Artistas Americanos no final de 1897 para protestar contra o que eles viam como a ênfase excessiva no Realismo Clássico e Romântico sobre o Impressionismo. Sociedade. Os dez expostos por vinte anos até a sua morte, devido à morte de membros e à proeminência de estilos mais novos.
Em 1912, Weir foi selecionado como o primeiro presidente da Associação de Pintores e Escultores Americanos, mas renunciou um ano depois, após o patrocínio da associação ao Armory Show modernista. Weir mais tarde se tornou presidente da Academia Nacional de Design. Ele foi membro da Comissão de Belas Artes dos EUA de 1916 até sua morte em 1919.
Entre os alunos de Weir estava a pintora Harriet Campbell Foss.
Legado
A pintura mais aclamada pela crítica de Weir é The Red Bridge, de 1895. É uma obra-prima técnica, exibindo uma ponte de treliça que atravessava o rio Shetucket, no final da rua, da fazenda Windham de Weir. Ele usou cores complementares para unir a imagem com igual qualidade tonal e para representar o reflexo realista da ponte vista na água. Enquanto há uma unidade pictórica na peça, Weir contrastou a ponte e seu entorno colocando a ponte vermelha contra os verdes dos bosques e os azuis da água e do céu e justapondo a ponte geométrica feita pelo homem com as curvas naturais sinuosas da peça. troncos e galhos.
Hoje, as pinturas de Weir estão nas coleções do Metropolitan Museum of Art, em Nova York; o Phillips Collection, Washington, D.C .; o Museu de Arte Americana Smithsonian, Washington, D. C .; Museu de Arte da Universidade Brigham Young, Provo, Utah; o Portland Art Museum, em Portland, Oregon; e o Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut. A fazenda e o estúdio de Weir em Branchville são protegidos como o Sítio Histórico Nacional da Fazenda Weir; a família Weir continua a propriedade da fazenda Windham. Seus trabalhos estão no Arquivo de Arte Americana da Smithsonian Institution.