Tundra em jornada ecológica

A tundra é um importante bioma entre as partes mais frias do Ártico ou da Antártica e os climas temperados encontrados no norte da Europa e no sul do Canadá. O traço característico da tundra é o permafrost: no verão, apenas a superfície vai descongelar, mas se cavar fundo o suficiente, você sempre encontrará um solo congelado.

Na geografia física, a tundra é um tipo de bioma onde o crescimento das árvores é prejudicado por baixas temperaturas e estações de crescimento curtas. O termo tundra vem através do russo тундра da palavra de Kildin Sami тӯндар que significa “planaltos”, “trato de montanha sem árvores”. A vegetação da tundra é composta de arbustos, juncos e gramíneas anãs, musgos e líquenes. Árvores dispersas crescem em algumas regiões de tundra. O ecótono (ou região limítrofe ecológica) entre a tundra e a floresta é conhecido como a linha de árvores ou linhagem.

Existem três regiões e tipos associados de tundra: a tundra ártica, a tundra alpina e a tundra antártica.

Entenda
Esse bioma é conhecido por suas grandes planícies onde nunca fica quente devido à latitude, que atinge o norte até o Círculo Ártico e além. As regiões de tundra são mais remotas do que as regiões de pastagens temperadas, onde a agricultura é comum.

À direita é um gráfico mostrando temperaturas médias (Fahrenheit) para Nome, Alaska. A linha pontilhada que passa pelo centro do gráfico marca a temperatura de congelamento, 32 ° F (0 ° C). Quando você pensa sobre isso, essa linha está no lado alto dos dados de temperatura; em outras palavras, a temperatura de congelamento é quente na tundra.

No entanto, existem algumas coisas sobre a tundra que são especiais, semelhantes às do Ártico:

Aurora boreal, onde há luzes verdes no ar
O sol da meia-noite, se você estiver ao norte do Círculo Polar Ártico

A
tundra ártica do Ártico ocorre no hemisfério norte distante, ao norte do cinturão da taiga. A palavra “tundra” geralmente se refere apenas às áreas onde o subsolo é permafrost, ou solo permanentemente congelado. (Também pode se referir à planície sem árvores em geral, de modo que o Sápmi do norte seria incluído.) A tundra do Permafrost inclui vastas áreas do norte da Rússia e do Canadá. A tundra polar é o lar de vários povos que são na maioria pastores de renas nômades, como os Nganasan e os Nenets na área de permafrost (e os Sami em Sápmi).

A tundra ártica contém áreas de paisagem severa e é congelada durante a maior parte do ano. O solo é congelado de 25 a 90 cm para baixo, impossibilitando o crescimento das árvores. Em vez disso, a terra nua e às vezes rochosa só pode suportar certos tipos de vegetação ártica, plantas de baixo crescimento, como o musgo, a charneca (variedades Ericaceae como a amora preta e a amora preta) e o líquen.

Há duas estações principais, inverno e verão, nas áreas de tundra polar. Durante o inverno é muito frio e escuro, com a temperatura média em torno de -28 ° C (-18 ° F), às vezes mergulhando tão baixo quanto -50 ° C (-58 ° F). No entanto, as temperaturas extremas de frio na tundra não caem tão baixo quanto aquelas experimentadas nas áreas de taiga mais ao sul (por exemplo, as temperaturas mais baixas da Rússia e do Canadá foram registradas em locais ao sul da linha de árvores). Durante o verão, as temperaturas sobem um pouco, e a camada superior do solo sazonalmente congelado derrete, deixando o solo muito encharcado. A tundra é coberta de pântanos, lagos, pântanos e córregos durante os meses quentes. Geralmente as temperaturas diurnas durante o verão aumentam para cerca de 12 ° C (54 ° F), mas geralmente podem cair para 3 ° C (37 ° F) ou até mesmo abaixo de zero. As tundras árticas são, por vezes, objeto de programas de conservação de habitats. No Canadá e na Rússia, muitas dessas áreas são protegidas por meio de um Plano Nacional de Ação para a Biodiversidade.

