O Domvs Romana é uma casa arruinada da era romana localizada na fronteira entre Mdina e Rabat, Malta. Foi construído no século I aC como uma casa de cidade aristocrática (domus) dentro da cidade romana de Melite. No século 11, um cemitério muçulmano foi estabelecido nos restos da domus. O site foi descoberto em 1881, e as escavações arqueológicas revelaram vários mosaicos romanos bem preservados, estátuas e outros artefatos, bem como várias lápides e outros restos do cemitério. Desde 1882, o site foi aberto ao público como um museu, atualmente administrado pelo Heritage Malta

O pequeno museu do Domvs Romana é construído em torno dos restos de uma casa de cidade rica e aristocrática romana (domvs) que foi acidentalmente descoberta em 1881. Embora muito pouco permaneça da própria casa, os intrincados mosaicos que sobreviveram durante séculos, bem como a Os artefatos encontrados dentro dos restos são um testemunho suficiente da riqueza original e da história desta morada fantástica.

O edifício que abriga os restos dos domvs foi parcialmente construído imediatamente após a primeira escavação para proteger os mosaicos descobertos. É, portanto, o primeiro edifício nas ilhas maltesas a ter sido propositadamente construído para proteger e abrigar um sítio arqueológico e uma coleção. A entrada para este pequeno museu foi através da estrada lateral (o quarto agora abriga a loja do museu) e só cobriu o peristyle e os dois mosaicos adjacentes. A maioria dos artefatos e antiguidades romanas, incluindo as poucas peças de mármore restantes espalhadas nas ruas de Mdina, foram transferidos para este museu, oficialmente aberto ao público em fevereiro de 1882. Ao longo dos anos, o Museu continuou a manter material romano e logo tornou-se um espaço de armazenamento aberto para todos os artefatos romanos encontrados em torno da Ilha.

Os primeiros planos para ampliar o edifício foram feitos em 1906, mas estes foram substituídos pelos planos feitos pelo arquiteto Galizia em 1922. Esses planos, que incluíram a adição de uma fachada com um frontão triangular e uma grande sala de exibição retangular, resultaram no Museu Isso ainda é válido hoje. O então Museu de Antiguidades Romanas viu várias reformas tanto para a estrutura como para os mosaicos originais. Foi fechado durante a Segunda Guerra Mundial e depois foi usado como um pequeno centro de restauração. Foi reaberto ao público em 1945. O mosaico do peristyle sofreu um grande projeto de restauração na segunda metade do século XX. Durante esta restauração, o mosaico foi erguido em painéis e colocado sobre placas de cimento. Infelizmente, as hastes de metal colocadas no cimento estão agora corroídas causando danos consideráveis ​​ao próprio mosaico. Como resultado, o Heritage Malta, com a ajuda de seus conservadores e especialista em mosaicos de renome, está atualmente realizando um detalhado relatório sobre o estado de conservação, que também apresentará a metodologia necessária para reparar os mosaicos com pouco ou nenhum dano. A exibição do museu também viu duas extensas campanhas de renovação entre 2002 e 2005, quando a exibição foi alterada de estilo vitoriano para uma mais moderna, e novamente em 2011.

O atual edifício do Museu não preserva apenas alguns dos restos romanos mais preciosos, mas também permite que os visitantes tenham um vislumbre da vida em uma casa doméstica romana. Além de mostrar a história complexa do site, a exibição atual do museu é, de fato, projetada para levar o visitante através dos vários aspectos de uma família e família romana com aspectos que vão desde a divisão real de papéis em uma família romana até moda, educação , entretenimento, comida e bebida.

Casa romana
Acredita-se que o Domvs Romana tenha sido construído no início do século I aC, e permaneceu em uso até o século II dC. A casa tinha um peristyle colonnado inspirado pela arquitetura grega antiga e suas melhores características são os mosaicos policromados de estilo helenístico encontrados no peristyle e nos quartos circundantes, que apresentam motivos decorativos ou cenas mitológicas. Foram utilizados dois tipos de tesserae: opus vermiculatum, no centro do pavimento; opus tessellatum, tesserae maior para criar desenhos tridimensionais ao redor da imagem principal. A imagem procurou imitar um motivo altamente popular que pode ser pintado pela primeira vez por um artista da Sophos. A domus também mostra um pano de parede pintado fino imitando bolinhas coloridas e mostrando elementos arquitetônicos parcialmente estilizados que os colocaria em algum lugar entre o 1º e o 2º Estilos Pompeianos.

Embora a casa tenha sido principalmente destruída ao longo do tempo, seus mosaicos sobreviveram em grande parte intactos e são comparáveis ​​aos encontrados em Pompéia ou na Sicília. Uma série de estátuas do século I da família imperial romana, juntamente com moedas, copos, louças, acessórios de banho, ânforas e outros artefatos finos também foram encontrados na domus.

Cemitério muçulmano
No século 11, enquanto Malta fazia parte do califado fatimí, o local da domus foi convertido em um cemitério. Pelo menos 245 enterros foram descobertos durante as escavações, que também desenterraram uma série de lápides de pedra calcária (e um mármore) com inscrições Naskh ou Kufic. Algumas cerâmicas e um anel de prata também foram encontrados durante as escavações.

Descoberta e escavações
O Domvs Romana foi descoberto acidentalmente em 1881 pelos trabalhadores durante um projeto de paisagismo. Foi posteriormente escavado pelos principais arqueólogos da época, incluindo Antonio Annetto Caruana, Sir Themistocles Zammit, Robert V. Galea, Harris Dunscombe Colt e Louis Upton Way.

Museu
Depois que o domus foi escavado pela primeira vez, um museu foi construído no local do peristyle da casa para preservar seus mosaicos. O museu abriu em fevereiro de 1882, e foi o primeiro edifício em Malta que foi construído especificamente para abrigar um museu de um determinado sítio arqueológico. O museu era originalmente conhecido como o Museu das Antigüedias romanas e, além dos mosaicos e outros artefatos romanos ou muçulmanos descobertos da domus, também exibiam algumas outras peças de mármore romano que foram encontradas nas ruas de Mdina. Eventualmente, muitos artefatos romanos encontrados em outros lugares em Malta foram transferidos para este museu.

Em 1922, o museu foi ampliado aos projetos do arquiteto Galizia, [precisão necessária] e uma fachada neoclássica e uma grande sala de exibição foram adicionados. Os restos da domus foram incluídos na Lista de Antiguidades de 1925. O museu fechou durante a Segunda Guerra Mundial, e abriu um centro de restauração antes de reabrir ao público em 1945.

O mosaico do peristyle foi restaurado na segunda metade do século 20, mas foi involuntariamente danificado no processo. Atualmente, o Heritage Malta está realizando um relatório sobre como conservar o mosaico e repará-lo com o menor dano possível. As exibições do museu foram renovadas entre 2002 e 2005, e novamente em 2011.