O Museu Isabella Stewart Gardner (Isabella Stewart Gardner Museum) é um museu no bairro de Fenway-Kenmore em Boston, Massachusetts, modelado após um palácio veneziano, o Museu Isabella Stewart Gardner em Boston abriga uma das coleções de arte mais notáveis ​​do mundo. localizado a uma curta distância do Museu de Belas Artes e perto do Back Bay Fens. O museu abriga uma coleção de arte de importância mundial, incluindo exemplos significativos de arte européia, asiática e americana, desde pinturas e escultura até tapeçarias e artes decorativas.

O museu foi inaugurado em 1903 por Isabella Stewart Gardner (1840-1924), colecionadora de arte americana, filantropo e patronagem das artes. Está alojado num edifício concebido para imitar um palácio veneziano do século XV, com uma inspiração especial do Palazzo Barbaro veneziano.

Gardner começou a colecionar seriamente depois que ela recebeu uma grande herança de seu pai em 1891. Sua compra do The Concert de Vermeer em leilão em Paris em 1892 foi sua primeira grande aquisição. Em 1894, Bernard Berenson ofereceu seus serviços para ajudá-la a adquirir um Botticelli. Com sua ajuda, Gardner tornou-se o primeiro americano a possuir uma pintura do mestre do Renascimento. Berenson ajudou a adquirir cerca de 70 obras de arte para sua coleção.

Após a morte do marido John L. Gardner em 1898, Isabella Gardner percebeu seu sonho compartilhado de construir um museu para seus tesouros. Ela comprou terreno para o museu na área pantanosa de Fenway de Boston e contratou o arquiteto Willard T. Sears para construir um museu modelado nos palácios renascentistas de Veneza. Gardner estava profundamente envolvido em todos os aspectos do design, no entanto, levando Sears a convencer de que ele era apenas o engenheiro estrutural que faz o projeto de Gardner possível. Após a construção do edifício estar completo, Gardner passou um ano completo, instalando cuidadosamente sua coleção de uma forma que evoca respostas íntimas à arte, misturando pinturas, móveis, têxteis e objetos de diferentes culturas e períodos entre pinturas e escultura européias bem conhecidas . As instalações da galeria eram muito diferentes das que aparecem hoje. A Sala das pinturas italianas adiantadas, por exemplo, serviu como sua sala chinesa até aproximadamente 1914.

O museu abriu em 1º de janeiro de 1903 com uma grande festa com uma apresentação de membros da Orquestra Sinfônica de Boston e um menu que inclui champanhe e rosquinhas.

Durante a vida de Gardner, ela deu boas-vindas a artistas, artistas e estudiosos do Fenway Court para se inspirar na coleção rica e no deslumbrante cenário veneziano, incluindo John Singer Sargent, Charles Martin Loeffler e Ruth St. Denis, entre outros. Gardner também ocasionalmente hospedou exposições de artistas no Fenway Court, incluindo uma de Anna Coleman Ladd. Hoje, o programa contemporâneo de artistas em residência do museu, exibições de jardins no pátio, concertos e programas de educação inovadores continuam com o legado de Isabella Gardner.

Quando Gardner morreu em 1924, ela criou uma doação de US $ 1 milhão e delineou as estipulações para o apoio do museu, incluindo a acusação de que sua coleção seja exibida permanentemente “para a educação e gozo do público para sempre” de acordo com sua visão estética e intenção.

Gardner nomeou seu secretário e o antigo bibliotecário do Museu de Belas Artes, Boston, Morris Carter (1877-1965) como o primeiro diretor do museu. Carter catalogou toda a coleção e escreveu a biografia definitiva de Gardner, Isabella Stewart Gardner e Fenway Court. George L. Stout (1897-1978) foi o segundo diretor do museu. O pai da conservação moderna, Stout assegurou a preservação a longo prazo da coleção e da estrutura histórica. Rollin Van Nostrand Hadley (1927-1992) tornou-se o terceiro diretor do museu em 1964. Deixando o museu com um legado misto em 1988, Hadley publicou vários catálogos e artigos sobre a coleção durante seu mandato, mas também descartou grande parte da arte asiática do museu em 1971. Anne Hawley foi diretora do Museu de 1989 até 2015.

Construído para evocar um palácio veneziano do século XV, o próprio museu oferece um cenário atmosférico para a criação inventiva de Gardner. Gardner contratou Willard T. Sears para projetar o prédio perto do marshy Back Bay Fens para abrigar sua crescente coleção de arte. Dentro do museu, três andares de galerias cercam um pátio de jardim que floresce com a vida em todas as estações.