A tundra tende a ser ventosa, com ventos soprando frequentemente de 50 a 100 km / h (30 a 60 mph). No entanto, em termos de precipitação, é semelhante a um deserto, com apenas cerca de 150 a 250 mm (6 a 10 pol) de queda por ano (o verão é tipicamente a estação de precipitação máxima). Embora a precipitação seja leve, a evaporação também é relativamente mínima. Durante o verão, o permafrost descongela o suficiente para permitir que as plantas cresçam e se reproduzam, mas como o solo abaixo dele está congelado, a água não pode afundar mais, e assim a água forma os lagos e pântanos encontrados durante os meses de verão. Existe um padrão natural de acumulação de combustível e fogo que varia dependendo da natureza da vegetação e do terreno. Pesquisas no Alasca mostraram intervalos de retorno de eventos de incêndio (FRIs) que normalmente variam de 150 a 200 anos,

A biodiversidade da tundra é baixa: 1.700 espécies de plantas vasculares e apenas 48 espécies de mamíferos terrestres podem ser encontradas, embora milhões de aves migrem todos os anos para os pântanos. Existem também algumas espécies de peixes. Existem poucas espécies com grandes populações. Animais notáveis ​​na tundra ártica incluem renas (caribu), boi-almiscarado, lebre ártica, raposa do Ártico, coruja-das-neves, lemingues e até ursos polares perto do oceano. A tundra é amplamente desprovida de poiquilotérmicos como rãs ou lagartos.

Devido ao clima rigoroso da tundra do Ártico, regiões desse tipo têm visto pouca atividade humana, embora às vezes sejam ricas em recursos naturais, como petróleo, gás natural e urânio. Nos últimos tempos, isso começou a mudar no Alasca, na Rússia e em algumas outras partes do mundo: por exemplo, o Okrug Autônomo de Yamalo-Nenets produz 90% do gás natural da Rússia.

Relação com o aquecimento global
Uma grave ameaça à tundra é o aquecimento global, que faz com que o permafrost derreta. O derretimento do permafrost em uma determinada área em escalas de tempo humano (décadas ou séculos) poderia mudar radicalmente as espécies que podem sobreviver lá.

Outra preocupação é que cerca de um terço do carbono do mundo está nas áreas de taiga e tundra. Quando o permafrost derrete, libera carbono na forma de dióxido de carbono e metano, ambos gases de efeito estufa. O efeito foi observado no Alasca. Na década de 1970, a tundra era um sumidouro de carbono, mas hoje é uma fonte de carbono. O metano é produzido quando a vegetação se deteriora em lagos e zonas úmidas.

A quantidade de gases de efeito estufa que serão liberados sob cenários projetados para o aquecimento global não foi quantificada de forma confiável por estudos científicos, embora alguns estudos tenham sido relatados em 2011. Não é certo se o impacto do aumento de gases de efeito estufa a partir desta fonte ser mínimo ou maciço.

Em locais onde a vegetação morta e a turfa se acumularam, existe um risco de incêndios florestais, como os 1.039 km2 (401 sq mi) de tundra que queimaram em 2007 na encosta norte da Cordilheira de Brooks, no Alasca. Tais eventos podem resultar e contribuir para o aquecimento global.

