A estética feminista não se refere a uma estética ou estilo particular, mas a perspectivas que questionam suposições em arte e estética relativas a estereótipos de função sexual ou gênero. Em particular, as feministas argumentam que, apesar de parecerem neutras ou inclusivas, a maneira como as pessoas pensam sobre arte e estética é influenciada por papéis sexuais. No modo como a história feminista desestabiliza a história tradicional, a estética feminista desafia as filosofias da beleza, das artes e da experiência sensorial.

A partir do século XVIII, idéias de prazer estético tentaram definir “gosto”. Kant e Hume argumentaram que havia bom gosto universal, o que dava prazer estético. Uma linha feminista de lógica sobre essas tentativas é que, como a arte era uma atividade de lazer naquele tempo, aqueles que poderiam se dar ao luxo de fazer arte ou produzir supostas verdades universais sobre como ela é apreciada o fariam de maneira a criar classe e sexo. divisão. Mesmo quando esses estetas universais abordaram o gênero, eles categorizaram a estética em duas categorias: beleza e sublimidade; com beleza sendo pequena e delicada (feminina) e sublimidade sendo grande e inspiradora (masculina).

Outra explicação para a dominação masculina da formação da teoria estética é que as feministas expressam diferentemente seu prazer estético do que estetas não-feministas para “quem o prazer de teorizar é uma forma de gozo”. Em vez disso, é menos provável que uma feminista veja o objeto como um intérprete desinteressado e intelectualize a sensação (Hilde Hein).

A ideia do gênio criativo é inspecionada na estética feminista. Em particular, mulheres artistas são frequentemente excluídas de serem gênios criativos ou artísticos. Essa exclusão em parte provém das definições masculinas tradicionais de gênio. No entanto, as mulheres também foram excluídas porque lhes faltavam oportunidades de educação artística para serem reconhecidas como artistas e gênios. Além disso, a ideia do próprio gênio criativo celebra o individualismo – que Christine Battersby chama de “uma espécie de heroísmo masculino” – e negligencia o trabalho de colaborações conjuntas.

Teorias estéticas que fazem uma distinção entre “artes” e “artesanato” podem ser vistas como anti-feministas. Aqui, a arte geralmente se refere à arte e artesanato refere-se a tudo o que tem estética cotidiana. Como essas práticas artesanais ocorrem no lar onde muitas mulheres continuam a trabalhar, sua criatividade é marginalizada porque seu domínio é marginalizado.