É um equívoco comum que o prédio foi trazido para a América de Veneza e reconstruído. Foi construído desde o início em Boston com novos materiais, incorporando numerosos fragmentos arquitetônicos das estruturas góticas e renascentistas europeias.

Elementos antigos são trabalhados no projeto do edifício do virar do século. Os azulejos especiais foram projetados para os pisos, o concreto moderno foi usado para alguns dos elementos estruturais, e os antigos capitais sentam-se sobre as colunas modernas. O pátio interior do jardim é coberto por um telhado de vidro, com estrutura de suporte de aço original ao edifício.

O Museu Gardner é muito admirado pelo ambiente íntimo em que são expostas as suas obras de arte e pelo seu pátio cheio de flores. A maioria das peças de arte não são marcadas, e a iluminação geralmente baixa é mais parecida com uma casa particular do que com um museu de arte moderna.

Em 2013, o museu foi designado como um marco de Boston pela Boston Landmarks Commission.

Gardner recolheu e exibiu cuidadosamente uma coleção de mais de 2.500 objetos – pinturas, escultura, móveis, têxteis, elementos arquitetônicos, desenhos, prata, cerâmica, manuscritos iluminados, livros raros, fotografias e letras – da antiga Roma, Europa medieval, Itália renascentista, Ásia, mundo islâmico e França e América do século XIX. Entre os artistas representados nas galerias estão Titian, Rembrandt, Michelangelo, Raphael, Botticelli, Manet, Degas, Whistler e Sargent. O primeiro Matisse a entrar em uma coleção americana está alojado no Quarto Amarelo.

As obras de arte bem conhecidas na coleção do museu incluem Titian’s The Rape of Europa, El Jaleo de John Singer Sargent e Retrato de Isabella Stewart Gardner, A morte de Fra Angelico e a Assunção da Virgem, o Auto-Retrato de Rembrandt, 23 anos, Cellindo’s Bindo Altoviti, Piero della Hercules de Francesca e The Story of Lucretia de Botticelli.

Os arquivos possuem mais de 7.000 cartas de 1.000 correspondentes, incluindo Henry Adams, T.S. Eliot, Sarah Bernhardt e Oliver Wendell Holmes, além de álbuns de viagens, recibos de revendedores e livros de convidados.

As galerias também contêm a coleção de livros pouco conhecida mas extensa de Gardner, que inclui edições de pré-impressões e manuscritos de Dante, obras de miniaturistas Jean Bourdichon, incunables e manuscritos iluminados.

Em 2002, após um processo de planejamento mestre de dois anos, o conselho de administração do museu determinou que era necessária uma nova ala para preservar o edifício histórico e proporcionar espaços melhorados para programas que continuem com o legado de Isabella Gardner. Em 2004, o arquiteto premiado do prêmio Renzo Piano e o Renzo Piano Building Workshop (Genoa, Itália) foram selecionados para projetar a nova ala. O design da nova ala é concebido como um complemento respeitoso para o edifício histórico do Museu em escala, forma e materiais.

A nova expansão inclui espaços para serviços de visitantes, concertos, exposições especiais e programas de educação e paisagem, promovendo o legado de Isabella Gardner em arte, música e horticultura, ao mesmo tempo que reduzem a tensão do século XXI sobre a coleção e as galerias. A data de conclusão foi de 2012, e o projeto custou US $ 118 milhões.

O Museu Gardner produz regularmente exposições acadêmicas – juntamente com palestras, programas familiares e simpósios – que fornecem informações sobre a coleção histórica. Através do programa Gardner’s Artist-in-Residence, os artistas de muitas disciplinas são convidados a viver e se inspirar no museu. O museu freqüentemente organiza exposições de arte contemporânea, apresentações e programas da Artists-in-Residence.

A série de concertos do Gardner recebe músicos e artistas emergentes para realizar obras-primas clássicas, música nova e jazz nos domingos à tarde e selecionar quintas-feiras. O programa musical também está disponível através de vídeos de concertos, gravações de áudio e um podcast gratuito de música clássica.

Refletindo a paixão de Isabella Gardner pela horticultura e design de jardim, o pátio interior de Gardner é uma obra de arte surpreendente, combinando exposições hortícolas sempre em mudança com escultura e elementos arquitetônicos. A interação única entre o pátio e as galerias do museu oferece aos visitantes uma nova vista do pátio de quase todos os cômodos, convidando conexões entre arte e paisagem. Programas como a série de conferências Landscape Visions e as horas especiais Ask the Gardener envolvem os visitantes com a arte da paisagem.

De acordo com o entusiasmo de Isabella Gardner pela equipe de beisebol Boston Red Sox, os visitantes que usam parafernália dos Red Sox recebem admissão com desconto. Os visitantes chamados Isabella, ou visitaram no aniversário, entrem gratuitamente.