Antártico
A tundra antártica ocorre na Antártica e em várias ilhas antárticas e subantárticas, incluindo as Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul e as Ilhas Kerguelen. A maior parte da Antártida é muito fria e seca para suportar a vegetação, e a maior parte do continente é coberta por campos de gelo. No entanto, algumas partes do continente, particularmente a Península Antártica, têm áreas de solo rochoso que sustentam a vida das plantas. A flora consiste atualmente em cerca de 300-400 líquenes, 100 musgos, 25 hepáticas e cerca de 700 espécies de algas terrestres e aquáticas, que vivem nas áreas de rocha exposta e solo ao redor da costa do continente. As duas espécies de plantas com flores da Antártida, a grama antártica (Deschampsia antarctica) e a antártica (Colobanthus quitensis), são encontradas nas partes norte e oeste da Península Antártica. Em contraste com a tundra ártica, a tundra antártica carece de uma grande fauna de mamíferos, principalmente devido ao seu isolamento físico dos outros continentes. Mamíferos marinhos e aves marinhas, incluindo focas e pingüins, habitam áreas próximas à costa, e alguns pequenos mamíferos, como coelhos e gatos, foram introduzidos por humanos em algumas ilhas subantárticas. A ecorregião de tundras Antipodes Subantarctic Islands inclui as Ilhas Bounty, Ilhas Auckland, Antipodes, o grupo Campbell Island e a Ilha Macquarie. Espécies endêmicas desta ecorregião incluem Nematoceras dienemum e Nematoceras sulcatum, as únicas orquídeas subantárticas; o pinguim real; e o albatroz antipodeano.

Há alguma ambiguidade sobre se a charneca de Magalhães, na costa oeste da Patagônia, deveria ser considerada tundra ou não. O fitogeógrafo Edmundo Pisano o chamou de tundra (espanhol: tundra Magallánica), pois considerava a chave de baixas temperaturas para restringir o crescimento das plantas.

A flora e a fauna da Antártica e das Ilhas Antárticas (ao sul de 60 ° de latitude sul) são protegidas pelo Tratado da Antártida.

A
tundra Alpina não contém árvores porque o clima e os solos em altitudes elevadas bloqueiam o crescimento das árvores. O clima frio da tundra alpina é causado pelas baixas temperaturas do ar e é semelhante ao clima polar. A tundra alpina se distingue da tundra ártica em que a tundra alpina normalmente não tem permafrost, e os solos alpinos geralmente são melhor drenados do que os solos árticos. Transições da tundra alpina para florestas subalpinas abaixo da linha das árvores; florestas atrasadas que ocorrem no ecótono da floresta-tundra (a linha das árvores) são conhecidas como Krummholz.

A tundra alpina ocorre nas montanhas em todo o mundo. A flora da tundra alpina é caracterizada por plantas que crescem perto do solo, incluindo gramíneas perenes, juncos, arbustos, musgos e líquens. A flora é adaptada às duras condições do ambiente alpino, que incluem baixas temperaturas, secura, radiação ultravioleta e uma curta estação de crescimento.

Classificação climática
Os climas de tundra normalmente se encaixam na classificação climática ET de Köppen, significando um clima local em que pelo menos um mês tem uma temperatura média alta o suficiente para derreter a neve (0 ° C), mas nenhum mês com uma temperatura média acima de zero. 10 ° C (50 ° F). O limite frio geralmente atende aos climas EF de gelo permanente e neve; o limite do verão quente geralmente corresponde ao limite dos pólos ou da altitude das árvores, onde se classificam nos climas subárticos designados Dfd, Dwd e Dsd (invernos extremos como em partes da Sibéria), Dfc típicos no Alasca, Canadá, partes da Escandinávia, Rússia européia e Sibéria Ocidental (invernos frios com meses de congelamento), ou mesmo Cfc (nenhum mês mais frio que -3 ° C (27 ° F) como em partes da Islândia e do sul da América do Sul).

Apesar da diversidade potencial de climas na categoria ET envolvendo precipitação, temperaturas extremas e estações úmidas e secas relativas, esta categoria raramente é subdividida. A chuva e a queda de neve são geralmente pequenas devido à baixa pressão de vapor da água na atmosfera fria, mas como regra a evapotranspiração potencial é extremamente baixa, permitindo terrenos encharcados de pântanos e pântanos, mesmo em locais com precipitação típica de desertos de latitudes baixas e médias . A quantidade de biomassa da tundra nativa depende mais da temperatura local do que da quantidade de precipitação.

Fique seguro
Como em qualquer lugar remoto, os riscos de segurança aumentam, e o clima frio que domina a região só agrava esse problema. Siga as instruções nos artigos de clima frio e tempo severo para obter informações detalhadas sobre como sobreviver em climas frios.